”Gör allt till Guds ära”

VI ÄR överlämnade tjänare åt Jehova, och därför är det vår skyldighet att återspegla honom i allt vi säger och gör. Aposteln Paulus formulerade en vägledande princip: ”Vare sig ni äter eller dricker eller gör något annat, gör allt till Guds ära.” (1 Kor. 10:31) Det betyder att vi följer Jehovas rättfärdiga normer, som återspeglar hans egen fullkomliga personlighet. (Kol. 3:10) Vi är Jehovas heliga folk, och därför vill vi efterlikna honom. (Ef. 5:1, 2)

² Aposteln Petrus förklarade hur viktigt det är för kristna att vara heliga: ”Som lydiga barn ska ni inte längre låta er formas av de begär som ni hade förut, när ni var okunniga. I stället ska ni vara heliga i allt ni gör, precis som den Helige som kallade er. Det står ju skrivet: ’Ni ska vara heliga, för jag är helig.’” (1 Petr. 1:14–16) Precis som israeliterna måste vi som tillhör den kristna församlingen vara heliga. Det betyder att vi inte vill att världen ska fläcka ner oss, utan att vi försöker vara rena på alla områden i livet. Då kan vi få förmånen att utföra helig tjänst åt Jehova. (2 Mos. 20:5)

³ Hur kan man fortsätta vara helig? Genom att rätta sig efter Jehovas lagar och principer i Bibeln. (2 Tim. 3:16) När vi studerade Bibeln fick vi kunskap om Jehova och hans vilja, och det gjorde att vi drogs till honom. Vi förstod att vi måste låta Jehovas vilja och hans rike vara det viktigaste i livet. (Matt. 6:33; Rom. 12:2) Och därför behövde vi ta på oss den nya personligheten. (Ef. 4:22–24)

⁴ Det är inte alltid så lätt att följa Jehovas normer. Vår motståndare, Satan djävulen, försöker dra oss bort från sanningen. Världen omkring oss påverkar oss negativt, och vår egen ofullkomlighet gör det extra svårt ibland. Så om vi ska kunna leva upp till vårt överlämnande måste vi kämpa för att bevara vår andlighet. Bibeln säger att vi inte behöver bli förvånade när vi råkar ut för motstånd och prövningar. Alla som vill göra det som är rätt kommer att råka ut för motgångar. (2 Tim. 3:12) Men vi kan vara lyckliga när vi möter motstånd, eftersom det faktiskt är ett bevis på att vi gör Jehovas vilja. (1 Petr. 3:14–16; 4:12, 14–16)

⁵ Jesus var fullkomlig, men det han fick gå igenom på jorden lärde honom att vara lojal trots prövningar. Han gav aldrig efter för Satans frestelser och försökte inte bli framgångsrik i dåtidens samhälle. (Matt. 4:1–11; Joh. 6:15) Jesus hade aldrig en tanke på att kompromissa. Han var trogen mot Jehova trots att det gjorde honom impopulär och hatad. Strax före sin död varnade Jesus sina lärjungar och sa att de också skulle bli hatade av världen. Och så har det blivit. Som hans efterföljare får vi gå igenom många svårigheter, men vi får styrka av att tänka på att Jesus segrade över världen. (Joh. 15:19; 16:33; 17:16)

⁶ För att inte vara en del av världen måste vi följa Jehovas normer, precis som Jesus gjorde. Vi engagerar oss inte i politik och samhällsdebatter, och vi lägger oss inte till med världens låga syn på moral. Vi tar allvarligt på rådet i Jakob 1:21: ”Gör er av med all orenhet och varje spår av ondska, och ta ödmjukt emot ordet som planteras i er och som kan rädda er.” Möten och studium gör att sanningen kan planteras i vårt sinne och hjärta, och då kommer vi inte ens att börja längta efter det som världen erbjuder. Lärjungen Jakob skrev: ”Vet ni inte att vänskap med världen är fiendskap med Gud? Den som vill vara vän med världen blir fiende till Gud.” (Jak. 4:4) Det är därför som Bibeln så tydligt uppmanar oss att fortsätta leva efter Jehovas rättfärdiga normer och inte vara en del av världen.

⁷ Jehova varnar oss för att göra sådant som är oanständigt eller omoraliskt. Bibeln säger: ”Sexuell omoral och all slags orenhet och girighet får inte ens nämnas bland er, för det hör inte hemma bland heliga människor.” (Ef. 5:3) Vi försöker direkt slå bort varje tanke på sådant som är oanständigt, skamligt eller lågt och är noga med att aldrig anspela på sådant i våra samtal. Då visar vi att vi vill följa Jehovas rena och upphöjda moralnormer.

⁸ Förutom att kristna håller sig andligt och moraliskt rena så är de noga med att vara fysiskt rena. Jehova, som själv är helig, krävde att israeliterna höll rent omkring sig i lägret. Vårt sätt att leva måste också återspegla Jehovas renhet, så att han inte ser ”något motbjudande” hos oss. (5 Mos. 23:14)

⁹ I Bibeln finns det en nära koppling mellan helighet och fysisk renhet. Ett exempel på det är Paulus ord: ”Mina älskade, ... låt oss rena oss från allt som förorenar kropp och sinne och med djup respekt för Gud bli allt heligare.” (2 Kor. 7:1) Alla kristna ser alltså till att hålla sig rena och duschar och tvättar sina kläder regelbundet. Omständigheterna varierar från land till land, men det går för det mesta att få tag i tillräckligt med tvål och vatten för att vi ska kunna hålla oss själva och våra barn rena och fräscha.

¹⁰ Vi som vittnen är ofta välkända i området där vi bor. Våra grannar får ett gott intryck av sanningen om vi har rent hemma och håller ordning både inomhus och utomhus. Var och en i familjen kan göra sin del. Men som huvud för familjen har mannen ett särskilt ansvar för att hålla bostaden och det som hör till den i gott skick. När han gör det, och dessutom tar hand om familjens andlighet, visar han att han ”tar ledningen i sin familj” på ett bra sätt. (1 Tim. 3:4, 12) Hustrur har också mycket att ta hand om och ansvara för, särskilt i hemmet. (Tit. 2:4, 5) Även barnen behöver lära sig att hjälpa till. De kan städa sina rum och hålla både sig själva och sina kläder rena och fina. Det gör att hela familjen får goda vanor och håller sig fysiskt rena, och det förbereder dem för den nya världen under Guds rike.

¹¹ I många länder är det svårt att klara sig utan bil för att komma till mötena och ta sig ut i tjänsten. Våra bilar ska vara rena och i gott skick. Vi sköter vårt hem och våra bilar så att det märks att vi tillhör Jehovas rena och heliga folk. Samma princip gäller vår tjänsteväska och bibel.

¹² Vår stil, vårt uppförande och våra kläder måste återspegla Jehovas principer. Om vi skulle avtala möte med någon på en myndighet i ett viktigt ärende skulle vi förmodligen inte kunna tänka oss att vara slarvigt klädda eller ha på oss kläder som är alltför vardagliga. Vi borde ju vara ännu mer medvetna om hur vi ser ut och uppfattas när vi representerar Jehova i tjänsten eller på podiet. Vår stil kan påverka hur andra ser på tillbedjan av Jehova. Därför måste vi tänka på att vara blygsamma och ta hänsyn till andra. (1 Kor. 10:31–33; 1 Tim. 2:9, 10) Innan vi går ut i tjänsten, går på ett möte eller är med vid en sammankomst behöver vi påminna oss vad Bibeln säger om att vara fysiskt ren och att klä sig blygsamt. Vi vill ju alltid kunna ge ära åt Jehova.

¹³ Samma principer gäller när man besöker Jehovas vittnens huvudkontor eller ett avdelningskontor. Kom ihåg att Betel betyder ”Guds hus”. Därför tänker vi på att klä oss och uppföra oss som på mötena i Rikets sal när vi ska till Betel.

¹⁴ På fritiden försöker vi också tänka på det här med kläder och utseende. Vi kan fråga oss själva: ”Skäms jag för att vittna eller berätta att jag är ett Jehovas vittne på grund av hur jag ser ut?”

¹⁵ För att må bra och sköta sin hälsa måste man få vila och koppla av. Jesus tog till exempel med sig sina lärjungar till ett avskilt ställe så att de skulle ”få vila lite.” (Mark. 6:31) Att ta det lite lugnt, vara ute och röra på sig eller göra något roligt kan vara ett skönt avbrott i vardagen. Det kan ge oss kraft att ta nya tag i livet och fortsätta med tjänsten.

¹⁶ Men vad behöver vi tänka på när vi ska koppla av? Det finns ju så mycket att välja på, och därför måste vi låta Jehova vägleda oss. Avkoppling har sin plats i livet, men det betyder inte allt för oss. Bibeln ger oss påminnelsen att människor i ”de sista dagarna” skulle ”älska njutningar i stället för Gud”. (2 Tim. 3:1, 4) Mycket av det som kallas underhållning i dag är helt otänkbart för oss som älskar Jehova och vill göra hans vilja.

¹⁷ De första kristna levde i ett samhälle där människor älskade nöjen och underhållning. De fick vara på sin vakt för att inte bli påverkade. På romerska amfiteatrar bjöds det på underhållning som gick ut på att se människor plågas. Våld, blod och sex var det som drog publik på den tiden. De kristna tog fullständigt avstånd från det. Nöjen och underhållning i dag innehåller samma ingredienser, och det tilltalar människors allra lägsta drifter. Vi måste vara noga med att välja bort dålig underhållning. (Ps. 11:5; Ef. 5:15, 16) Ibland kanske det inte finns något att invända mot själva underhållningen, men hur är stämningen och miljön runt omkring? (1 Petr. 4:1–4)

¹⁸ Det finns mycket man kan göra för att koppla av och ha trevligt. Många har fått hjälp av bibliska råd och balanserade förslag i vår litteratur för att kunna välja bra och sund avkoppling.

¹⁹ Ibland kan flera vänner bli hembjudna till någon i församlingen. Eller man kanske blir bjuden på ett bröllop eller någon annan lite större fest. (Joh. 2:2) De som är värdar vid sådana tillfällen måste ta ansvar för det som händer. Man måste vara mer uppmärksam än vanligt när det är många som är bjudna. Den avslappnade stämningen på en del fester har fått en del att gå över gränsen. De har ätit och druckit för mycket eller rentav gjort sig skyldiga till andra allvarliga felsteg. Med tanke på det har mogna kristna förståndigt nog begränsat storleken på festen och avslutat den i rimlig tid. Om man bjuder på alkohol ska det vara i måttliga mängder. (Fil. 4:5) När fokus ligger på det andliga blir inte mat och dryck det viktigaste.

²⁰ Det är en fin egenskap att vara gästfri. (1 Petr. 4:9) När vi bjuder hem andra på lite mat eller fika vill vi också tänka på dem i församlingen som inte har det så lätt. (Luk. 14:12–14) Om det är vi själva som har blivit bjudna ska vi komma ihåg rådet i Markus 12:31. Och som gäster vill vi förstås visa vår tacksamhet mot dem som bjudit oss.

²¹ Det är fantastiskt att Jehova har gett oss så mycket att njuta av. Han vill att alla ska kunna ”äta och dricka och ... njuta av sitt hårda arbete”. (Pred. 3:12, 13) När vi ”gör allt till Guds ära” kan både vi och dem vi bjuder ha trevliga minnen av festen, och alla kan känna sig uppmuntrade efteråt.

²² Våra barn har nytta av att få grundläggande skolutbildning. De behöver till exempel lära sig att läsa och skriva bra. Skolutbildning är till hjälp för ungdomar medan de satsar på att nå andliga mål. Barn och ungdomar som går i skolan kan visa att de kommer ihåg Jehova genom att prioritera andliga intressen. (Pred. 12:1)

²³ Om du går i skolan behöver du tänka på en sak: Umgås inte i onödan med dem som inte är med i sanningen. (2 Tim. 3:1, 2) Du kan göra mycket för att hålla distans till världen, för Jehova ger dig det du behöver för att klara det. (Ps. 23:4; 91:1, 2) Ta till dig av allt det andliga som Jehova så generöst bjuder på så får du ett bra skydd mot all negativ påverkan. (Ps. 23:5)

²⁴ Ett sätt att undvika att bli påverkad av världen är att välja bort aktiviteter med skolkamrater efter skoltid, till exempel att träna med ett idrottslag. Klasskompisar och lärare kanske har svårt att förstå det. Men det viktigaste är vad Jehova tycker. Använd ditt samvete och tänk på principerna i Bibeln. Bestäm dig för att inte vara med på sådant som gör dig tävlingsinriktad eller nationalistisk. (Gal. 5:19, 26) Lyssna på dina föräldrar när de visar dig vad Bibeln säger i olika frågor, och umgås med vännerna i församlingen. Då kan du fortsätta leva efter Jehovas fina normer och principer.

²⁵ Familjeöverhuvuden har enligt Bibeln skyldigheten att sörja för sin familjs behov. (1 Tim. 5:8) Oavsett familjesituation kan inte ett Jehovas vittne låta jobbet få första prioritet. Det viktigaste är rikets intressen. (Matt. 6:33; Rom. 11:13) När den som tar ledningen i familjen satsar på sanningen och har en förnöjsam inställning till det materiella, slipper hela familjen många bekymmer som hänger ihop med en materialistisk livsstil. (1 Tim. 6:6–10)

²⁶ Alla kristna som har ett förvärvsarbete kan få vägledning av olika bibliska principer. Vi vill försörja oss ärligt och jobbar inte med sådant som bryter mot Guds eller landets lagar. (Rom. 13:1, 2; 1 Kor. 6:9, 10) Vi tänker också på farorna med dåligt umgänge. Som kristna vill vi inte tjäna pengar på sådant som sätter vår andlighet på spel, går emot Jehovas normer eller får oss att bryta vår neutralitet. (Jes. 2:4; 2 Tim. 2:4) Vi vill inte heller ha något att göra med ”det stora Babylon”, som är Guds fiende. (Upp. 18:2, 4; 2 Kor. 6:14–17)

²⁷ Om vi följer Jehovas rätta normer utnyttjar vi inte bröderna och systrarna i församlingen på något sätt. Vi försöker till exempel inte få dem att satsa pengar på riskfyllda affärsidéer. Syftet med att träffa vännerna på våra möten och sammankomster är att tillbe Jehova tillsammans, inget annat. Vi äter vid Jehovas andliga bord och försöker ”uppmuntra varandra”. (Rom. 1:11, 12; Hebr. 10:24, 25) När vi träffas före och efter mötena behöver vi tänka på att prata om sådant som är andligt uppbyggande.

²⁸ Vi måste följa Jehovas normer för att kunna ”bevara andens enhet med hjälp av fridens sammanhållande band”. (Ef. 4:1–3) I stället för att bara tänka på sig själv behöver man tänka på vad man kan göra för andra. (1 Thess. 5:15) Den inställningen har du säkert märkt hos vännerna i din församling. Vi lever efter samma kristna normer oavsett vilket land eller vilken samhällsklass vi kommer från, vare sig vi är fattiga eller rika och oavsett vilken utbildning vi har. Det här är något som folk i allmänhet lägger märke till hos Jehovas vittnen. (1 Petr. 2:12)

²⁹ Paulus framhöll vad som är grunden till vår enhet. Han skrev: ”Det finns en enda kropp och en enda ande, precis som det finns ett enda hopp som ni blev kallade till. Det finns en enda Herre, en enda tro, ett enda dop och en enda Gud, som är allas Far och som är över alla, genom alla och i alla.” (Ef. 4:4–6) Det här betyder att vi är eniga om Bibelns läror, även djupare förståelser, eftersom vi erkänner Jehovas ledning och rätt att styra. Jehova har verkligen gett sitt folk sanningens rena språk, och därför kan vi ”tjäna honom skuldra vid skuldra”. (Sef. 3:9)

³⁰ Det ger oss kraft och energi att få komma till församlingen och känna enheten och friden bland våra vänner. Vi kan se med egna ögon hur Jehova uppfyller sitt löfte: ”Jag ska föra samman dem i enhet, som får i en fålla.” (Mik. 2:12) När vi följer Jehovas normer bidrar det till att enheten i församlingen bevaras.

³¹ Det är verkligen unikt och fantastiskt att få vara en del av Jehovas rena församling. Vi får bära hans namn, och det är värt alla uppoffringar. Vi älskar Jehova och vill fortsätta att hålla oss nära honom. Därför gör vi allt vi kan för att följa hans principer i vårt liv, och vi hjälper andra att också göra det. (2 Kor. 3:18)