Del 9
Hur vi vet att vi lever i ”de sista dagarna”
1, 2. Hur kan vi veta att vi lever i de sista dagarna?
HUR kan vi vara säkra på att vi lever i den tid då Guds kungarike kommer att ingripa mot det nuvarande systemet av mänskligt styre? Hur kan vi veta att vi befinner oss mycket nära den tid då Gud kommer att göra slut på all ondska och allt lidande?
2 Jesu Kristi lärjungar ville veta detta. De frågade honom vad ”tecknet” skulle vara på hans närvaro som kung i Guds rike och ”på avslutningen på tingens ordning”. (Matteus 24:3) Jesus svarade genom att i detalj beskriva världsomskakande händelser och förhållanden som sammantaget skulle visa att mänskligheten hade kommit in i ”ändens tid”, ”de sista dagarna” för den här tingens ordning. (Daniel 11:40; 2 Timoteus 3:1) Har vi i vårt århundrade sett det här sammansatta tecknet? Ja, det har vi i allra högsta grad!
Världskrig
3, 4. Hur stämmer krigen under det här århundradet in på Jesu profetia?
3 Jesus förutsade att ”nation skall resa sig mot nation och kungarike mot kungarike”. (Matteus 24:7) År 1914 blev världen indragen i ett krig som såg nationer och riken mobilisera på ett sätt som skilde sig från varje annat krig dessförinnan. Som ett erkännande av detta kallade historiker det på den tiden Världskriget. Det var det första kriget i sitt slag i historien, det första världskriget. Omkring 20.000.000 soldater och civila förlorade livet, många fler än i något föregående krig.
4 Första världskriget markerade början på de sista dagarna. Jesus sade att denna och andra händelser skulle vara ”en början till nödens våndor”. (Matteus 24:8) Det visade sig vara sant, eftersom andra världskriget var ännu mer dödsbringande. Omkring 50.000.000 soldater och civila förlorade livet. Nu på 1900-talet har över 100.000.000 människor dödats i krig, mer än fyra gånger så många som under de föregående 400 åren sammanlagt! Vilken mäktig dom mot mänskligt styre!
Andra bevis
5—7. Vilka är några andra av bevisen för att vi lever i de sista dagarna?
5 Jesus inbegrep andra drag som skulle åtfölja de sista dagarna: ”Det skall vara stora jordbävningar och på den ena orten efter den andra farsoter [sjukdomsepidemier] och hungersnöd.” (Lukas 21:11) Detta stämmer mycket väl in på händelserna sedan 1914, eftersom sådana katastrofer har medfört en enorm ökning av nöden.
6 Större jordbävningar är vanligt förekommande och kräver många liv. Spanska sjukan ensam dödade omkring 20.000.000 människor som en följd av första världskriget — enligt vissa beräkningar var antalet 30.000.000 eller fler. Aids har krävt hundratusentals liv och kan komma att kräva ytterligare flera miljoner i en nära framtid. Varje år dör miljontals människor av hjärtsjukdomar, cancer och andra sjukdomar. Många miljoner dör en långsam död på grund av hunger. Utan tvivel har ”Apokalypsens ryttare” med sina krig, sin livsmedelsbrist och sina sjukdomsepidemier mejat ner stora skaror av den mänskliga familjen sedan 1914. — Uppenbarelseboken 6:3—8.
7 Jesus förutsade också den ökning av brottsligheten som man upplever i alla länder. Han sade: ”På grund av den tilltagande laglösheten skall kärleken hos flertalet svalna.” — Matteus 24:12.
8. Hur stämmer profetian i 2 Timoteus, kapitel 3, in på vår tid?
8 Dessutom har Bibelns profetior förutsagt det moraliska sammanbrottet som är så märkbart över hela världen i våra dagar: ”I de sista dagarna skall kritiska tider som är svåra att komma till rätta med vara här. Ty människorna skall vara egenkära, penningkära, inbilska, övermodiga, hädare, olydiga mot föräldrar, otacksamma, illojala, utan naturlig tillgivenhet, ovilliga till någon som helst överenskommelse, baktalare, utan självbehärskning, vildsinta, utan kärlek till det goda, förrädare, egensinniga, uppblåsta av högmod, älskare av sinnliga njutningar hellre än älskare av Gud, i det de har en yttre form av gudaktig hängivenhet men visar sig falska när det gäller dess kraft. . . . Onda människor och bedragare skall gå vidare från ont till värre.” (2 Timoteus 3:1—13) Allt detta har inträffat inför våra ögon.
En annan faktor
9. Vilken händelse i himlen sammanföll med början på de sista dagarna på jorden?
9 Det är en annan faktor som är ansvarig för den enorma ökningen av lidandet under det här århundradet. En händelse, som sammanföll med början på de sista dagarna år 1914, utsatte mänskligheten för en ännu större fara. En profetia i Bibelns sista bok berättar vad som hände: ”Krig bröt ut i himlen: Mikael [Kristus i himmelsk makt] och hans änglar drabbade samman med draken [Satan]; och draken och dess änglar [demonerna] krigade, men den fick inte övertaget, inte heller fanns det längre en plats för dem i himlen. Så blev den store draken nerslungad, den ursprunglige ormen, han som kallas Djävul och Satan, han som vilseleder hela den bebodda jorden; han slungades ner till jorden, och hans änglar slungades ner med honom.” — Uppenbarelseboken 12:7—9.
10, 11. Hur påverkades människorna när Satan och hans demoner kastades ner till jorden?
10 Vad blev följden för den mänskliga familjen? Profetian fortsätter: ”Ve jorden och havet, eftersom Djävulen har kommit ner till er i stor förbittring, då han vet att han har en kort tidsfrist.” Ja, Satan vet att hans ordning är nära sitt slut. Därför gör han allt han kan för att vända människor mot Gud, innan han och hans värld undanröjs. (Uppenbarelseboken 12:12; 20:1—3) Hur förnedrade är inte dessa andevarelser, därför att de missbrukade sin fria vilja! Hur ohyggliga har inte förhållandena på jorden varit under deras inflytande, särskilt sedan 1914!
11 Det är inte att undra på att Jesus förutsade följande om vår tid: ”Det skall vara skräcksyner och från himlen stora tecken.” — Lukas 21:11.
Slutet på människors och demoners styre är nära
12. Vilken är en av de sista återstående profetiorna som skall uppfyllas före slutet på den här ordningen?
12 Hur många profetior i Bibeln skall ännu uppfyllas, innan Gud tillintetgör den nuvarande ordningen? Några få! En av de sista är profetian i 1 Thessalonikerna 5:3 som lyder: ”Medan de talar om fred och säkerhet kommer helt plötsligt olycka över dem.” (The New English Bible) Detta visar att slutet på den här ordningen kommer att börja ”medan de talar”. Tillintetgörelse kommer att drabba världen utan att den kan förutse det, när den minst anar det, när människors uppmärksamhet är riktad på deras eget hopp för fred och säkerhet.
13, 14. Vilken tid av nöd förutsade Jesus, och hur kommer den att sluta?
13 Tiden håller på att rinna ut för den här världen under Satans inflytande. Snart kommer den att få ett slut i en tid av nöd, om vilken Jesus sade: ”Då skall det vara en stor vedermöda, en sådan som inte har förekommit sedan världens början intill nu, nej, inte heller på nytt skall förekomma.” — Matteus 24:21.
14 Höjdpunkten på denna ”stora vedermöda” kommer att bli Guds krig vid Harmageddon. Det är den tid som profeten Daniel talade om, den tid då Gud kommer att ”krossa och göra slut på alla dessa kungariken”. Detta betyder slutet för allt nuvarande mänskligt styre oberoende av Gud. Hans rikes styre från himlen kommer då att ta fullständig kontroll över alla mänskliga angelägenheter. Aldrig mer, förutsade Daniel, kommer regeringsmakten att överlämnas ”åt något annat folk”. — Daniel 2:44; Uppenbarelseboken 16:14—16.
15. Vad kommer att hända med Satans och hans demoners inflytande?
15 Då kommer allt sataniskt och demoniskt inflytande också att upphöra. Dessa upproriska andevarelser kommer att röjas ur vägen, så att de inte mer kan ”vilseleda nationerna”. (Uppenbarelseboken 12:9; 20:1—3) De har dömts till döden och väntar på sin tillintetgörelse. Vilken lättnad kommer det inte att bli för mänskligheten att vara fri från deras förnedrande inflytande!
Vilka kommer att överleva? Vilka inte?
16—18. Vilka kommer att överleva slutet på den här ordningen, och vilka kommer inte att göra det?
16 Vilka kommer att överleva, när Guds domar mot den här världen verkställs? Vilka kommer inte att göra det? Bibeln visar att de som vill ha Guds styre kommer att bli beskyddade och få överleva. De som inte vill ha Guds styre kommer inte att bli beskyddade, utan kommer att tillintetgöras tillsammans med Satans värld.
17 Ordspråken 2:21, 22 säger: ”Det är de rättrådiga [de som underordnar sig Guds styre] som kommer att bo på jorden, och det är de klanderfria som kommer att lämnas kvar på den. Vad de ondskefulla [de som inte underordnar sig Guds styre] angår, kommer de att avskäras från själva jorden; och vad de förrädiska beträffar, kommer de att ryckas bort från den.”
18 Psalm 37:10, 11 säger också: ”Bara en liten tid till, och den ondskefulle är inte mer. . . . Men de saktmodiga, de kommer att besitta jorden, och de kommer helt visst att finna sin rika förnöjelse i överflödet av frid.” Psalm 37 Vers 29 tillägger: ”Det är de rättfärdiga som kommer att besitta jorden, och de kommer att bo för evigt på den.”
19. Vilket råd bör vi ta till hjärtat?
19 Vi bör ta rådet i Psalm 37:34 till hjärtat: ”Hoppas på Jehova och håll hans väg, och han kommer att upphöja dig till att ta jorden i besittning. När de ondskefulla avskärs, kommer du att se det.” Psalm 37 Verserna 37 och 38 säger: ”Ge akt på den klanderfrie och håll den rättrådige i sikte, ty denne mans framtid kommer att vara fridfull. Men överträdarna, de kommer sannerligen att förintas tillsammans; de ondskefullas framtid kommer helt visst att avskäras.”
20. Varför kan vi säga att vi lever i spännande tider?
20 Hur trösterikt, ja hur inspirerande är det inte att veta att Gud verkligen bryr sig om oss och att han snart kommer att göra slut på all ondska och allt lidande! Hur spännande är det inte att inse att det inte är långt kvar till uppfyllelsen av de här underbara profetiorna.
[Bild på sidan 20]
Bibeln har förutsagt de händelser som skulle utgöra ”tecknet” på de sista dagarna
[Bild på sidan 22]
Snart, vid Harmageddon, kommer de som inte underordnar sig Guds styre att avlägsnas. De som verkligen underordnar sig kommer att överleva in i en rättfärdig ny värld