Kapitel 10

Guds kungarike härskar

1, 2. Hur har mänskliga regeringar visat sig vara bristfälliga?

DU HAR kanske varit med om att en maskin som du just köpt inte fungerade. Låt oss säga att du ringde efter en reparatör, men strax efter det att han hade lagat maskinen gick den sönder igen. Vilken besvikelse!

² Det är på liknande sätt med mänskliga regeringar. Människor har alltid längtat efter en regering som kan garantera fred och lycka. De ihärdiga ansträngningarna att reparera missförhållandena i samhället har emellertid inte varit särskilt framgångsrika. Många fredsavtal har slutits — och sedan brutits. Vilken regering har för övrigt kunnat avlägsna fattigdom, fördomar, brottslighet, sjukdomar och miljöförstöring? Mänskligt styre går inte att ”reparera”. Också den vise kung Salomo i Israel ställde frågan: ”Vad jordemänniskan angår, hur kan hon urskilja sin väg?” — Ordspråken 20:24.

3. a) Vad var temat för Jesu förkunnelse? b) Hur beskriver en del människor Guds kungarike?

³ Misströsta ändå inte! En stabil världsregering är inte bara en dröm. En världsregering var temat för Jesu förkunnelse. Han kallade den ”Guds kungarike”, och han lärde sina efterföljare att be om den. (Lukas 11:2; 21:31) Naturligtvis nämner man ibland Guds rike i religiösa kretsar. Miljoner människor ber faktiskt dagligen om detta rike, när de upprepar Herrens bön (som också kallas Fader vår eller mönsterbönen). Men människor svarar mycket olika på frågan: ”Vad är Guds rike?” En del säger: ”Det är i hjärtat.” Andra kallar det himlen. Som vi kommer att se ger Bibeln emellertid ett tydligt svar.

ETT RIKE MED ETT SYFTE

4, 5. Varför valde Jehova att låta sin suveränitet komma till uttryck på ett nytt sätt, och vad kommer att bli följden?

⁴ Jehova Gud har alltid varit kung, eller suverän härskare, över universum. Han har skapat allting, och därför har han denna upphöjda ställning. (1 Krönikeboken 29:11; Psalm 103:19; Apostlagärningarna 4:24) Riket, som Jesus predikade om, är emellertid underordnat Guds universella suveränitet. Det är ett speciellt syfte med det messianska kungariket, men vad är detta syfte?

⁵ Som det förklarades i kapitel 6 gjorde det första människoparet uppror mot Guds myndighet. På grund av de stridsfrågor som väcktes valde Jehova att låta sin suveränitet komma till uttryck på ett nytt sätt. Gud tillkännagav sitt uppsåt att frambringa en ”säd” som skulle krossa ormen, Satan, och som skulle avlägsna följderna av människornas nedärvda synd. ”Säden” är i första hand Jesus Kristus, och ”Guds kungarike” är det medel varigenom Satan kommer att fullständigt besegras. Genom detta rike kommer Jesus Kristus att återupprätta ett styre i Jehovas namn över jorden och hävda Guds rättmätiga suveränitet för alltid. — 1 Moseboken 3:15; Psalm 2:2—9.

6, 7. a) Var finns Guds kungarike? Vem är kungen, och vilka är hans medregenter? b) Vilka är Guds kungarikes undersåtar?

⁶ Enligt Bibelkommissionens översättning av Nya testamentet, 1981, lyder Jesu ord till de onda fariséerna: ”Guds rike är inom er.” (Lukas 17:21) Menade Jesus att Guds rike var i dessa moraliskt fördärvade människors onda hjärtan? Nej. En mer korrekt översättning av den grekiska grundtexten lyder: ”Guds kungarike är i er mitt.” (Nya Världens översättning) Jesus, som var i deras mitt, syftade således på sig själv som den blivande kungen. Guds kungarike är långt ifrån något som en person har i hjärtat. Det är en verklig, fungerande regering som har en styresman och undersåtar. Det är en himmelsk regering, eftersom det kallas både ”himlarnas kungarike” och ”Guds kungarike”. (Matteus 13:11; Lukas 8:10) Profeten Daniel fick i en syn se dess styresman, ”någon lik en människoson”, föras fram inför Gud, den Allsmäktige, och åt denne gavs ”herravälde och värdighet och kungarike, för att alla folk, folkgrupper och språk skulle tjäna just honom”. (Daniel 7:13, 14) Vem är denne kung? Bibeln kallar Jesus Kristus ”Människosonen”. (Matteus 12:40; Lukas 17:26) Ja, Jehova har utsett sin Son, Jesus Kristus, till att vara kung.

⁷ Jesus styr inte ensam. Bibeln visar att 144.000 har blivit ”köpta från jorden” för att vara kungar och präster tillsammans med honom. (Uppenbarelseboken 5:9, 10; 14:1, 3; Lukas 22:28—30) Guds kungarikes undersåtar kommer att vara en världsomfattande familj av människor som underordnar sig Kristi ledarskap. (Psalm 72:7, 8) Hur kan vi då vara säkra på att detta rike verkligen kommer att hävda Guds suveränitet och återinföra paradisiska förhållanden på jorden?

GUDS KUNGARIKE ÄR EN VERKLIGHET

8, 9. a) Hur skulle vi kunna illustrera att löftena om Guds kungarike är tillförlitliga? b) Hur kan vi vara säkra på att Guds kungarike är en verklighet?

⁸ Tänk dig att ditt hus har brunnit upp. En vän som har de nödvändiga resurserna lovar nu att hjälpa dig att bygga upp huset och ge din familj mat. Om den här vännen alltid har talat sanning, skulle du då inte tro honom? Anta att du kommer hem från arbetet nästa dag och upptäcker att arbetare redan har börjat röja upp i spillrorna efter branden och att familjen har fått mat. Utan tvivel skulle du helt och fullt lita på att allt så småningom skulle bli återställt och till och med bli bättre än tidigare.

⁹ På liknande sätt har Jehova gett oss försäkran om att hans kungarike är en verklighet. Som framgår av Hebréerbrevet var många detaljer i Lagen förebilder till anordningen med Guds kungarike. (Hebréerna 10:1) Förhandsglimtar av detta rike visades också genom Israels jordiska rike. Det var inget vanligt rike, för styresmännen satt på ”Jehovas tron”. (1 Krönikeboken 29:23) Dessutom hade det blivit förutsagt: ”Spiran kommer inte att vika från Juda, inte heller befälhavarstaven från platsen mellan hans fötter, tills Silo kommer; och honom kommer folkens lydnad att tillhöra.” (1 Moseboken 49:10)a Ja, det var i denna judiska kungliga släktlinje som Jesus, den förblivande kungen i Guds regering, skulle födas. — Lukas 1:32, 33.

10. a) När lades grunden till Guds messianska kungarike? b) Vilket viktigt arbete skulle Jesu blivande medregenter gå i spetsen för medan de var på jorden?

¹⁰ Grunden till Guds messianska kungarike blev lagd i och med att Jesu 12 apostlar utvaldes. (Efesierna 2:19, 20; Uppenbarelseboken 21:14) Dessa var de första av 144.000 som skulle härska som kungar i himlen tillsammans med Jesus Kristus. Medan de blivande medregenterna var på jorden, skulle de gå i spetsen för en predikokampanj i enlighet med Jesu befallning: ”Gå ... och gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem i Faderns och Sonens och den heliga andens namn.” — Matteus 28:19.

11. Hur utförs arbetet med att förkunna om Guds kungarike i våra dagar, och vad åstadkoms genom det?

¹¹ Befallningen att göra lärjungar fullgörs nu i en aldrig förut skådad omfattning. Jehovas vittnen predikar de goda nyheterna om Guds kungarike runt hela jorden i enlighet med Jesu profetiska ord: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Matteus 24:14) En omfattande undervisningsverksamhet ingår i arbetet med att predika om Guds kungarike. De som underordnar sig detta rikes lagar och principer erfar redan nu en frid och enhet som mänskliga regeringar inte kan åstadkomma. Allt detta är tydliga bevis för att Guds kungarike är en verklighet!

12. a) Varför är det lämpligt att förkunnarna av Guds kungarike kallas Jehovas vittnen? b) Hur skiljer sig Guds kungarike från mänskliga regeringar?

¹² Jehova sade till israeliterna: ”Ni är mina vittnen, ... ja min tjänare som jag har utvalt.” (Jesaja 43:10—12) Jesus, ”Det trogna vittnet”, predikade nitiskt de goda nyheterna om Guds kungarike. (Uppenbarelseboken 1:5; Matteus 4:17) Därför är det lämpligt att de nutida förkunnarna av detta rike bär det namn som Gud har bestämt, Jehovas vittnen. Men varför använder Jehovas vittnen så mycket tid och kraft till att tala med andra om Guds kungarike? De gör det därför att detta rike är mänsklighetens enda hopp. Mänskliga regeringar försvinner förr eller senare, men Guds kungarike kommer aldrig att försvinna. Dess härskare, Jesus, kallas i Jesaja 9:6, 7 ”Fredsfurste”, och det sägs vidare: ”På utbredandet av det furstliga herradömet och på freden kommer det inte att vara någon ände.” Guds kungarike är inte likt mänskliga regeringar — de finns i dag och är borta i morgon. I Daniel 2:44 sägs det: ”Himlens Gud [kommer] att upprätta ett kungarike som aldrig kommer att fördärvas. Och kungariket självt kommer inte att överlåtas till något annat folk. ... Självt kommer det att bestå till obestämda tider.”

13. a) Nämn några problem som Guds kungarike framgångsrikt kommer att ta itu med. b) Varför kan vi vara säkra på att Guds löften kommer att uppfyllas?

¹³ Vilken mänsklig kung skulle kunna avlägsna krig, brottslighet, sjukdom, svält och hemlöshet, och vilken jordisk härskare skulle kunna uppväcka dem som har dött? Guds rike och dess kung kommer att ta itu med allt detta. Detta rike kommer inte att visa sig vara bristfälligt, som en dåligt fungerande maskin som hela tiden behöver repareras. Nej, Guds kungarike kommer att ha framgång, för Jehova lovar: ”Mitt ord, som utgår ur min mun, ... kommer inte att vända tillbaka utan resultat till mig, utan det kommer sannerligen att utföra det som jag har funnit behag i, och det kommer att ha säker framgång i det som jag har sänt ut det till.” (Jesaja 55:11) Guds uppsåt kommer inte att misslyckas, men när skulle då Guds kungarike börja härska?

GUDS KUNGARIKE BÖRJAR HÄRSKA — NÄR?

14. Vilken missuppfattning hade Jesu lärjungar beträffande Guds kungarike, men vad visste Jesus beträffande sitt styre?

¹⁴ ”Herre, återställer du kungariket åt Israel i denna tid?” Den frågan, som ställdes av Jesu lärjungar, avslöjade att de ännu inte kände till syftet med Guds kungarike och den fastställda tid då det skulle börja härska. Jesus uppmanade dem att inte spekulera över den frågan när han sade: ”Det tillkommer inte er att få kännedom om de tider eller tidsperioder som Fadern har lagt under sin egen domsrätt.” Jesus visste att hans styre över jorden hörde framtiden till. Det skulle börja långt efter hans uppståndelse och himmelsfärd. (Apostlagärningarna 1:6—11; Lukas 19:11, 12, 15) Bibeln hade förutsagt detta. Hur då?

15. Vilken upplysning får vi genom Psalm 110:1 beträffande tiden för Jesu styre?

¹⁵ Kung David hänsyftade profetiskt på Jesus som ”Herre” när han sade: ”Jehovas uttalande till min Herre är: ’Sätt dig på min högra sida, tills jag lägger dina fiender som en pall för dina fötter.’” (Psalm 110:1; jämför Apostlagärningarna 2:34—36.) Denna profetia visar att Jesu styre inte skulle börja omedelbart efter hans himmelsfärd. Han skulle i stället vänta på Guds högra sida. (Hebréerna 10:12, 13) Hur lång skulle denna väntan bli? När skulle han börja härska? Bibeln hjälper oss att finna svaren.

16. Vad hände år 607 f.v.t., och vilket samband hade det med Guds kungarike?

¹⁶ Jerusalem var den enda stad på jorden som Jehova hade fäst sitt namn vid. (1 Kungaboken 11:36) Jerusalem var också huvudstad i ett jordiskt kungarike som Gud godkände och som var en förebild till Guds himmelska kungarike. Att Jerusalem ödelades av babylonierna år 607 f.v.t. var därför en mycket betydelsefull händelse. Den markerade början på en period under vilken det var ett långt uppehåll i Guds direkta styre över sitt folk på jorden. Omkring 600 år senare visade Jesus att den perioden fortfarande pågick, när han sade: ”Jerusalem skall av nationerna trampas under fötterna, tills nationernas fastställda tider blir fullbordade.” — Lukas 21:24.

17. a) Vad är ”nationernas fastställda tider”, och hur länge skulle de pågå? b) När började och när slutade ”nationernas fastställda tider”?

¹⁷ Under ”nationernas fastställda tider” skulle världsliga regeringar tillåtas härska oinskränkt, medan det skulle vara ett uppehåll i det styre som Gud godkände. Den perioden började med Jerusalems ödeläggelse år 607 f.v.t., och Daniel visade att den skulle vara i ”sju tider”. (Daniel 4:23—25) Hur lång tid är det? Bibeln visar att tre och en halv ”tider” motsvarar 1.260 dagar. (Uppenbarelseboken 12:6, 14) Två gånger denna period, det vill säga sju tider, skulle vara 2.520 dagar. Men inget anmärkningsvärt inträffade när den korta perioden var slut. Genom att tillämpa regeln ”en dag för ett år” på Daniels profetia och räkna 2.520 år från år 607 f.v.t. kommer vi emellertid fram till år 1914 v.t. — 4 Moseboken 14:34; Hesekiel 4:6.

18. Vad gjorde Jesus kort efter det att han hade insatts som kung, och hur påverkade det jorden?

¹⁸ Började Jesus regera i himlen vid den tiden? Nästa kapitel kommer att behandla de bibliska skälen till att vi kan påstå att han gjorde det. Början av Jesu styre skulle emellertid inte kännetecknas av att det omedelbart blev fred på jorden. Uppenbarelseboken 12:7—12 visar att Jesus strax efter det att han hade insatts som kung skulle driva ut Satan och demonänglarna ur himlen. Det skulle betyda ve för jorden, men det är uppmuntrande att läsa att Djävulen har bara en ”kort tidsfrist” kvar. Vi gläder oss nu åt att Guds kungarike härskar. Snart kommer vi också att kunna glädja oss åt att jorden och de lydiga människorna välsignas genom det. (Psalm 72:7, 8) Hur vet vi att detta kommer att hända snart?

[Fotnoter]

TESTA DIN KUNSKAP

Vad är Guds kungarike, och varifrån härskar det?

Vilka härskar i Guds kungarike, och vilka är undersåtarna?

Hur har Jehova försäkrat oss om att hans kungarike är en verklighet?

När började och när slutade ”nationernas fastställda tider”?

[Ruta på sidan 94]

NÅGRA VIKTIGA HÄNDELSER SOM HAR SAMBAND MED GUDS KUNGARIKE

• Jehova tillkännager sitt uppsåt att frambringa en ”säd” som skall krossa huvudet på ormen, dvs. Satan, Djävulen. — 1 Moseboken 3:15.

• År 1943 f.v.t. uppenbarar Jehova att denna ”säd” skulle vara en människa, en avkomling av Abraham. — 1 Moseboken 12:1—3, 7; 22:18.

• Lagförbundet ingås med Israel år 1513 f.v.t., och Lagen har ”en skugga av de goda ting som skall komma”. — 2 Moseboken 24:6—8; Hebréerna 10:1.

• Israels jordiska rike tar sin början år 1117 f.v.t., och det fortsätter senare i Davids släktlinje. — 1 Samuelsboken 11:15; 2 Samuelsboken 7:8, 16.

• Jerusalem ödeläggs år 607 f.v.t., och ”nationernas fastställda tider” börjar. — 2 Kungaboken 25:8—10, 25, 26; Lukas 21:24.

• År 29 v.t. smörjs Jesus till att vara den som utsetts till kung, och han börjar sin jordiska tjänst. — Matteus 3:16, 17; 4:17; 21:9—11.

• År 33 v.t. far Jesus upp till himlen och väntar där på Guds högra sida till dess han skall börja härska. — Apostlagärningarna 5:30, 31; Hebréerna 10:12, 13.

• Jesus insätts som kung i himlen år 1914 v.t., när ”nationernas fastställda tider” slutar. — Uppenbarelseboken 11:15.

• Satan och hans demoner slungas ner till jordens närhet, vilket medför tilltagande ve för människorna. — Uppenbarelseboken 12:9—12.

• Jesus övar tillsyn över det världsvida arbetet med att predika de goda nyheterna om Guds kungarike. — Matteus 24:14; 28:19, 20.