Men efter Jesu död och före pingsten år 33 var Jakob och hans mor, hans bröder och apostlarna församlade i ett rum på övervåningen i ett hus i Jerusalem för att be. (Apg 1:13, 14) Det var tydligen denne Jakob som den uppståndne Jesus visade sig för, enligt 1 Korinthierna 15:7, och detta övertygade denne tidigare icke troende om att Jesus verkligen var Messias. Detta påminner om det tillfälle då Jesus visade sig för Paulus. (Apg 9:3–5)

Det finns däremot vittnesbörd som pekar på att skribenten är Jesu halvbror Jakob, som den uppståndne Kristus uppenbarligen visade sig speciellt för och som fick en framträdande ställning bland lärjungarna. (Mt 13:55; Apg 21:15–25; 1Kor 15:7; Gal 2:9) Skribenten beskriver sig själv som ”en Guds och Herren Jesu Kristi slav”, vilket påminner om Judas inledning till sitt brev, där han omtalar sig själv som ”en Jesu Kristi slav, men Jakobs bror”. (Jak 1:1; Jud 1) Vidare innehåller den inledande hälsningsfrasen i Jakobs brev uttrycket ”hälsningar”, vilket också är fallet med det brev som sändes till församlingarna angående omskärelsen. I samband med brevet om omskärelsen var det tydligtvis Jesu halvbror Jakob som trädde fram och talade bland ”apostlarna och de äldste” som hade församlats i Jerusalem. (Apg 15:13, 22, 23)