Ogift i svåra ekonomiska tider
”NÄR jag var 25 år ville jag gifta mig”, säger Chuks som bor i Västafrika. ”Jag hade en flicka i tankarna, och hon var intresserad av mig. Problemet var ekonomin. Min pappa och min äldre bror var utan arbete, och mina yngre bröder och systrar gick i skolan. Alla räknade med att jag skulle försörja familjen. Till råga på allt blev mina föräldrar sjuka, och det innebar att jag var tvungen att skaffa extra pengar för att betala läkarutgifterna.”
Chuks, som är ett Jehovas vittne, ville inte ingå äktenskap utan att kunna försörja sin hustru. Han tänkte på Paulus’ ord i 1 Timoteus 5:8: ”Om någon inte sörjer för sina egna, och särskilt för dem som är medlemmar av hans hushåll, då har han förnekat tron och är värre än en som är utan tro.”
”Jag arbetade hårt”, fortsätter Chuks, ”men jag fick aldrig tillräckligt med pengar. Följden blev att våra bröllopsplaner fick skjutas upp om och om igen. Till slut fick jag ett brev från flickan i vilket det stod att någon annan hade kommit till hennes pappa och frågat om han fick gifta sig med henne. Pappan hade gått med på det. Några dagar efter det att hennes brev hade kommit höll familjen förlovningsfesten.”
Många kristna män har i likhet med Chuks sett sina bröllopsplaner gå om intet eller skjutas upp på grund av dåliga ekonomiska förhållanden. I många länder förekommer det hyperinflation. I ett centralafrikanskt land sköt priserna i höjden med 8.319 procent på ett år! I vissa länder är det svårt att få tag i arbete, och ofta är lönerna så dåliga att det är svårt för en man att försörja sig själv, för att inte tala om hustru och barn. En ung man i Nigeria, som erbjöds ett heltidsarbete i en fabrik, klagade över att lönen var endast 125 kronor i månaden — mindre än vad busskortet till och från arbetsplatsen kostade per månad!
Många ogifta kristna kvinnor finner också att ekonomiska svårigheter omintetgör deras bröllopsplaner. De måste ofta arbeta för att försörja familjemedlemmar. Somliga ogifta män som ser situationen drar sig undan, när de inser att den man som gifter sig under sådana förhållanden måste tjäna pengar för att kunna försörja inte bara en hustru, utan också hennes familj. Ayo, som har tagit universitetsexamen, kämpar för att försörja sig själv, sin mamma och sina yngre bröder och systrar. ”Jag vill gifta mig”, säger hon klagande, ”men när andra upptäcker vilken börda [av ekonomiska förpliktelser] jag har att släpa på, ger de sig av.”
Trots ekonomiska svårigheter känner sig många ogifta kristna pressade av släktingar och andra att gifta sig och skaffa barn. Ibland kan de här påtryckningarna övergå i förlöjligande. I vissa delar av Afrika är det till exempel brukligt när man hälsar på en äldre person att fråga hur det står till med hans eller hennes äktenskapspartner och barn. Det händer att sådana hälsningsfraser används för att göra narr av ogifta personer. John, som är närmare 50 år, säger: ”När människor retar mig och säger: ’Hur mår din hustru?’, svarar jag: ’Hon är på väg.’ Men hur skulle jag kunna ha en hustru, om jag inte kan försörja henne?”
Situationen för John och många andra i samma belägenhet kan sammanfattas i ett ordspråk på yoruba: ”Att man gifter sig snabbt är inget att skryta med; svårigheten ligger i att försörja en familj.”
Gör det bästa av situationen
Man kan mycket lätt känna sig olycklig när man inte får det man längtar efter. I Ordspråken 13:12 sägs det: ”Förväntan som fördröjs gör hjärtat sjukt.” Kanske det är så du känner det om du längtar efter att gifta dig men inte har de ekonomiska möjligheterna till det. Det kan vara särskilt svårt om du är bland dem som aposteln Paulus beskrev som ”upptända av begär”. — 1 Korinthierna 7:9.
Det är inte så lätt att klara av de här problemen, men det finns vissa saker du kan göra för att uthärda i din situation och till och med finna glädje i den. Jesus Kristus, en ogift man, lade fram en praktisk biblisk princip som kan hjälpa dig att komma över besvikelser som beror på grusade förväntningar. Han sade: ”Det är lyckligare att ge än att få.” — Apostlagärningarna 20:35.
Du kan tillämpa detta genom att göra gott mot din familj och mot andra i församlingen. Du kanske också kan öka din andel i den kristna förkunnartjänsten. Om du är fullt upptagen i osjälviskt givande, kommer du att märka att du blir ”fast i ... [ditt] hjärta” och att du ”har myndighet över ... [din] egen vilja”. — 1 Korinthierna 7:37.
En annan ogift man, aposteln Paulus, skrev följande råd som kan vara till hjälp: ”Ge ... noga akt på hur ni vandrar, att det inte är som ovisa utan som visa, i det ni köper upp den lägliga tiden åt er, eftersom dagarna är onda.” (Efesierna 5:15, 16) Många ogifta kristna har funnit ”vederkvickelse för ... [sina] själar” genom att använda sin tid till att komma närmare Jehova i bön, studera Guds ord och ta del i kristna möten. (Matteus 11:28—30) Om du gör så, kommer du att framgångsrikare kunna klara av en svår ekonomisk situation. Det kommer också att hjälpa dig att lägga i dagen ännu större andlighet, vilket kommer att göra dig till en bättre man eller hustru om du så småningom gifter dig.
Glöm aldrig att Jehova bryr sig om alla dem som tjänar honom. Han är medveten om de problem och svårigheter som du kämpar med. Vår kärleksfulle himmelske Fader vet också vad som är bäst för dig i det långa loppet, både andligen och känslomässigt. Om du tålmodigt tillämpar råden i hans ord i ditt dagliga liv, kan du vara förvissad om att han kommer att ge lindring i sin rätta tid och tillfredsställa dina behov och önskningar på ett sätt som är till ditt eviga bästa. Bibeln försäkrar: ”Jehova själv kommer inte att undanhålla dem något gott som vandrar i oklanderlighet.” — Psalm 84:11.
Se på den positiva sidan av saken
Kom också ihåg att det finns klara fördelar med att vara ogift. Aposteln Paulus skrev: ”Den [gör] väl som gifter bort sin jungfrulighet, men den som inte gifter bort den kommer att göra bättre.” — 1 Korinthierna 7:38.
Varför är det ”bättre” att vara ogift än gift? Paulus förklarade: ”Den ogifte mannen bekymrar sig om det som hör Herren till, hur han skall vinna Herrens godkännande. Men den gifte mannen bekymrar sig om det som hör världen till, hur han skall vinna sin hustrus godkännande, och han är delad. Vidare bekymrar sig den ogifta kvinnan, och jungfrun, om det som hör Herren till, för att hon skall vara helig både till sin kropp och till sin ande. Men den gifta kvinnan bekymrar sig om det som hör världen till, hur hon skall vinna sin mans godkännande.” — 1 Korinthierna 7:32—34.
Med andra ord är gifta kristna med rätta bekymrade om sin äktenskapspartners behov, sympatier och antipatier. Ogifta kristna kan däremot koncentrera sig mer på Jehovas tjänst. I jämförelse med dem som är gifta är ogifta kristna bättre i stånd att ”ständigt stå till tjänst för Herren utan att låta sig distraheras”. — 1 Korinthierna 7:35.
Paulus säger inte att de ogifta kristna är fria från distraherande faktorer. Om du är nertyngd av ekonomiska problem, tycker du kanske att det finns mycket som hotar att dra dig bort från din tjänst. Den personliga friheten att tjäna Gud är ändå vanligtvis större för den ogifta mannen eller kvinnan än den är för dem som är gifta.
Även om aposteln Paulus rekommenderade det ogifta ståndet som en bättre kurs, sade han inte att det var fel att gifta sig. Han skrev: ”Även om du skulle gifta dig, skulle du inte begå någon synd.” Men han varnade: ”De som ... [gifter sig] kommer att ha vedermöda i köttet.” — 1 Korinthierna 7:28.
Vad menade han med detta? Äktenskap medför vissa bekymmer. I svåra ekonomiska tider kan en sådan vedermöda inbegripa en familjefars bekymmer att försörja sin hustru och sina barn. Sjukdom kan också lägga ytterligare ekonomiska och känslomässiga bördor på familjen.
Så även om din situation kanske inte är vad du skulle önska, kan du vara i en bättre ställning än vad du skulle ha varit om du var gift och hade ansvaret att försörja barn. De svårigheter som du nu ställs inför är tillfälliga; de kommer att försvinna i Guds nya ordning — och vissa kanske till och med tidigare. — Jämför Psalm 145:16.
Kan du utöka din tjänst?
Även om inte alla kan träda in i heltidstjänsten, har några gjort det trots ekonomiska problem. Chuks, som nämndes tidigare, köpte och sålde kontorsmaterial för att försörja sin familj. Ungefär vid samma tid som hans bröllopsplaner gick om intet fick han ett brev med inbjudan att tillfälligt utföra byggnadsarbete vid Sällskapet Vakttornets avdelningskontor i det land där han bor. Eftersom hans äldre bror var bekymrad för ekonomin, avrådde han honom från att ge sig av. Men Chuks resonerade som så att eftersom Jehova hade hjälpt honom att etablera affärsrörelsen med kontorsmaterial, skulle han sätta Guds kungarikes intressen först och förtrösta på Guds förmåga att sörja för honom. (Matteus 6:25—34) Han tänkte dessutom att det var bara för en tremånadersperiod.
Chuks tackade ja till inbjudan och överlät affärsrörelsen till sin bror. Sex år senare är Chuks fortfarande i heltidstjänsten, är äldste i den kristna församlingen och har de ekonomiska förutsättningarna för att gifta sig. Beklagar han det sätt varpå händelserna utvecklade sig i hans liv? Han säger: ”Jag kände mig besviken när jag inte kunde gifta mig när jag ville, men saker och ting har verkligen ordnat sig på bästa sätt. Jag har upplevt många glädjeämnen och fått många tjänsteprivilegier som jag antagligen inte skulle ha fått om jag hade gift mig vid det där tillfället och haft familj.”
Trygghet för framtiden
I svåra tider söker många äktenskapets trygghet som ett skydd mot framtida ekonomiska svårigheter. Vissa länder som är tyngda av skulder erbjuder ringa eller ingen hjälp alls åt de äldre. Därför litar föräldrar ofta på sin familj, och särskilt på sina barn, att de skall försörja dem på äldre dagar. Ogifta män och kvinnor är därför ofta pressade att gifta sig och skaffa barn, även när deras ekonomi är osäker.
Men äktenskap och barnafödande garanterar inte trygghet. Somliga barn i världen är ovilliga att ta hand om till åren komna föräldrar, andra har ingen möjlighet att göra det, medan ytterligare andra dör före sina föräldrar. Kristna söker trygghet i första hand från ett annat håll. De tänker på Guds löfte: ”Jag skall på inga villkor släppa dig, inte heller på några villkor överge dig.” — Hebréerna 13:5.
De som har väntat med att gifta sig för att tjäna Jehova på heltid har inte blivit lämnade i sticket. Christiana är ogift och 32 år. Hon har tjänat som reguljär pionjär i Nigeria de nio senaste åren. Hon säger: ”Jag sätter min förtröstan till Jehova, som försäkrar oss att han aldrig skall överge sina tjänare. Jag litar på hans löfte. Jehova drar försorg om mig både andligen och materiellt. Han har visat sig vara en generös Fader. Jag flyttade exempelvis till ett område där behovet av förkunnare är stort för att där tjäna som pionjär. Även om livet på denna plats inte är så bekvämt, har jag lärt mig leva med det. När jag var inlagd på sjukhus för tyfus kom bröder i min förra församling till min hjälp.
Jag känner mig mycket tillfredsställd med heltidstjänsten. Jag ser det som ett stort privilegium att få arbeta tillsammans med universums Skapare och med så många bröder och systrar jorden runt. Jag ser många unga människor som är frustrerade och utan hopp på grund av det som händer runt omkring dem. Men jag lever ett meningsfullt liv, och jag ser framtiden an med tillförsikt. Jag vet att den bästa lösningen på problemen som vi möter i våra dagar är att ha ett nära förhållande till Jehova.”
Om du längtar efter att gifta dig men inte har möjlighet på grund av ekonomiska svårigheter, så fatta mod! Du är inte ensam. Det finns många som uthärdar liknande prövningar med Jehovas hjälp. Gör det bästa av situationen — ansträng dig att göra gott mot andra och förbättra din andlighet. Dra dig närmare Gud, för han kommer att hjälpa dig därför att han verkligen bryr sig om dig. — 1 Petrus 5:7.