Hjälp andra att ta emot Rikets budskap

”Agrippa sade till Paulus: ’På kort tid skulle du övertala mig att bli en kristen.’” (APOSTLAGÄRNINGARNA 26:28)

1, 2. Hur kom aposteln Paulus att framträda inför ståthållaren Festus och kung Herodes Agrippa II?

I CAESAREA fick den romerske ståthållaren Porcius Festus år 58 v.t. besök av kung Herodes Agrippa II och hans syster Berenike. På inbjudan av ståthållaren Festus kom de ”med stor pomp och ståt och gick in i audienssalen tillsammans med såväl militärbefälhavare som framstående män i staden”. På Festus befallning fördes den kristne aposteln Paulus fram inför dem. Hur kom det sig att denne efterföljare till Jesus Kristus stod inför ståthållaren Festus domarsäte? (Apostlagärningarna 25:13–23)

² Det Festus berättade för sina gäster besvarar den frågan. Han sade: ”Kung Agrippa och alla ni män som är närvarande här tillsammans med oss, ni ser nu den man, beträffande vilken hela hopen av judar gemensamt har hänvänt sig till mig både i Jerusalem och här och högljutt ropat att han inte borde få leva längre. Men jag insåg att han inte hade begått något som förtjänar döden. Så när denne själv vädjade till den Vördnadsvärde, beslöt jag att skicka i väg honom. Men jag har inget bestämt att skriva om honom till min Herre. Därför har jag fört honom fram inför er, och särskilt inför dig, kung Agrippa, för att jag, sedan det rättsliga förhöret har hållits, måtte få något att skriva. Det tycks mig nämligen oförnuftigt att skicka i väg en fånge utan att också ange anklagelserna mot honom.” (Apostlagärningarna 25:24–27)

3. Varför framförde religiösa ledare anklagelser mot Paulus?

³ Festus ord tyder på att Paulus ställdes inför falska anklagelser för uppvigling – ett brott som medförde dödsstraff. (Apostlagärningarna 25:11) Men Paulus var oskyldig. Anklagelserna bottnade i avundsjuka hos de religiösa ledarna i Jerusalem. De motstod Paulus arbete som förkunnare av Guds kungarike och var förbittrade över att han hjälpte andra att bli efterföljare till Jesus Kristus. Under sträng bevakning fördes Paulus från Jerusalem till hamnstaden Caesarea, där han vädjade till kejsaren. Därifrån skulle han föras till Rom.

4. Vilket förvånande uttalande kom kung Agrippa med?

⁴ Föreställ dig Paulus i ståthållarens palats inför en grupp som inbegriper härskaren över en betydelsefull del av romarriket. Kung Agrippa vänder sig till Paulus och säger: ”Det är dig tillåtet att tala.” Medan Paulus talar händer något förvånansvärt. Det Paulus säger börjar påverka kungen. Kung Agrippa säger faktiskt: ”På kort tid skulle du övertala mig att bli en kristen.” (Apostlagärningarna 26:1–28)

5. Varför var Paulus ord till Agrippa så verkningsfulla?

⁵ Tänk på detta! Som ett resultat av Paulus skickliga försvar påverkades en härskare av Guds ords genomträngande kraft. (Hebréerna 4:12) Vad var det i Paulus försvar som var så verkningsfullt? Och vad kan vi lära av Paulus som kan hjälpa oss i vårt arbete med att göra lärjungar? Om vi analyserar hans försvar, finner vi två huvudpunkter som framträder tydligt: 1) Paulus var övertygande i sin framställning. 2) Han använde skickligt sin kunskap i Guds ord, alldeles som en hantverkare använder ett redskap effektivt.

Använd övertygande talekonst

6, 7. a) Vad betyder ordet ”övertyga” enligt hur det används i Bibeln? b) Vilken betydelse har det att man talar övertygande när man hjälper andra att godta en biblisk lära?

⁶ I Apostlagärningarna används grekiska ord för övertyga och övertala gång på gång i förbindelse med Paulus. Vilken betydelse har detta med avseende på vårt arbete med att göra lärjungar?

⁷ På det språk som de kristna grekiska skrifterna skrevs på har orden ”övertala” och ”övertyga” innebörden ”vinna över” eller ”åstadkomma en förändring av sinnet genom att påverka med argument som vädjar till förnuftet eller den moraliska känslan”, förklaras det i Vines Expository Dictionary of New Testament Words. Genom att undersöka grundbetydelsen får vi ytterligare upplysning. Det förmedlar tanken på förtroende och tillit. Om du övertygar en person att godta en biblisk lära, har du alltså vunnit hans förtroende, så att han litar på sannfärdigheten i denna lära. Det är uppenbart att det inte är tillräckligt att tala om för en person vad Bibeln säger för att han skall tro det och handla i enlighet med det. Den som lyssnar till dig måste bli övertygad om att det du säger är sant, oavsett om det är ett barn, en granne, en arbetskamrat, en skolkamrat eller en släkting. (2 Timoteus 3:14, 15)

8. Vad är inbegripet i att övertyga någon om en biblisk sanning?

⁸ Hur kan du övertyga någon om att det du förkunnar från Guds ord är sanningen? Med hjälp av logiskt resonemang, god argumentering och uppriktiga vädjanden strävade Paulus efter att få de personer han talade till att ändra inställning.a I stället för att bara säga att någonting är sant bör du därför ge tillfredsställande bevis som stöder det du säger. Hur kan det gå till? Se till att det du säger är fast grundat på Guds ord och inte är din egen personliga uppfattning. Använd också ytterligare bevis som stöder dina uppriktiga bibliska förklaringar. (Ordspråken 16:23) Om du till exempel framhåller att lydiga människor skall få leva på en paradisisk jord, kan du ge stöd åt detta med en hänvisning till Bibeln, till exempel Lukas 23:43 eller Jesaja 65:21–25. Hur kan du ytterligare stödja den bibliska tanken? Du kan hämta exempel från sådant som den du talar med känner till. Du kan påminna honom om de enkla och kostnadsfria glädjeämnen vi har i en solnedgångs skönhet, en blommas söta doft, en frukts utsökta smak eller glädjen i att se en fågelmamma mata sina ungar. Hjälp den du talar med att förstå att sådana glädjeämnen är bevis för att Skaparen vill att vi skall finna glädje i livet på jorden. (Predikaren 3:11, 12)

9. Hur kan vi visa resonlighet i vårt predikoarbete?

⁹ När du försöker övertyga en person att godta en viss biblisk lära, bör du noga se till att din entusiasm inte gör att du låter dogmatisk, så att du stänger till sinne och hjärta på den som lyssnar. ”Skolboken” ger denna varning: ”Att bryskt avslöja en felaktig trosuppfattning som betyder mycket för den vi talar med blir knappast väl mottaget, även om vi citerar en lång rad bibelställen som bevis. Om vi till exempel fördömer populära högtider och säger att de har hedniskt ursprung, kanske det inte ändrar människors inställning till dem. Att vi är resonliga ger vanligtvis bättre resultat.” Varför skall vi göra en gemensam ansträngning att vara resonliga? I läroboken heter det: ”Om vi resonerar, inbjuder vi till samtal, ger människor något att tänka på efteråt och lägger en grund för framtida samtal. En sådan framställning kan vara mycket övertygande.” (Kolosserna 4:6)

Övertygande tal som når hjärtat

10. Hur introducerade Paulus sitt försvar inför Agrippa?

¹⁰ Låt oss nu se lite närmare på Paulus ord till försvar i Apostlagärningarna, kapitel 26. Lägg märke till hur han började sin framställning. För att komma in på sitt ämne fann Paulus något som han med rätta kunde berömma kung Agrippa för, trots att denne levde i ett skandalöst förhållande med sin syster Berenike. Paulus sade: ”Beträffande allt som jag anklagas för av judar, kung Agrippa, skattar jag mig lycklig att det är inför dig som jag skall framföra mitt försvar i dag, särskilt därför att du är verklig kännare av alla sedvänjor såväl som tvistefrågor bland judar. Därför ber jag dig vördsamt att tålmodigt höra på mig.” (Apostlagärningarna 26:2, 3)

11. Hur visade Paulus ord till Agrippa respekt, och vilket gott resultat förde detta med sig?

¹¹ Lade du märke till att Paulus erkände Agrippas höga ämbete genom att som tilltal använda hans titel: kung? Detta visade respekt, och genom sitt förståndiga val av ord visade Paulus Agrippa ära. (1 Petrus 2:17) Aposteln erkände Agrippa som expert på sina judiska undersåtars komplicerade seder och lagar, och han sade att han var glad över att han kunde framlägga sitt försvar inför en sådan välinformerad härskare. Paulus, en kristen, handlade inte som om han kände sig överlägsen Agrippa, som inte var kristen. (Filipperna 2:3) I stället bad Paulus vördsamt kungen att tålmodigt lyssna på honom. På så sätt skapade Paulus en atmosfär i vilken Agrippa, liksom också de övriga som lyssnade, lättare skulle kunna godta det han skulle framföra. Han lade en grundval, en gemensam grund på vilken han byggde sina argument.

12. Hur kan vi i vårt arbete med att predika om Guds kungarike vädja till hjärtat hos dem som lyssnar till oss?

¹² Låt oss vara lika Paulus inför Agrippa och från inledningen till avslutningen av vår framställning av budskapet om Guds kungarike försöka nå hjärtat hos den som lyssnar. Vi kan göra detta genom att visa uppriktig respekt för den som vi predikar för och genom att visa äkta intresse för hans eller hennes särskilda bakgrund och tänkesätt. (1 Korinthierna 9:20–23)

Använd Guds ord skickligt

13. Hur kan du, i likhet med Paulus, motivera dem som lyssnar till dig?

¹³ Paulus ville motivera sina åhörare att handla i enlighet med de goda nyheterna. (1 Thessalonikerna 1:5–7) I detta syfte vädjade han till deras bildliga hjärta, sätet för motiven. Låt oss återvända till Paulus försvar inför Agrippa och lägga märke till hur Paulus handskades rätt ”med sanningens ord” genom att hänvisa till Mose och profeterna. (2 Timoteus 2:15)

14. Förklara hur Paulus använde övertygande tal när han stod inför Agrippa.

¹⁴ Paulus visste att Agrippa räknade sig som jude. Paulus vädjade till Agrippas kunskap om judendomen och förklarade att han genom sitt predikande inte sade något ”annat än vad Profeterna såväl som Mose” hade ”sagt skulle komma att inträffa” angående Messias död och uppståndelse. (Apostlagärningarna 26:22, 23) Paulus vände sig direkt till Agrippa och frågade: ”Tror du, kung Agrippa, på Profeterna?” Agrippa stod inför ett dilemma. Om han sade att han förkastade profeterna, skulle det skada hans anseende som judisk troende. Men om han instämde i Paulus resonemang, skulle han offentligt ge till känna att han var överens med aposteln och skulle riskera att bli kallad kristen. Paulus gav klokt nog själv svaret på sin fråga med orden: ”Jag vet att du tror.” Hur drevs Agrippa av sitt hjärta att svara? Han sade så här: ”På kort tid skulle du övertala mig att bli en kristen.” (Apostlagärningarna 26:27, 28) Även om Agrippa inte blev kristen, hade Paulus tydligen i någon mån påverkat hans hjärta med sitt budskap. (Hebréerna 4:12)

15. Hur kunde Paulus grunda en församling i Thessalonike?

¹⁵ Har du lagt märke till att Paulus framställning av de goda nyheterna bestod av både förkunnande och övertygande tal? Genom att Paulus använde detta tillvägagångssätt då han handskades rätt med Guds ord, var det somliga av dem som hörde honom som övergick från att vara enbart åhörare till att bli troende. Så var det i Thessalonike, där Paulus sökte och fann judar och gudfruktiga icke-judar i synagogan. I skildringen i Apostlagärningarna 17:2–4 läser vi: ”Enligt sin vana gick Paulus in till dem, och under tre sabbater resonerade han med dem och utgick då från Skrifterna, och han förklarade och bevisade genom hänvisningar att det var nödvändigt för Kristus att lida och att uppstå från de döda. ... Till följd härav blev några av dem troende.” Paulus talade övertygande. Han resonerade, förklarade och bevisade med hjälp av Skrifterna att Jesus var den sedan länge utlovade Messias. Vad blev resultatet? En församling av troende bildades.

16. Hur kan du finna större glädje när du förkunnar om Guds kungarike?

¹⁶ Kan du bli skickligare i konsten att tala övertygande när du förklarar Guds ord? I så fall kommer du att finna större personlig tillfredsställelse och glädje i ditt arbete med att predika för människor och undervisa dem om Guds kungarike. Så har det blivit för förkunnare av de goda nyheterna som har tillämpat förslag att använda Bibeln mer i predikoarbetet.

17. Kan du, för att visa hur det är till nytta att vi använder Bibeln i vårt förkunnande, berätta en egen erfarenhet eller nämna det väsentliga i den som återges i paragrafen?

¹⁷ Ett exempel är vad en resande tillsyningsman för Jehovas vittnen skrev: ”Ett stort antal bröder och systrar har nu Bibeln i handen när de vittnar från dörr till dörr. Detta har hjälpt förkunnarna att läsa ett skriftställe för många av dem som de kommer i kontakt med. Det har hjälpt både den besökte och förkunnaren att förbinda Bibeln, och inte bara tidskrifter och böcker, med vår förkunnartjänst.” Om vi skall ha Bibeln synlig när vi tar del i predikandet beror naturligtvis på olika faktorer, däribland lokala sedvänjor. Men vi bör önska vara kända för att vi skickligt använder Guds ord för att övertyga andra att ta emot budskapet om Guds kungarike.

Ha Guds syn på förkunnartjänsten

18, 19. a) Hur betraktar Gud vår förkunnartjänst, och varför bör vi ta till oss hans uppfattning? b) Vad kommer att hjälpa oss att med framgång göra återbesök? (Se rutan ”Hur man med framgång kan göra återbesök” på sidan 16.)

¹⁸ Ett annat sätt att nå hjärtat på dem som lyssnar till oss inbegriper att vi betraktar tjänsten från Guds ståndpunkt och är tålmodiga. Guds vilja är att alla slags människor skall ”komma till exakt kunskap om sanningen”. (1 Timoteus 2:3, 4) Är inte detta vår önskan? Jehova är också tålmodig, och hans tålamod gör att många får möjlighet att nå fram till sinnesändring. (2 Petrus 3:9) När vi träffar på någon som vill lyssna till budskapet om Guds kungarike, kan det därför vara nödvändigt att göra besök gång på gång för att uppodla intresset. Det krävs tid och tålamod om man vill se sanningens säd växa. (1 Korinthierna 3:6) Rutan med rubriken ”Hur man med framgång kan göra återbesök” ger förslag till hur man utvecklar sådant intresse. Kom ihåg att människors liv – deras problem och situationer – ständigt ändras. Det kan krävas många försök innan man lyckas träffa dem hemma, men det är värt ansträngningen. Vi vill ge dem tillfälle att höra Guds budskap om räddning. Be därför Jehova Gud om vishet att utveckla dina förmågor att tala övertygande i ditt arbete med att hjälpa andra att ta emot budskapet om Guds kungarike.

¹⁹ När vi väl har funnit en person som vill höra mer av budskapet om Guds kungarike, vad annat kan vi då som kristna arbetare göra? Vår nästa artikel erbjuder hjälp.

[Fotnoter]

Minns du?

• Vad gjorde att Paulus försvar inför kung Agrippa var verkningsfullt?

• Hur kan vårt budskap nå den besöktes hjärta?

• Vad kommer att hjälpa oss att använda Guds ord effektivt för att nå hjärtat?

• Hur kan vi komma att betrakta förkunnartjänsten från Guds ståndpunkt?

[Ruta/bilder på sidan 16]

Hur man med framgång kan göra återbesök

• Visa uppriktigt personligt intresse för människor.

• Välj ett tilltalande bibliskt ämne att samtala om.

• Lägg en grund för varje följande besök.

• Fortsätt att tänka på personen efter besöket.

• Gå snabbt tillbaka, kanske inom en dag eller två, för att följa upp intresset.

• Kom ihåg att ditt mål är att sätta i gång ett bibelstudium.

• Be att Jehova skall få intresset att växa.

[Bild på sidan 15]

Paulus använde övertygande tal när han stod inför ståthållaren Festus och kung Agrippa