Stanna kvar i ”tillflyktsstaden” och lev!
”Han skall ... bo i sin tillflyktsstad till översteprästens död.” — 4 MOSEBOKEN 35:28.
1. Vem är blodshämnaren, och hur kommer han snart att ingripa?
JEHOVAS blodshämnare, Jesus Kristus, skall snart gå till aktion. Med sina änglastyrkor skall denne blodshämnare snart ingripa mot alla som utan att ångra sig bär på blodskuld. Ja, under den snabbt annalkande ”stora vedermödan” skall Jesus tjäna som verkställare av Guds dom. (Matteus 24:21, 22; Jesaja 26:21) Mänskligheten skall då få stå till svars för sin blodskuld.
2. Vad är den enda sanna tillflyktsorten, och vilka frågor kräver ett svar?
2 För att komma i säkerhet måste man slå in på vägen till den motbildliga tillflyktsstaden och springa för livet! En flyende person som släpps in i staden måste stanna kvar där, eftersom detta är den enda sanna tillflyktsorten. Men du kanske undrar: ”Bär vi verkligen på blodskuld, då ju de flesta av oss aldrig har dödat någon? Varför är Jesus blodshämnaren? Vad är den nutida tillflyktsstaden? Kan man någonsin lämna den och känna sig säker?”
Bär vi verkligen på blodskuld?
3. Vilket inslag i den mosaiska lagen kommer att hjälpa oss att inse att jordens miljarder är delaktiga i blodskuld?
3 Ett inslag i den mosaiska lagen kommer att hjälpa oss att inse att jordens miljarder är delaktiga i blodskuld. Gud lade ett gemensamt ansvar för blodsutgjutelse på israeliterna. Om någon blev funnen ihjälslagen och man inte visste vem som hade mördat honom, måste domarna mäta avståndet till de omkringliggande städerna och avgöra vilken stad som låg närmast. För att avlägsna blodskuld måste sedan de äldste i den stad som av allt att döma bar på blodskuld bege sig till en ouppodlad strömdal och där bryta nacken på en kviga som inte hade varit i arbete. Detta gjordes inför levitiska präster, eftersom Jehova hade utvalt dem till att avgöra ”varje dispyt om varje våldshandling”. Stadens äldste tvättade sina händer över kvigan och sade: ”Våra händer har inte utgjutit detta blod, inte heller har våra ögon sett det utgjutas. Ställ inte ditt folk Israel, som du har friköpt, o Jehova, till ansvar för det, och lägg inte skulden för oskyldigt blod i ditt folk Israels mitt.” (5 Moseboken 21:1—9) Jehova Gud ville inte att Israels land skulle bli vanhelgat med blod eller att dess folk skulle bära på gemensam blodskuld.
4. Vilket förflutet när det gäller blodskuld har det stora Babylon?
4 Ja, det finns sådant som gemensam blodskuld eller samhällsblodskuld. Tänk på den oerhörda blodskuld som vilar på det stora Babylon, dvs. världsväldet av falsk religion. Det omtalas i Uppenbarelseboken som en sköka som är berusad av Jehovas tjänares blod! (Uppenbarelseboken 17:5, 6; 18:24) Kristenhetens trossamfund påstår att de följer Fredsfursten, men på grund av krig, religiös inkvisition och dödsbringande korståg har detta världsvälde av falsk religion kommit att bära på blodskuld inför Gud. (Jesaja 9:6; Jeremia 2:34) Det måste faktiskt bära den största skulden för de miljontals dödsoffren i de båda världskrigen under detta århundrade. Den falska religionens anhängare och de som har stött krigen och deltagit i dem bär därför på blodskuld inför Gud.
5. Hur har somliga människor varit lika den person i Israel som ouppsåtligt dödat någon?
5 Somliga människor har uppsåtligt eller genom vårdslöshet vållat andra människors död. Andra har deltagit i ett kollektivt dödande, kanske därför att religiösa ledare har intalat dem att detta var Guds vilja. Åter andra har förföljt och dödat Guds tjänare. Men även om vi inte har gjort något av detta, har vi, eftersom vi inte kände till Guds lag och vilja, del i ett samhällsansvar för förlusten av människoliv. Vi liknar den mandråpare som ouppsåtligt slog ”ihjäl sin medmänniska utan att veta det och ... inte tidigare var en som hatade honom”. (5 Moseboken 19:4) Sådana personer bör be Gud om barmhärtighet och bör springa in i den motbildliga tillflyktsstaden. Annars kommer de att på ett ödesdigert sätt få möta blodshämnaren.
Jesu viktiga roller
6. Varför kan det sägas att Jesus är mänsklighetens närmaste släkting?
6 I Israel var blodshämnaren offrets närmaste manlige släkting. För att hämnas alla dem som dödats på jorden, och i synnerhet då Jehovas dödade tjänare, måste den nutida blodshämnaren vara en släkting till hela mänskligheten. Den rollen har fyllts av Jesus Kristus. Jesus föddes som fullkomlig människa. Han gav ut sitt syndfria liv i döden som ett lösenoffer, och när han hade uppväckts och blivit upptagen till himlen frambar han värdet av det till Gud till nytta för den syndige Adams döende avkomlingar. Kristus blev således mänsklighetens friköpare, vår närmaste släkting — den rättmätige blodshämnaren. (Romarna 5:12; 6:23; Hebréerna 10:12) Jesus omtalas som en broder till sina smorda efterföljare. (Matteus 25:40, 45; Hebréerna 2:11—17) Som himmelsk kung blir han ”Evig Fader” till dem vilka som hans jordiska undersåtar får nytta av hans offer. Dessa får leva för evigt. (Jesaja 9:6, 7) Jehova har därför passande förordnat denne mänsklighetens släkting till att vara blodshämnaren.
7. Vad gör Jesus som den store översteprästen för människor?
7 Jesus är också en syndfri och medkännande överstepräst som själv har blivit prövad. (Hebréerna 4:15) I den egenskapen använder han värdet av sitt syndförsonande offer för mänskligheten. Tillflyktsstäderna var avsedda ”för Israels söner och för den bofaste främlingen och för invandraren mitt ibland dem”. (4 Moseboken 35:15) Den store översteprästen använde därför först värdet av sitt offer för sina smorda efterföljare, ”Israels söner”. Nu används det för de ”bofasta främlingarna” och ”invandrarna” i den motbildliga tillflyktsstaden. Dessa Herren Jesu Kristi ”andra får” hoppas att få leva för evigt på jorden. — Johannes 10:16; Psalm 37:29, 34.
Den nutida tillflyktsstaden
8. Vad är den motbildliga tillflyktsstaden?
8 Vad är den motbildliga tillflyktsstaden? Det är inte någon geografisk plats likt Hebron, en av de sex levitiska tillflyktsstäderna och den stad där Israels överstepräst hade sitt hem. Den nutida tillflyktsstaden är Guds anordning för att skydda oss mot att behöva dö för att vi har överträtt hans bud om blodets helgd. (1 Moseboken 9:6) Antingen man har överträtt den befallningen uppsåtligt eller ouppsåtligt, måste man söka Guds förlåtelse och annullering av sin synd genom tro på översteprästens, Jesu Kristi, blod. Både de smorda kristna med himmelska förhoppningar och den ”stora skarans” medlemmar med jordiska framtidsutsikter har dragit nytta av Jesu syndförsonande offer och är i den motbildliga tillflyktsstaden. — Uppenbarelseboken 7:9, 14; 1 Johannes 1:7; 2:1, 2.
9. Hur överträdde Saul från Tarsos Guds bud om blodet, men hur visade han en förändrad inställning?
9 Innan aposteln Paulus blev kristen hade han överträtt budet om blodet. Som Saul från Tarsos förföljde han Jesu efterföljare och gav rentav sitt bifall till att de mördades. ”Likväl”, sade Paulus, ”har barmhärtighet visats mig, eftersom jag var okunnig och handlade i brist på tro.” (1 Timoteus 1:13; Apostlagärningarna 9:1—19) Saul hade en ångerfull inställning, som han senare bevisade genom många trosgärningar. Men det krävs mer än tro på återlösningen för att komma in i den motbildliga tillflyktsstaden.
10. Hur kan man få ett gott samvete, och vad måste man göra för att bevara det?
10 En person som ouppsåtligt hade dödat någon kunde stanna kvar i en av Israels tillflyktsstäder enbart om han kunde bevisa att han hade ett gott samvete inför Gud när det gällde blodsutgjutelse. För att få ett gott samvete måste vi utöva tro på Jesu offer, ångra våra synder och ändra vår kurs. Vi måste begära ett gott samvete genom att under bön överlämna oss åt Gud genom Kristus och symbolisera detta genom vattendop. (1 Petrus 3:20, 21) Genom detta goda samvete kan vi uppnå ett rent förhållande till Jehova. Vi kan bevara ett gott samvete enbart genom att vi rättar oss efter Guds krav och utför det arbete som tilldelats oss i den motbildliga tillflyktsstaden — precis som de som hade flytt till de forntida tillflyktsstäderna måste lyda Lagen och fullgöra sina arbetsuppgifter. Det viktigaste arbetet för Jehovas folk i våra dagar är att förkunna budskapet om Guds kungarike. (Matteus 24:14; 28:19, 20) Att vi utför detta arbete kommer att hjälpa oss att bli nyttiga invånare i den nutida tillflyktsstaden.
11. Vad måste vi undvika, om vi skall vara kvar i säkerhet inne i den nutida tillflyktsstaden?
11 Att lämna den nutida tillflyktsstaden är att utsätta sig själv för tillintetgörelse, eftersom blodshämnaren snart skall ingripa mot alla som bär på blodskuld. Det är nu inte tid att bli ertappad utanför denna beskyddande stad eller i en riskzon nära den yttre gränsen för dess betesmarker. Om vi förlorade tron på översteprästens syndförsonande offer, skulle vi hamna utanför den motbildliga tillflyktsstaden. (Hebréerna 2:1; 6:4—6) Vi skulle inte heller befinna oss i säkerhet, om vi lade oss till med ett världsligt handlingssätt, stod i utkanten av Jehovas organisation eller avvek från vår himmelske Faders rättfärdiga normer. — 1 Korinthierna 4:4.
Fri att lämna tillflyktsstaden
12. Hur länge måste personer som tidigare har burit på blodskuld stanna kvar i den motbildliga tillflyktsstaden?
12 En person i det forntida Israel som ouppsåtligt hade dödat någon måste bli kvar i tillflyktsstaden ”till översteprästens död”. (4 Moseboken 35:28) Hur länge måste därför personer som tidigare burit på blodskuld stanna kvar i den motbildliga tillflyktsstaden? Tills de inte längre behöver översteprästens, Jesu Kristi, tjänster. ”Han [kan] också fullständigt rädda dem som kommer till Gud genom honom”, skrev Paulus. (Hebréerna 7:25) Så länge som det finns någon anstrykning av synd och tidigare blodskuld kvar behövs översteprästens tjänster, så att ofullkomliga människor kan få en rättfärdig ställning inför Gud.
13. Vilka är de nutida ”Israels söner”, och hur länge måste de stanna kvar i ”tillflyktsstaden”?
13 Kom ihåg att de forntida tillflyktsstäderna var avsedda för ”Israels söner”, de bofasta främlingarna och invandrarna. ”Israels söner” är andliga israeliter. (Galaterna 6:16) De måste stanna kvar i den motbildliga tillflyktsstaden så länge som de lever här på jorden. Varför det? Jo, därför att de fortfarande är i sitt ofullkomliga kött och därför behöver förtjänsten av den försoning som deras himmelske överstepräst åstadkom. Men när dessa smorda kristna dör och uppväcks till andligt liv i himlen, behöver de inte längre översteprästens försonande tjänster; de skall för evigt ha lämnat köttet och den blodskuld som har vidlådit det. I förhållande till sådana uppväckta smorda kommer översteprästen att ha dött i egenskap av en som försonar och beskyddar.
14. Vad mer gör att dessa som har himmelska framtidsutsikter måste stanna kvar i den nutida tillflyktsstaden?
14 Att dessa som skall bli ”Kristi medarvingar” i himlen har mänsklig natur gör att de måste stanna kvar i den motbildliga tillflyktsstaden tills de troget avslutar sitt jordiska lopp i döden. När de dör kommer de att offra sin mänskliga natur för alltid. (Romarna 8:17; Uppenbarelseboken 2:10) Jesu offer gäller endast dem som har mänsklig natur. Följaktligen dör översteprästen i förhållande till dessa andliga israeliter när de uppväcks som andevarelser, vilka för evigt skall bo i himlen och vara ”delaktiga av gudomlig natur”. — 2 Petrus 1:4.
15. Vilka är de nutida ”bofasta främlingarna” och ”invandrarna”, och vad kommer den store översteprästen att göra för dem?
15 När kommer översteprästen att ”dö” med avseende på de nutida ”bofasta främlingarna” och ”invandrarna” och låta dem lämna den motbildliga tillflyktsstaden? Dessa den stora skarans medlemmar kan inte komma ut ur tillflyktsstaden omedelbart efter den stora vedermödan. Varför kan de inte det? Därför att de fortfarande kommer att vara kvar i sitt ofullkomliga, syndiga kött och kommer att behöva vara kvar under översteprästens beskydd. Genom att begagna sig av hans försonande tjänster under hela hans tusenåriga kungadöme och prästadöme kommer de att uppnå mänsklig fullkomlighet. Jesus kommer sedan att ställa fram dem inför Gud för att deras ostrafflighet en sista och för evigt avgörande gång skall prövas genom att Satan och hans demoner släpps lösa för en kort tid. Om de klarar detta prov med Gud Jehovas godkännande, kommer han att förklara dem rättfärdiga. På så sätt kommer de att uppnå mänsklig fullkomlighet i hel och full bemärkelse. — 1 Korinthierna 15:28; Uppenbarelseboken 20:7—10.a
16. När kommer de som överlever den stora vedermödan att inte längre behöva översteprästens försonande tjänster?
16 För att bevara ett gott samvete måste följaktligen de som överlever den stora vedermödan stanna kvar i den motbildliga tillflyktsstaden till slutet av Kristi tusenårsregering. Som fullkomnade människor behöver de inte längre översteprästens försonande tjänster. De behöver inte längre stå under hans beskydd. Då kommer Jesus att som överstepräst dö i förhållande till dem, eftersom han inte längre behöver verka till gagn för dem med sitt offers renande blod. Då skall de lämna den motbildliga tillflyktsstaden.
17. Varför kommer inte de som uppväcks under Kristi tusenårsregering att behöva komma in i den motbildliga tillflyktsstaden och stanna kvar där?
17 Måste de som uppväcks under Jesu tusenåriga styre komma in i den motbildliga tillflyktsstaden och vara kvar där tills översteprästen dör? Nej, för de har genom sin död lidit straffet för sin synd. (Romarna 6:7; Hebréerna 9:27) Översteprästen kommer dock att hjälpa dem att uppnå fullkomlighet. Om de efter de tusen åren med framgång klarar det slutliga provet, kommer Gud också att förklara dem rättfärdiga med en försäkran om evigt liv på jorden. De människor som inte har rättat sig efter Guds krav och som därför inte klarar det slutliga provet som sådana som bevarat sin ostrafflighet kommer naturligtvis att få en fällande dom och tillintetgöras.
18. Vad kommer att finnas kvar för evigt hos människorna, när det gäller Jesu kungadöme och prästadöme?
18 Översteprästerna i Israel dog till sist. Men Jesus ”har blivit överstepräst efter Melkisedeks sätt för evigt”. (Hebréerna 6:19, 20; 7:3) Jesu liv tar därför inte slut för att han upphör att tjäna som en medlande överstepräst för människorna. De goda verkningarna av hans tjänst som kung och överstepräst kommer att finnas kvar för evigt hos människorna, vilka i all evighet kommer att stå i tacksamhetsskuld till honom för att han har tjänat i dessa ställningar. Och i all evighet kommer Jesus att ta ledningen i den rena tillbedjan av Jehova. — Filipperna 2:5—11.
Värdefulla lärdomar för oss
19. Vilken lärdom när det gäller hat och kärlek kan vi hämta från anordningen med tillflyktsstäder?
19 Vi kan hämta flera lärdomar av anordningen med tillflyktsstäder. Ingen mördare som hade hyst mordiskt hat till sitt offer fick bo i tillflyktsstaden. (4 Moseboken 35:20, 21) Hur skulle därför någon i den motbildliga tillflyktsstaden kunna låta hat mot en broder utvecklas i sitt hjärta? ”Var och en som hatar sin broder är en människomördare”, skrev aposteln Johannes, ”och ni vet att ingen människomördare har evigt liv bestående i sig.” Låt oss därför ”fortsätta att älska varandra, eftersom kärleken kommer från Gud”. — 1 Johannes 3:15; 4:7.
20. Vad måste de som är i den motbildliga tillflyktsstaden göra för att få skydd mot blodshämnaren?
20 För att få skydd mot blodshämnaren måste de personer som ouppsåtligt hade dödat någon stanna kvar i tillflyktsstaden och fick inte förirra sig utanför dess betesmarker. Hur är det då med dem som är i den motbildliga tillflyktsstaden? För att vara i säkerhet för blodshämnaren får inte heller de lämna staden. Nej, de måste vara på sin vakt mot frestelsen att så att säga gå till betesmarkernas yttersta gräns. De måste se till att de inte låter kärlek till Satans värld utvecklas i sitt hjärta. Detta kan kräva bön och ansträngning, men deras liv är beroende av det. — 1 Johannes 2:15—17; 5:19.
21. Vilket givande arbete utförs av dem som är i den nutida tillflyktsstaden?
21 De personer som ouppsåtligt hade dödat någon och som hade flytt till de forntida tillflyktsstäderna måste vara produktiva arbetare. På liknande sätt har de smorda, ”Israels söner”, föregått med gott exempel som skördearbetare och förkunnare av Guds kungarike. (Matteus 9:37, 38; Markus 13:10) Som ”bofasta främlingar” och ”invandrare” i den nutida tillflyktsstaden har de kristna med jordiska framtidsutsikter nu privilegiet att utföra detta livräddande arbete tillsammans med de smorda som fortfarande finns kvar på jorden. Och detta är verkligen ett givande arbete! De som troget arbetar i den motbildliga tillflyktsstaden kommer att undgå att bli dödade för evigt av blodshämnaren. De kommer i stället att få eviga välsignelser av hans tjänst som Guds store överstepräst. Kommer du att stanna kvar i tillflyktsstaden och leva för evigt?
[Fotnoter]
Hur skulle du svara?
◻ Varför kan man säga att jordens miljarder bär på blodskuld?
◻ Vilka roller fullgör Jesus Kristus med avseende på mänskligheten?
◻ Vad är den motbildliga tillflyktsstaden, och hur kommer man in i den?
◻ När kommer människor att vara fria att lämna den motbildliga tillflyktsstaden?
◻ Vilka värdefulla lärdomar kan vi hämta från anordningen med tillflyktsstäder?
[Bild på sidan 16]
Vet du vilka viktiga roller som Jesus Kristus fullgör?