Ungdomar — Vad jagar ni efter?

”Fly då från de begär som hör ungdomen till, men jaga efter rättfärdighet, tro, kärlek, frid, tillsammans med dem som anropar Herren av ett rent hjärta.” — 2 TIMOTEUS 2:22.

1. Vad är vår förhoppning, när det gäller de unga ibland oss?

”JEHOVAS VITTNEN är ... den grupp, som vinner flest nya medlemmar per år och har de största ungdomsskarorna.” Så skrev pingstvännernas tidning Dagen. Du tillhör kanske denna skara av rena och gudfruktiga ungdomar. Du har kanske alltifrån din tidiga barndom fått en kristen uppfostran, eller också kanske du på egen hand har lyssnat till och tagit emot Rikets budskap. Men hur det än förhåller sig, är vi glada över att ha dig i vår krets, och vi hoppas att du skall följa en rättfärdig kurs, precis som lojala kristna ungdomar under det första århundradet gjorde. Aposteln Johannes’ ord kan mycket väl passa in på dig: ”Ni är starka och Guds ord förblir i er och ni har övervunnit den onde.” — 1 Johannes 2:14.

2. Vilka faktorer kan göra det svårt att följa en rättfärdig kurs under ”ungdomsblomstringen”?

² Många — ja flertalet — kristna ungdomar i våra dagar står emot påtryckningarna från världen. Men du kanske upptäcker att det inte alltid är så lätt att hålla en sådan kurs. När du är i ”ungdomsblomstringen”, kan nya och starka känslor överväldiga dig. (1 Korinthierna 7:36) Samtidigt kanske du känner att bördan av plikter i skolan, hemmet och församlingen ökar. Och det finns också en press från Satan, Djävulen, själv. Eftersom han är besluten att vilseleda så många som möjligt, angriper han dem som verkar vara mest utsatta — precis som han gjorde i Edens trädgård, där han inte inriktade sin list och övertalningsförmåga på den äldre och mer erfarne Adam, utan på den yngre och relativt oerfarna kvinnan, Eva. (1 Moseboken 3:1—5) Många hundra år senare använde Satan en liknande taktik på den unga församlingen av kristna i Korinth. Så här skrev aposteln Paulus: ”Jag är rädd att på ett eller annat sätt, såsom ormen förledde Eva genom sin list, era sinnen kan fördärvas och dras bort från den uppriktighet och den kyskhet som tillkommer Kristus.” — 2 Korinthierna 11:3.

3, 4. Vad är några av de redskap Satan, Djävulen, använder för att vilseleda unga människor, och vad kan resultatet bli?

³ På liknande sätt kan dina föräldrar nu vara oroliga för dig. Inte så att de tror att du är benägen att göra det som är ont, men de vet av erfarenhet att unga människor är särskilt utsatta för Satans ”sluga handlingar”. (Efesierna 6:11, fotnot i referensutgåvan) Och Satans snaror verkar inte vara så onda, utan i stället rätt tilltalande och åtråvärda. Materialism, detaljerade sexscener, våld och spiritism paketeras snyggt och prydligt som underhållning i TV. Unga sinnen kan bli fyllda med sådant som är allt annat än ”sant, ... av allvarlig betydelse, ... rätt, ... kyskt” eller ”värt att tycka om”. (Filipperna 4:8) Kamrattryck är ytterligare ett av Satans mäktiga redskap. Dina kamrater kan utsätta dig för intensiva påtryckningar att rätta dig efter deras livsstil, klädsel och yttre. (1 Petrus 4:3, 4) Tidningskolumnisten William Brown konstaterade: ”Om det finns någon enda, världslig gud för tonåringen, så är det likriktningens gud. ... Att vara annorlunda är för en tonåring ett öde värre än döden.” Så här bekände en flicka i Italien, som är ett vittne: ”Jag skämdes för att låta mina skolkamrater få veta att jag var ett vittne. Och eftersom jag visste att Jehova inte var nöjd med mig, var jag ledsen och missmodig.”

⁴ Var säker på att Satan vill störta dig i fördärvet. Många unga människor ute i världen kommer att förlora livet under den stora vedermödan på grund av att de har låtit sig vilseledas. (Hesekiel 9:6) Det enda sättet att få överleva är att jaga efter det som är rätt.

Var på din vakt mot dåligt umgänge

5, 6. a) Vilka utmaningar mötte den unge mannen Timoteus, när han bodde i Efesos? b) Vilket råd gav Paulus Timoteus?

⁵ Detta var kontentan av det råd som aposteln Paulus gav den unge mannen Timoteus, som i mer än tio år hade följt med aposteln Paulus på dennes missionsresor. Vid den tid då Timoteus tjänade i den hedniska staden Efesos satt Paulus i ett romerskt fängelse och väntade på att bli avrättad. När tiden för Paulus’ död närmade sig, undrade han utan tvivel hur det skulle gå för Timoteus. Efesos var en stad som var känd för sin rikedom, omoraliskhet och dekadenta underhållning, och Timoteus skulle inte längre ha stöd av sin älskade och betrodde rådgivare.

⁶ Paulus skrev därför följande till sitt ”älskade barn”: ”Nu finns det i ett stort hus inte bara kärl av guld och silver utan också av trä och lera, och några för ett ärofullt ändamål men andra för ett ändamål utan ära. Om alltså någon håller sig undan från de senare, kommer han att vara ett kärl för ett ärofullt ändamål, helgat, till nytta för sin ägare, berett till allt gott verk. Så fly då från de begär som hör ungdomen till, men jaga efter rättfärdighet, tro, kärlek, frid, tillsammans med dem som anropar Herren av ett rent hjärta.” — 2 Timoteus 1:2; 2:20—22.

7. a) Vilka var de kärl ”utan ära” som Paulus varnade för? b) Hur kan ungdomar i våra dagar tillämpa Paulus’ ord?

⁷ Paulus varnade således Timoteus för att det till och med bland medkristna kunde finnas kärl ”utan ära” — personer som inte uppförde sig rätt och riktigt. Om nu umgänget med vissa smorda kristna kunde vara farligt för Timoteus, hur mycket mer skulle då inte umgänge med världsmänniskor kunna skada en kristen ungdom i våra dagar! (1 Korinthierna 15:33) Detta innebär inte att du skall bemöta dina skolkamrater kyligt. Men du bör se till att inte ha alltför mycket med dem att göra, även om det ibland får dig att verka som en enstöring. Detta kan vara mycket svårt. Så här säger en flicka från Brasilien: ”Det är svårt. Mina skolkamrater uppmanar mig jämt och ständigt att följa med på fester och till ställen som inte är lämpliga för kristna ungdomar. De säger: ’Vad då! Följer du inte med? Du är inte klok!’”

8, 9. a) Hur kan även umgänge med till synes trevliga världsmänniskor utgöra en fara för en kristen? b) Var kan man finna lämpliga vänner?

⁸ Vissa världsliga ungdomar kanske verkar trevliga helt enkelt därför att de inte röker, svär eller inlåter sig på omoraliskt sex. Men om de inte jagar efter rättfärdighet, kan deras köttsliga tänkesätt och attityder mycket lätt smitta av sig på dig. Och hur mycket kan du egentligen ha gemensamt med icke troende? (2 Korinthierna 6:14—16) De andliga värden som är så dyrbara för dig är ju bara ”dårskap” för dem! (1 Korinthierna 2:14) Kan du behålla deras vänskap utan att äventyra dina egna principer?

⁹ Undvik därför dåliga kamrater. Begränsa ditt umgänge till andligt sinnade kristna som verkligen älskar Jehova. Se också upp för ungdomar i församlingen som är negativa eller kritiska. Allteftersom du växer till andligen, kommer du antagligen att ändra din smak när det gäller vänner. Så här säger en flicka i tonåren, som är ett vittne: ”Jag har skaffat mig nya vänner i olika församlingar. Detta har fått mig att inse hur onödigt det är med världsliga vänner.”

Fly från orätta begär

10, 11. a) Vad innebär det att fly ”från de begär som hör ungdomen till”? b) Hur kan man ”fly undan otukten”?

¹⁰ Paulus uppmanade Timoteus att ”fly ... från de begär som hör ungdomen till”. Önskan att vara populär, att ha roligt eller att få tillfredsställa de sexuella begären kan vara mycket stark, när man är ung. Om sådana begär lämnas okontrollerade, kan de leda en till synd. Paulus sade därför att man skulle fly från de skadliga begären — springa som om ens liv stod på spel.a

¹¹ Sexualbegäret, till exempel, har lett många kristna ungdomar till andligt fördärv. Det är därför med goda skäl som Bibeln uppmanar oss att ”fly undan otukten”. (1 Korinthierna 6:18) Ett par som träffas eller har sällskap kan tillämpa denna princip genom att undvika frestande omständigheter — till exempel att vara ensamma i en lägenhet eller i en parkerad bil. Det kanske låter gammalmodigt att ha med sig ett förkläde, men det kan vara ett verkligt skydd. Och även om det kan vara på sin plats med vissa uttryck för tillgivenhet, måste man sätta upp rimliga gränser för att undvika ett orent uppförande. (1 Thessalonikerna 4:7) Att fly från otukten inbegriper också att undvika filmer eller TV-program som skulle kunna väcka orätta begär. (Jakob 1:14, 15) Om omoraliska tankar objudna kommer upp i ditt sinne, tänk då på något annat. Ta en promenad, läs något eller utför någon hushållssyssla. Bönen är till särskilt stor hjälp i detta hänseende. — Psalm 62:8.b

12. Hur lär man sig att hata det som är ont? Belys saken.

¹² Man måste framför allt lära sig att hata och avsky det som är ont och finna det motbjudande. (Psalm 97:10) Hur hatar man det som först kan vara roligt eller tillfredsställande? Genom att tänka på följderna! ”Bli inte vilseledda: Gud driver man inte gäck med. Ty vadhelst en människa sår, detta skall hon också skörda; eftersom den som sår med tanke på sitt kött skall skörda förgängelse av sitt kött.” (Galaterna 6:7, 8) När du frestas att hänge dig åt passion, tänk då på det som är av större betydelse, nämligen hur detta skulle såra Jehova Gud. (Jämför Psalm 78:41.) Tänk också på risken för ett oönskat havandeskap eller för att du ådrar dig en sjukdom, till exempel aids. Och tänk på hur förtvivlad du skulle känna dig och hur du skulle förlora din självaktning. Det kan också få långvariga följder. En kristen kvinna medger: ”Både min man och jag hade haft sexuella förbindelser innan vi träffades. Trots att vi båda nu är kristna, är vårt tidigare sexliv ändå en källa till stridigheter och svartsjuka i vårt äktenskap.” Man bör inte heller förbise sådana saker som att man kan förlora sina teokratiska privilegier eller riskera att bli utesluten ur den kristna församlingen! (1 Korinthierna 5:9—13) Är en tillfällig njutning värd ett så högt pris?

Att jaga efter ett nära förhållande till Jehova

13, 14. a) Varför räcker det inte med att bara fly från det som är ont? b) Hur kan man ”jaga efter att känna Jehova”?

¹³ Men det räcker inte med att bara fly från det som är ont. Timoteus uppmanades också att ”jaga efter rättfärdighet, tro, kärlek, frid”. Detta antyder energisk handling. Profeten Hosea bad likaså den otrogna nationen Israel: ”Kom och låt oss verkligen vända tillbaka till Jehova. ... Vi skall jaga efter att känna Jehova.” (Hosea 6:1—3) Har du själv jagat efter detta? Det inbegriper mer än att du helt enkelt är med vid möten och följer med dina föräldrar i tjänsten på fältet. En kristen kvinna bekände: ”Mina föräldrar uppfostrade mig i sanningen, och jag blev döpt när jag var ganska ung. ... Jag uteblev sällan från något möte, och det gick inte en månad utan att jag var ute i tjänsten, men jag utvecklade aldrig ett nära personligt förhållande till Jehova.”

¹⁴ En annan ungdom erkänner att inte heller hon lärde känna Jehova som en vän eller fader, utan mer betraktade honom som en abstrakt ande. Hon hemföll åt omoraliskhet och blev ogift mor vid 18 års ålder. Gör inte samma misstag! ”Jaga efter att känna Jehova”, som Hosea uppmanade till. Genom bönen och genom att dagligen vandra med Jehova kan du göra honom till din förtrogne vän. (Jämför Mika 6:8; Jeremia 3:4.) Han är inte ”långt borta från någon enda av oss”, om vi söker honom. (Apostlagärningarna 17:27) Det är därför viktigt att man har ett program för ett regelbundet enskilt studium av Bibeln. Ett sådant program behöver inte vara omständligt eller krångligt. ”Jag läser dagligen Bibeln i omkring 15 minuter”, säger en ung flicka som heter Melody. Avsätt också tid till att läsa varje nummer av Vakttornet och Vakna! Var förberedd för församlingsmötena, så att du kan sporra andra ”till kärlek och förträffliga gärningar”. — Hebréerna 10:24, 25.

Ge dina föräldrar ditt hjärta

15. a) Varför är det ibland svårt att lyda sina föräldrar? b) Varför är det vanligtvis bäst för en ungdom att lyda?

¹⁵ Gudfruktiga föräldrar kan vara en verklig källa till hjälp och stöd. Men lägg märke till vilken roll du själv måste spela: ”Var lydiga mot era föräldrar i gemenskap med Herren, för detta är rätt: ’Ära din far och din mor’, vilket är det första budet med ett löfte: ’För att det må gå dig väl och du må vara kvar en lång tid på jorden.’” (Efesierna 6:1—3) Det är sant att du blir äldre och antagligen vill ha större frihet. Du kanske också blir alltmer medveten om dina föräldrars begränsningar. ”Våra mänskliga fäder”, medgav aposteln Paulus, ”kunde endast göra det de tyckte vara bäst.” (Hebréerna 12:10, The Jerusalem Bible) Men i längden är det trots allt till fördel för dig att lyda dem. Dina föräldrar älskar dig och känner dig bättre än någon annan. Du kanske inte alltid tycker som de, men de har vanligtvis ditt bästa för ögonen. Varför motarbeta deras ansträngningar att fostra dig ”i Jehovas tuktan och allvarliga förmaning”? (Efesierna 6:4) Det är faktiskt bara en dåre som ”ringaktar sin fars tuktan”. (Ordspråken 15:5) En ungdom som är vis kommer att erkänna sina föräldrars myndighet och visa dem tillbörlig respekt. — Ordspråken 1:8.

16. a) Varför är det oförståndigt av ungdomar att dölja problem för sina föräldrar? b) Vad kan ungdomar göra för att förbättra kommunicerandet med sina föräldrar?

¹⁶ Detta torde inbegripa att du talar sanning med dina föräldrar och låter dem få reda på om du har problem, till exempel gnagande tvivel om sanningen eller att du har hemfallit åt ett tvivelaktigt uppförande. (Efesierna 4:25) Att man söker dölja sådana oroande förhållanden för sina föräldrar skapar bara fler problem. (Psalm 26:4) Det skall medges att somliga föräldrar inte gör några större ansträngningar att kommunicera. ”Min mamma sätter sig aldrig ner och pratar med mig”, beklagade sig en ung flicka. ”Jag vågar aldrig berätta hur jag känner det, eftersom jag är rädd för att hon skall klandra mig.” Om du är i en liknande situation, välj då visligen ut en lämplig tidpunkt för att låta dina föräldrar få veta hur du känner det. ”Min son, ge mig verkligen ditt hjärta”, uppmanar Ordspråken 23:26. Försök att regelbundet diskutera dina bekymmer med dem, innan det uppstår allvarliga problem.

Fortsätt att jaga efter rättfärdighet

17, 18. Vad kommer att hjälpa en ungdom att fortsätta att jaga efter rättfärdighet?

¹⁷ Mot slutet av sitt andra brev till Timoteus förmanade Paulus honom: ”Förbli du i de ting som du har lärt och har övertygats att tro på.” (2 Timoteus 3:14) Du måste göra likadant. Låt inte någon eller något lura dig bort från ditt jagande efter rättfärdighet. Trots alla sina lockelser är Satans värld full av ondska. Snart kommer den och alla de som är en del av den att få lida tillintetgörelse. (Psalm 92:7) Var besluten att inte bli tillintetgjord tillsammans med Satans hop.

¹⁸ Därför måste du ständigt rannsaka dina mål, önskningar och intressen. Fråga dig själv: Upprätthåller jag höga normer för mitt tal och uppförande, när mina föräldrar och medlemmarna i församlingen inte ser mig? Vad slags vänner väljer jag? Dikterar världsliga kamrater hur jag skall klä mig och se ut? Vilka mål har jag satt upp? Är mitt hjärta inriktat på heltidstjänsten — eller på en karriär i Satans döende tingens ordning?

19, 20. a) Varför bör en ungdom inte känna sig nertyngd av Jehovas krav? b) Vad kan ungdomar utnyttja?

¹⁹ Du kanske inser behovet av att göra vissa justeringar i ditt sätt att tänka. (2 Korinthierna 13:11) Känn dig inte nertyngd. Kom ihåg att Jehova inte förväntar mer av dig än vad som är rimligt. Så här frågade profeten Mika: ”Vad kräver Jehova i gengäld av dig annat än att du utövar rättvisa och älskar kärleksfull omtanke och är blygsam, när du vandrar med din Gud?” (Mika 6:8) Detta kommer inte att bli alltför svårt, om du utnyttjar det Jehova har sörjt för till din hjälp. Bevara ett nära förhållande till dina föräldrar. Umgås regelbundet med den kristna församlingen. Och försök i synnerhet att lära känna de äldste i församlingen. De är intresserade av att det skall gå dig väl, och de kan bli en källa till stöd och tröst. (Jesaja 32:2) Och uppodla framför allt ett nära och varmt förhållande till Jehova Gud. Han kommer att ge dig både styrka och vilja att jaga efter det som är rätt!

²⁰ Men vissa ungdomar undergräver sina ansträngningar att växa till andligen genom att lyssna till skadlig musik. Detta är något som vi skall ägna särskild uppmärksamhet åt i följande artikel.

[Fotnoter]

Minns du?

◻ Varför är ungdomar särskilt utsatta för Satans ”sluga handlingar”?

◻ Varför är det farligt att närmare umgås med världsliga ungdomar?

◻ Hur kan man fly från sexuell omoraliskhet?

◻ Hur kan man jaga efter ett nära förhållande till Jehova?

◻ Varför är det viktigt att kommunicera med sina föräldrar?

[Bild på sidan 16]

Det är vist av par som har sällskap att lära känna varandra i omgivningar, till exempel på skridskobanan, där de inte är isolerade från andra människor