Frågor från läsekretsen
◼ Vad gjorde Jesus ”för att bereda en plats” i himmelen åt sina efterföljare?
Kort innan Jesus instiftade Herrens kvällsmåltid för sina trogna apostlar sade han att han måste gå bort. Han menade förstås att sedan han hade dött senare den dagen, skulle han bege sig till himmelen. Petrus reagerade genom att be om tillåtelse att få följa honom. På detta svarade Jesus: ”Låt inte era hjärtan oroas. Utöva tro på Gud, utöva också tro på mig. I min Faders hus finns många boningar. I annat fall skulle jag ha sagt till er, eftersom jag nu går min väg för att bereda en plats åt er. Och om jag går min väg och bereder en plats åt er, så skall jag komma igen och ta er hem till mig, för att också ni må vara där jag är.” — Johannes 14:1—3.
Vilka ”boningar” behövde beredas åt apostlarna? En del bibelöversättare har återgett Johannes 14:2 på ett sätt som antyder att Jesus talade om att apostlarna behövde ”viloplatser” på sin väg till himmelen eller att de skulle finna olika rum i himmelen. Men W. E. Vine säger om det grekiska ord det gäller: ”Det finns ingenting i ordet som tyder på skilda avdelningar i himmelen; inte heller antyder det tillfälliga viloplatser på vägen.” Ordet betyder helt enkelt en vistelseplats. Jesus utlovade alltså vistelseplatser i de andliga himlarna, där han skulle vara med sin Fader. — Efesierna 1:20; 1 Petrus 1:4; 3:21, 22.
Men på vilket sätt skulle Jesus bereda sådana boningar åt sina lojala efterföljare? Sedan Jesus hade dött en offerdöd, begav han sig till himmelen för att inför Gud frambära värdet av sitt livsblod. Detta skulle först gagna dem som skulle bli kallade att vara medarvingar till himmelskt liv. Aposteln Paulus skrev: ”Kristus gick inte in till en helig plats gjord med händer, som är en efterbildning av verkligheten, utan in i själva himmelen för att nu träda inför Guds person för oss.” (Hebréerna 9:12, 24—28; Romarna 6:5; 8:17) När Jesus talade om för apostlarna att han gick för att ”bereda en plats åt” dem, hade han därför säkerligen i sinnet att han skulle ”träda inför Guds person för” dem. Först sedan han hade gjort detta kunde de eller andra människor följa honom till himmelen. — Filipperna 3:20, 21.
Behövde Jesus göra andra saker för att bereda en plats åt dem? Med tiden skulle han tillträda kunglig makt och skulle föra krig mot Satan och kasta ut honom och hans demoner ur himmelen. (Uppenbarelseboken 12:7—9) Detta skulle ske innan han skulle börja uppväcka apostlarna och andra smorda som sov i döden till himmelskt liv. (1 Tessalonikerna 4:14—17) Huruvida Jesu uttalande om att ”bereda en plats åt” sina efterföljare inbegrep att han kastade ut Satan ur himmelen vet vi inte.
Vidare vet vi inte om Jesus hade andra förordnanden som hjälpte honom att bereda en plats i himmelen åt de smorda kristna. Men vi kan åtminstone vara säkra på att Jesus beredde vägen åt sina smorda efterföljare genom att frambära åt Gud värdet av ”dyrbart blod”, sitt eget blod. (1 Petrus 1:19) På grundval av detta blod ingicks det nya förbundet mellan Jehova Gud och de med anden smorda kristna.