Ungdomar — Vad skall ni göra med ert liv?
”För att de som lever inte längre skall leva för sig själva, utan för honom som dog för dem.” — 2 KORINTIERNA 5:15.
1. Hur och varför har människor uttryckt tacksamhet?
”TACK skall du ha! Det är dig jag har att tacka för mitt liv!” Så har människor, som har räddats ur ett brinnande hus eller från att drunkna, sagt till dem som har räddat dem. Och uppskattande kristna ungdomar har sagt så till sina föräldrar. De avsåg då inte enbart det fysiska liv de har fått av sina föräldrar, utan framför allt den kärleksfulla omvårdnad och undervisning som fört ungdomarna in på vägen till att få ”det utlovade, som han själv har lovat oss: det eviga livet”. — 1 Johannes 2:25.
2. I ljuset av vilka upplysningar bör du begrunda frågan: Vad kommer jag att göra med mitt liv?
2 Det var kärlek som fick Jehova Gud att göra evigt liv, ”det verkliga livet”, tillgängligt för var och en av oss. ”Han älskade oss och sände ut sin Son som ett försoningsoffer för våra synder.” (1 Timoteus 6:19; 1 Johannes 4:10) Tänk också på den kärlek som hans Son, Jesus, visade genom att dö en smärtsam död för att vi skulle kunna få evigt liv! (Johannes 15:13) Vad vill du, med tanke på det som här har sagts, göra med ditt liv?
3. Vad är det ofta som avgör vad människor gör med sitt liv?
3 Ungdomar får ofta den frågan, fastän uttryckt på olika sätt, av studievägledare i skolan eller av andra personer som är intresserade av deras framtid. Vad kommer att avgöra ditt svar? Kommer det att avgöras uteslutande av det som du själv föredrar? Kommer den avgörande faktorn att vara råden från dem som vill att du skall uppnå en tryggad ställning i samhället? Eller kommer det du gör med ditt liv att avgöras av faktorer som står högre? Den inspirerade påminnelsen lyder: ”Han dog för alla, för att de som lever inte längre skall leva för sig själva, utan för honom som dog för dem och blev uppväckt.” (2 Korintierna 5:15) Ja, hur bra är det inte, när det sätt varpå vi använder vårt liv återspeglar tacksamhet för vad Jesus Kristus och hans himmelske Fader har gjort för oss!
Populära rollförebilder
4. Vilka är de populäraste rollförebilderna i våra dagar?
4 Men vilka är då de mest populära förebilderna i vår tid, de som ungdomar vanligtvis väljer som sina rollförebilder? Är det inte de rika och berömda i världen, oavsett deras moral? När man tittar in i många ungdomars rum, vilkas porträtt är det då man ser på väggarna? Är det inte ofta musikers, filmstjärnors och idrottsmäns? Det är vanligt att ungdomar drömmer om att en vacker dag kunna uppnå liknande världslig framgång eller att kanske få gifta sig med någon som har dessa personers fysiska attribut. Hur är det då med dig? Vad önskar du få ut av livet?
5, 6. a) Varför kan det sägas att världslig framgång inte lyckas skänka sann förnöjsamhet? b) Vad är källan till sann förnöjsamhet?
5 Om du uppnådde beundrade ”kändisars” världsliga framgång, skulle du då verkligen vara lycklig och tillfredsställd? En av Hollywoods mest framgångsrika skådespelerskor har sagt: ”Jag har fått min andel av rikedom och alla materiella ting. De betyder inte ett dyft. Här ute följer en psykiater med varje swimmingpool, för att inte tala om alla skilsmässor och barn som hatar sina föräldrar.” — Predikaren 5:9; 1 Timoteus 6:10.
6 En mycket duktig studerande vid ett idrottscollege, som blev 1981 års vinnare i den kvinnliga avdelningen av det stora 10-kilometersloppet i New York, blev så desillusionerad att hon försökte begå självmord. ”Jag har lärt mig många sanningar om livet under de senaste månaderna”, skrev hon efteråt. ”En är att sann förnöjsamhet inte uppnås på de sätt varpå så många människor strävar efter fulländning och seger. Det var inte sådant som att jag var en student med högsta betyg i alla ämnen, att jag vunnit mästerskap i löpning eller att jag hade en fin figur som skänkte mig tillfredsställelse.” Ja, människor behöver lära sig att sann förnöjsamhet endast kommer av att man har ett personligt förhållande till Gud, den ende som kan skänka sann frid och lycka. — Psalm 23:1, 6; 16:11.
7. Vilken roll spelar högskoleutbildning och världslig framgång för att man skall känna sann tillfredsställelse?
7 Det är därför uppenbart att man inte bör önska efterlikna dem som enbart kämpar för att uppnå en framskjuten ställning och rikedom. Till och med världsliga skribenter lägger märke till hur världslig framgång inte lyckas skänka sann tillfredsställelse. Så här skrev kolumnisten Bill Reel: ”Ni utexamineras från college med drömmar för framtiden. Tyvärr grusas de flesta av era förhoppningar. Jag vill inte slå ner modet på er, men det är lika bra att ni får höra sanningen: När ni får de ägodelar ni åstundar, om ni får dem, och när ni uppnår de framgångar som ni traktar efter, om ni uppnår dem, kommer dessa inte att ge er någon tillfredsställelse. I stället är det så att just när ni förväntar att ni skall få festa om i triumf, så kommer ni att känna er tomma snarare än tillfredsställda, nedstämda snarare än upprymda, upprörda snarare än lugna.” — New York Daily News, 26 maj 1983.
8. Vad finns det för ett starkt skäl till att inte ägna sig åt en världslig karriär?
8 Men vi som är vakna för innebörden av världshändelserna i ljuset av bibelns profetior har mycket starkare skäl till att inte sätta en världslig karriär främst i livet. (Matteus 24:3—14) Vi skulle kunna jämföra oss själva med en person som ser en byggnad med skylten: ”Firman skall upphöra”. Skulle vi söka anställning där? Naturligtvis inte! Och om vi arbetade för en sådan firma, skulle vi visligen söka anställning någon annanstans. Ja, den skylten är tydlig överallt i denna världens institutioner: ”Skall upphöra — slutet nära!” Ja, ”världen [håller] på att försvinna”, försäkrar bibeln oss. (1 Johannes 2:17) Därför kommer vi visligen att låta bli att välja dem som är djupt engagerade i världen som våra rollförebilder.
Vilka råd man bör följa
9. Vilka världsliga råd kan personer ge som till synes vill ditt bästa?
9 Ditt liv formas inte bara av dem som du aktar högt, utan ofta också av släktingar och vänner, vilka ”vill ditt bästa”, som de uttrycker det. ”Du måste ju kunna försörja dig”, kanske de säger. Därför kanske de ger dig rådet att skaffa dig utbildning vid en högskola eller ett universitet som en förberedelse till något välavlönat yrke. ”Bibelskribenten Lukas var läkare”, kanske de konstaterar, ”och aposteln Paulus var undervisad av lagläraren Gamaliel.” (Kolosserna 4:14; Apostlagärningarna 5:34; 22:3) Men analysera noggrant sådana råd.
10. Vilka råd gav Lukas och Paulus, och vad kan sägas om deras verksamhet innan de blev kristna?
10 Läkaren Lukas uppmuntrade aldrig de kristna att följa hans tidigare exempel och bli läkare, utan Lukas höll i stället fram Jesu och hans apostlars liv som något att efterlikna. Lukas blev av allt att döma läkare innan han fick kunskap om Kristus, men efteråt satte han sin kristna tjänst främst i livet. Paulus var i en liknande situation. I stället för att uppmuntra andra att efterlikna honom, så som han hade efterliknat Gamaliel, skrev Paulus: ”Bli mina efterliknare, såsom också jag är Kristi.” Paulus satte så stort värde på kunskapen om Kristus att han sade att han vid en jämförelse betraktade det han tidigare hade ägnat sig åt ”som en hop avskräde”. — 1 Korintierna 11:1; Filipperna 3:8.
11. a) Vad sade Petrus till Jesus, och varför? b) Hur reagerade Jesus?
11 Kom ihåg att känslosamhet kan få också dem som älskar dig att ge dig dåliga råd. När Jesus till exempel talade om det som väntade honom under hans tjänst i Jerusalem, svarade aposteln Petrus: ”Var barmhärtig mot dig själv, Herre; du skall inte alls få detta slut.” Petrus älskade Jesus och ville inte att han skulle få lida. Och ändå tillrättavisade Jesus Petrus, därför att han insåg att han skulle vara tvungen att både lida och bli dödad av motståndare för att fullgöra Guds vilja. — Matteus 16:21—23.
12. Vilka råd kan välmenande personer ge ungdomar, och varför det?
12 Ibland kan kanske föräldrar eller vänner också vilja avskräcka en ungdom från att välja en självuppoffrande kurs. På grund av mindre välbetänkt känslosamhet kanske de tvekar att uppmuntra dig att ta emot ett uppdrag i heltidstjänsten som pionjär, att tjäna som missionär eller att utföra frivilligt arbete vid ett av Jehovas vittnens avdelningskontor. De kanske säger: ”Varför inte hellre gifta dig och slå dig ner i närheten av oss?” Eller: ”Du vet att arbetet på Betel är krävande. Det är kanske bäst att du stannar hos oss.” Med andra ord: ”Var barmhärtig mot dig själv”, som Petrus uttryckte det.
13. a) Vilket korrigerat synsätt gav Petrus uttryck åt? b) Vad innebär det att vara en sann kristen?
13 Ibland måste även Jehovas tjänare rätta till sitt tänkesätt. Det måste Petrus göra, och med ett korrigerat synsätt skrev han: ”Ja, till detta blev ni kallade, eftersom också Kristus led för er och efterlämnade åt er en förebild, för att ni skulle följa efter i hans fotspår.” (1 Petrus 2:21) Det innebär självuppoffring, ja, till och med lidande, att leva ett verkligt kristet liv. Detta är inte någon lätt kurs, men det är den kurs som vi som kristna är kallade till. Att slå in på den innebär att ”inte längre” ”leva för” sig själv, ”utan för honom som dog för” oss. (2 Korintierna 5:15) Att vi har goda rollförebilder för ögonen kommer att hjälpa oss att använda vårt liv på detta självuppoffrande sätt.
Rollförebilder att ha för ögonen
14. Vilket exempel gav Jesus?
14 Det är framför allt den förebild som Jesus gav som man måste ha för ögonen. Som en fullkomlig människa skulle han ha kunnat bli den störste idrottsman, musiker, läkare eller advokat som världen någonsin skulle ha känt. Men Jesus var redan som yngling inriktad på att behaga sin himmelske Fader. (Lukas 2:42—49) Senare sade han: ”Jag [måste] förkunna de goda nyheterna om Guds rike, eftersom det är för detta jag har sänts ut.” (Lukas 4:43) Förra sommaren kunde man läsa följande i ett brev infört i kyrkotidskriften Ministry: ”Vår Frälsare tyckte om att komma bort ifrån mängden, och därefter gick han från hus till hus — och jagade själar. Hans förtjusning var en publik som bestod av en enda själ. Då kunde han hälla in sanningen — Guds kärlek.” — Lukas 10:1—16.
15. a) Varför är predikandet från hus till hus en uppfordran? b) Vad visar att ungdomars tjänst från hus till hus är effektiv?
15 Det skall medges att det inte är lätt att predika från hus till hus. Det kräver flitigt studium att förstå de goda nyheterna om Riket och mycket arbete att förbereda meningsfulla framställningar. Denna tjänst kräver också mod, eftersom de flesta personer som man besöker inte är intresserade, och somliga är till och med fientligt inställda. Men ändå gör den tjänst från hus till hus, som ni ungdomar utför, ett fantastiskt intryck, såsom det också påpekades i den italienska kyrkliga tidskriften La Voce. Skribenten sade: ”Personligen tycker jag om Jehovas vittnen”, vilka, som han sade, ”kommer och besöker en i ens hem”. Han skrev: ”De som jag känner uppför sig oklanderligt och är älskvärda; vackra människor är de också och för det mesta unga. Skönhet och ungdom är, när de visas upp, mycket övertygande.”
16. a) För vilken tjänst är ungdomar värda beröm? b) Vilken skillnad är det mellan Jehovas vittnens organisation och kyrkorna, när det gäller att utföra det viktigaste arbetet på jorden?
16 Ni ungdomar som tar emot Kristus som er förebild skall verkligen ha beröm! I Förenta staterna är mer än 12.000 ungdomar i åldern 25 år och därunder i pionjärtjänsten, och på andra håll är det ytterligare tiotusentals som är pionjärer. (Psalm 110:3) Ni kan vara övertygade om att inget annat arbete som ni kan utföra skulle kunna vara viktigare! Till och med skribenten i den ovan nämnda kyrkliga tidskriften sade: ”Gud säger att det viktigaste arbetet är att göra besök från hus till hus — att jaga själar”, och ändå fortsatte han med att säga: ”Vad säger ni om detta? Hur många besök gör ni eller jag? Jag har inte sett detta slag av arbete så mycket omnämnt i MINISTRY.” Kan vi inte vara tacksamma över att vi är förbundna med en organisation som betonar kravet att efterlikna Jesu exempel i fråga om att predika?
17. Vad hade Timoteus uträttat medan han antagligen fortfarande bara var en tonåring, och vad är det som visar att han då kan ha varit så ung?
17 Eftersom det du kommer att göra med ditt liv till stor del kommer att påverkas av dem som du beundrar, så utveckla också beundran för den förebild som den unge Timoteus gav. Som ung man lämnade Timoteus, som föddes strax innan Jesus dog, sin familj och slöt sig till aposteln Paulus på dennes andra missionsresa. Några månader senare tvingade en pöbelhop Paulus och Silas att fly från Tessalonika, men dessförinnan hade de gjort en del lärjungar. (Apostlagärningarna 16:1—3; 17:1—10, 13—15) Kort tid därefter sände Paulus in Timoteus i detta farliga distrikt för att trösta lärjungarna där i deras prövningar. (1 Tessalonikerna 3:1—3) Timoteus var kanske då i de övre tonåren, eftersom Paulus omkring 12 till 14 år senare fortfarande talade om hans ”ungdom”. (1 Timoteus 4:12) Beundrar du inte en sådan modig och självuppoffrande ungdom?
18. Varför tänkte Paulus sända Timoteus till korintierna?
18 Fem år efter det att Timoteus hade fått i uppdrag att stärka bröderna i Tessalonika skrev Paulus följande från Efesus till korintierna: ”Bli mina efterliknare. Fördenskull sänder jag Timoteus till er ...; och han skall påminna er om mina metoder i förbindelse med Kristus Jesus, alldeles som jag undervisar överallt.” (1 Korintierna 4:16, 17) Den unge Timoteus, som redan hade arbetat fem år tillsammans med Paulus, var väl bekant med Paulus’ undervisningsmetoder. Han visste hur Paulus hade framfört budskapet för efesierna och hur han också hade undervisat dem ”offentligt och från hus till hus”. (Apostlagärningarna 20:20, 21) Till vilken fin hjälp kunde inte Timoteus, som hade blivit ordentligt övad i sådana predikometoder, vara för församlingen!
19. Vad sade Paulus om Timoteus mer än tio år efter det att de hade börjat tjäna tillsammans?
19 Det går ytterligare fem eller sex år, och Paulus är i fängelse i Rom. Timoteus, som nyligen själv hade blivit frigiven från fängelse, är med honom. (Hebréerna 13:23) Föreställ dig scenen: Paulus använder kanske Timoteus som sin sekreterare och dikterar ett brev till filipperna. Det är efter moget övervägande som Paulus skriver i det brevet: ”Jag [hoppas] i Herren Jesus snart kunna sända Timoteus till er. ... Jag har nämligen ingen som är så stämd som han, ingen som så uppriktigt kommer att bry sig om det som rör er. ... Ni vet att han har bestått provet, att han har tjänat som slav tillsammans med mig, som ett barn hos en far, för att främja de goda nyheterna.” — Filipperna 1:1; 2:19—22.
20. Vad är det som gör Timoteus till en så beundransvärd rollförebild för ungdomar?
20 Den unge Timoteus är verkligen ett beundransvärt exempel! Han var en så trogen och pålitlig kamrat till Paulus och höll troget fast vid honom och stödde honom i predikoarbetet, och han var också villig att tjäna varhelst han blev sänd. Han offrade ett så kallat normalt liv hemma, men vilken förnöjsamhet och tillfredsställelse skänkte honom inte hans liv i Guds tjänst! Timoteus levde verkligen ”inte längre” för sig själv, utan för Kristus som hade dött för honom. (2 Korintierna 5:15) Påverkas du att efterlikna hans exempel?
Lev för Guds nya värld
21. Varför kan vi säga att Timoteus var andligt sinnad?
21 Timoteus levde faktiskt för Guds nya värld. Han tänkte inte endast på det som är här och nu, utan på att använda sitt liv till att åstadkomma bestående gagn. (Matteus 6:19—21) Eftersom Timoteus’ far var grek och antagligen inte var troende, kan han ha uppmanat Timoteus att ägna sig åt högre utbildning och en världslig karriär. Men som ett resultat av den gudaktiga undervisning som Timoteus hade fått av sin mor och mormor var hans liv intimt förknippat med den kristna församlingen. Han ägnade sig åt andliga intressen och förblev antagligen ogift — åtminstone under någon tid — och uppfyllde kraven för att få tjäna tillsammans med aposteln Paulus. — 2 Timoteus 1:5.
22. Hur framhåller Skolbroschyren en liknande livskurs som den Timoteus valde för ungdomar i våra dagar?
22 Hur är det då med dig? Kommer du att använda din ungdom på samma sätt som Timoteus gjorde? Broschyren Skolan och Jehovas vittnen syftade på en sådan livskurs, när den förklarade följande angående ungdomar som är vittnen: ”Deras främsta mål i livet är att effektivt tjäna som Guds ords förkunnare, och de förstår att skolan kan hjälpa dem till det. De väljer därför i allmänhet utbildningsvägar som på relativt kort tid kan ge dem möjlighet att försörja sig. Således är det somliga som efter grundskolan väljer praktiskt yrkesinriktade linjer. När de slutar skolan vill de gärna ha ett arbete som tillåter dem att koncentrera sig på sin viktigaste uppgift — den kristna tjänsten.”
23. Varför bör det inte vara svårt för kristna ungdomar att besvara frågan: Vad kommer jag att göra med mitt liv?
23 För dig, som verkligen uppskattar det som Jehova Gud och hans Son har gjort för dig, bör det inte vara svårt att besvara frågan: Vad kommer jag att göra med mitt liv? I stället för att leva för dig själv och för personliga nöjen kommer du att använda ditt liv till att göra Guds vilja. Du kommer, precis som Timoteus, att leva som en andlig människa.
Repetitionsfrågor
◻ Varför bör sanna kristna inte sätta världsliga karriärer främst i sitt liv?
◻ Vilka dåliga råd har somliga gett, men vad kan vi lära av Jesu svar till Petrus?
◻ På vad sätt gav både Jesus och Timoteus ungdomar fina rollförebilder?
◻ Vad är inbegripet i att vara andligt sinnad?
[Bild på sidan 12]
Trots att Lukas var utbildad läkare satte han kristen verksamhet främst i sitt liv