”Hon nödgade oss helt enkelt att komma”

MÄNNISKOR i Orienten är kända för sin gästfrihet. En familj i Indien kan till exempel själv gå hungrig för att kunna bjuda en oväntad gäst på mat. En mamma i Iran ser till att kylskåpet alltid är fullt med mat så att hon har något att bjuda på när hon får oväntat besök.

Många som finns omnämnda i Bibeln visade en sådan gästfri anda. Ett enastående exempel på detta var Lydia, troligen en judisk proselyt som bodde i Filippi, den främsta staden i ett distrikt i Makedonien. Aposteln Paulus och hans reskamrater träffade Lydia en sabbatsdag när hon och några andra kvinnor hade samlats vid en flod utanför Filippi. Jehova öppnade hennes hjärta för det som Paulus sade vid det här tillfället. Det ledde till att hon och hennes hushåll blev döpta. Hon sade sedan bönfallande till Paulus och hans reskamrater: ”Om ni har bedömt mig vara trogen mot Jehova, kom då in i mitt hus och stanna kvar.” Paulus reskamrat Lukas berättar: ”Hon nödgade oss helt enkelt att komma.” (Apostlagärningarna 16:11–15)

Precis som Lydia visar de kristna i vår tid gästfrihet mot sina medtroende, till exempel mot resande tillsyningsmän och deras hustrur. De nödgar dem helt enkelt att komma. De som visar sådan gästfrihet blir i sin tur belönade med andligt uppbyggande samtal och andlig gemenskap. Även om de flesta Jehovas vittnen har begränsade resurser, följer de ”gästfrihetens väg”. (Romarna 12:13; Hebréerna 13:2) Deras frikostiga anda gör dem lyckliga och glada. Jesus hade verkligen rätt när han sade: ”Det är lyckligare att ge än att få.” (Apostlagärningarna 20:35)