9. Paulus var i första hand den som lade grunden, men vilket intresse hade han för dem som hade tagit emot den sanning han förkunnade?

⁹ Paulus skrev: ”Om någon nu bygger på grundvalen med guld, silver, dyrbara stenar, trä, hö, stubb, skall värdet av vars och ens arbete bli känt, ty dagen skall uppvisa det, eftersom den skall uppenbaras medelst eld; och elden själv skall genom prövning visa av vilket slag vars och ens arbete är.” (1 Korinthierna 3:12, 13) Vad menade Paulus? Tänk på bakgrunden. Paulus, som på sina missionsresor färdades från stad till stad och predikade för många som aldrig hade hört talas om Kristus, var i första hand en som lade grunden. (Romarna 15:20) När människor tog emot sanningen om det Paulus lärde, bildades församlingar. Paulus var mycket intresserad av dessa trogna. (2 Korinthierna 11:28, 29) Men hans arbete krävde att han drog vidare. Efter att ha tillbringat 18 månader i Korinth med att lägga en grundval lämnade han den staden för att predika i andra städer. Men han var mycket intresserad av hur andra fortsatte det arbete som han hade påbörjat där. — Apostlagärningarna 18:8–11; 1 Korinthierna 3:6.

¹¹ Vad skulle hända med dessa byggnader vid en brand? Svaret var lika uppenbart på Paulus tid som det är nu. År 146 f.v.t. hade faktiskt staden Korinth erövrats och satts i brand av den romerske fältherren Mummius. Då förstördes säkert många byggnader av trä, hö och stubb, medan de med guld och silver prydda stenbyggnaderna säkert klarade sig. De som Paulus hade undervisat i Korinth kan dagligen ha gått förbi sådana ståtliga stenbyggnader som hade klarat sig igenom de katastrofer som hade jämnat omkringliggande byggnader av mindre hållbart material med marken. Paulus fick verkligen på ett levande sätt fram vad han ville ha sagt. Vi måste, när vi undervisar, betrakta oss själva som sådana som bygger. Vi önskar arbeta med de bästa tänkbara hållbara material. Därigenom kommer vårt arbete med större sannolikhet att bestå. Vilka är dessa hållbara material, och varför är det viktigt att vi använder dem?

12. Hur byggde somliga kristna i Korinth slarvigt?

¹² Det är uppenbart att Paulus tyckte att somliga kristna i Korinth hade byggt dåligt. Vad var det som var fel? Som sammanhanget visar plågades församlingen av att man beundrade personligheter och därigenom riskerade enheten i församlingen. Några sade: ”Jag hör till Paulus”, medan andra vidhöll att de tillhörde Apollos. Det verkar som om några hade för höga tankar om sin egen vishet. Och detta fick, inte överraskande, till följd ett köttsligt tänkesätt, andlig omognad och ”svartsjuka och osämja”. (1 Korinthierna 1:12; 3:1–4, 18) Allt detta kom helt visst att återspeglas i det arbete de utförde med att undervisa i församlingen och med att göra lärjungar. Det de gjorde kunde liknas vid att slarvigt uppföra en byggnad av dåliga material, en byggnad som inte skulle kunna bestå under ”elden”. Vad slags eld var det som Paulus talade om?

13. Vad representerar elden i Paulus illustration, och vad bör alla kristna vara medvetna om?

¹³ Den eld som vi alla möter i livet är trosprov. (Johannes 15:20; Jakob 1:2, 3) I likhet med de kristna i Korinth måste vi vara medvetna om att alla som vi undervisar om sanningen kommer att bli prövade. Om vi undervisar dåligt kan det få tråkiga konsekvenser. Paulus varnade: ”Om någons verk, som han har byggt på den, blir bestående, kommer han att få lön; om någons verk bränns upp, kommer han att lida förlust, men själv kommer han att räddas; likväl kommer det, i så fall, att ske såsom genom eld.”c — 1 Korinthierna 3:14, 15.