Gudagiven frihet skänker glädje

”Jehovas glädje är ert fäste.” — NEHEMJA 8:10, NW.

1. Vad är glädje, och varför kan de som är överlämnade åt Gud känna glädje?

JEHOVA fyller sitt folks hjärta med glädje. Detta tillstånd av stor lycka eller stort jubel kommer av att man förväntar eller har förvärvat något gott. Människor som är överlämnade åt Gud kan uppleva en sådan känsla, eftersom glädje är en frukt av hans heliga ande eller verksamma kraft. (Galaterna 5:22, 23) Som Jehovas tjänare som leds av hans ande kan vi därför vara glada, även om vi skulle drabbas av svåra prövningar.

2. Vad var orsaken till att judarna på Esras tid gladde sig vid ett visst tillfälle?

² På 400-talet f.v.t. använde judarna vid ett visst tillfälle sin gudagivna frihet till att fira en glädjefylld lövhyddohögtid i Jerusalem. När Esra och andra leviter hade läst upp och förklarat Guds lag för folket, gick de alla ”bort för att äta och dricka och för att sända ut portioner och för att hänge sig åt stor glädje, ty de hade förstått de ord som hade gjorts kända för dem”. — Nehemja 8:5—12, NW.

Jehovas glädje är vårt fäste

3. Under vilka omständigheter kan ”Jehovas glädje” vara vårt fäste?

³ Under den högtiden insåg judarna sanningen i följande ord: ”Jehovas glädje är ert fäste.” (Nehemja 8:10, NW) Denna glädje är också vårt fäste om vi som överlämnade och döpta Jehovas vittnen står fasta för gudagiven frihet. Som himmelska medarvingar till Kristus har några få av oss blivit smorda med helig ande och adopterats in i Guds familj. (Romarna 8:15—23) Men det stora flertalet av oss har utsikten till liv i ett jordiskt paradis. (Lukas 23:43) Vi har verkligen orsak att vara glada!

4. Varför kan de kristna uthärda lidande och förföljelse?

⁴ Vi har underbara framtidsutsikter, men det är ändå svårt att uthärda lidande och förföljelse. Men eftersom Gud ger oss av sin heliga ande kan vi göra detta. Genom den får vi glädje, och genom den blir vi övertygade om att ingenting kan beröva oss vårt hopp eller Guds kärlek. Vi kan också vara övertygade om att Jehova kommer att vara vårt fäste, så länge som vi älskar honom med hela vårt hjärta, vår själ, vår styrka och vårt sinne. — Lukas 10:27.

5. Var kan vi finna orsaker till glädje?

⁵ Jehovas folk åtnjuter rika välsignelser och har många orsaker till glädje. I sitt brev till galaterna nämner Paulus några orsaker till glädje. Andra orsaker kan vi finna på andra ställen i Bibeln. Vårt humör kommer att lyftas upp av att vi begrundar sådana glädjande välsignelser.

Värdet av gudagiven frihet

6. Varför uppmanade Paulus de kristna i Galatien att stå fasta?

⁶ Som kristna har vi den glädjande välsignelsen att ha en godtagbar ställning inför Gud. Eftersom Kristus hade befriat sina efterföljare från den mosaiska lagen, uppmanades galaterna att stå fasta och att inte återigen låta sig sättas fast i det ”slavoket”. Hur är det då med oss? Om vi skulle försöka att förklaras rättfärdiga genom att hålla lagen, skulle vi bli skilda från Kristus. Men med hjälp av Guds ande avvaktar vi den rättfärdighet vi hoppas på och som är en följd av tro verksam genom kärlek och inte av fysisk omskärelse eller av andra laggärningar. — Galaterna 5:1—6.

7. Hur bör vi betrakta helig tjänst för Jehova?

⁷ Det är en välsignelse att få använda sin gudagivna frihet till att ”tjäna Jehova med glädje”. (Psalm 100:2, NW) Ja, det är verkligen ett oskattbart privilegium att ägna helig tjänst åt ”Jehova Gud, den Allsmäktige”, ”evighetens Konung”! (Uppenbarelseboken 15:3) Om vi någon gång drabbas av känslor av låg självaktning, kan det vara bra att påminna sig att Gud har dragit oss till sig genom Jesus Kristus och har låtit oss få ha en andel i ”det heliga arbetet med Guds goda nyheter”. (Romarna 15:16; Johannes 6:44; 14:6) Verkligen en orsak att känna glädje och tacksamhet mot Gud!

8. Vilken orsak till glädje har Guds folk när det gäller det stora Babylon?

⁸ En annan orsak till glädje är vår gudagivna frihet från det stora Babylon, världsväldet av falsk religion. (Uppenbarelseboken 18:2, 4, 5) Även om denna religiösa sköka symboliskt talat ”sitter på många vatten”, vilket betyder ”folk och skaror och nationer och tungomål”, är det inte så att hon sitter på Jehovas vittnen eller påverkar och behärskar dem i religiöst avseende. (Uppenbarelseboken 17:1, 15) Vi gläder oss åt Guds underbara ljus, medan däremot de som stöder det stora Babylon är i andligt mörker. (1 Petrus 2:9) Ja, det kan vara svårt att förstå vissa av ”Guds djupheter”. (1 Korintierna 2:10) Men om vi ber om vishet och hjälp av helig ande, får vi hjälp att fatta sanningen i Bibeln, som gör dem som äger den andligen fria. — Johannes 8:31, 32; Jakob 1:5—8.

9. Vad måste vi göra om vi skall få fortsätta att åtnjuta den välsignelse som frihet från religiös villfarelse utgör?

⁹ Vi har välsignelsen att få åtnjuta fortsatt frihet från religiös villfarelse, men för att få behålla den friheten måste vi avvisa avfällighet. Galaterna hade löpt det kristna loppet väl, men några hindrade dem från att lyda sanningen. En sådan ond övertalning kom inte från Gud, och den skulle motarbetas. Precis som lite surdeg får en hel deg att jäsa, kan falska lärare eller en böjelse mot avfällighet fördärva en hel församling. Paulus önskade att de förespråkare för omskärelsen som sökte undergräva galaternas tro inte bara skulle omskäras, utan att de också skulle låta stympa sig sexuellt. Verkligen ett kraftfullt språk! Men för att vi skall kunna bevara vår gudagivna frihet mot religiös villfarelse måste vi vara precis lika orubbliga i fråga om att avvisa avfällighet. — Galaterna 5:7—12.

Var slavar åt varandra i kärlek

10. Vad har vi för ansvar som en del av det kristna brödraskapet?

¹⁰ Gudagiven frihet har fört oss in i ett kärleksfullt broderskap, men vi måste göra vad på oss ankommer för att visa kärlek. Galaterna skulle inte använda sin frihet som ”ett motiv för köttet” eller som en ursäkt till kärlekslös själviskhet. De skulle vara slavar åt varandra med kärlek som motivation. (3 Moseboken 19:18; Johannes 13:35) Vi måste också undvika det förtal och hat som kan leda till att vi blir förintade av varandra. Något sådant kommer naturligtvis inte att ske, om vi visar broderlig kärlek. — Galaterna 5:13—15.

11. Hur kan vi bli till välsignelse för andra, och hur kan de välsigna oss?

¹¹ Genom att vi använder vår gudagivna frihet i enlighet med Guds andes ledning kommer vi att visa kärlek och bli till välsignelse för andra. Vi bör ha för vana att låta oss behärskas och ledas av helig ande. Då kommer vi inte att vara benägna att kärlekslöst tillfredsställa vårt syndiga kött, som ”är emot anden i sitt begär”. Om vi leds av Guds ande, kommer vi att göra det som är kärleksfullt, men inte på grund av regler som kräver lydnad och ådömer syndare straff. Kärlek och inte bara en lag kommer till exempel att avhålla oss från att förtala andra. (3 Moseboken 19:16) Kärleken kommer att få oss att tala och handla på ett omtänksamt sätt. Eftersom vi visar andens frukt kärlek, kommer andra att välsigna oss eller tala väl om oss. (Ordspråksboken 10:6) Dessutom kommer det att bli till välsignelse för dem att umgås med oss. — Galaterna 5:16—18.

Olika slag av frukt

12. Nämn några av de välsignelser som är förknippade med att man undviker ”köttets [syndiga] gärningar”.

¹² Många av de välsignelser som är förknippade med vår gudagivna frihet är en följd av att vi undviker ”köttets [syndiga] gärningar”. Generellt sett undgår vi som Guds folk många kval, därför att vi inte utövar otukt, orenhet och tygellöshet. Genom att vi undviker avgudadyrkan har vi den glädje som kommer av att vi behagar Jehova i detta hänseende. (1 Johannes 5:21) Och eftersom vi inte utövar spiritism, är vi fria från att behärskas av demoner. Vårt kristna broderskap fördärvas inte av fientligheter, osämja, svartsjuka, yttringar av förbittring, stridslystnad, söndringar, sekter eller känslor av avund. Vår glädje går inte heller förlorad i dryckesorgier och bullersamma festupptåg. Paulus varnade och sade att de som ägnade sig åt köttets gärningar inte skulle få ärva Guds rike. Men eftersom vi rättar oss efter Guds ord, kan vi hålla fast vid det glädjande hoppet om Riket. — Galaterna 5:19—21.

13. Vilken frukt frambringas av Jehovas heliga ande?

¹³ Gudagiven frihet skänker glädje, eftersom de kristna utvecklar Jehovas andes frukt. Av Paulus’ ord till galaterna är det lätt att se att det syndiga köttets gärningar är lika törnen i jämförelse med andens utmärkta frukt — kärlek, glädje, frid, långmodighet, omtänksamhet, godhet, tro, mildhet och självbehärskning — som är inympad i gudaktiga hjärtan. Eftersom vi är fast beslutna att leva tvärtemot det syndiga köttets begär, önskar vi låta oss ledas av Guds ande och leva genom den. Anden gör oss ödmjuka och fridsamma och inte ”självupptagna, så att vi eggar upp varandra till inbördes tävlan och avundas varandra”. Det är inte underligt att det är en glädje att umgås med dem som utvecklar andens frukt! — Galaterna 5:22—26.

Andra orsaker till glädje

14. Vilken vapenrustning behöver vi i vår kamp mot de onda andemakterna?

¹⁴ Välsignelsen att få beskydd mot Satan och demonerna är också förknippad med vår gudagivna andliga frihet. För att vi skall lyckas i vår kamp mot de onda andemakterna måste vi ha på oss ”den fullständiga vapenrustningen från Gud”. Vi behöver sanningens gördel och rättfärdighetens bröstharnesk. Och som skor på våra fötter måste vi ha den utrustning som hör fridens goda nyheter till. Vi behöver också ha trons stora sköld, varmed man kan släcka den ondes brinnande projektiler. Vi måste bära frälsningens hjälm och svinga ”andens svärd, det vill säga Guds ord”. Må vi också fortsätta ”att bedja i anden vid varje tillfälle”. (Efesierna 6:11—18) Om vi har på oss den andliga vapenrustningen och avvisar demonism, kan vi vara oförskräckta och glada. — Jämför Apostlagärningarna 19:18—20.

15. Vilken glädjerik välsignelse äger vi på grund av att vi uppför oss i enlighet med Guds ord?

¹⁵ Vi är glada därför att vårt uppförande är i överensstämmelse med Guds ord, och vi är fria från de skuldkänslor som plågar så många syndare. Vi ”bemödar” oss ”ständigt om att ha medvetande om att inte begå någon förbrytelse mot Gud och människor”. (Apostlagärningarna 24:16) Därför behöver vi inte frukta för den gudomliga vedergällning som skall drabba uppsåtliga och förhärdade syndare. (Matteus 12:22—32; Hebréerna 10:26—31) Genom att vi tillämpar rådet i Ordspråksboken 3:21—26 (NW) kommer vi att få uppleva uppfyllelsen av dessa ord: ”Bevara praktisk vishet och tankeförmåga, och de kommer att visa sig vara till liv för din själ och till behag för din hals. I så fall kommer du att vandra i trygghet på din väg, och din fot, den kommer inte att stöta emot något. Närhelst du lägger dig, kommer du inte att känna någon skräck; och du kommer sannerligen att lägga dig, och din sömn skall vara behaglig. Du kommer inte att behöva vara rädd för någon plötslig förskräcklighet, inte heller för stormen över de ondskefulla, eftersom den kommer. Ty Jehova själv kommer i verkligheten att visa sig vara din tillförsikt, och han kommer sannerligen att bevara din fot för tillfångatagande.”

16. Hur är bön en orsak till glädje, och vilken roll spelar Jehovas ande i detta avseende?

¹⁶ En annan orsak till glädje är vår gudagivna frihet att nalkas Jehova i bön, förvissade om att vi kommer att bli hörda. Ja, våra böner besvaras därför att vi har en vördnadsfull ”fruktan för Jehova”. (Ordspråksboken 1:7, NW) Vi får också hjälp att bevara oss i Guds kärlek genom att ”bedja med helig ande”. (Judas, vers 20, 21) Detta gör vi genom att visa ett hjärtetillstånd som är godtagbart för Jehova och genom att be under andens inflytande om sådant som är i enlighet med hans vilja och hans ord, vilket visar oss hur vi skall be och vad vi skall be om. (1 Johannes 5:13—15) Om vi blir svårt prövade och inte vet vad vi skall be om, kommer ”anden vår svaghet till hjälp” och ”lägger sig ut för oss med outtalade suckanden”. Gud besvarar sådana böner. (Romarna 8:26, 27) Må vi be om helig ande och låta den frambringa i oss de av andens frukter som vi i synnerhet kan behöva för att kunna möta en viss prövning. (Lukas 11:13) Vi kommer också att öka vår glädje, om vi flitigt och under bön studerar Guds av anden inspirerade ord och kristna publikationer utarbetade under andens vägledning.

Välsignade med alltid närvarande hjälp

17. Hur visar Mose erfarenheter och Davids ord att Jehova är med sitt folk?

¹⁷ Genom att vi på rätt sätt använder vår gudagivna frihet får vi glädjen att veta att Jehova är med oss. Då ogynnsamma omständigheter fick Mose att lämna Egypten, stod han genom tro ”fast som om han såg den osynlige”. (Hebréerna 11:27) Mose vandrade inte ensam; han visste att Jehova var med honom. Och Koras söner sjöng: ”Gud är för oss en tillflykt och styrka, en hjälp som är lätt att finna under trångmål. Därför kommer vi inte att frukta, om än jorden undergår förändring och om än bergen vacklar ner i det vidsträckta havets hjärta; om än dess vattenmassor brusar vilt, skummar över, om än bergen gungar vid dess uppror.” (Psalm 46:2—4, NW) Om du har sådan tro på Gud, kommer han aldrig att överge dig. David sade: ”Ifall min egen far och min egen mor rentav lämnade mig, ja då skulle Jehova själv uppta mig.” (Psalm 27:10, NW) Det är verkligen en glädje att veta att Gud bryr sig så mycket om sina tjänare! — 1 Petrus 5:6, 7.

18. Varför äger de som har Jehovas glädje gudagiven frihet från överväldigande ängslan?

¹⁸ Eftersom vi har Jehovas glädje, äger vi gudagiven frihet från överväldigande ängslan. ”Var inte bekymrade för någonting”, skriver Paulus, ”utan låt i allting, genom bön och ödmjuk anhållan jämte tacksägelse, de ting ni begär göras kända för Gud; och Guds frid, som övergår allt förstånd, skall skydda era hjärtan och era tankeförmågor med hjälp av Kristus Jesus.” (Filipperna 4:6, 7) Guds frid är ett ojämförligt lugn, som man kan uppleva också under de mest prövande omständigheter. Med den förblir vårt hjärta lugnt, något som är bra för oss både andligt, känslomässigt och fysiskt. (Ordspråksboken 14:30) Den hjälper oss också att bevara mental balans, eftersom vi vet att ingenting som Gud tillåter kan göra oss bestående skada. (Matteus 10:28) Denna frid är resultatet av ett nära förhållande till Gud genom Kristus, och vi äger den därför att vi är överlämnade åt Jehova och underkastar oss vägledning från hans ande, som frambringar sådana frukter som glädje och frid.

19. Genom att hålla vårt hjärta fäst vid vad kommer vi att få hjälp att vara glada?

¹⁹ Att vi håller vårt hjärta fäst vid vår gudagivna frihet och hoppet om Riket kommer att hjälpa oss att vara glada. Vi kanske har dålig hälsa, och detta kanske är något som inte alltid går att göra så mycket åt, men vi kan be om vishet och sinnesstyrka att klara av situationen, och vi kan finna tröst av att tänka på den andliga hälsa som vi åtnjuter och på det fysiska botande som kommer att ske under Rikets styre. (Psalm 41:2—4; Jesaja 33:24) Vi kanske nu måste utstå umbäranden, men på den paradisiska jord som nu är så nära kommer det inte att råda någon brist på livsförnödenheter. (Psalm 72:14, 16; Jesaja 65:21—23) Ja, vår himmelske Fader kommer att uppehålla oss och till slut göra vår glädje fullständig. — Psalm 145:14—21.

Uppskatta din gudagivna frihet

20. Hur bör vi enligt Psalm 100:1—5 inställa oss inför Jehova?

²⁰ Som Jehovas folk bör vi verkligen uppskatta den gudagivna frihet som har skänkt oss sådan glädje och så många välsignelser. Inte underligt att Psalm 100:1—5 (NW) uppmanar oss att komma inför Guds närvaro ”med högt fröjderop”. Jehova äger oss och vårdar sig om oss som en kärleksfull herde. Ja, ”vi är hans folk och hans betes får”. Hans storslagna egenskaper och att han är Skaparen motiverar oss att träda in i hans helgedoms förgårdar med lovprisning och tacksägelse. Vi drivs till att ”välsigna hans namn”, dvs. att tala väl om Jehova Gud. Dessutom kan vi alltid förlita oss på hans kärleksfulla omtanke om oss eller medlidsamma hänsyn för oss. Jehova är trofast ”från generation till generation”, och han visar dem som gör hans vilja orubblig kärlek.

21. Vilken uppmuntran gavs i det första numret av denna tidskrift, och vad bör vi göra med vår gudagivna frihet?

²¹ Som ofullkomliga människor kan vi inte helt undgå prövningar. Men med Guds hjälp kan vi bli modiga och glada Jehovas vittnen. Det är i detta sammanhang värt att lägga märke till följande ord, som stod att läsa i det första numret av denna tidskrift (juli 1879): ”Mod ... min kristne broder eller min kristna syster som med trötta steg söker gå den smala vägen. Var inte rädd för dess ojämna lopp; den har gjorts helig och helgad av Mästarens välsignade fötter. Betrakta varje törne som en blomma och varje vass sten som en milstolpe som skyndar på dig mot målet. ... Håll blicken fäst vid priset.” De miljontals personer som nu tjänar Jehova håller sin blick fäst vid priset, och de har många orsaker till mod och glädje. Stå tillsammans med dem fast för gudagiven frihet. Förfela inte syftet med den, och må Jehovas glädje alltid vara ditt fäste.

Hur skulle du vilja svara?

◻ Hur kan ”Jehovas glädje” bli vårt fäste?

◻ Vilka välsignelser har den gudagivna friheten gett Jehovas folk i religiöst avseende?

◻ Varför skall vi i kärlek vara slavar åt varandra?

◻ Nämn några välsignelser som är förknippade med gudagiven frihet.

◻ Hur kan Guds folks medlemmar fortsätta att vara glada?

[Bild på sidan 23]

”Betrakta varje törne som en blomma och varje vass sten som en milstolpe som skyndar på dig mot målet”