Kort efter pingsten år 33 v.t. sålde Barnabas, som var en levit från Cypern, frivilligt lite mark och gav pengarna till apostlarna. Varför gjorde han det? Skildringen i Apostlagärningarna visar att det bland de kristna i Jerusalem vid den tiden ”gjordes en fördelning åt var och en, allt efter vad han hade behov av”. Barnabas såg uppenbarligen att det fanns ett behov, och varmhjärtat gjorde han någonting åt saken. (Apostlagärningarna 4:34–37) Han kan ha varit rätt så förmögen, men han tvekade inte när det gällde att offra sina materiella ägodelar och av sig själv för att främja Rikets intressen.b ”Varhelst Barnabas träffade på någon som var i behov av uppmuntran, gav han sådan i så stor utsträckning han förmådde”, konstaterar bibelforskaren F. F. Bruce. Det här framgår tydligt av den andra händelsen i vilken han omnämns.