Kommer du att få återse dina nära och kära som dött?
JOHN var bara nio år när hans mor dog. Längre fram berättade han vad som hände på bårhuset: ”Jag ritade en teckning åt henne och skrev några rader på den och bad henne vänta på oss andra i himlen. Jag gav den till pappa och bad honom lägga den hos henne i kistan, och fast hon var död vill jag gärna tro att hon fick den där sista hälsningen från mig.” — Jill Krementz: How It Feels When a Parent Dies.
Det är inget tvivel om att John var mycket fäst vid sin mor. Efter att ha beskrivit hennes goda egenskaper sade han: ”Det kanske bara är så att jag inte vill minnas sådant som var tråkigt, men jag kan faktiskt inte komma på något ont att säga om henne. Hon var den vackraste kvinna jag sett i hela mitt liv.”
Precis som John har många människor kära minnen av sina döda anförvanter och önskar innerligt att få återse dem. Edith, vars son dog av cancer när han var 26 år, sade: ”Jag behöver tro att min son är vid liv någonstans, men jag vet inte var. Kommer jag att få återse honom? Jag vet inte, men jag hoppas det.”
Vi kan vara övertygade om att vår kärleksfulle Skapare inte är okänslig för denna naturliga önskan hos människan. Han har därför lovat att den tid skall komma när miljontals människor skall återförenas med sina nära och kära som dött. Guds ord hänvisar gång på gång till detta löfte om en kommande uppståndelse för de döda. — Jesaja 26:19; Daniel 12:2, 13; Hosea 13:14; Johannes 5:28, 29; Uppenbarelseboken 20:12, 13.
Vilka blir uppväckta till himmelskt liv?
John hoppas att hans älskade mor väntar på honom i himlen. Många kyrkobesökare har denna förhoppning eller tro. I ett försök att styrka sådana uppfattningar gör präster och vissa socialarbetare felaktiga tillämpningar av olika bibeltexter.
En expert på hjälp åt efterlevande, dr Elisabeth Kübler-Ross, säger till exempel i sin bok On Children and Death: ”Döden innebär bara att vi lämnar vår kropp på samma sätt som vi kasserar en gammal utsliten kappa eller lämnar ett rum och stiger in i ett annat. I Predikaren 12:7 läser vi: ’Stoftet vänder åter till jorden, varifrån det har kommit, och anden vänder åter till Gud som har givit den.’ Jesus sade: ’Jag ... går bort för att bereda eder rum, ... ty jag vill, att där jag är, där skolen I ock vara.’ Och till rövaren på korset sade han: ’I dag skall du vara med mig i paradiset.’”
Innebär verkligen dessa bibeltexter att våra döda anförvanter är vid liv och väntar på oss i himlen? Låt oss se lite närmare på de citerade texterna och börja med Predikaren 12:7. Den vise man som skrev dessa ord hade naturligtvis inte för avsikt att vederlägga det han själv hade sagt tidigare i samma bibelbok: ”De levande är medvetna om att de kommer att dö; men vad de döda beträffar, är de inte medvetna om någonting alls.” (Predikaren 9:5) Han talade om människors död i största allmänhet. Är det rimligt att tro att alla övertygade ateister och förhärdade brottslingar vänder åter till Gud när de dör? Knappast. I själva verket kan detta inte sägas om någon enda av oss, vare sig vi betraktar oss som goda eller onda. Eftersom ingen av oss har varit i himlen hos Gud, hur kan vi då vända åter till honom?
Vad menade då bibelskribenten när han sade att ”anden vänder åter till Gud”? När han använder det hebreiska ord som översatts med ”ande”, syftar han inte på något som är unikt för människan och skiljer den ena individen från den andra. I Predikaren 3:19 (1982) konstaterar tvärtom samme inspirerade bibelskribent att människor och djur har ”samma slags ande”. Han menade tydligen att ”anden” är den livskraft som är verksam i varje levande cell i både människors och djurs kroppar. Vi har inte fått denna ande direkt från Gud. Den överfördes från våra föräldrar till oss när vi avlades och sedan föddes. Anden färdas inte heller bokstavligt genom rymden och vänder åter till Gud vid döden. Uttrycket ”anden ... vänder åter till Gud” är bildligt menat och betyder att den dödes utsikter till framtida liv nu vilar hos Gud. Det är han som bestämmer vilka han skall bevara i sitt minne och så småningom uppväcka. Du kan själv konstatera hur tydligt Bibeln visar detta i Psalm 104:29, 30.
Jehova Guds uppsåt är att ett begränsat antal av Kristi trogna efterföljare, sammanlagt endast 144.000, skall uppväckas till himmelskt liv som andliga söner till Gud. (Uppenbarelseboken 14:1, 3) Tillsammans med Kristus utgör de en himmelsk regering, som kommer att välsigna människor på jorden.
De första som fick del av detta uppsåt var Jesu trogna apostlar, till vilka han sade: ”I min Faders hus finns många boningar. I annat fall skulle jag ha sagt till er, eftersom jag nu går min väg för att bereda en plats åt er. Och om jag går min väg och bereder en plats åt er, så skall jag komma igen och ta er hem till mig, för att också ni må vara där jag är.” (Johannes 14:2, 3) Både apostlarna och andra kristna på den tiden dog och måste vänta omedvetna i döden tills tiden var inne då Jesus skulle komma och belöna dem med en himmelsk uppståndelse. Det är därför det sägs att den förste kristne martyren, Stefanus, ”somnade ... in i döden”. — Apostlagärningarna 7:60; 1 Thessalonikerna 4:13.
Uppståndelse till liv på jorden
Men hur är det då med Jesu löfte till ogärningsmannen som avrättades tillsammans med honom? I likhet med många judar på den tiden trodde den här mannen att Gud skulle sända en Messias som skulle upprätta ett kungarike på jorden och återställa fredliga och trygga förhållanden för den judiska nationen. (Jämför 1 Kungaboken 4:20—25 med Lukas 19:11; 24:21 och Apostlagärningarna 1:6.) Ogärningsmannen visade också att han trodde att Jesus var just den som Gud hade utvalt till kung. Men vid det här tillfället, strax innan Jesus dog som en fördömd människa, kan detta ha verkat osannolikt. Det är därför Jesus uppmuntrade honom genom att inleda sitt löfte med följande ord: ”I sanning säger jag dig i dag: Du skall vara med mig i paradiset.” — Lukas 23:42, 43.
Bibelöversättningar som sätter kolon före orden ”i dag” skapar problem för människor som vill förstå Jesu ord. Jesus kom inte till något paradis den dagen. I stället låg han omedveten i graven i tre dagar tills Gud uppväckte honom. Även efter det att Jesus hade blivit uppväckt och farit upp till himlen var han tvungen att vänta vid sin Faders högra sida tills tiden var inne för honom att börja härska som Kung över mänskligheten. (Hebréerna 10:12, 13) Snart kommer Jesu kungliga styre att skänka mänskligheten befrielse och förvandla hela jorden till ett paradis. (Lukas 21:10, 11, 25—31) Då kommer han att uppfylla sitt löfte till ogärningsmannen genom att uppväcka honom till liv på jorden. Jesus kommer att ”vara med” mannen i den bemärkelsen att han kommer att hjälpa till att tillgodose alla hans behov, inbegripet behovet att bringa sitt liv i överensstämmelse med Guds rättfärdiga lagar.
Många får uppstå
I likhet med den ångerfulle ogärningsmannen kommer de flesta människor att uppväckas till liv på jorden. Detta är helt i linje med Guds uppsåt med att skapa människan. Den förste mannen och den första kvinnan sattes i en paradisisk trädgård och fick i uppdrag att lägga jorden under sig. Om de hade fortsatt att lyda Gud, skulle de aldrig ha blivit gamla och dött. Med tiden skulle Adam och hans fullkomliga avkomlingar ha lagt hela jorden under sig och gjort den till ett paradis. — 1 Moseboken 1:28; 2:8, 9.
Men eftersom Adam och Eva syndade uppsåtligt, drog de död över sig själva och alla sina framtida avkomlingar. (1 Moseboken 2:16, 17; 3:17—19) Som det uttrycks i Bibeln: ”Synden kom in i världen genom en enda människa [Adam], och döden genom synden, och ... på så sätt spred sig [döden] till alla människor därför att de alla hade syndat.” — Romarna 5:12.
Det har bara funnits en enda människa som varit fri från nedärvd synd. Det var Guds fullkomlige Son, Jesus Kristus, vars liv överfördes från himlen till den judiska jungfrun Marias moderliv. Jesus förblev syndfri och förtjänade följaktligen inte att dö. Hans död kunde därför användas som en lösen för ”världens synd”. (Johannes 1:29; Matteus 20:28) Det var därför Jesus kunde säga: ”Jag är uppståndelsen och livet. Den som utövar tro på mig, han skall få liv, även om han dör.” — Johannes 11:25.
Du har alltså möjlighet att få återförenas med dina nära och kära som dött, men det kräver att du utövar tro på Jesus som din återlösare och lyder honom som Guds förordnade kung. Snart kommer Guds kungarike att sopa bort all ondska från jorden. Alla människor som vägrar att underkasta sig dess styre kommer att tillintetgöras. Men Guds rikes undersåtar kommer att överleva och entusiastiskt gripa sig an uppgiften att förvandla vår jord till ett paradis. — Psalm 37:10, 11; Uppenbarelseboken 21:3—5.
Då kommer den spännande tid då de döda skall uppstå. Kommer du att vara där och hälsa dem välkomna? Det beror på hur du handlar nu. Underbara välsignelser väntar alla som nu underkastar sig Jehovas kungarikes styre, utövat av hans Son, Jesus Kristus.