Hur man bygger upp en kristen personlighet hos sina barn
WANDAS mor, vars man hade lämnat henne, arbetade hårt för att bygga upp kristna egenskaper hos sin dotter. När Wanda var 12 år, kom denna fostran att sättas på prov. Tillsammans med en yngre bror och en yngre syster tvingades Wanda lämna sin mor och bo en tid hos sin far. Hennes far var inte troende, och därför uppstod frågan: Hur skulle Wanda nu komma att handla, när hennes mor inte fanns till hands och kunde hålla ett vakande öga på dem?
Den stund kommer då alla kristna föräldrar måste låta sina barn fatta beslut på egen hand och låta dem sätta sin egen tro på prov. Barnen kan skiljas från sina kristna föräldrar, precis som Wanda. Kamraterna i skolan kan försöka pressa dem till att göra något som är orätt. Eller också kan de utsättas för starka frestelser. Kristna föräldrar hoppas och ber att deras barn i den stunden skall ha en så stark kristen personlighet att de klarar prövningen.
Hur kan föräldrar bygga upp starka kristna egenskaper hos sina barn? Innan vi tar reda på hur det gick för Wanda, skall vi se hur bibeln hjälper oss att besvara den frågan. Grunden för svaret finns i de ord som aposteln Paulus skrev till de kristna i Korint: ”Ingen kan nämligen lägga någon annan grundval än den som är lagd, det vill säga Jesus Kristus. Om någon nu bygger på grundvalen med guld, silver, dyrbara stenar, trä, hö, strå, skall värdet av vars och ens arbete bli känt, ty dagen skall uppvisa det, eftersom den skall uppenbaras medelst eld; och elden själv skall genom prövning visa av vilket slag vars och ens arbete är.” — 1 Korintierna 3:11—13.
Grundvalen
Varför skrev Paulus de här orden? Han hade påbörjat ett program, som bestod i att bygga upp kristna personligheter i Korint, men programmet hade stött på problem. Paulus’ byggnadsprogram gällde naturligtvis inte hans egna köttsliga barn. Det gällde dem som blev kristna genom hans predikande. Men han betraktade dem som andliga barn, och det han sade är av värde också för föräldrar. — 1 Korintierna 4:15.
Paulus hade kommit till Korint lite tidigare och hade bildat en kristen församling där. De som hade gett gensvar på hans predikande hade gjort stora förändringar i sin personlighet. Några hade tidigare levt omoraliskt, några hade varit tjuvar, avgudadyrkare och drinkare. (1 Korintierna 6:9—11) Men de kunde ändra sig och få ett kristet tänkesätt, därför att Paulus hade lagt en god grundval. Vad var det för grundval? ”Ingen kan nämligen lägga någon annan grundval än den som är lagd, det vill säga Jesus Kristus.” — 1 Korintierna 3:11.
Hur lade Paulus den grundvalen, när han undervisade dessa nya troende i Korint? Han berättar: ”När jag kom till er, bröder, ... kom [jag inte] med överlägsenhet i tal eller i vishet och förkunnade Guds heliga hemlighet för er. Jag beslöt nämligen att bland er inte veta om något annat än Jesus Kristus, och honom som hängd på pålen.” (1 Korintierna 2:1, 2; Apostlagärningarna 18:5) Han riktade inte uppmärksamheten på sig själv, och inte heller lade han fram sanningen på ett sådant sätt att den fick en ytlig, intellektuell dragningskraft. Han riktade i stället uppmärksamheten på Jesus Kristus och det sätt på vilket Jesus hade blivit brukad av Gud.
Jesus Kristus är i själva verket en utomordentligt stark grundval för de kristna att bygga på. Han gav oss lösenoffret. Han är nu himmelsk kung och kommer som sådan snart att tillintetgöra Guds fiender vid Harmageddon. Därefter kommer han att regera i tusen år och se till att Guds rättfärdighet upprätthålls, och som Guds överstepräst kommer han gradvis att lyfta upp människor till fullkomlighet. Vilken annan grundval kan man önska sig?
När vi bygger upp en kristen personlighet hos våra barn, gör vi därför väl i att efterlikna Paulus och förvissa oss om att de inser och uppskattar dessa livsviktiga fakta. Vi bör redan från det att barnen är små lära dem att älska Jesus för det han har gjort och ännu gör för oss. — 1 Petrus 1:8.
Byggandet
Men trots att Paulus hade lagt en så utmärkt grundval, drabbades byggnadsarbetet av en del bakslag, när han hade gett sig av. (1 Korintierna 3:10) Problemet var inte olikt det som många föräldrar möter i våra dagar. De fostrar sina barn i den kristna tron och är övertygade om att barnen förstår vad sanningen är. Men när barnen blir äldre, kommer de på avvägar eller förkastar tron. Varför det? Ofta beror det på de byggnadsmaterial som har använts.
Paulus sade att personligheter kan byggas upp med värdefulla material: guld, silver och dyrbara stenar. Men de kan också byggas upp med billiga material: trä, hö och strå. (1 Korintierna 3:12) Om en byggmästare använder guld, silver och dyrbara stenar, blir resultatet en överlägsen konstruktion, en sådan som har ett utomordentligt värde. Men den byggmästare som använder trä, hö och strå bygger enbart upp någonting som är provisoriskt, tillfälligt och billigt.
Det förefaller som om undermåliga andliga material hade använts i Korint. Somliga, som hade byggt vidare på den grundval som aposteln Paulus hade lagt, hade använt billigt material. De byggde inte upp starka, bestående byggnadsverk. Korintierna hade börjat se upp till människor, och det rådde oenighet, svartsjuka och osämja bland dem. (1 Korintierna 1:10—12; 3:1—4) Hur kunde detta ha förhindrats? De kunde ha använt hållfastare material av bättre kvalitet.
Material av det slaget är sådana värdefulla drag som är en väsentlig del av en kristen personlighet. Vilka drag? Aposteln Petrus nämnde ett: ”Den prövade äktheten hos er tro, som är av mycket större värde än guld.” (1 Petrus 1:6, 7) Kung Salomo nämnde ytterligare två: vishet och urskillning, något som ”är bättre än att ha silver som vinning”. (Ordspråksboken 3:13—15, NW) Och kung David påminde oss om att fruktan för Jehova och uppskattning av hans befallningar ”är mer åtråvärda än guld”. — Psalm 19:10, 11, NW.
Dessa och andra värdefulla material kan byggas in i kristna personligheter så att de blir till hjälp för våra barn att utstå prövningar. Men hur kan vi då vara säkra på att vi bygger med sådana material? Genom att ägna uppmärksamhet åt hjärtat, både våra barns och vårt eget.
Ett framgångsrikt byggnadsarbete
Den roll som en förälders hjärta spelar i det här byggnadsarbetet framgår av en befallning som Jehova gav föräldrar i den forntida nationen Israel: ”Dessa ord som jag ger dig befallning om i dag skall visa sig vara på ditt hjärta.” Sedan sade han: ”Och du skall inskärpa dem hos din son.” (5 Moseboken 6:6, 7, NW) Innan vi kan bygga upp andra, måste vi därför bygga upp oss själva. Med ledning av det vi säger och gör bör våra barn kunna se att vår personlighet består av den rätta sortens material. — Kolosserna 3:9, 10.
Dessutom måste vår undervisning nå deras hjärta. Jesus, som var den mest framgångsrike i fråga om att bygga upp en kristen personlighet hos människor, nådde deras hjärta genom att göra bruk av liknelser och frågor. (Matteus 17:24—27; Markus 13:34) Föräldrar har funnit att just de här undervisningsmetoderna är mycket effektiva. De använder liknelser för att få kristna sanningar att tilltala hjärtat hos sina små barn, och de använder väl genomtänkta frågor för att utröna vad deras äldre barn verkligen tänker och hur de resonerar i sitt hjärta. — Ordspråksboken 20:5.
När Mose försökte att hos israeliterna bygga upp en önskan att förbli trogen, sade han till nationen: ”Håll Jehovas bud och hans stadgar ... till ditt bästa.” (5 Moseboken 10:13, NW) På liknande sätt gör föräldrar väl i att inte bara tydligt förklara för sina barn vilka Guds normer är, utan också framhålla för dem på ett övertygande sätt varför sådant som ärlighet, moralisk renhet och ett gott umgänge är till deras bästa.
Slutligen sade Jesus: ”Detta betyder evigt liv, att de inhämtar kunskap om dig, den ende sanne Guden, och om den som du har sänt ut, Jesus Kristus.” (Johannes 17:3) När barn lär känna Jehova personligen i tidig ålder, lär sig tala med honom om sina problem och får uppleva att han besvarar deras böner, utvecklar de den allra viktigaste delen i en kristen personlighet: ett personligt förhållande till sin Skapare.
Elden
Paulus fann att när uppbyggnadsarbetet i Korint inte utfördes på rätt sätt, slog sådana världsliga drag som sekterism och misshälligheter rot. Detta var farligt, och han förklarade varför: ”Elden själv skall genom prövning visa av vilket slag vars och ens arbete är.” — 1 Korintierna 3:13.
Vad är elden? Det kan vara vilken som helst prövning som Satan utsätter en kristen för. Det kan vara kamrattryck, köttsliga frestelser, materialism, förföljelse och till och med den nedbrytande verkan som tvivel utgör. Vi kan vara förvissade om att sådana prövningar kommer. Då ”skall värdet av vars och ens arbete bli känt, ty dagen skall uppvisa det, eftersom den skall uppenbaras medelst eld”. Kloka föräldrar bygger upp sina barns personlighet med tanke på att barnen kommer att sättas på prov. Men de litar på att deras barn med Jehovas hjälp kan bestå prövningarna. Om föräldrarna har denna inställning, kommer de att bli rikt välsignade.
Belöningen
Paulus sade: ”Om någons verk, som han har byggt på den, blir bestående, kommer han att få lön.” (1 Korintierna 3:14) Aposteln Paulus blev belönad. Till de kristna i staden Tessalonika, där han också hade utfört ett uppbyggnadsarbete, skrev han: ”Ty vad är vårt hopp eller vår glädje eller vårt jubels krona — är det inte just ni? — inför vår Herre Jesus vid hans närvaro? Ni, ja ni, är vår ära och glädje.” — 1 Tessalonikerna 2:19, 20.
Wandas mor blev också belönad. När 12-åriga Wanda skildes från sin mor, grät hon sig till sömns i början. Sedan kom hon ihåg sin mors råd att tala med Jehova i bön om sina problem. Hon bad, och snart kom hon på tanken att leta igenom telefonkatalogen för att se om det fanns några Jehovas vittnen i närheten. Hon tog kontakt med dem och fick veta att det bodde en familj på den gata där hennes fars hus låg. ”Å, så glad jag blev!” säger Wanda.
Tack vare den uppmuntran som Wanda fick från den här familjen kunde hon se till att hennes yngre bror och hennes yngre syster kom i gång i den kristna verksamheten igen. ”Jag hade ansvaret att se till att vi blev klara i tid till mötena”, förklarar hon. ”Jag fick tvätta våra kläder, kamma håret och se till att vi var rena och snygga.” Det var arbetsamt för en ung flicka, men hon klarade det. En gång försökte hennes far hindra dem att gå på möten, men barnen vädjade till honom, och han lät dem gå.
Senare återförenades barnen med sin mor. När Wanda var 15 år, blev hon döpt som kristen, och så småningom förklarade hon att hon hade som mål att bli missionär. Ja, det arbete som Wandas mor hade utfört bestod provet. Hon kunde glädja sig åt belöningen att få se sin dotter stå fast på egen hand för sanningen. Må alla kristna föräldrar lyckas lika väl, när de arbetar på att bygga upp en kristen personlighet hos sina barn.
[Ruta på sidan 27]
Som den här artikeln visar bemödar sig föräldrar kraftigt att bygga upp en kristen personlighet hos sina barn, men barnen själva har också ett ansvar. Liksom alla kristna måste de bygga upp goda egenskaper hos sig själva. (Efesierna 4:22—24) Även om föräldrar har utmärkta tillfällen att hjälpa till med detta, är det i sista hand varje enskild individ som själv måste fatta beslut om han skall tjäna Jehova eller inte.