Vad kräver Jehova av oss nu?

”Ur molnet ljöd en röst, som sade: ’Denne är min Son, den älskade, som jag har godkänt; lyssna till honom.’” — MATTEUS 17:5.

1. När hade Lagen fullgjort sitt syfte?

JEHOVA gav Israels nation Lagen med alla dess bud. Om dessa skrev aposteln Paulus: ”Det var lagenliga krav angående köttet, och de var pålagda intill den fastställda tiden att skapa ordning i tingen.” (Hebréerna 9:10) I och med att Lagen hade fått ett antal israeliter att ta emot Jesus som Messias eller Kristus hade den fullgjort sitt syfte. Paulus förklarade därför: ”Kristus är ... slutet på Lagen.” — Romarna 10:4; Galaterna 3:19–25; 4:4, 5.

2. Vilka stod under Lagen, och när blev de befriade från den?

² Innebär detta att Lagen inte är bindande för oss nu? Det stora flertalet av mänskligheten har faktiskt aldrig stått under Lagen, som psalmisten förklarade: ”Han [Jehova] meddelar sitt ord till Jakob, sina förordningar och sina rättsliga beslut till Israel. Han har inte gjort så för någon annan nation; och vad hans rättsliga beslut beträffar, har de inte känt dem.” (Psalm 147:19, 20) När Gud hade ingått det nya förbundet på grundval av Jesu offer, var inte ens Israels nation längre förpliktad att lyda Lagen. (Galaterna 3:13; Efesierna 2:15; Kolosserna 2:13, 14, 16) Om Lagen således inte längre är bindande, vad kräver då Jehova av dem som nu önskar tjäna honom?

Vad Jehova kräver

3, 4. a) Vad kräver Jehova egentligen av oss? b) Varför bör vi tätt följa i Jesu fotspår?

³ Under det sista året av Jesu tjänst följde hans apostlar Petrus, Jakob och Johannes med honom upp på ett högt berg, kanhända en utlöpare av berget Hermon, och där fick de se en profetisk syn av Jesus i strålande härlighet och höra Guds egen röst förklara: ”Denne är min Son, den älskade, som jag har godkänt; lyssna till honom.” (Matteus 17:1–5) Det är i själva verket detta som Jehova kräver av oss: att vi skall lyssna till Sonen och följa hans exempel och det som han lärde. (Matteus 16:24) Aposteln Petrus skrev därför: ”Kristus led för er och efterlämnade åt er en förebild, för att ni skulle tätt följa i hans fotspår.” — 1 Petrus 2:21.

⁴ Varför bör vi tätt följa i Jesu fotspår? Jo, därför att vi genom att efterlikna honom efterliknar Jehova Gud. Jesus hade tillbringat oräkneliga miljarder år tillsammans med Fadern i himlen innan han kom hit till jorden, och han kände därför Fadern väl. (Ordspråken 8:22–31; Johannes 8:23; 17:5; Kolosserna 1:15–17) Han representerade också lojalt sin Fader medan han var här på jorden. Han förklarade: ”Alldeles som Fadern har lärt mig talar jag dessa ting.” Jesus efterliknade faktiskt Jehova så väl att han kunde säga: ”Den som har sett mig, han har också sett Fadern.” — Johannes 8:28; 14:9.

5. Vilken lag är de kristna under, och när trädde den lagen i kraft?

⁵ Vad är inbegripet i att lyssna till Jesus och att efterlikna honom? Innebär det att man är under en lag? Paulus skrev: ”Jag själv [är] inte ... under lag.” Han åsyftade här ”det gamla förbundet”, lagförbundet som hade ingåtts med Israel. Paulus erkände dock att han var ”under lag gentemot Kristus”. (1 Korinthierna 9:20, 21; 2 Korinthierna 3:14) I och med att det gamla lagförbundet fick sitt slut kom ett ”nytt förbund” att träda i kraft med dess lag, ”Kristi lag”, som alla Jehovas tjänare i våra dagar är förpliktade att lyda. — Lukas 22:20; Galaterna 6:2; Hebréerna 8:7–13.

6. Hur kan man beskriva ”Kristi lag”, och hur lyder vi den?

⁶ Jehova Gud lät inte skriva ner ”Kristi lag” i en lagsamling, som var uppdelad i olika ämnesområden så som fallet var med det gamla lagförbundet. Denna nya lag för Kristi efterföljare innehåller inte en lång rad regler och förbud. Jehova lät dock i sitt ord bevara fyra innehållsrika skildringar av sin Sons liv och undervisning. Han inspirerade också några av Jesu första efterföljare att ge skrivna anvisningar angående personligt uppförande och uppförande inom familjen och om församlingsangelägenheter och andra frågor. (1 Korinthierna 6:18; 14:26–35; Efesierna 5:21–33; Hebréerna 10:24, 25) När vi i vårt liv följer Jesu Kristi exempel och det som han lärde, samt råden av de inspirerade bibelskribenterna under det första århundradet, då lyder vi ”Kristi lag”. Det är detta Jehova kräver av sina nutida tjänare.

Vikten av kärlek

7. Hur betonade Jesus det väsentliga i sin lag under sin sista påsk tillsammans med sina apostlar?

⁷ Även om kärleken var viktig under Lagen, så är den själva kärnan eller det väsentliga i Kristi lag. Detta faktum betonades av Jesus när han var tillsammans med sina apostlar för att fira påsken år 33 v.t. Den kvällen höll Jesus, enligt aposteln Johannes skildring, en innerlig framställning i vilken han 28 gånger nämnde kärlek. Han betonade på så sätt för sina apostlar vad som var det väsentliga, eller andan, i hans lag. Betecknande nog inledde Johannes sin berättelse om vad som hände denna betydelsefulla kväll med att säga: ”Eftersom Jesus före påskhögtiden visste att stunden hade kommit för honom att bege sig ut ur den här världen till Fadern, älskade han sina egna intill slutet, dessa som han hade älskat och som var i världen.” — Johannes 13:1.

8. a) Vad visar att det förekom en pågående dispyt bland apostlarna? b) Hur gav Jesus sina apostlar en lektion i ödmjukhet?

⁸ Jesus älskade sina apostlar, och det trots att han utan märkbar framgång hade försökt hjälpa dem att övervinna sin överdrivna längtan efter makt och ställning. Månader innan de kom till Jerusalem hade de ”diskuterat med varandra om vem som var störst”. Och strax innan de kom till Jerusalem för påsken hade de återigen diskuterat om detta med ställning. (Markus 9:33–37; 10:35–45) Att detta var ett ständigt återkommande problem framgår också av det som hände kort efter det att apostlarna hade kommit in i den övre sal, där de skulle vara med om det som skulle komma att bli deras sista påsk tillsammans. Ingen av dem tog då tillfället i akt att som sed var gästfritt tvätta de andras fötter. För att ge dem en lektion i ödmjukhet tvättade Jesus själv deras fötter. — Johannes 13:2–15; 1 Timoteus 5:9, 10.

9. Hur hanterade Jesus den situation som uppstod efter den sista påsken?

⁹ Men lägg märke till vad som hände strax efter det att de hade fått den här lektionen i ödmjukhet och de hade firat påsken och Jesus hade instiftat firandet av minnet av sin annalkande död. Lukas evangelium lyder: ”Det uppstod ... också en hetsig dispyt bland dem om vilken av dem som tycktes vara störst.” Men i stället för att bli arg på apostlarna och läxa upp dem uppmanade Jesus dem vänligt att inte vara lika världens makthungriga härskare. (Lukas 22:24–27) Därefter gav han vad man skulle kunna kalla grunden till Kristi lag, när han sade: ”Jag ger er nu ett nytt bud, att ni skall älska varandra; alldeles som jag har älskat er, att ni också skall älska varandra.” — Johannes 13:34.

10. Vilket bud gav Jesus sina lärjungar, och vad inbegrep det?

¹⁰ Senare den kvällen påpekade Jesus hur långtgående Kristuslik kärlek skulle vara, när han sade: ”Detta är mitt bud, att ni skall älska varandra alldeles som jag har älskat er. Ingen har kärlek större än denna: att någon skulle ge ut sin själ till förmån för sina vänner.” (Johannes 15:12, 13) Sade Jesus att hans efterföljare skulle vara villiga att dö för sina medtroende, om situationen så krävde? Det var så Johannes, som var med vid det här tillfället, uppfattade saken, för han skrev längre fram: ”Av detta har vi lärt känna kärleken, därför att denne [Jesus Kristus] gav ut sin själ för oss; och vi är pliktiga att ge ut våra själar för bröderna.” — 1 Johannes 3:16.

11. a) Hur uppfyller vi Kristi lag? b) Vilket exempel gav Jesus?

¹¹ Det räcker således inte med att bara undervisa andra om Jesus Kristus för att uppfylla Kristi lag, utan vi måste också leva och uppföra oss som han gjorde. Förutom att Jesus använde vackra och väl valda ord i sina framställningar undervisade han också genom exempel. Trots att Jesus hade varit en mäktig andevarelse i himlen var han ändå villig att komma hit till jorden för att tjäna sin Faders intressen och visa hur vi bör leva. Han var ödmjuk, vänlig och omtänksam och hjälpte dem som var tyngda av bördor och förtryckta. (Matteus 11:28–30; 20:28; Filipperna 2:5–8; 1 Johannes 3:8) Och Jesus uppmanade sina efterföljare att älska varandra, alldeles som han hade älskat dem.

12. Varför kan det sägas att Kristi lag inte förringar behovet av att älska Jehova?

¹² Vilken plats har då budet att älska Jehova, det största budet i Lagen, i Kristi lag? (Matteus 22:37, 38; Galaterna 6:2) Kommer det på andra plats? Absolut inte! Kärleken till Jehova går inte att skilja från kärleken till våra medkristna. Man kan inte uppriktigt älska Jehova utan att också älska sin broder, för aposteln Johannes konstaterade: ”Om någon skulle påstå: ’Jag älskar Gud’, och ändå hatar sin broder, då är han en lögnare. Ty den som inte älskar sin broder, som han har sett, han kan inte älska Gud, som han inte har sett.” — 1 Johannes 4:20; jämför 1 Johannes 3:17, 18.

13. Vad blev resultatet av lärjungarnas lydnad för Jesu nya bud?

¹³ Jesus visade vad resultatet skulle bli av det nya bud som han gav sina lärjungar om att de skulle älska varandra alldeles som han hade älskat dem, när han sade: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” (Johannes 13:35) Och enligt Tertullianus, som levde över hundra år efter Jesu död, fick den broderliga kärleken bland de första kristna just detta resultat. Han citerade icke-kristna som sade om Kristi efterföljare: ”Se, hur de älskar varandra och till och med är redo att dö för varandra.” Vi kan fråga oss själva: ”Visar jag en sådan kärlek till medkristna att det framgår att jag är en Jesu lärjunge?”

Hur vi visar vår kärlek

14, 15. Vad kan göra det svårt att lyda Kristi lag, men vad kan hjälpa oss att göra det?

¹⁴ Det är viktigt att Jehovas tjänare visar Kristuslik kärlek. Men du kanske tycker att det kan vara svårt att älska medkristna som visar själviska drag. Till och med apostlarna hade, som vi har sett, dispyter med varandra och försökte främja sina egna intressen. (Matteus 20:20–24) De kristna i Galatien trätte också med varandra, och efter det att aposteln Paulus i sitt brev till dem hade påpekat att kärleken till nästan uppfyller Lagen varnade han: ”Men om ni fortsätter att bita och förtära varandra, se då till att ni inte blir förintade av varandra.” Efter att ha ställt köttets gärningar i kontrast till Guds andes frukt gav Paulus sedan följande förmaning: ”Låt oss inte bli självupptagna, så att vi eggar upp varandra till inbördes tävlan och avundas varandra.” Därefter uppmanade han: ”Fortsätt att bära varandras bördor och uppfyll på så sätt Kristi lag.” — Galaterna 5:14–6:2.

¹⁵ Begär Jehova för mycket av oss, när han kräver att vi skall lyda Kristi lag? Även om det kan vara svårt att vara vänlig mot någon som har snäst av oss och sårat oss, är vi dock skyldiga att bli ”Guds efterliknare, som älskade barn”, och att fortsätta ”att vandra i kärlek”. (Efesierna 5:1, 2) Vi måste fortsätta att betrakta Guds exempel, han som ”anbefaller sin egen kärlek åt oss däri att Kristus dog för oss medan vi ännu var syndare”. (Romarna 5:8) Genom att ta initiativet till att hjälpa andra, inbegripet dem som har behandlat oss illa, kan vi få tillfredsställelsen att veta att vi efterliknar Gud och är lydiga mot Kristi lag.

16. Hur visar vi vår kärlek till Gud och Kristus?

¹⁶ Vi bör komma ihåg att vi visar vår kärlek inte bara genom det vi säger, utan också genom det vi gör. Till och med för Jesus var vid ett tillfälle någonting i samband med Guds vilja svårt att acceptera på grund av allt som var inbegripet. Han bad: ”Fader, om du vill, ta då den här bägaren ifrån mig.” Men han tillade snabbt: ”Men låt ändå inte min vilja ske, utan din.” (Lukas 22:42) Ja, Jesus utförde Guds vilja, trots allt det som han fick lida. (Hebréerna 5:7, 8) Lydnad är ett bevis på vår kärlek och visar att vi erkänner att Guds väg är den bästa. Bibeln säger: ”Detta är vad kärleken till Gud innebär: att vi håller hans bud.” (1 Johannes 5:3) Och Jesus sade till sina apostlar: ”Om ni älskar mig, skall ni hålla mina bud.” — Johannes 14:15.

17. Vad befallde Jesus sina efterföljare att göra, och hur vet vi att det även gäller oss nu?

¹⁷ Vad mer befallde Kristus sina lärjungar att göra, förutom att de skulle älska varandra? Jo, han befallde dem att utföra det predikoarbete som han hade utbildat dem för. Petrus sade: ”Han gav oss ... order om att predika för folket och att grundligt vittna.” (Apostlagärningarna 10:42) Jesus hade uttryckligen befallt: ”Gå därför och gör lärjungar av människor av alla nationerna, döp dem i Faderns och Sonens och den heliga andens namn och lär dem att hålla allt som jag har befallt er.” (Matteus 28:19, 20; Apostlagärningarna 1:8) Jesus visade att dessa anvisningar också skulle gälla hans efterföljare nu i ”ändens tid”, för han sade: ”Dessa goda nyheter om kungariket skall bli predikade på hela den bebodda jorden till ett vittnesbörd för alla nationerna; och sedan skall slutet komma.” (Daniel 12:4; Matteus 24:14) Det är naturligtvis Guds vilja att vi predikar. Men några kanske tycker att Gud kräver för mycket av oss, när han begär att vi skall utföra detta arbete. Men gör han verkligen det?

Varför det kan verka svårt

18. Vad bör vi komma ihåg när vi får lida för att vi gör det som Jehova kräver?

¹⁸ Jehova har, som vi har sett, historien igenom ställt krav på människor. Och precis som det de har blivit befallda att göra har varierat, så har också de prövningar de har mött varit skiftande. Guds älskade Son fick som en följd av att han gjorde det som Gud hade befallt genomgå de svåraste prövningar och blev till slut dödad på det grymmaste sätt. Men vi bör komma ihåg att om vi får lida för att vi gör det som Jehova kräver av oss, så är det inte han som bär skulden för våra prövningar. (Johannes 15:18–20; Jakob 1:13–15) Det är Satan som genom sitt uppror har infört synd, lidande och död, och det är också han som har skapat de förhållanden som ofta har gjort det svårt för Jehovas tjänare att utföra det som Jehova kräver av dem. — Job 1:6–19; 2:1–8.

19. Varför är det ett privilegium att göra det som Gud har befallt oss genom sin Son?

¹⁹ I denna ändens tid har Jehova genom sin Son befallt att hans tjänare över hela världen skall förkunna att Guds kungarikes styre är det enda botemedlet mot mänsklighetens lidande. Denna Guds regering skall avlägsna alla problem på jorden — krig, brottslighet, fattigdom, åldrande, sjukdom och död. Guds rike skall också införa ett underbart jordiskt paradis i vilket till och med de döda skall uppväckas. (Matteus 6:9, 10; Lukas 23:43; Apostlagärningarna 24:15; Uppenbarelseboken 21:3, 4) Det är verkligen ett privilegium att få förkunna de goda nyheterna om allt detta! Det är därför helt klart att det inte är det som Jehova kräver av oss som skapar problem, utan det är i stället Satan, Djävulen, och hans värld som bär skulden för det motstånd vi möter.

20. Hur kan vi möta de hinder som Djävulen ställer upp?

²⁰ Hur kan vi framgångsrikt möta de hinder som Satan ställer upp? Genom att komma ihåg följande ord: ”Var vis, min son, och gläd mitt hjärta, så att jag kan ge den svar som smädar mig.” (Ordspråken 27:11) Jesus gav Jehova ett svar på Satans smädelser genom att lämna sitt trygga liv i himlen för att göra sin Faders vilja på jorden. (Jesaja 53:12; Hebréerna 10:7) Som människa uthärdade Jesus alla de prövningar som han utsattes för, till och med döden på en tortyrpåle. Om vi följer hans exempel, kan vi också uthärda lidande och göra det som Jehova kräver av oss. — Hebréerna 12:1–3.

21. Vad tycker du om den kärlek som Jehova och hans Son har visat?

²¹ Det är verkligen en enastående kärlek som Gud och hans Son har visat oss! På grund av Jesu offer har lydiga människor utsikten att få leva för evigt i ett paradis. Må vi därför inte låta något skymma vårt hopp. Må vi i stället ta till hjärtat det som Jesus gjorde möjligt, precis som Paulus gjorde, han som sade: ”Guds Son ... har älskat mig och har gett ut sig själv för mig.” (Galaterna 2:20) Och må vi visa innerlig tacksamhet mot vår kärleksfulle Gud, Jehova, som aldrig kräver för mycket av oss.

Hur skulle du svara?

◻ Vad begär Jehova av oss i vår tid?

◻ Hur betonade Kristus vikten av kärlek under sin sista kväll tillsammans med sina apostlar?

◻ Hur kan vi visa att vi älskar Gud?

◻ Varför är det ett privilegium att göra det som Jehova kräver av oss?

[Bild på sidan 23]

Vilken lärdom gav Jesus genom att tvätta sina apostlars fötter?

[Bild på sidan 25]

Trots motstånd är det ett privilegium att få delge andra de goda nyheterna