Fördömer Bibeln spel om pengar?

NÄR man ser på film och tv glamouriseras ofta spel om pengar, och man får se de rika, vackra och berömda roa sig på kasinon. Naturligtvis förstår de flesta att nöjesindustrin ger en skev bild av verkligheten.

I verkliga livet konkurrerar lotterier, oddsspel, onlinespel och traditionella kasinon om människors uppmärksamhet. Spel om pengar har blivit ”en nästan universell företeelse med en magnetisk dragningskraft”, står det i boken Internet Gambling. På tv och internet har bilden av poker förändrats. Numera är det som vilken annan sport som helst. Enligt en tidning beräknade experter nyligen att antalet pokerspelare i USA fördubblades under en 18-månadersperiod.

Hasardspel kan beskrivas som att satsa pengar på något med oviss utgång. Många tycker att det är helt okej att spela så länge man bara spelar med sina egna pengar och inte blir beroende. New Catholic Encyclopedia säger faktiskt att spelande ”inte betraktas som syndigt så länge spelaren fullgör sina personliga plikter”. Men inga bibelställen citeras som stöd för det. Så hur ska en kristen se på den här frågan? Godkänner eller fördömer Bibeln att man spelar om pengar?

Det måste sägas att Bibeln inte uttryckligen nämner hasardspel. Men det betyder inte att vi lämnas helt utan vägledning i den här frågan. Bibeln innehåller inte regler som täcker in alla områden och situationer i livet. I stället får vi rådet att ”uppfatta vad Jehovas vilja är”. (Efesierna 5:17) Det grekiska ord som har översatts med ”uppfatta” betyder enligt bibelkännaren E. W. Bullinger att ”summera de olika aspekterna av ett ämne” med hjälp av ”sin mentala tankeförmåga, sin kunskap förvärvad genom eftertanke och begrundan”. En kristen kan alltså summera och tänka över olika bibliska principer för att uppfatta vad Guds vilja är när det gäller spelande. När du läser de bibelställen som finns citerade i den här artikeln kan du fråga dig: På vilket sätt kan den här principen tillämpas på hasardspel? Vad tycker Gud i den här frågan?

Lyckans lockelse

Att spela handlar alltså om att satsa på något med oviss utgång. Därför hoppas många på lycka eller tur, och för en del är lyckan en mystisk kraft som rentav styr slumpmässiga händelser. Tron på lyckan är avgörande för många när de spelar om pengar. Många väljer sina turnummer på lotter, vidskepliga mahjongspelare undviker att säga vissa ord och många blåser på tärningarna innan de kastas. Varför? Man tror ofta att turen påverkar, eller åtminstone kanske påverkar, resultatet.

Är det helt oskyldigt att förutsättningslöst bara lita på tur eller lycka? En del människor i det forntida Israel tyckte det. För dem blev lyckan som en gud som kunde ge dem välgång. Hur reagerade Jehova Gud på det? Genom profeten Jesaja sade han: ”Det är ni som överger Jehova, ni som glömmer mitt heliga berg, ni som dukar bord åt guden Lyckan och ni som fyller i blandat vin åt guden Ödet.” (Jesaja 65:11) Så en vidskeplig tro på lyckan är en form av avgudadyrkan i Guds ögon, och det kan inte förenas med sann tillbedjan. Det visar att man tror på en inbillad kraft i stället för på den sanne Guden. Vi har ingen anledning att tro att Gud ser annorlunda på saken i vår tid.

Var pengarna kommer ifrån

Oavsett om man spelar om pengar online, på ett lotteri, på tipset eller på ett kasino blundar man ofta för var vinsterna kommer ifrån. Spel skiljer sig från en vanlig ekonomisk transaktion eller ett köp på det sättet att spelaren vill vinna pengar som andra har förlorat.a En kanadensisk hälsoorganisation säger: ”För varje människa som blir miljonär på ett lotteri har miljoner andra förlorat sina pengar.” (Centre for Addiction and Mental Health) Vilka bibliska principer kan hjälpa oss att förstå vad Gud tycker om det här?

Det sista av de tio budorden som gavs till Israel lyder: ”Du skall inte ha begär till din nästas hustru, eller hans slav eller hans slavinna eller hans tjur eller hans åsna eller något som helst som tillhör din nästa.” (2 Moseboken 20:17) Att ha begär till något som tillhör någon annan – ägodelar och pengar – räknas upp som en allvarlig synd tillsammans med att ha begär till någons hustru. Flera hundra år senare upprepade aposteln Paulus det här budet till de kristna: ”Du skall inte ha begär.” (Romarna 7:7) Kan det vara så att en kristen som försöker vinna det någon annan förlorar gör sig skyldig till habegär eller girighet?

”De [spelarna] erkänner det kanske inte för sig själva, men innan spelet drar i gång hoppas de innerst inne på att summan de har satsat, även om det bara är småslantar, ska förvandlas till en storvinst”, säger kolumnisten J. Phillip Vogel. Sådana spelare drömmer om att göra sig en förmögenhet i ett enda slag. Det går stick i stäv med Bibelns råd att en kristen ska ”arbeta hårt och med sina händer utföra gott arbete, så att han kan ha något att dela ut åt den som behöver”. (Efesierna 4:28) Och Paulus sade rakt på sak: ”Om någon inte vill arbeta, skall han inte heller äta.” Sedan tillade han att de ska ”äta mat de själva har tjänat till”. (2 Thessalonikerna 3:10, 12) Men skulle man inte kunna se spelande som ett vanligt arbete?

Själva spelandet kan vara krävande, men pengarna som man eventuellt kommit över har vunnits, inte tjänats ihop som betalning för arbete eller tjänster. Man satsar pengar mot oddsen, och utgången beror till stor del på slumpen. Man hoppas bara på att vinna, förr eller senare. Kort sagt – man hoppas få ut det mesta möjliga av minsta möjliga ansträngning. Men kristna uppmanas i stället att tjäna pengar genom att arbeta och göra rätt för sig. Den vise kung Salomo sade: ”Det finns inget bättre för människan än att hon äter och dricker och låter sin själ njuta av det som är gott på grund av hennes möda.” Sedan tillade han: ”Detta ... är från den sanne Gudens hand.” (Predikaren 2:24) Guds tjänare bygger inte sina förhoppningar på fantasier och tar inga genvägar för att tjäna lätta pengar, utan söker Guds hjälp och välsignelse för att bli lyckliga.

”En snara” som bör undvikas

Men även om någon mot alla odds skulle lyckas och får uppleva det tillfälliga ruset av att vinna gör han väl i att tänka på spelandets långsiktiga konsekvenser. ”Först får man en arvedel genom girighet”, står det i Ordspråksboken 20:21, ”men till sist blir den inte välsignad.” Många som vunnit pengar har till sin stora besvikelse kommit fram till att rikedomen inte gett dem någon lycka. Då är det mycket bättre att följa Bibelns råd och ”inte sätta sitt hopp till en osäker rikedom, utan till Gud, som förser oss rikligt med allt för att vi skall njuta av det”. (1 Timoteus 6:17)

Det finns en mycket allvarligare sida av att spela än att man bara vinner eller förlorar. ”De som är beslutna att bli rika faller i frestelse och en snara och många oförnuftiga och skadliga begär, som störtar människor i undergång och fördärv”, säger Bibeln. (1 Timoteus 6:9) En snara utformas för att fånga ett visst byte. Många människor som bara har tänkt testa ett spel eller satsa små summor har fångats och blivit spelberoende. De har förlorat sina jobb, sårat sina närmaste och förstört sitt familjeliv.

Nu när du har tänkt över flera bibelställen som kan tillämpas på att spela om pengar, kan du då ”uppfatta” vad Guds vilja är i den här frågan? Paulus skrev till sina medkristna: ”Låt er inte längre formas efter denna tingens ordning, utan låt er förvandlas genom förnyelsen av ert sinne, så att ni kan förvissa er om vad som är Guds goda och välbehagliga och fullkomliga vilja.” (Romarna 12:2) Guds vilja, inte människors värderingar, är det som ska vägleda en kristen i livet. Jehova kallar sig själv för ”den lycklige Guden”, och han vill att vi ska få njuta av livet utan att behöva känna hasardspelandets bittra eftersmak. (1 Timoteus 1:11)

[Fotnot]

[Infälld text på sidan 14]

Kristna försörjer sig på hederligt arbete.

[Ruta på sidan 13]

Spänningen i att vinna

Är det vanebildande att spela om pengar, så att man kan fastna i ett beroende? Psykiatern Hans Breiter kommenterade en studie som visade hur spelare reagerade på att vinna och förlora. Han konstaterade att ”en belöning i form av pengar i ett spelliknande experiment leder till en hjärnaktivitet som i hög grad påminner om hjärnaktiviteten hos en missbrukare som tar en dos kokain”.

[Bild på sidan 13]

Vems pengar hoppas spelare att de ska vinna?