Pandemier – hur framtiden ser ut
EN DEL av dem som har studerat influensapandemin 1918–1919 har blivit påminda om Bibelns profetior. En av dem är Gina Kolata, som i sin bok Spanska sjukan skriver: ”Man kallade epidemin 1918 för influensa, men den var inte som någon influensa man tidigare sett. Det var mer som när en biblisk profetia går i uppfyllelse.”
Sägs det verkligen något i Bibeln som passar in på den här hemsökelsen? Faktum är att det gör det.
Farsoter och Bibelns profetior
Jesu Kristi lärjungar frågade Jesus vad som skulle vara tecknet på ”avslutningen på tingens ordning”. (Matteus 24:3) Jesus svarade och sade: ”Nation skall resa sig mot nation och kungarike mot kungarike; och det skall vara stora jordbävningar och på den ena orten efter den andra farsoter.” (Lukas 21:7, 10, 11) I Bibeln förutsägs också att det under ändens tid skulle komma ”dödlig hemsökelse”. (Uppenbarelseboken 6:8)
Spanska sjukan bröt ut i slutet av det stora kriget (1914–1918), som senare kom att kallas första världskriget. Under den tidsperioden började Bibelns profetior om ”de sista dagarna” att uppfyllas. I de här profetiorna nämns fruktansvärd hungersnöd, stora jordbävningar, tilltagande laglöshet och en påtaglig urholkning av de moraliska värderingarna. Du är säkert väl medveten om att det är just sådana förhållanden vi ser i världen i dag. (Matteus 24:3–14; 2 Timoteus 3:1–5)
Uppfyllelsen av profetiorna om ”farsoter” och ”dödlig hemsökelse” har medfört fruktan, förtvivlan och förlust av människoliv i en ofattbar omfattning. Och enligt vad som sägs i tidskriften Microbes and Infection ”finns det ingen anledning att tro att en ny pandemi inte kommer att inträffa i framtiden. Att en sådan kommer att inträffa verkar vara oundvikligt.”
Hotet kvarstår
I aprilnumret 2005 av tidskriften Emerging Infectious Diseases sägs det: ”Optimister trodde en gång att riskerna för allvarliga infektionssjukdomar vid det här laget borde vara över.” Men det sägs vidare: ”Infektionssjukdomar har hela tiden fortsatt att dyka upp.” I tidskriften Nature för 8 juli 2004 beskrivs konsekvenserna: ”Världen över beräknas omkring 15 miljoner dödsfall årligen vara direkt relaterade till infektionssjukdomar.”
”Uppkomsten av aids ledde till en förnyad medvetenhet om att infektionssjukdomar är oundvikliga, liksom konsekvenserna av dem”, förklaras det i Nature. Från UNAIDS, ett aids-program som stöds av FN och andra grupper, rapporteras det: ”I de 45 värst drabbade länderna kommer mellan år 2000 och 2020 uppskattningsvis 68 miljoner människor att dö i förtid på grund av aids.”
Under de senaste 25 åren har aids visat sig vara en förödande farsot som har skördat över 20 miljoner människoliv. Men spanska sjukan vållade sin förödelse på bara lite mer än ett år. Enligt upprepade varningar verkar världen sedan länge ha stått inför uppkomsten av en elakartad form av influensa som den inte är förberedd för.
Den 19 maj 2005 slog nyhetsbyrån Reuters AlertNet larm om att nya influensavirus fortsätter att dyka upp och konstaterade vidare att dessa ”utgör ett fortsatt och potentiellt växande pandemiskt hot”. Dagen dessförinnan stod det att läsa i The Wall Street Journal: ”Fågelinfluensaviruset, som nu är aktivt i Asien, är känt som H5N1 och upptäcktes första gången 1997 på fågelmarknaden i Hongkong. Det är ovanligt elakartat – det dödar upp till 80 procent av de drabbade.” Enligt rapporter kan viruset infektera människor som kommer i nära kontakt med smittade djur.
Framtidsutsikterna – dystra eller ljusa?
Våra utsikter när det gäller att få vara friska i framtiden kanske inte verkar så ljusa. När Jesus Kristus talade om farsoter i samband med de sista dagarna visade han mycket tydligt att det skulle finnas anledning till oro. Men Bibeln ger oss också hopp. Noa och hans familj fick till exempel ett löfte av Gud före den globala översvämningen. Först varnade Gud Noa för den ödeläggelse som skulle komma, och sedan gav han honom anvisningar om att bygga en ark där Noa och andra skulle kunna få beskydd. (1 Moseboken 6:13, 14; 7:1) Aposteln Petrus förklarade att ”Guds tålamod väntade i Noas dagar, medan arken byggdes”, och att de överlevande, när den var färdigbyggd, blev ”tryggt ... burna igenom vattnet”. (1 Petrus 3:20)
Jesus Kristus, som förutsade mycket angående de förhållanden vi ser i världen i dag, visade att vår tid har likheter med Noas tid. De som likt Noa förtröstar på Gud kan hoppas på att få överleva en omfattande tillintetgörelse. (Lukas 17:26, 27) Johannes, som var en av Jesu apostlar, skrev: ”Världen försvinner, och även dess begär, men den som gör Guds vilja består för evigt.” (1 Johannes 2:17)
Den nuvarande världsordningen kommer alltså att nå sitt slut. Hur kommer livet att bli för dem som överlever? Aposteln Johannes fick en syn av de fantastiska förhållanden som kommer att bli verklighet under Guds kungarike: ”Han [Gud] skall bo ibland dem, och de skall vara hans folk. Och Gud själv skall vara hos dem. Och han skall torka varje tår från deras ögon, och döden skall inte finnas mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta finnas mer. Det som en gång var är borta.” (Uppenbarelseboken 21:3, 4)
Dina utsikter för framtiden behöver inte vara dystra. Om du skaffar dig kunskap om Gud och lär dig att helt och fullt förtrösta på honom, kan du se fram emot en ljus framtid. Guds tillförlitliga löfte är att de som dött skall få liv igen i hans nya värld. (Johannes 5:28, 29; Apostlagärningarna 24:15) Och farsoter skall vara borta för alltid. I en av Bibelns profetior som kommer att få sin uppfyllelse i den nya världen utlovas: ”Ingen invånare skall säga: ’Jag är sjuk.’” (Jesaja 33:24)
[Bild på sidan 10]
I Bibeln utlovas en ny värld där ”ingen invånare skall säga: ’Jag är sjuk’”