Fortsätt att vandra i gemenskap med Kristus
”Därför, såsom ni har mottagit Kristus Jesus, Herren, så må ni fortsätta att vandra i gemenskap med honom.” — KOLOSSERNA 2:6.
1, 2. a) Hur beskriver Bibeln Enoks liv av trogen tjänst för Jehova? b) Hur har Jehova hjälpt oss att vandra med honom, enligt vad som framgår av Kolosserna 2:6, 7?
HAR du någon gång iakttagit en liten pojke som vandrar med sin far och sett hur den lille knatten full av beundran för fadern försöker efterlikna dennes minsta rörelse och hur fadern å sin sida kärleksfullt uppmuntrar och hjälper sin lille son att fortsätta framåt? Jehova använder passande bilden av en sådan vandring för att beskriva en människas liv av trogen tjänst för honom. Guds ord säger exempelvis att den trogne mannen Enok ”höll i med att vandra med den sanne Guden”. — 1 Moseboken 5:24; 6:9.
2 Jehova har, i likhet med en omtänksam far som hjälper sin lille son på vägen, gett oss bästa tänkbara hjälp att vandra med honom. Detta gjorde han när han sände sin enfödde Son, Jesus Kristus, hit till jorden, han som fullkomligt efterliknade sin himmelske Fader i varje steg han tog under sitt jordiska liv. Därför måste vi vandra med Jesus för att kunna vandra med Gud. (Johannes 14:9, 10; Hebréerna 1:3) Aposteln Paulus skrev: ”Därför, såsom ni har mottagit Kristus Jesus, Herren, så må ni fortsätta att vandra i gemenskap med honom, i det att ni är rotade och blir uppbyggda i honom och blir befästa i tron, precis som ni har blivit lärda, i det ni flödar över av tro i tacksägelse.” — Kolosserna 2:6, 7.
3. Varför kan vi, enligt Kolosserna 2:6, 7, säga att mer är inbegripet i att vandra i gemenskap med Kristus än att bara bli döpt?
3 Det är denna önskan att vandra i gemenskap med Kristus och försöka följa i hans fullkomliga fotspår som får uppriktiga människor som studerar Bibeln att vilja bli döpta. (Lukas 3:21; Hebréerna 10:7–9) Enbart under 1997 var det mer än 375.000 som tog detta viktiga steg — i medeltal över 1.000 om dagen. Detta är en enastående tillväxt! Men Paulus’ ord i Kolosserna 2:6, 7 visar att detta att vandra i gemenskap med Kristus innebär mer än att bara bli döpt. Det grekiska verb som återges med ”fortsätta att vandra” beskriver en handling som måste hålla i sig och fortgå. Och Paulus tillägger att detta att vandra med Kristus inbegriper fyra ting: att vara rotad i Kristus, bli uppbyggd i honom, bli befäst i tron och flöda över av tacksägelse. Låt oss begrunda vart och ett av dessa uttryck och se hur de kan hjälpa oss att fortsätta att vandra i gemenskap med Kristus.
Är du rotad i Kristus?
4. Vad innebär det att bli rotad i Kristus?
4 Paulus skriver att vi först och främst måste vara rotade i Kristus. (Jämför Matteus 13:20, 21.) Hur kan man arbeta hän emot att bli rotad i Kristus? Man kanske inte kan se en växts rötter, men de är likväl viktiga för att ge växten stabilitet, göra den befäst, och förse den med näring. På liknande sätt påverkar det som vi läser om Kristi exempel och undervisning oss först osynligt, när det inpräntas i vårt sinne och hjärta och där ger oss näring och styrka. När vi sedan låter det styra vårt tänkesätt, våra handlingar och våra beslut, drivs vi till att överlämna vårt liv åt Jehova. — 1 Petrus 2:21.
5. Hur kan vi uppodla längtan efter andlig mat?
5 Jesus älskade kunskapen från Gud och liknade den vid mat. (Matteus 4:4) Ja, i sin bergspredikan citerade han 21 gånger från åtta olika böcker i de hebreiska skrifterna. För att följa hans exempel måste vi, som aposteln Petrus uppmanar oss, ”som nyfödda barn” ”uppodla” ”längtan” efter andlig mat. (1 Petrus 2:2) När ett nyfött barn längtar efter näring, kommer detta tydligt till uttryck. Om vi för närvarande inte känner längtan efter andlig mat, uppmuntrar Petrus oss att ”uppodla” en sådan längtan. Hur då? Principen i Psalm 34:8 kan vara till hjälp: ”Smaka och se att Jehova är god.” Om vi regelbundet ”smakar” på Jehovas ord, Bibeln, kanske genom att dagligen läsa ett stycke i Bibeln, kommer vi att upptäcka att detta är andligen närande och gott, och med tiden kommer vår längtan efter detta att växa.
6. Varför är det viktigt att vi mediterar över det vi läser?
6 Men det är viktigt att vi smälter den mat vi har inhämtat, och därför måste vi meditera över det vi läser. (Psalm 77:11, 12) Vi får exempelvis större nytta av en sådan bok som Den största människa som någonsin levat, om vi efter varje kapitel stannar upp och frågar oss själva: ”Vilken sida av Kristi personlighet kan jag se i den här berättelsen, och hur kan jag efterlikna den i mitt eget liv?” Genom att vi på det här sättet mediterar kan vi tillämpa det vi lär oss. När vi sedan ställs inför ett beslut, kan vi fråga oss vad Jesus skulle ha gjort i en liknande situation. Och om vi fattar vårt beslut i enlighet med det, visar vi att vi i sanning har blivit rotade i Kristus.
7. Hur bör vi betrakta fast andlig föda?
7 Paulus uppmanar oss också att inhämta ”fast föda”, dvs. de djupare sanningarna i Guds ord. (Hebréerna 5:14) Vårt första mål skulle kunna vara att läsa igenom Bibeln. Därefter kanske vi kan studera sådana ämnen som Kristi lösenoffer, de olika förbund som Jehova slöt med sitt folk eller några av de profetiska budskapen i Bibeln. Det finns ett överflöd av stoff som kommer att hjälpa oss att tillgodogöra oss och smälta sådan fast andlig föda. Vad bör vara vårt mål när vi inhämtar sådan kunskap? Det är inte att få orsak att skryta, utan att bygga upp vår kärlek till Jehova och dras närmare honom. (1 Korinthierna 8:1; Jakob 4:8) Om vi ivrigt inhämtar denna kunskap, tillämpar den på oss själva och använder den till att hjälpa andra, kommer vi i sanning att efterlikna Kristus. Detta kommer att hjälpa oss att bli på rätt sätt rotade i honom.
Blir du uppbyggd i Kristus?
8. Vad innebär det att bli uppbyggd i Kristus?
8 För att belysa nästa sida av detta att vandra i gemenskap med Kristus växlar Paulus snabbt över från att använda bilden med en växt till att använda bilden med en byggnad. När vi tänker på en byggnad som är under uppförande, tänker vi inte bara på grunden, utan på hur byggnaden i övrigt genom hårt arbete skjuter i höjden. På liknande sätt måste vi utföra mycket hårt arbete för att utveckla egenskaper och vanor som är Kristuslika. Resultatet av ett sådant hårt arbete går inte obemärkt förbi, vilket framgår av det Paulus skrev till Timoteus: ”[Må] ditt framåtskridande ... vara uppenbart för alla.” (1 Timoteus 4:15; Matteus 5:16) Vad är något av det som bygger upp oss som kristna?
9. a) Vilka lämpliga mål kan vi ställa upp för att efterlikna Kristus i vår tjänst? b) Hur vet vi att Jehova vill att vi skall finna glädje i vår tjänst?
9 Jesus gav oss i uppdrag att predika och att undervisa om de goda nyheterna. (Matteus 24:14; 28:19, 20) Han gav oss ett fullkomligt exempel genom att vittna oförskräckt och effektivt. Vi kommer naturligtvis aldrig att kunna göra detta lika bra som han gjorde. Men aposteln Petrus ställer upp detta mål för oss: ”Helga Kristus såsom Herre i era hjärtan, i det ni alltid är redo att komma med ett försvar inför var och en som av er kräver ett skäl för det hopp som är i er, men gör det med mildhet och djup respekt.” (1 Petrus 3:15) Misströsta inte, om du inte tycker att du ”alltid är redo att komma med ett försvar”. Som en hjälp till att söka nå upp till detta kan det vara bra att ställa upp rimliga mål. Förberedelse kan hjälpa dig att variera dina framställningar eller att ta med ett eller två skriftställen i dem. Du kanske kan sätta som mål att sprida mer biblisk litteratur, göra fler återbesök eller sätta i gång ett bibelstudium. Men vi bör inte lägga tonvikten enbart på mängden av timmar vi använder eller litteratur vi sprider eller vid hur många studier vi leder, utan vid kvaliteten på vår tjänst. Att vi ställer upp rimliga mål och försöker nå dessa kan hjälpa oss att finna glädje i att ge ut av oss själva i tjänsten. Jehova vill att vi skall tjäna honom ”med glädje”. — Psalm 100:2; jämför 2 Korinthierna 9:7.
10. Vad mer behöver vi göra som kristna, och hur är detta till hjälp för oss?
10 Också inom församlingen finns det sådant vi kan göra för att bygga upp oss i Kristus. Det viktigaste av detta är att vi visar kärlek till varandra, eftersom detta är de sanna kristnas kännetecken. (Johannes 13:34, 35) Många av oss fäste sig helt naturligt vid den som studerade Bibeln med oss. Men skulle vi nu kunna följa Paulus’ råd och ”vidga” oss genom att lära känna fler i församlingen? (2 Korinthierna 6:13) Också de äldste behöver vår kärlek och uppskattning. Vi kommer att göra deras hårda arbete lättare, om vi samarbetar med dem, söker råd från Bibeln genom dem och sedan följer dessa. (Hebréerna 13:17) Detta kommer samtidigt att bidra till att vi själva blir uppbyggda i Kristus.
11. Vilken realistisk syn på dopet bör vi ha?
11 Dopet är en hänförande tilldragelse! Men vi bör inte förvänta att vi alltid skall känna oss lika hänförda som vid det tillfället. En stor del av detta att byggas upp i Kristus innebär att ”vandra ordningsfullt i denna samma rutin”. (Filipperna 3:16) Detta innebär dock inte ett trist och tråkigt liv. Det betyder helt enkelt att gå framåt, med andra ord att bygga upp goda andliga vanor och hålla fast vid dessa dag efter dag och år efter år. Kom ihåg: ”Den som har hållit ut till slutet, han skall bli räddad.” — Matteus 24:13.
Blir du ”befäst i tron”?
12. Vad innebär det att bli befäst i tron?
12 I det tredje uttrycket i sin beskrivning av vår vandring i gemenskap med Kristus uppmanar Paulus oss att bli ”befästa i tron”. Det grekiska ord som Paulus här använder kan betyda ”bekräfta, stadfästa, garantera och göra juridiskt bindande”. Allteftersom vi växer till i kunskap får vi ytterligare bevis för hur välgrundad vår tro på Jehova Gud är och att den faktiskt vilar på laglig grund. Detta ökar vår stabilitet och gör oss än mer befästa i tron. Det blir då allt svårare för Satans värld att påverka oss. Detta påminner oss om Paulus’ förmaning att ”skynda framåt mot mogenhet”. (Hebréerna 6:1) Mogenhet och att vara befäst i tron går hand i hand.
13, 14. a) Vad hotade det andligen befästa tillståndet hos de kristna i Kolossai? b) Vad kan ha oroat aposteln Paulus?
13 De kristna i Kolossai under det första århundradet ställdes inför sådant som hotade deras andligen befästa tillstånd. Paulus varnade: ”Se upp: kanske skall det finnas någon som vill bortföra er som sitt byte genom den filosofi och det tomma bedrägeri som är i överensstämmelse med människors tradition, i överensstämmelse med världens elementära ting och inte i överensstämmelse med Kristus.” (Kolosserna 2:8) Paulus ville inte att kolosserna, som hade blivit undersåtar i Guds ”älskade Sons kungarike”, skulle bli bortförda eller ledas bort från sitt lyckliga andliga tillstånd. (Kolosserna 1:13) Vilseledda genom vad? Paulus nämner ”filosofi”, och det är enda gången det ordet förekommer i Bibeln. Talade han om sådana grekiska filosofer som Platon och Sokrates? De utgjorde säkert också en fara för de sanna kristna på den tiden, men ordet ”filosofi” hade då en vidare betydelse och avsåg vanligtvis olika tankeriktningar och strömningar, också religiösa sådana. Sådana judar under det första århundradet som Josephus och Filon kallade sin egen religion för en filosofi, kanske för att göra den mer tilltalande.
14 Några av de filosofier som oroade Paulus kan ha varit av religiös natur. Längre fram i samma kapitel i sitt brev till kolosserna riktade han sig till dem som lärde: ”Ta inte i, smaka inte på, rör inte vid”, och han syftade därmed på inslag i den mosaiska lagen, som ju upphörde att ha gällande kraft i och med Kristi död. (Romarna 10:4) Förutom hedniska filosofier fanns det också annat som hotade församlingens andlighet. (Kolosserna 2:20–22) Paulus varnade för inflytandet från en felaktig undervisning och filosofi, som var en del av ”världens elementära ting” och som hade sitt ursprung hos människor.
15. Hur kan vi undvika att påverkas av oskriftenliga tankar och idéer som vi möter?
15 Människors tankar och idéer, som inte är fast grundade på Guds ord, kan utgöra ett hot mot en kristens andligen befästa tillstånd. Vi måste vara på vår vakt mot sådana faror. Aposteln Johannes uppmanade: ”Ni älskade, tro inte varje inspirerat uttalande, utan pröva de inspirerade uttalandena för att se om de härrör från Gud.” (1 Johannes 4:1) Om en skolkamrat försöker övertyga dig om att det är gammalmodigt att leva efter Bibelns normer, eller om en granne försöker påverka dig att lägga dig till med en materialistisk inställning, eller om en arbetskamrat försåtligt försöker pressa dig att handla i strid med ditt genom Bibeln övade samvete, eller om rentav en medkristen skulle säga något kritiskt och negativt, grundat på sin egen uppfattning, om andra i församlingen, svälj då inte bara detta, utan sålla bort det som inte stämmer med Guds ord. Om vi gör det, kommer vi att bevara oss befästa i tron, när vi vandrar i gemenskap med Kristus.
”Flöda över av tro i tacksägelse”
16. Vad är den fjärde aspekten när det gäller att vandra i gemenskap med Kristus, och vilken fråga kan vi ställa?
16 Den fjärde aspekten när det gäller att vandra i gemenskap med Kristus, som Paulus nämner, är att vi skall ”flöda över av tro i tacksägelse”. (Kolosserna 2:7) Uttrycket ”flöda över” får oss att tänka på en flod som flödar över sina bräddar. Detta antyder att vi som kristna skall göra det till en vana att vara tacksamma. Vi kan alla göra väl i att fråga oss: ”Är jag tacksam?”
17. a) Varför kan man säga att vi alla har mycket att vara tacksamma för, också under svåra förhållanden? b) Nämn några gåvor från Jehova som du känner dig särskilt tacksam för.
17 Vi har faktiskt alla stor orsak att varje dag flöda över av tacksägelse till Jehova. Även under de svåraste förhållanden kan det finnas små enkla ting som kan skänka lättnad för stunden. För att nämna något: en vän som visar empati, en lugnande beröring av någon vi älskar, en stärkande nattsömn, en smaklig måltid som stillar hungern, en fågels sång, ett barns skratt, en klarblå himmel eller en uppfriskande bris — allt detta och mycket mer är sådant vi kan få uppleva under en enda dag. Men det är bara alltför lätt att ta sådana gåvor som något självklart. Är de inte alla värda att tacka för? De kommer alla från Jehova, källan till ”varje god gåva och varje fullkomlig skänk”. (Jakob 1:17) Han har också gett oss gåvor som långt överträffar dessa, till exempel själva livet. (Psalm 36:9) Därtill har han gett oss möjlighet att leva för evigt. För att göra detta möjligt gjorde Jehova den enastående uppoffringen att han sände sin enfödde Son, ”den som han höll särskilt kär”, hit till jorden. — Ordspråken 8:30; Johannes 3:16.
18. Hur kan vi visa oss tacksamma mot Jehova?
18 Hur sanna är därför inte psalmistens ord: ”Det är gott att tacka Jehova”! (Psalm 92:1) På liknande sätt påminde Paulus de kristna i Thessalonike: ”Tacka Gud i förbindelse med allting.” (1 Thessalonikerna 5:18; Efesierna 5:20; Kolosserna 3:15) Vi kan alla besluta oss för att bli mer tacksamma. Även om det är lämpligt att vi ber om sådant som rör våra behov, så behöver våra böner inte bara bestå av sådana vädjanden. Tänk om vi skulle ha en vän som talade med oss bara de gånger han behövde hjälp med något! Så varför inte be till Jehova bara för att tacka och lovprisa honom? Tänk vad sådana böner måste glädja honom när han blickar ner på denna otacksamma värld! Sådana böner är också bra för oss själva genom att de hjälper oss att koncentrera oss på de positiva sidorna av livet och påminner oss om hur välsignade vi faktiskt är.
19. Hur antyder Paulus’ språkbruk i Kolosserna 2:6, 7 att vi hela tiden kan bli bättre på att vandra med Kristus?
19 Är det inte enastående att vi kan hämta så mycket vis vägledning av ett enda avsnitt i Guds ord? Paulus’ råd att fortsätta att vandra i gemenskap med Kristus är något som vi alla bör önska ta till hjärtat. Må vi därför vara fast beslutna att vara ”rotade” i Kristus, ”uppbyggda i honom”, ”befästa i tron” och ”flöda över” ”i tacksägelse”. Även om sådana råd är av vikt särskilt för dem som nyligen har blivit döpta, så gäller de oss alla. Tänk på hur en pålrot tränger allt djupare ner i marken och hur en byggnad under uppförande skjuter i höjden. Vår vandring med Kristus tar således aldrig slut — det finns alltid utrymme för att växa till och gå framåt. Jehova kommer att hjälpa oss och välsigna oss, för han vill att vi skall fortsätta att vandra med honom och hans älskade Son för alltid.
Hur skulle du svara?
◻ Vad är inbegripet i att vandra i gemenskap med Kristus?
◻ Vad innebär det att vara rotad i Kristus?
◻ Hur kan vi bli uppbyggda i Kristus?
◻ Varför är det så viktigt att vara befäst i tron?
◻ Vilka orsaker har vi att flöda över av tacksägelse?
[Bild på sidan 10]
Även om ett träds rötter inte syns, förser de trädet med näring och håller det fast förankrat i marken