Följ Jesu exempel i fråga om gudaktig hängivenhet

”Denna gudaktiga hängivenhets heliga hemlighet är erkänt stor: ’Han [Jesus] gjordes uppenbar i kött.’” — 1 TIMOTEUS 3:16.

1. a) Vilken fråga förblev obesvarad i över 4.000 år? b) När och hur blev den besvarad?

I ÖVER 4.000 år, alltsedan den första människan, Adam, misslyckades med att bevara sin ostrafflighet, var frågan: Hur kan gudaktig hängivenhet uppenbaras bland människorna? Men i och med att Guds Son kom till jorden under det första århundradet blev den frågan till slut besvarad. I varje tanke, ord och gärning visade Jesus Kristus sin tillgivenhet för Jehova, och därigenom röjde han den gudaktiga hängivenhetens ”heliga hemlighet” och visade hur överlämnade människor kan bevara en sådan hängivenhet. — 1 Timoteus 3:16.

2. Varför bör vi noga betrakta Jesu exempel, när vi traktar efter gudaktig hängivenhet?

² När vi som överlämnade, döpta kristna traktar efter gudaktig hängivenhet, gör vi väl i att noga ”betrakta” Jesu exempel. (Hebréerna 12:3) Varför det? Jo, av två skäl. För det första kan Jesu exempel hjälpa oss att odla gudaktig hängivenhet, för Jesus kände sin Fader bättre än någon annan. (Johannes 1:18) Jesus efterliknade också Jehovas handlingssätt och egenskaper så mycket att han kunde säga: ”Den som har sett mig, han har också sett Fadern.” (Johannes 14:9) Genom Jesu liv och tjänst kan vi således vinna en djupare uppskattning av vår kärleksfulle Skapares, Jehovas, ömma egenskaper och därigenom stärka vår egen tillgivenhet för honom. För det andra kan Jesu exempel hjälpa oss att visa gudaktig hängivenhet. Han föregick med ett fullkomligt exempel, när det gällde ett uppförande som visar gudaktig hängivenhet. Vi gör därför väl i att begrunda hur vi kan ”ta på” oss Kristus, dvs. ha honom som föredöme och efterlikna hans exempel. — Romarna 13:14.

3. Vad bör finnas med i vårt program för enskilt bibelstudium, och varför det?

³ Inte allt det som Jesus sade och gjorde finns bevarat i skrift (Johannes 21:25), och därför bör det som blev nedtecknat under gudomlig inspiration vara av särskilt intresse för oss. I vårt program för enskilt bibelstudium bör därför ingå att regelbundet läsa berättelserna om Jesu liv i evangelierna. Men om en sådan läsning skall hjälpa oss i vårt jagande efter gudaktig hängivenhet, måste vi ta oss tid till att med uppskattning begrunda det vi läser. Vi måste också vara vakna för att se bortom det som ligger i öppen dag.

Sådan Fader, sådan Son

4. a) Vad visar att Jesus var en person med värme och djup känsla? b) Vilket initiativ tog Jesus i sitt umgänge med andra?

⁴ Begrunda ett exempel. Jesus var en man med värme och djup känsla. Lägg i Markus 10:1, 10, 13, 17 och 35 märke till hur människor i olika åldrar och med olika bakgrund fann honom tillgänglig. Vid mer än ett tillfälle läser vi att han tog barnen i sin famn. (Markus 9:36; 10:16) Varför kände sig människor och till och med barn så obesvärade tillsammans med Jesus? Jo, på grund av att han var uppriktigt och verkligt intresserad av dem (Markus 1:40, 41), vilket tydligt framgår av att han ofta tog initiativet till att ta kontakt med dem som var i behov av hjälp. Vi läser således att han ”fick se” änkan i Nain, vars döde son bars bort. Därefter ”gick han fram” och uppväckte pojken, och det nämns inte att någon bad honom göra detta. (Lukas 7:13—15) Utan att bli ombedd tog han också initiativet till att bota en ofärdig kvinna och en man som hade vattusot. — Lukas 13:11—13; 14:1—4.

5. Vad kan dessa berättelser om Jesu tjänst lära oss om Jehovas egenskaper och handlingssätt?

⁵ När du läser om sådana händelser, stanna då upp och fråga dig själv: ”Eftersom Jesus fullkomligt efterliknade sin Fader, vad lär mig då dessa berättelser om Jehovas egenskaper och sätt att handla?” Detta bör försäkra oss om att Jehova är en Gud med värme och djup känsla. Hans intensiva och varaktiga intresse för människorna har fått honom att ta initiativet i sitt handlande med dem. Han behövde inte tvingas till att ge sin Son ”till en lösen i utbyte mot många”. (Matteus 20:28; Johannes 3:16) Och han söker också tillfälle att ”fästa sig” vid dem som vill tjäna honom av kärlek. (5 Moseboken 10:15) Som bibeln säger: ”[Jehovas] ögon [sveper] runt över hela jorden, för att han skall visa sin styrka till förmån för dem vars hjärta är fullständigt gentemot honom.” — 2 Krönikeboken 16:9, NW.

6. Vad blir resultatet, när vi begrundar Jehovas värme och djupa känsla, så som dessa egenskaper kom till uttryck genom hans Sons exempel?

⁶ Att du på detta sätt begrundar Jehovas värme och djupa känsla, så som dessa egenskaper kom till uttryck genom hans Sons exempel, kommer att röra ditt hjärta och fylla det med större uppskattning av hans ömma och tilltalande egenskaper, vilket i sin tur kommer att dra dig till honom. Du kommer att påverkas till att vid alla tidpunkter och under alla omständigheter fritt närma dig honom i bön. (Psalm 65:3) Detta kommer att stärka din egen tillgivenhet för honom.

7. Vad bör du fråga dig själv, när du har begrundat Jehovas värme och djupa känsla, och varför det?

⁷ Men kom ihåg att gudaktig hängivenhet inbegriper mer än bara en vördnadsfull känsla. Som bibelkännaren R.Lenski framhåller ”inbegriper det hela vår vördnadsfulla inställning och de handlingar som den ger upphov till”. (Kursiverat av oss.) Fråga därför dig själv, när du har begrundat Jehovas värme och djupa känsla, så som dessa egenskaper kom till uttryck genom Jesu exempel: ”Hur kan jag i detta avseende bli mer lik Jehova? Finner andra mig tillgänglig?” Om du är förälder måste du vara tillgänglig för dina barn, och om du är äldste i en församling så bör du helt visst vara tillgänglig. Vad kommer då att göra dig mer tillgänglig? Värme och djup känsla. Du måste uppodla ett uppriktigt och äkta intresse för andra. När du verkligen bryr dig om andra och är villig att ge av dig själv för deras skull, kommer de att känna detta och känna sig dragna till dig.

8. a) Vad bör du hålla i minnet, när du läser berättelser om Jesus i bibeln? b) Vad lär oss de berättelser som det hänvisas till i fotnoten om Jehova?

⁸ Håll därför i minnet, när du läser berättelser om Jesus i bibeln, att du kan lära dig mycket om Jehova som person av det som Jesus sade och gjorde.a Och när din uppskattning av Guds egenskaper, så som Jesus återspeglade dem, får dig att försöka bli mer lik honom, bevisar du att du har gudaktig hängivenhet.

Att utöva gudaktig hängivenhet mot familjemedlemmar

9, 10. a) Hur visade Jesus, bara några ögonblick innan han dog, sin kärlek till och sitt intresse för sin mor, Maria? b) Vad var tydligtvis orsaken till att Jesus anförtrodde Maria i aposteln Johannes’, och inte i någon av sina köttsliga bröders, vård?

⁹ Jesu Kristi liv och tjänst uppenbarar mycket om hur man bör visa gudaktig hängivenhet. Ett gripande exempel är det som finns nedtecknat i Johannes 19:25—27, där vi läser: ”Vid Jesu tortyrpåle stod emellertid hans mor och hans mors syster; Maria, Klopas’ hustru, och Maria Magdalena. När Jesus alltså såg sin mor och den lärjunge som han älskade stå bredvid, sade han till sin mor: ’Kvinna, se, din son!’ Därnäst sade han till lärjungen: ’Se! Din mor!’ Och alltifrån den stunden tog lärjungen henne till sitt eget hem.”

¹⁰ Tänk dig detta! Bara några ögonblick innan Jesus gav upp sitt jordiska liv drev hans kärlek och intresse honom till att anförtro sin mor, Maria (som antagligen vid det här laget var änka), i den älskade aposteln Johannes’ vård. Men varför i Johannes’ och inte i någon av sina köttsliga bröders vård? Därför att Jesus inte bara brydde sig om Marias fysiska och materiella behov, utan ännu mer om hennes andliga väl. Och aposteln Johannes (som kanske var Jesu kusin) hade bevisat sin tro, medan det däremot inte finns något som tyder på att Jesu köttsliga bröder ännu var troende. — Matteus 12:46—50; Johannes 7:5.

11. a) Hur kan en kristen, enligt Paulus, utöva gudaktig hängivenhet bland sitt eget husfolk? b) Varför drar en sann kristen försorg om till åren komna föräldrar?

¹¹ Hur var nu detta ett uttryck för gudaktig hängivenhet? Aposteln Paulus förklarar: ”Hedra änkor som verkligen är änkor. Men om någon änka har barn eller barnbarn, så låt dessa först lära sig att utöva gudaktig hängivenhet bland sitt eget husfolk och fortsätta att ge tillbörlig gottgörelse åt sina föräldrar och deras föräldrar, för detta är välbehagligt i Guds ögon.” (1 Timoteus 5:3, 4) Att hedra sina föräldrar genom att ge dem materiellt stöd när så behövs är, som Paulus skriver, ett uttryck för gudaktig hängivenhet. Hur då? Jo, Jehova, familjens upphovsman, befaller barn att hedra sina föräldrar. (Efesierna 3:14, 15; 6:1—3) En sann kristen inser därför att man inte bara visar kärlek till sina föräldrar genom att fullgöra en sådan familjeplikt, utan att man också visar vördnad för Gud och lydnad för hans befallningar. — Jämför Kolosserna 3:20.

12. Hur kan man utöva gudaktig hängivenhet mot till åren komna föräldrar, och vad bör vara ens motiv?

¹² Hur kan man då utöva gudaktig hängivenhet mot sina familjemedlemmar? Detta torde helt visst inbegripa att man, precis som Jesus, ser till att ens till åren komna föräldrar får sina andliga och materiella behov tillgodosedda. Underlåtenhet att göra detta skulle avslöja brist på gudaktig hängivenhet. (Jämför 2 Timoteus 3:2, 3, 5.) En överlämnad kristen sörjer för sina behövande föräldrar inte bara av snällhet eller pliktkänsla, utan därför att han älskar sin familj och inser vilken stor vikt Jehova lägger vid att man fullgör en sådan plikt. Att man tar hand om sina till åren komna föräldrar är därför ett uttryck för gudaktig hängivenhet.b

13. Hur kan en kristen far utöva gudaktig hängivenhet mot sin familj?

¹³ Gudaktig hängivenhet kan också utövas på annat sätt i hemmet. En kristen far, till exempel, är skyldig att sörja för sin familj i materiellt, känslomässigt och andligt avseende. Förutom att han försörjer familjen materiellt, så ser han också till att hans familj regelbundet studerar bibeln tillsammans, och han planerar också tid till att regelbundet kunna ta del i tjänsten på fältet tillsammans med sin familj, men han är balanserad och inser att de också har behov av vila och avkoppling. Och han låter visheten vägleda honom i fråga om vad som skall få företräde och låter inte församlingsverksamheten få honom att försumma sin familj. (1 Timoteus 3:5, 12) Varför gör han allt detta? Inte bara av pliktkänsla, utan av kärlek till sin familj, och därför att han inser vilken vikt Jehova lägger vid att man tar hand om sin familj. Genom att på så sätt fullgöra sin plikt som äkta man och far utövar han gudaktig hängivenhet.

14. Hur kan en kristen hustru visa gudaktig hängivenhet i hemmet?

¹⁴ Kristna hustrur har också ett ansvar att utöva gudaktig hängivenhet i hemmet. Hur då? Bibeln säger att en hustru bör ”underordna sig” sin man och bör ha ”djup respekt” för honom. (Efesierna 5:22, 33) Och även om hennes man inte är troende, skall hon ”underordna” sig honom. (1 Petrus 3:1) Den kristna kvinnan visar en sådan hustrulig undergivenhet genom att stödja de beslut hennes man fattar, så länge dessa inte strider mot Guds lagar. (Apostlagärningarna 5:29) Och varför accepterar hon denna roll? Inte bara därför att hon älskar sin man, utan framför allt därför att hon inser att det ”passar sig i Herren” — dvs. att det är Guds ordning för familjen. (Kolosserna 3:18) Att hon villigt underordnar sig sin man är således ett uttryck för hennes gudaktiga hängivenhet.

”Det är i det syftet jag har gått ut”

15. I synnerhet hur visade Jesus sin gudaktiga hängivenhet?

¹⁵ Jesus visade gudaktig hängivenhet i synnerhet genom att ”förkunna de goda nyheterna om Guds rike”. (Lukas 4:43) I tre och ett halvt år efter sitt dop i Jordan år 29 v.t. var Jesus intensivt upptagen med detta ytterst viktiga arbete. ”Det är i det syftet jag har gått ut”, förklarade han. (Markus 1:38; Johannes 18:37) Men hur var detta ett uttryck för hans gudaktiga hängivenhet?

16, 17. a) Vad motiverade Jesus att vara intensivt upptagen med att predika och undervisa? b) Varför var Jesu tjänst med att predika och undervisa ett uttryck för hans gudaktiga hängivenhet?

¹⁶ Kom ihåg att gudaktig hängivenhet innebär att man — därför att man älskar Gud och djupt uppskattar hans tilltalande egenskaper — lever på ett sätt som behagar honom. Vad var det då som motiverade Jesus att under sina sista år på jorden vara intensivt upptagen med att predika och undervisa? Enbart en känsla av plikt eller skyldighet? Nej, för det råder inget tvivel om att han hade intresse för människor (Matteus 9:35, 36) och att han till fullo insåg att han genom att ha blivit smord med helig ande var förordnad och bemyndigad att utföra sin tjänst. (Lukas 4:16—21) Men han hade ett djupare motiv än så.

¹⁷ ”Jag älskar Fadern”, sade Jesus klart och tydligt till sina apostlar under sin sista kväll på jorden. (Johannes 14:31) Den kärleken grundade sig på en mycket djup och ingående kunskap om Jehovas egenskaper. (Lukas 10:22) Eftersom Jesus var motiverad av ett hjärta rört av djup uppskattning, hade han sin lust i att göra Guds vilja. (Psalm 40:9) Det var hans ”mat” — något som var livsnödvändigt och smakligt. (Johannes 4:34) Han var det fullkomliga föredömet i att ”först söka riket” i stället för att sätta det egna jaget främst. (Matteus 6:33) Det var således inte bara vad han gjorde eller ens hur mycket han gjorde — utan i stället motivet till att han gjorde det — som gjorde hans tjänst med att predika och undervisa till ett uttryck för hans gudaktiga hängivenhet.

18. Varför är det inte nödvändigtvis ett uttryck för gudaktig hängivenhet att man har en viss andel i tjänsten?

¹⁸ Hur kan vi följa vår ”förebilds”, Jesu, exempel i detta avseende? (1 Petrus 2:21) Alla som ger positivt gensvar till Jesu uppmaning att komma och bli hans ”efterföljare” har ett uppdrag från Gud att predika de goda nyheterna om Riket och att göra lärjungar. (Lukas 18:22; Matteus 24:14; 28:19, 20) Om vi har en viss andel i att förkunna de goda nyheterna, innebär då detta att vi traktar efter gudaktig hängivenhet? Inte nödvändigtvis. Om vi skulle ta del i tjänsten på ett oengagerat eller halvhjärtat sätt eller bara för att behaga familjemedlemmar eller andra, så skulle det knappast kunna betraktas som en handling präglad ”av gudaktig hängivenhet”. — 2 Petrus 3:11.

19. a) Vad måste vara det förnämsta motivet till det vi gör i tjänsten? b) Vad blir följden, när vi motiveras av en djupt rotad kärlek till Gud?

¹⁹ Precis som hos Jesus måste vårt motiv gå djupare. Jesus sade: ”Du skall älska Jehova, din Gud, av allt ditt hjärta [känslorna, åstundan och den inre människans inställning] och av all din själ [ditt liv och hela din varelse] och av allt ditt sinne [dina intellektuella förmågor] och av all din styrka.” Till detta fogade en skarpsynt skriftlärd: ”Detta ... är värt långt mer än alla fullständiga brännoffer och slaktoffer.” (Markus 12:30, 33, 34) Det är således inte bara vad vi gör som har betydelse, utan också varför vi gör det. En djupt rotad kärlek till Gud, som inbegriper varje fiber av vår varelse, måste vara det förnämsta motivet till det vi gör i tjänsten. När så är fallet, kommer vi inte att vara nöjda med att enbart ha en symbolisk andel, utan vi kommer då att motiveras att visa djupet av vår gudaktiga hängivenhet genom att göra vårt yttersta. (2 Timoteus 2:15) När kärleken till Gud är vårt motiv, kommer vi inte heller att bli kritiska och jämföra vår tjänst med andras. — Galaterna 6:4.

20. Hur kan vi få helt och fullt gagn av Jesu exempel i att trakta efter gudaktig hängivenhet?

²⁰ Hur tacksamma kan vi inte vara över att Jehova har uppenbarat den gudaktiga hängivenhetens heliga hemlighet för oss! Genom att noggrant studera det som Jesus sade och gjorde och genom att sträva efter att efterlikna honom kommer vi att bli hjälpta både att odla och att visa gudaktig hängivenhet i större utsträckning. Jehova kommer rikligen att välsigna oss, när vi följer Jesu exempel genom att som överlämnade och döpta kristna trakta efter gudaktig hängivenhet. — 1 Timoteus 4:7, 8.

[Fotnoter]

Minns du?

◻ Varför bör vi betrakta Jesu exempel, när vi traktar efter gudaktig hängivenhet?

◻ Vad lär oss den värme och djupa känsla som Jesus gav uttryck åt om Jehova?

◻ Hur kan vi visa gudaktig hängivenhet mot familjemedlemmar?

◻ Vad måste vara vårt motiv, för att vår tjänst skall vara ett uttryck för gudaktig hängivenhet?

[Bild på sidan 21]

En kristen far är skyldig att sörja för sin familj i materiellt, känslomässigt och andligt avseende

[Bild på sidan 23]

”Men om någon änka har barn eller barnbarn, så låt dessa ... ge tillbörlig gottgörelse åt sina föräldrar och deras föräldrar.”