Välsignelse i rikt mått

1, 2. a) Vilka goda val kan var och en av oss göra? b) Uppfyllelsen av vilken profetia har samband med de välsignelser vi kan få?

VI LEVER i en tid av dom och av välsignelse. Det är en tid av religiöst förfall och av andlig återställelse. Du vill säkert få del av välsignelsen och de goda verkningarna av den andliga återställelsen nu och i framtiden! Men hur kan du få det? Svaret har samband med en profetia som fick sin större uppfyllelse strax efter det att ”de sista dagarna” börjat 1914. (2 Timoteus 3:1) Malaki förutsade: ”’Han [skall] komma till Sitt tempel, den sanne Herren [Jehova], som ni söker, och förbundets budbärare, som ni finner behag i. Se! Han skall komma’, säger härarnas Jehova.” (Malaki 3:1)

² Den här profetian som har stor betydelse för ditt liv finner du i den sista av de 12 profetiska böckerna. När vi nu avslutar vår genomgång av dem, skall vi särskilt lägga märke till vad Malaki skrev. Hans bok innehåller viktiga upplysningar som hjälper dig och andra som tjänar Jehova att få ”välsignelse ... i rikt mått”. (Malaki 3:10) Vi skall se närmare på kapitel 3 i Malakis bok.

 3. Vilken utveckling bland Guds forntida folk ledde till att ”Guds Israel” utvaldes?

³ Omkring 500 år efter Malakis tid kom Jehova, representerad av Kristus (”förbundets [det abrahamitiska förbundets] budbärare”), till det bokstavliga templet i Jerusalem för att döma sitt förbundsfolk. Nationen som helhet hade visat sig ovärdig att få behålla Jehovas ynnest. Därför förkastade Jehova den, något som bekräftas av det som hände år 70 v.t. (Matteus 23:37, 38) Lika säkert som att det bokstavliga Israel förkastades, lika säkert är det att Gud i stället utvalde ”Guds Israel”, en andlig nation bestående av 144 000 från alla nationer. (Galaterna 6:16; Romarna 3:25, 26) Men det här var inte den slutliga uppfyllelsen av Malakis profetia. Den pekar också fram emot nutiden och har ett direkt samband med dina utsikter att få välsignelse i rikt mått i framtiden.

 4. Vilken fråga måste besvaras sedan Jesus hade blivit insatt på tronen 1914?

⁴ Uppfyllelsen av bibliska profetior bekräftar att Jesus Kristus blev insatt som kung i Jehovas himmelska rike 1914. Sedan kom den tid då Jesus skulle utse en grupp kristna som kunde få Guds godkännande. Vilka skulle bestå provet som gällde andlig renhet? Malaki sade: ”Vem kan uthärda dagen då han kommer, och vem kan bestå när han visar sig? Ty han skall vara som smältarens eld.” (Malaki 3:2) När och hur kom Jehova till sitt ”tempel” för att hålla dom?

5, 6. a) När Jehova kom till sitt andliga tempel för inspektion, vad fann han då hos det stora flertalet av dem som påstod sig tillbe honom? b) Vad behövde Guds smorda tjänare?

⁵ Gud kom naturligtvis inte till ett bokstavligt tempel. Det sista bokstavliga templet för sann tillbedjan hade lagts i ruiner år 70 v.t. Nej, Jehova kom till ett andligt tempel, den anordning som gör det möjligt för människor att närma sig honom och tillbe honom på grundval av Jesu lösenoffer. (Hebréerna 9:2–10, 23–28) Kristenhetens kyrkosamfund utgjorde sannerligen inte det här andliga templet, för de var en del av ett religiöst system som hade gjort sig skyldigt till blodsutgjutelse och andlig otukt, ett system som främjade falska läror i stället för den rena tillbedjan. Jehova blev ”ett snabbt vittne” mot dem, och hans ogynnsamma dom över dem var rättvis. (Malaki 3:5) Men när Guds kungarike hade upprättats fanns det en grupp sanna kristna som tjänade i Guds andliga tempels förgårdar och som visade lydnad och trohet mot Gud under svåra prövningar. Men dessa smorda behövde också bli föremål för viss rening. Det framgår av att de 12 profeternas skrifter innehåller hjärtevärmande löften om andlig och fysisk återställelse bland Guds tjänare. Malaki förutsade att det skulle finnas ett folk som Jehova skulle ”luttra ... som guld och som silver”. De skulle ”för Jehova bli sådana som frambär en offergåva i rättfärdighet”. (Malaki 3:3)

⁶ Fakta visar att Jehova lät de smorda kristna genomgå den nödvändiga reningen från 1918 och framåt. Deras tillbedjan, sedvänjor och läror renades.a Detta har varit till stor nytta för dem och för den ”stora skaran” som senare slöt sig till dem. (Uppenbarelseboken 7:9) Som en enad grupp fortsätter de att frambära ”en offergåva i rättfärdighet” som är ”tilltalande för Jehova”. (Malaki 3:3, 4)

 7. Vad kan vi med rätta fråga oss när det gäller vår ställning inför Gud?

⁷ Detta gäller Guds folk kollektivt, men hur är det med var och en av oss personligen? Du kan fråga dig: Finns det något hos mig – i min inställning och mina handlingar – som fortfarande behöver renas? Behöver jag rena mitt uppförande, precis som Jehova har renat sina smorda? Vi såg tidigare att de 12 profeterna beskriver både negativa och positiva drag och handlingar. Det hjälper dig att förstå vad Jehova ”kräver ... i gengäld av dig”. (Mika 6:8) Lägg märke till att det sägs ”av dig”. Det understryker att det är viktigt att vi var och en granskar om vi personligen behöver rena oss ytterligare i något avseende.

 8. Vilken uppmaning har Jehova gett sitt folk?

⁸ Tänk nu på vad Jehova vidare säger genom Malaki, i kapitel 3, vers 10. Han uppmanar kärleksfullt sitt folk: ”’För in hela tiondet i förrådshuset, så att det finns mat i mitt hus; och pröva mig i detta avseende, det ber jag er’, säger härarnas Jehova, ’om jag inte kommer att öppna himlens dammluckor för er och tömma ut välsignelse över er i rikt mått.’” Den här uppmaningen riktas till Guds folk som helhet. Uppfattar du den också som en uppmaning till dig personligen?

 9. Vilka slags offer och vilket slags tionde kan du frambära åt Jehova?

⁹ Hur kan du ge Jehova ”tiondet”? Du är naturligtvis inte förpliktad att frambära bokstavliga offer och ge tionde, som lagen föreskrev. Det Gud vill ha nu är andliga offer. Enligt vad vi såg i förra kapitlet beskrev aposteln Paulus förkunnararbetet som ett offer. (Hosea 14:2) Han nämnde sedan en annan typ av offer: ”Glöm inte att göra gott och att dela med er åt andra, ty Gud finner välbehag i sådana offer.” (Hebréerna 13:15, 16) Det är alltså tydligt att det ”tionde” som omtalas i Malaki 3:10 avser andliga och materiella offer. Som en döpt kristen är du fullständigt överlämnad åt Jehova, men ditt tionde representerar den del av det som är ditt som du kan ge honom, eller använda i tjänsten för honom. Det innefattar den tid, de krafter, de tillgångar och de materiella bidrag som du ställer till förfogande i tjänsten för Jehova.

10. I vilken bemärkelse kan du ”pröva” Jehova?

¹⁰ Det är verkligen lämpligt att du frambär ett sådant symboliskt tionde åt Jehova som ett uttryck för din hängivenhet och kärlek! Du känner säkert också att detta är mycket angeläget. Du vet att Jehovas stora dag snabbt närmar sig och att det är en dag som ”inger mycken fruktan”. (Joel 2:1, 2, 11) Liv står på spel. Jehova kommer med en inbjudan som också gäller dig personligen. Han ber dig att ”pröva” honom. Naturligtvis borde ingen liten obetydlig människa våga sätta Jehova på prov som om han vore opålitlig. (Hebréerna 3:8–10) Men du kan ödmjukt pröva honom på ett tillbörligt sätt. Hur då? Jehova har utlovat en välsignelse. När du lyder honom prövar du honom som om du frågade: Kommer han att välsigna mig? Han förpliktar sig då att göra det och hålla sitt löfte. Att Gud låter dig ”pröva” honom gör dig ännu mer övertygad om att han kommer att välsigna dig i rikt mått.

11, 12. Vilka välsignelser som Jehova har gett sitt folk har du personligen upplevt?

¹¹ Du kan se att Jehovas folk har framburit generösa gåvor, både materiella och andliga. Och Jehova har gett välsignelse i rikt mått. Ja, hans folk har verkligen blivit välsignat. Tänk bara på den enorma tillväxt som Jehovas vittnen har haft från början av 1900-talet ända fram till våra dagar. Och som du vet har Guds folk också fått en allt större förståelse av ”Guds djupheter”. (1 Korinthierna 2:10; Ordspråksboken 4:18) Men hur har du personligen påverkats av allt detta?

¹² En gång i tiden tillhörde du kanske något av kristenhetens kyrkosamfund. Så började du besöka Jehovas vittnens möten. Hur mycket förstod du då av Bibelns grundläggande sanningar? Jämför det med vad du har lärt dig sedan dess och kan lägga fram bevis för direkt från Bibeln. Eller tänk på djupare sanningar som du nu förstår, sanningar som bland annat gäller profetior som uppfylls i vår tid. Och tänk på hur du har gått framåt när det gäller att tillämpa vissa bibelställen i det praktiska livet. Vilka framsteg du har gjort! Du kan för egen del säga precis som aposteln Petrus: ”Vi [har] det profetiska ordet mer befäst.” (2 Petrus 1:19) Poängen är: Du har personligen blivit ”lärd av Jehova” och befinner dig bland dem som utövar sann kristendom och vill tjäna Jehova för evigt. (Jesaja 54:13) Du kan redan nu med rätta säga att han har välsignat dig i rikt mått.

13. Vilka får sitt namn skrivet i Guds minnesbok?

¹³ I Malaki 3:16 nämns fler välsignelser från Jehova: ”Då talade de som fruktar Jehova med varandra, var och en med sin kamrat, och Jehova gav akt och lyssnade. Och en minnesbok blev skriven inför honom för dem som fruktar Jehova och för dem som tänker på hans namn.” Både de smorda och de som tillhör den stora skaran ”fruktar Jehova” vördnadsfullt. Tycker du inte att det är en stor förmån att få vara ett Jehovas vittne, att få tillhöra ett lyckligt folk som tänker på Jehovas namn och upphöjer det jorden runt? Jehova försäkrar dig om att han kommer ihåg din trohet. Vilken tillfredsställelse det ger! (Hebréerna 6:10)

14. Hur har de 12 profeterna hjälpt dig att inse vilka attityder och handlingar Jehova avskyr?

¹⁴ Men vad måste du personligen göra för att ditt namn skall komma med i denna ”minnesbok” som redan nu skrivs inför Jehova? Tänk på några av de visa råd som vi har funnit i de 12 profeternas böcker. Vi har fått veta vilket slags uppförande, vilka egenskaper och vilka attityder Jehova inte godkänner. Profeterna har till exempel gjort oss uppmärksamma på handlingar som Gud säger strider mot hans rättfärdiga normer och som kan fördärva vårt liv – bland annat ”tygellöshet” och ”otukt”. (Hosea 4:12; 6:9) Gud avskyr dem som handlar förrädiskt mot sin äktenskapspartner – och mot andra familjemedlemmar också för den delen. (Malaki 2:15, 16) Jehova inspirerade profeterna att framhålla att han inte finner behag i våld i någon som helst form. (Amos 3:10) Han lät dem också poängtera att det är viktigt att inte vara orättvis och oärlig när det gäller affärer och pengar. (Amos 5:24; Malaki 3:5) Och de 12 böckerna betonar hur viktigt det är att män som har anförtrotts myndighet inte låter partiskhet eller själviska intressen påverka deras omdöme när de skall fatta beslut. (Mika 7:3, 4)

15. Nämn några välsignelser som du får genom att följa de 12 profeternas uppmaningar.

¹⁵ Men profeterna talar inte bara om för oss vad vi bör undvika. De framhåller också vilken nytta vi har av att följa Guds normer. Vi får ett förtroligare förhållande till Jehova. (Mika 4:5) Vår församling blir stabilare och mer aktiv när rättfärdigheten frodas. Vårt äktenskap stärks, och vår familj knyts närmare samman och blir mer inriktad på andliga intressen. (Hosea 2:19; 11:4) Genom att vi är rättvisa och ärliga vinner vi andras respekt. När vi efterliknar Jehovas barmhärtighet visar vi medkänsla och kärleksfull omtanke, och våra bröder och systrar i sin tur behandlar oss på samma sätt. (Mika 7:18, 19) Ja, vi kommer att vara omgivna av andliga människor, bröder och systrar som älskar sanning och frid, och vi kommer framför allt att ha fått Jehovas vänskap. (Sakarja 8:16, 19) Håller du inte med om att det här är välsignelser som du får redan nu?

16. Vilken skillnad kan tydligt ses i vår tid, och vad kommer den att innebära på ”Jehovas stora dag”?

¹⁶ Mot bakgrund av det vi just har tagit upp kan det verkligen sägas att ”skillnaden mellan en rättfärdig och en ondskefull” – mellan sanna och falska kristna – aldrig har varit tydligare. (Malaki 3:18) Vi strävar efter att rätta oss efter Jehovas normer medan världen i allmänhet sjunker allt djupare ner i ogudaktighetens träsk. Och du vet att den här skillnaden kommer att ha avgörande betydelse när ”Jehovas stora dag” kommer. (Sefanja 1:14; Matteus 25:46)

17. Hur kan du använda upplysningarna i den här boken i fortsättningen?

¹⁷ Det är tydligt att de 12 profeternas råd är lika aktuella nu som när de skrevs. När du ställs inför speciella problem eller skall fatta svåra beslut, varför då inte göra en återblick på de praktiska upplysningarna i den här boken? På så sätt kan du visa att du vill fortsätta att bli undervisad om Jehovas vägar och ”vandra på hans stigar”. (Mika 4:2) Men detta gäller inte bara tiden nu. Du önskar uppriktigt få ditt namn inskrivet i Jehovas minnesbok för alltid, inte sant? De 12 profeternas böcker kan hjälpa dig att få det.

18. Vilket viktigt krav finner du i Joel 2:32, och vilket tillägg gjorde aposteln Paulus?

¹⁸ Joel framhöll en viktig faktor som kan ge dig Guds godkännande för evigt. Han sade: ”Det skall ske att var och en som anropar Jehovas namn tryggt skall komma undan.” (Joel 2:32) Två apostlar, Petrus och Paulus, återgav det här viktiga kravet. (Apostlagärningarna 2:21; Romarna 10:13) Paulus gjorde ett tillägg och frågade: ”Hur skall de anropa honom som de inte har satt tro till?” (Romarna 10:14) Du vill säkert anropa Jehovas namn och utöva tro på honom nu och i all evighet!

19. Vad är inbegripet i att anropa Jehovas namn?

¹⁹ Att anropa Jehovas namn inbegriper mer än att bara känna till Guds egennamn och använda det. (Jesaja 1:15) Tidigare i kapitel 2 i Joels bok betonas vikten av sann ånger och förtröstan på att Jehova förlåter. (Joel 2:12, 13) Att vi anropar Guds namn inbegriper att vi lär känna honom, förtröstar på honom, lyder honom och sätter honom främst i vårt liv. Ja, att tjäna Jehova blir det viktigaste för oss. Det i sin tur leder till att vi får ett tillfredsställande och bestående liv – en stor välsignelse från Gud. (Matteus 6:33)

20. Vilken enastående belöning kan du få när du utövar tro?

²⁰ Jehova sade genom Habackuk: ”Den rättfärdige skall leva genom sin trofasthet.” (Habackuk 2:4) Inpränta detta djupt i ditt sinne och hjärta. Det är en av Bibelns centrala sanningar. Paulus hänvisade till det här bibelstället tre gånger i sina inspirerade skrifter.b (Romarna 1:16, 17; Galaterna 3:11, 14; Hebréerna 10:38) Den här sanningen innebär att du måste utöva tro på det offer som Jesus Kristus frambar för våra synder. Jesus förklarade: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom ... [skall] ha evigt liv.” Vi läser också: ”Den som utövar tro på Sonen har evigt liv.” (Johannes 3:16, 36) Det här offret gör det möjligt för oss att få den läkedom som bara vår Återlösare kan ge oss. Sedan Malaki hade skrivit ner Jehovas uttalande om vad Hans stora dag kommer att innebära för Satans onda värld, fortsatte han: ”För er som fruktar mitt namn skall rättfärdighetens sol lysa fram med läkedom i sina vingar.” Ja, Jesus kommer att lysa fram med läkedom. Det innefattar den andliga läkedom som vi upplever nu, och i den nya världen kommer det också att innebära fullständig fysisk läkedom! (Malaki 4:2)

21. Varför kan du tro på att Jehova har förmåga att genomföra sin vilja?

²¹ Det är också viktigt att tro på att Gud har förmåga att genomföra sin vilja. På Mikas tid var det svårt att lita på människor. Profeten skrev: ”Tro inte på en vän. Lita inte på en förtrogen.” Men Mika hade inte svårt att lita på Jehova, och det bör inte heller du ha. Mika sade: ”Jag skall spana efter Jehova.” (Mika 7:5, 7) Till skillnad från oberäkneliga människor har Jehova viljan och makten att genomföra sina avsikter och därmed hävda sin suveränitet och ge människor som utövar tro evig lycka och välgång.

22. Vad kan de som anropar Jehovas namn i tro se fram emot?

²² Du kan tillitsfullt säga som Habackuk: ”Jag [skall] ... jubla i Jehova; jag skall fröjdas i min räddnings Gud.” (Habackuk 3:18) Profeten Joel nämner något som är en orsak till glädje för dem som anropar Jehovas namn i tro: De skall ”tryggt ... komma undan” eller, som Paulus uttryckte det, ”bli räddade”. (Joel 2:32; Romarna 10:13) Tryggt komma undan, bli räddade – i vilken bemärkelse? Att du utövar tro har redan räddat dig från Satans sluga handlingar och de många smärtsamma upplevelser som de onda plågas av. (1 Petrus 1:18) Dessutom kan du med förtröstan se fram emot att bli räddad genom det katastrofala slutet för den här onda världsordningen och få uppleva de många välsignelser som de 12 profeterna förutsade.

23, 24. a) Nämn några förhandsglimtar av paradiset som de 12 profeterna ger oss. b) Hur har din syn på framtiden påverkats av det som de 12 profeterna skrev?

²³ Eviga välsignelser väntar ”dem som fruktar Jehova”. (Malaki 3:16) Några av de 12 profeterna ger oss livfulla förhandsglimtar av det jordiska paradiset som ligger alldeles framför oss, och deras beskrivningar kan fylla oss med glädje och förväntan. Mika skrev: ”De skall sitta, var och en under sin vinstock och under sitt fikonträd, och ingen skall skrämma dem.” (Mika 4:4) Ja, under Guds kungarike kommer du att känna dig trygg och få skörda frukterna av ditt arbete.

²⁴ Dina förhoppningar bygger inte på önsketänkande. Du kan verkligen se fram emot att sjukdom, sorg och till och med döden skall försvinna. Föreställ dig den glädje som de som uppstår kommer att känna! De får nu möjlighet att uppnå fullkomlighet. Här på jorden kommer de att få uppleva en vidare tillämpning av orden i Hosea 13:14 som Paulus tillämpade på den himmelska uppståndelsen: ”Ur Sheols hand skall jag friköpa dem; från döden skall jag återvinna dem. Död, var är dina uddar? Sheol, var är din tillintetgörande makt?” (1 Korinthierna 15:55–57)

25. Hur kommer du att känna det i den nya världen?

²⁵ Det bör inte vara alltför svårt att tro att det skall bli en jordisk uppståndelse. (Sakarja 8:6) När Amos och Mika förutsade att Guds folk skulle återvända från landsflykten, kan det ha verkat omöjligt och svårt att tro. Men du vet att det inträffade. (Amos 9:14, 15; Mika 2:12; 4:1–7) De som återvände sade: ”Vi [blev] som drömmande. Då fylldes vår mun med skratt och vår tunga med högt fröjderop. ... Ett storverk har Jehova gjort med oss. Vi kan glädja oss.” (Psalm 126:1–3) Så kommer du att känna det i den nya världen när du får uppleva välsignelse i rikt mått.

26. Vad kan de som lever med Jehovas dag i tankarna se fram emot?

²⁶ Sedan ”Jehovas dag” har renat jorden från all ondska skall ”kungamakten ... bli Jehovas” i fullständigare bemärkelse. (Obadja, vers 15, 21) Det blir verkligen en underbar välsignelse för alla hans jordiska undersåtar! Och du kan vara bland dem som orden i Malaki, kapitel 3, uppfylls på: ”’De skall bli mina’, säger härarnas Jehova. ... ’Och jag skall visa medömkan med dem, alldeles som en man visar medömkan med sin son som tjänar honom.’” (Malaki 3:17) Din trohet nu gör att du kan se fram emot att bli räddad och få välsignelse i rikt mått. Vilken underbar framtidsutsikt!