En bok från Gud
”Aldrig har en profetia framförts av en människas vilja, utan människor talade ord från Gud, under det att de drevs av helig ande.” — 2 PETRUS 1:21.
1, 2. a) Varför ifrågasätter somliga att Bibeln har något värde för nutidsmänniskor? b) På vilka tre olika områden kan vi lägga fram bevis för att Bibeln är från Gud?
ÄR BIBELN av något värde för människor som lever nu, nära inpå 2000-talet? Somliga tror inte det. ”Ingen skulle rekommendera att man använde 1924 års upplaga av en lärobok i kemi i modern kemiundervisning — människan har lärt sig alltför mycket om kemi sedan dess.” Så skrev dr Eli S. Chesen som en förklaring till att han menade att Bibeln var föråldrad, ett argument som vid första påseendet kanske förefaller vara sant. Med tanke på att människan ju trots allt har lärt sig mycket om vetenskap, mental hälsa och mänskligt beteende sedan Bibeln skrevs, undrar somliga: ”Hur skulle en så gammal bok kunna vara fri från vetenskapliga felaktigheter? Hur skulle den kunna innehålla råd som är tillämpliga för oss nutidsmänniskor?”
2 Bibeln ger själv svaret. I 2 Petrus 1:21 heter det att Bibelns profeter ”talade ord från Gud, under det att de drevs av helig ande”. Bibeln visar således att den är en bok från Gud. Men hur skall vi kunna övertyga andra om detta? Vi skall här begrunda tre bevis för att Bibeln är Guds ord genom att se hur 1) den är vetenskapligt korrekt, 2) innehåller tidlösa principer som är tillämpliga för oss nutidsmänniskor och 3) innehåller tydliga profetior som har uppfyllts, vilket historiska fakta visar.
En bok som stämmer med vetenskapen
3. Varför har Bibeln inte hotats av vetenskapliga upptäckter?
3 Bibeln är inte någon vetenskaplig lärobok. Men den är en sanningens bok, och sanningen står sig genom tiderna. (Johannes 17:17) Bibeln har inte hotats av vetenskapliga upptäckter. När den berör vetenskapliga ämnen, gör den det helt utan påverkan av dåtida ”vetenskapliga” teorier, som visade sig vara blott och bart myter. Den innehåller faktiskt uttalanden som inte bara är vetenskapligt korrekta, utan som också stod helt i strid med de vedertagna uppfattningarna på den tiden. Låt oss se på ett exempel som visar hur det Bibeln säger stämmer med läkarvetenskapen.
4, 5. a) Vad var det forntida läkare inte förstod när det gällde sjukdomar? b) Varför kände Mose säkert till egyptiska läkares medicinska sedvänjor?
4 Forntida läkare förstod inte så mycket om hur sjukdomar spreds, och de insåg inte heller vikten av god hygien för att förhindra sjukdom. Med moderna mått mätt verkar många forntida medicinska sedvänjor barbariska. Ett av de äldsta medicinska verk som finns är Ebers Papyrus, en egyptisk sammanställning av medicinsk kunskap från omkring år 1550 f.v.t. Den här handskriften beskriver 700 botemedel för olika besvär — allt ”från krokodilbett till nageltrång”. De flesta botemedlen var helt enkelt ineffektiva, och några av dem var rentav mycket hälsofarliga. I ett recept på hur man behandlar sår blir man rekommenderad att på såret lägga en blandning bestående av avföring från en människa och en del andra ämnen.
5 Denna egyptiska text om läkemedel och botemedel skrevs ungefär samtidigt som de första böckerna i Bibeln, vilka innefattade den mosaiska lagen. Mose föddes år 1593 f.v.t. och växte upp i Egypten, där han uppfostrades som medlem av Faraos hushåll och blev ”undervisad i all egyptiernas vishet”. (2 Moseboken 2:1–10; Apostlagärningarna 7:22) Han kände väl till ”läkarna” i Egypten. (1 Moseboken 50:1–3) Påverkade deras ineffektiva eller farliga behandlingsmetoder det han skrev?
6. Vilka sanitära föreskrifter i den mosaiska lagen skulle betraktas som förnuftiga av den moderna läkarvetenskapen?
6 Nej, i den mosaiska lagen fanns i stället sanitära föreskrifter som skulle betraktas som förnuftiga av den moderna läkarvetenskapen. I en lag om militära läger fanns exempelvis kravet att man grävde ner sin avföring utanför lägret. (5 Moseboken 23:13) Detta var en mycket avancerad förebyggande åtgärd. Den bidrog till att hålla vattentillgångarna fria från föroreningar, och den skyddade dem också mot insektsburen shigellos och andra diarrésjukdomar, som fortfarande tar miljoner människors liv varje år, särskilt i utvecklingsländerna.
7. Vilka sanitära föreskrifter i den mosaiska lagen bidrog till att förhindra spridandet av infektionssjukdomar?
7 Den mosaiska lagen innehöll också sanitära föreskrifter som bidrog till att förhindra spridandet av infektionssjukdomar. Någon som hade eller misstänktes ha en smittsam sjukdom sattes i karantän. (3 Moseboken 13:1–5) Kläder eller kärl som hade kommit i kontakt med ett djur som hade självdött (kanske i någon sjukdom) skulle antingen tvättas innan de användes igen eller förstöras. (3 Moseboken 11:27, 28, 32, 33) Den som rörde vid en död kropp betraktades som oren och måste gå igenom en reningsprocedur som inbegrep att han måste bada och tvätta sina kläder. Under den sjudagarsperiod som han var oren skulle han undvika all fysisk kontakt med andra. — 4 Moseboken 19:1–13.
8, 9. Varför kan man säga att de sanitära föreskrifterna i den mosaiska lagen var långt före sin tid?
8 Denna sanitära lag ger prov på en vishet som var långt före sin tid. Den moderna läkarvetenskapen har lärt mycket om hur sjukdomar sprids och vad man kan göra för att förebygga detta. De medicinska framstegen på 1800-talet ledde exempelvis till att man började använda antiseptiska medel för att på så sätt minska infektionerna genom renlighet. Detta medförde en markant minskning av infektioner och för tidig död. Den sannolika livslängden för en person som föddes år 1900 var i USA och många europeiska länder mindre än 50 år. Sedan dess har den ökat dramatiskt, inte bara på grund av medicinska framsteg när det gäller att bemästra sjukdomar, utan också på grund av bättre hygien och bättre levnadsförhållanden.
9 Men tusentals år innan läkarvetenskapen fick kunskap om hur sjukdomar sprids föreskrev Bibeln förnuftiga preventiva åtgärder som skyddade människor mot sjukdomar. Det är inte underligt att Mose kunde säga att israeliterna på hans tid i allmänhet levde i 70 eller 80 år. (Psalm 90:10) Hur kunde Mose känna till sådana sanitära föreskrifter? Bibeln själv förklarar att Lagen ”överbringades av änglar”. (Galaterna 3:19) Ja, Bibeln är inte en bok med mänsklig vishet, utan den är en bok från Gud.
En bok som är till nytta för nutidsmänniskan
10. Vad gäller om Bibelns råd, trots att Bibeln fullbordades för närmare 2.000 år sedan?
10 Böcker med råd av olika slag blir lätt föråldrade och behöver därför snart revideras eller ersättas. Bibeln däremot är helt unik. ”Dina egna påminnelser har visat sig vara mycket tillförlitliga”, heter det i Psalm 93:5. Trots att Bibeln fullbordades för närmare 2.000 år sedan är dess ord fortfarande tillämpliga. Och den är lika tillämplig i vilket land man än bor och vilken hudfärg man än har. Låt oss se på några exempel på Bibelns tidlösa och ”mycket tillförlitliga” råd.
11. Vad fick man många föräldrar att tro om barnuppfostran för några årtionden sedan?
11 ”Nya idéer” i fråga om barnuppfostran gjorde för några årtionden sedan att många föräldrar trodde att det var ”förbjudet att förbjuda” och gick in för en så kallad fri barnuppfostran. De var rädda för att barnen skulle uppleva gränsdragningar som traumatiska och frustrerande. Välmenande rådgivare hävdade att föräldrar aldrig skulle ge sina barn mer än mild tillrättavisning. Men många sådana experter uppmanar nu ”föräldrar att bli lite strängare och att återta kontrollen”, rapporterar The New York Times.
12. Vad betyder det grekiska substantiv som översatts med ”tuktan”, och varför behöver barn sådan tuktan?
12 Bibeln har emellertid hela tiden gett klara och balanserade råd i fråga om barnuppfostran. Den ger rådet: ”Fäder, håll inte på med att irritera era barn, utan fortsätt att uppfostra dem i Jehovas tuktan och allvarliga förmaning.” (Efesierna 6:4) Det grekiska substantiv som översatts med ”tuktan” betyder ”fostran, övning, undervisning”. Bibeln säger att ”tuktan”, eller undervisning, är ett tecken på kärlek från föräldrarnas sida. (Ordspråken 13:24) Barn tycker om att få klara och tydliga moraliska riktlinjer, som hjälper dem att utveckla en känsla för vad som är rätt och vad som är orätt. Tuktan som ges på rätt sätt hjälper barnen att känna sig trygga; den talar om för dem att deras föräldrar bryr sig om dem och intresserar sig för vad slags människa de blir. — Jämför Ordspråken 4:10–13.
13. a) Vilken varning ger Bibeln föräldrar, när det gäller tuktan? b) Vad slags tuktan rekommenderar Bibeln?
13 Men Bibeln varnar också föräldrar när det gäller tuktan. Föräldramyndigheten får aldrig missbrukas. (Ordspråken 22:15) Ett barn får aldrig utsättas för ett grymt straff. Fysiskt våld har inte någon plats inom en familj som lever enligt Bibeln. (Psalm 11:5) Och det har inte heller känslomässigt våld. Sådant som hårda ord, ständig kritik och bitande sarkasm kan krossa ett barns ande. (Jämför Ordspråken 12:18.) Bibeln ger föräldrar denna visa varning: ”Håll inte på med att reta upp era barn, för att de inte skall bli modfällda.” (Kolosserna 3:21) Bibeln rekommenderar förebyggande åtgärder. I 5 Moseboken 11:19 uppmanas föräldrar att utnyttja varje lägligt tillfälle till att inskärpa moraliska och andliga värderingar hos sina barn. Sådana tydliga och förnuftiga råd om barnuppfostran är lika tillämpliga nu som de var på Bibelns tid.
14, 15. a) Hur ger Bibeln mer än bara visa råd? b) Vad lär Bibeln som kan hjälpa män och kvinnor av olika raser och nationaliteter att betrakta varandra som jämlika?
14 Men Bibeln innehåller mer än bara visa råd. Dess budskap vädjar till hjärtat. I Hebréerna 4:12 läser vi: ”Guds ord är levande och utvecklar kraft och är skarpare än något tveeggat svärd och tränger så långt in att det skiljer själ och ande, och leder och deras märg, och kan urskilja hjärtats tankar och avsikter.” Låt oss se på ett exempel på Bibelns motiverande kraft.
15 Människor i våra dagar är söndrade genom att man har låtit sådant som ras, nationalitet och etniskt ursprung få bilda barriärer mellan sig, och detta har varit en bidragande orsak till masslakten av oskyldiga i olika krig i världen. Bibeln däremot lär sådant som hjälper män och kvinnor av olika raser och nationaliteter att betrakta varandra som jämlika. I Apostlagärningarna 17:26 heter det exempelvis att Gud ”från en enda människa [har] gjort varje nation av människor”. Detta visar att det egentligen bara finns en enda ras, människosläktet! Bibeln uppmuntrar oss också att bli ”Guds efterliknare”, och om Gud heter det att han ”inte är partisk, utan i varje nation är den som fruktar honom och utför rättfärdighetsgärningar godtagbar för honom”. (Efesierna 5:1; Apostlagärningarna 10:34, 35) För dem som verkligen försöker leva efter det Bibeln lär har den här kunskapen en enande verkan. Den påverkar människor så djupt det går, ända ner i hjärtat, och avlägsnar söndrande människogjorda barriärer. Fungerar detta verkligen i våra dagars värld?
16. Berätta någon erfarenhet som visar Jehovas vittnens sant internationella broderskap.
16 Ja, det gör det! Jehovas vittnen är kända för sitt internationella broderskap, ett broderskap som förenar människor vilka på grund av sin bakgrund i vanliga fall inte skulle ha fred med varandra. Under de etniska sammanstötningarna i Rwanda riskerade Jehovas vittnen av båda stammarna sitt eget liv för att skydda sina kristna bröder och systrar av den andra stammen. I ett fall gömde ett vittne av hutustammen i sitt hem en familj av tutsier på sex personer från den egna församlingen. Tyvärr upptäcktes till slut tutsifamiljen och dödades. Dessa mördares vrede riktades nu mot hutubrodern och hans familj, vilka måste fly till Tanzania. Det rapporteras om många liknande exempel. Jehovas vittnen erkänner villigt att det som har gjort en sådan enhet möjlig är att deras hjärta har blivit så djupt motiverat av kraften i Bibelns budskap. Att Bibeln kan förena människor i denna hatfyllda värld är ett starkt bevis för att den är från Gud.
En bok med sanna profetior
17. Hur skiljer sig Bibelns profetior från människors förutsägelser?
17 ”Ingen profetia i Skriften blir till av någon privat utläggning”, heter det i 2 Petrus 1:20. Bibelns profeter analyserade inte trender i den dåvarande världen för att sedan göra kvalificerade gissningar utifrån sina egna personliga tolkningar av händelseutvecklingen. Inte heller kom de med vaga förutsägelser som man kunde få att passa in på nästan vilken framtida händelse som helst. Låt oss som ett exempel se på en mycket tydlig biblisk profetia som förutsade raka motsatsen till vad människor på den tiden kunde ha förväntat.
18. Vad fick invånarna i det forntida Babylon att känna sig mycket trygga, men vad hade Jesaja förutsagt om Babylon?
18 På 600-talet f.v.t. var Babylon den till synes ointagliga huvudstaden i det babyloniska världsväldet. Floden Eufrat flöt genom staden, och man hade avlett vattnet så att det bildades en bred, djup vallgrav och ett nätverk av kanaler. Staden skyddades också genom ett omfattande system av dubbla murar, försedda med försvarstorn. Allt detta fick säkert Babylons invånare att känna sig trygga. Men redan på 700-talet f.v.t., innan Babylon hade nått höjden av sin härlighet, förutsade profeten Jesaja: ”Babylon ... skall bli som när Gud omstörtade Sodom och Gomorra. Hon kommer aldrig att vara bebodd, inte heller kommer hon att ha sin boning där från generation till generation. Och där kommer araben inte att slå upp sitt tält, och inga herdar kommer att låta sina hjordar lägga sig ner där.” (Jesaja 13:19, 20) Lägg märke till att profetian inte bara förutsade att Babylon skulle förstöras, utan också att det skulle bli obebott för gott. Vilken djärv förutsägelse! Kunde Jesaja ha skrivit sin profetia efter det att han hade sett Babylon bli obebott och öde? Historien svarar nej!
19. Varför uppfylldes inte Jesajas profetia fullständigt den 5 oktober 539 f.v.t.?
19 Sent på kvällen den 5 oktober 539 f.v.t. föll Babylon för Medo-Persiens härar under Cyrus den stores befäl. Men Jesajas profetia gick inte fullständigt i uppfyllelse då. Staden Babylon fortsatte — även om den inte längre var lika stark — att vara bebodd i flera hundra år efter Cyrus’ maktövertagande. På 100-talet f.v.t., ungefär vid den tid då den avskrift av Jesajas bok gjordes som hittades bland Dödahavsrullarna, tog partherna herraväldet över Babylon, som då betraktades som något åtråvärt och som de omkringliggande nationerna stred om. Den judiske historikern Josephus skrev att ”en stor hop judar” bodde i Babylon under det första århundradet f.v.t. Enligt The Cambridge Ancient History grundade köpmän från Palmyra en blomstrande handelskoloni i Babylon år 24 v.t. Så sent som under det första århundradet v.t. var Babylon således ännu inte fullständigt obebott och öde, men Jesajas bok hade fullbordats långt dessförinnan. — 1 Petrus 5:13.
20. Vad visar att Babylon till sist bara blev till ”stenhögar”?
20 Jesaja fick aldrig uppleva att se Babylon bli obebott. Men enligt profetiorna blev Babylon till sist bara till ”stenhögar”. (Jeremia 51:37) Enligt den lärde hebreiskkunnige Hieronymus (född på 300-talet v.t.) var Babylon på hans tid en jaktmark där ”alla slags vilddjur” strövade omkring, och Babylon ligger öde ännu i denna dag. En eventuell återuppbyggnad av Babylon som en turistattraktion kan kanske locka besökare, men Babylons ”efterkommande och ättlingar” är borta för alltid, precis som Jesaja förutsade. — Jesaja 14:22.
21. Varför kunde trogna profeter förutsäga framtiden med osviklig exakthet?
21 Profeten Jesaja gjorde inte någon kvalificerad gissning, och inte heller skrev han om historien för att få den att se ut att vara en profetia. Jesaja var en sann profet, och det var också Bibelns övriga trogna profeter. Varför kunde dessa män med osviklig exakthet förutsäga framtiden, när inga andra människor har kunnat det? Svaret är enkelt. Profetiorna kom från profetiornas Gud, Jehova, ”den som från början omtalar utgången”. — Jesaja 46:10.
22. Varför bör vi göra vårt bästa för att uppmana uppriktiga människor att själva undersöka Bibeln?
22 Är Bibeln således värd att undersöka? Ja, vi vet att den är det! Men många är inte övertygade. De har bildat sig olika uppfattningar om Bibeln, och det trots att de kanske aldrig har läst den. Tänk på professorn som nämndes i början av föregående artikel. Han tackade ja till ett bibelstudium, och efter att noggrant ha studerat Bibeln kom han fram till att den är en bok från Gud. Han blev så småningom döpt som ett Jehovas vittne och tjänar nu som äldste! Må vi göra vårt bästa för att uppmana uppriktiga människor att själva undersöka Bibeln och sedan bilda sig en uppfattning om den. Vi är övertygade om att de, om de själva uppriktigt studerar denna unika bok, Bibeln, kommer att inse att den verkligen är en bok för alla människor!
Kan du förklara?
◻ Hur skulle du kunna använda den mosaiska lagen för att visa att Bibeln inte har sitt ursprung hos människor?
◻ Vilka tidlösa principer i Bibeln är tillämpliga för nutidsmänniskan?
◻ Varför kan inte profetian i Jesaja 13:19, 20 ha varit en efterkonstruktion?
◻ Vad bör vi uppmuntra uppriktiga människor att göra, och varför det?
[Ruta på sidan 19]
Hur är det med det som inte går att bevisa?
Bibeln innehåller vissa uppgifter som inte går att bevisa med fristående fysiska bevis. Det den säger om en osynlig värld befolkad av andeskapelser kan inte bevisas — eller motbevisas — vetenskapligt. Gör sådana uppgifter som inte går att bevisa nödvändigtvis att Bibeln kommer på kollisionskurs med vetenskapen?
Den frågan ställdes en planetgeolog inför, när han för några år sedan började studera Bibeln tillsammans med Jehovas vittnen. ”Jag måste medge att det till en början var svårt för mig att acceptera Bibeln, eftersom jag inte vetenskapligt kunde bevisa vissa uppgifter i den”, erinrar han sig. Denne uppriktige man fortsatte att studera Bibeln och blev till sist övertygad om att det tillgängliga bevismaterialet visar att Bibeln är Guds ord. ”Detta minskade min längtan efter att få varje uppgift i Bibeln bevisad för sig”, förklarar han. ”Om en person som är vetenskapligt lagd inte är villig att studera Bibeln från en andlig ståndpunkt, kommer han aldrig att ta emot sanningen. Man kan inte förvänta att varje uttalande i Bibeln skall bekräftas vetenskapligt. Men bara det förhållandet att vissa uppgifter inte går att bevisa innebär inte att de är osanna. Det viktiga är att Bibelns sannfärdighet bestyrks på de punkter som går att bevisa.”
[Bild på sidan 17]
Mose nedtecknade sanitära föreskrifter som var långt före sin tid