Hedra människor av alla slag
”Hedra människor av alla slag, ... frukta Gud, bevisa kungen heder.” — 1 PETRUS 2:17.
1. a) Vilka förutom Gud och Kristus hedras med rätta? b) Inom vilka områden skall människor visas heder enligt 1 Petrus 2:17?
VI ÄR, som vi har sett, förpliktade att visa Jehova Gud och Jesus Kristus ära. Det är rätt, vist och kärleksfullt att göra detta. Men Guds ord visar också att vi skall ära eller hedra våra medmänniskor. Vi uppmanas att ”hedra människor av alla slag”. (1 Petrus 2:17) Eftersom denna vers avslutas med befallningen ”bevisa kungen heder”, blir den naturliga slutsatsen den att man bör visa dem heder som på grund av sin ställning har rätt till detta. Vilka bör vi då med rätta hedra? De som förtjänar heder eller ära kanske är många fler än somliga tror. Vi kan säga att det finns fyra områden inom vilka vi skall visa andra människor heder eller ära.
Hedra politiska styresmän
2. Hur vet vi att den ”kung” som nämns i 1 Petrus 2:17 åsyftar varje mänsklig kung eller politisk styresman?
2 Det första av dessa områden har samband med världsliga regeringar. Vi måste hedra politiska styresmän. Varför säger vi att Petrus hade politiska styresmän i tankarna, när han gav rådet att man skulle ”bevisa kungen heder”? Jo, därför att han skriver om situationen utanför den kristna församlingen. Han hade just skrivit: ”Underordna er för Herrens skull allting av människor skapat: vare sig en kung såsom den som är överordnad eller landshövdingar såsom de som är sända av honom.” Lägg också märke till att Petrus ställer Gud i kontrast till ”kungen”, när han skriver: ”Frukta Gud, bevisa kungen heder.” (1 Petrus 2:13, 14) Den ”kung” som Petrus uppmanar oss att bevisa heder åsyftar således mänskliga kungar och politiska styresmän.
3. Vilka är ”de överordnade myndigheterna”, och vad tillkommer dem?
3 Aposteln Paulus ger också befallningen: ”Varje själ må underordna sig de överordnade myndigheterna.” Dessa ”överordnade myndigheter” är inte Jehova Gud eller Jesus Kristus, utan politiska styresmän eller ämbetsmän. Med detta i tankarna fortsätter Paulus med orden: ”Ge åt alla vad som tillkommer dem: ... ära åt honom som kräver sådan ära.” Ja, sådana personer som Gud har tillåtit att utöva politiskt styre har rätt att få ära. — Romarna 13:1, 7.
4. a) Hur kan man visa politiska styresmän ära? b) Hur var aposteln Paulus ett föredöme i fråga om att visa styresmän ära?
4 Hur visar vi då politiska styresmän ära? Ett sätt är att behandla dem med djup respekt. (Jämför 1 Petrus 3:15.) Och även om de kanske är onda människor, har de rätt till sådan respekt på grund av sin ställning. Så till exempel beskriver den romerske historikern Tacitus landshövdingen Felix som en man som ”trodde sig ... kunna begå alla illgärningar ostraffat”. Men ändå började Paulus sitt försvar inför Felix på ett respektfullt sätt. Likaså sade Paulus respektfullt till kung Herodes Agrippa II: ”Jag [skattar] mig lycklig att det är inför dig som jag skall framföra mitt försvar”, trots att Paulus visste att Agrippa levde i ett incestförhållande. Likaså visade Paulus landshövdingen Festus ära, när han, trots att Festus var avgudadyrkare, tilltalade honom som ”excellens Festus”. — Apostlagärningarna 24:10; 26:2, 3, 24, 25.
5. På vilket annat sätt visar man statliga myndigheter ära, och hur är Jehovas vittnen föredömliga i att göra detta?
5 Ett annat sätt att visa ämbetsmän ära anger aposteln Paulus, när han skriver att man skall ge statliga myndigheter de avgifter de kräver. Han skriver att man skall ge ”skatten åt honom som kräver skatten, tullen åt honom som kräver tullen”. (Romarna 13:7) Jehovas vittnen betalar sådana avgifter i vilket land i världen de än bor. Den italienska tidningen La Stampa konstaterade: ”De är de mest lojala samhällsmedborgare man kan önska: de försöker inte smita från skatter eller kringgå obekväma lagar för sin egen fördels skull.” Och tidningen The Post i Palm Beach i Florida i Förenta staterna konstaterade om Jehovas vittnen: ”De betalar sina skatter. De är bland de mest ärliga medborgarna i republiken.”
Visa arbetsgivare heder
6. Vilka andra säger apostlarna Paulus och Petrus att vi också bör visa ära?
6 Ett andra område där heder är på sin plats är vår arbetsplats. Både aposteln Paulus och aposteln Petrus betonar vikten av att de kristna hedrar sina överordnade i ett arbetsförhållande. Paulus skriver: ”Alla som är slavar under ett ok må fortsätta med att anse sina ägare all heder värda, för att Guds namn och läran aldrig må bli bespottade. Och de som har troende ägare må inte se ner på dem, därför att de är bröder. De må tvärtom utföra sin tjänst som slavar så mycket villigare.” Och Petrus skriver: ”Hustjänarna skall underordna sig sina ägare med all tillbörlig fruktan, inte bara de goda och resonliga, utan också dem som är svåra att vara till lags.” — 1 Timoteus 6:1, 2; 1 Petrus 2:18; Efesierna 6:5; Kolosserna 3:22, 23.
7. a) Hur är bibelns råd om att ”slavar” skall visa sina ”ägare” heder tillämpligt i våra dagar? b) Vad bör kristna arbetstagare som har kristna arbetsgivare vara noga med att göra?
7 Slaveri är inte så utbrett i våra dagar, men de principer som styrde de kristna i ett förhållande mellan slav och ägare är också tillämpliga på ett förhållande mellan arbetstagare och arbetsgivare. Kristna anställda är således skyldiga att hedra också sådana arbetsgivare som är svåra att vara till lags. Och hur är det då om arbetsgivaren också råkar vara en medtroende? I stället för att på grund av detta förhållande förvänta speciell hänsyn eller speciella företräden bör arbetstagaren tjäna sin kristne arbetsgivare ännu villigare och aldrig på något sätt försöka utnyttja honom.
Heder i familjekretsen
8, 9. a) Vilka är barn skyldiga att hedra? b) Varför bör barn visa denna heder, och hur kan de göra detta?
8 Ett tredje område där det är på sin plats att visa heder är familjekretsen. Barn, till exempel, är förpliktade att hedra sina föräldrar. Detta var inte bara ett krav i den lag som gavs åt Mose, utan också en förpliktelse för de kristna. Aposteln Paulus skriver: ”Barn, var lydiga mot era föräldrar i gemenskap med Herren, för detta är rätt: ’Hedra din far och din mor’.” — Efesierna 6:1, 2; 2 Moseboken 20:12.
9 Varför bör då barn hedra sina föräldrar? Jo, de bör hedra föräldrarna på grund av deras gudagivna myndighet och också på grund av allt vad deras föräldrar har gjort för dem. Det är ju föräldrarna de har att tacka för att de har blivit födda, och det är ju de som dragit försorg om dem och fostrat dem alltsedan de var små. Hur bör då barn hedra sina föräldrar? Detta bör de göra först och främst genom att lyda dem och underordna sig dem. (Ordspråksboken 23:22, 25, 26; Kolosserna 3:20) Att ge sådan heder kan av vuxna barn kräva att de ger sina åldriga föräldrar eller far- eller morföräldrar extra stöd både i materiellt och i andligt avseende. Detta måste balanseras förståndigt med andra förpliktelser, till exempel att ta hand om sina egna barn och att helt och fullt ta del i kristet umgänge och i tjänsten på fältet. — Efesierna 5:15—17; 1 Timoteus 5:8; 1 Johannes 3:17.
10. Vilka är hustrur skyldiga att visa heder, och hur kan de göra detta?
10 Men barn är inte de enda i familjen som är skyldiga att visa andra heder, utan hustrur skall också visa sina män heder. Aposteln Paulus skriver att ”hustrun [bör] ha djup respekt för sin man”. (Efesierna 5:33; 1 Petrus 3:1, 2) Att visa sin man ”djup respekt” inbegriper helt visst att visa honom heder. Sara hedrade sin man, Abraham, när hon talade om honom som ”herre”. (1 Petrus 3:6) Hustrur, efterlikna alltså Sara. Visa era män heder genom att acceptera det de har beslutat och genom att arbeta på att detta skall få framgång. Genom att ni gör allt ni kan för att hjälpa era män att bära sina bördor i stället för att öka på dessa visar ni dem heder.
11. Vad är äkta män skyldiga att göra, när det gäller att visa ära, och varför det?
11 Hur är det då med äkta män? De får följande anvisning i Guds ord: ”Ni män skall på samma sätt fortsätta att leva tillsammans med dem [era hustrur] enligt kunskap, i det ni visar dem ära som ett svagare kärl, det kvinnliga, då ni ju också är arvingar med dem till livets oförtjänta ynnest, för att era böner inte skall förhindras.” (1 Petrus 3:7) Detta bör verkligen stämma alla äkta män till eftertanke. Det är som om en hustru bar etiketten: ”Dyrbar. Ömtålig. Hanteras varsamt! Visa ära!” Må därför äkta män komma ihåg att om de inte visar sina hustrur ära genom att visa dem tillbörlig hänsyn, skadar de sitt eget förhållande till Jehova Gud, eftersom deras böner kommer att förhindras. Det är verkligen till ömsesidigt gagn för familjemedlemmar att man visar varandra ära.
I församlingen
12. a) Vilka är förpliktade att visa heder i församlingen? b) Hur visade Jesus att det är på sin plats att ta emot heder?
12 Alla har också ansvaret att bevisa heder inom den kristna församlingen. Vi får rådet: ”Ta ledningen i att bevisa varandra heder.” (Romarna 12:10) I en av sina liknelser antydde Jesus att det är rätt att ta emot heder. Han sade att när vi inbjuds till en fest bör vi inta den nedersta platsen, för då kommer vår värd att be oss inta en plats högre upp, och då kommer vi att hedras inför alla våra medgäster. (Lukas 14:10) Eftersom vi nu alla uppskattar att bli visade heder, bör vi då inte hysa empati och visa varandra detta? Hur kan vi då göra detta?
13. Nämn några sätt varpå vi kan visa heder mot andra i församlingen.
13 Uttryck av uppskattning för en väl utförd uppgift är liktydigt med att visa någon heder eller ära. Vi kan således hedra varandra genom att ge beröm, kanske för ett tal någon har hållit eller för en kommentar någon har gett i församlingen. Dessutom kan vi hedra varandra genom att binda om oss med anspråkslöshet i sinnet gentemot våra kristna bröder och systrar och genom att behandla dem med djup respekt. (1 Petrus 5:5) Därigenom visar vi att vi värdesätter dem som våra hedervärda medtjänare i tjänsten för Jehova Gud.
14. a) Hur kan bröderna i församlingen visa systrarna den heder som tillkommer dem? b) Vad visar att ett sätt att visa heder är att ge gåvor?
14 Aposteln Paulus gav den unge Timoteus rådet att behandla äldre kristna systrar som mödrar och yngre systrar som köttsliga systrar ”med all kyskhet”. Ja, när bröder ser till att inte ta sig några friheter mot sina kristna systrar, till exempel genom att vara otillbörligt närgångna, visar de dem heder. Paulus fortsätter med att skriva: ”Hedra änkor som verkligen är änkor.” Ett sätt att hedra en behövande änka är att ge henne materiellt stöd. Men för att uppfylla kraven för detta måste hon ha ”vittnesbörd om sig för förträffliga gärningar”. (1 Timoteus 5:2—10) Och i samband med materiella gåvor skriver Lukas följande om människorna på ön Malta: ”De hedrade oss också med många gåvor, och när vi satte segel, överhopade de oss med saker för våra behov.” (Apostlagärningarna 28:10) Man kan således också visa andra heder genom att ge dem materiella gåvor.
15. a) Vilka är vi i synnerhet skyldiga att visa heder? b) Nämn ett sätt varpå vi kan visa dem heder som har ledningen.
15 Paulus fortsätter sitt brev till Timoteus med att skriva: ”De äldste som presiderar på utmärkt sätt må anses värda dubbel heder, särskilt de som arbetar strängt med tal och undervisning.” (1 Timoteus 5:17) Hur kan vi hedra de äldste, tillsyningsmännen? Paulus skriver: ”Bli mina efterliknare, såsom också jag är Kristi.” (1 Korintierna 11:1) När vi rättar oss efter dessa Paulus’ ord och blir hans efterliknare visar vi honom heder, och samma princip måste vara tillämplig på dem som har ledningen bland oss i våra dagar. I den utsträckning som vi efterliknar dem genom att följa deras exempel visar vi dem heder.
16. På vilka andra sätt kan vi visa dem heder som har ledningen?
16 Ett annat sätt varpå vi visar tillsyningsmännen heder är genom att följa uppmaningen: ”Var lydiga mot dem som har ledningen bland er och var fogliga, ty de vakar ständigt över era själar såsom de som skall avlägga räkenskap.” (Hebréerna 13:17) Precis som barn hedrar sina föräldrar genom att vara lydiga mot dem hedrar vi dem som har ledningen bland oss genom att vara lydiga och fogliga mot dem. Och precis som Paulus och hans kamrater hedrades med materiella gåvor av de vänliga invånarna på Malta har också många resande representanter för Sällskapet tid efter annan blivit hedrade på liknande sätt. Men de bör naturligtvis aldrig tigga om sådana gåvor eller låta förstå att sådana gåvor skulle uppskattas eller att de skulle behövas.
17. Vilken skyldighet har de som har privilegiet att utöva tillsyn när det gäller att bevisa andra heder?
17 Å andra sidan är alla de som utövar tillsyn i den teokratiska organisationen — antingen de gör detta i den lokala församlingen, som resande tillsyningsmän i en krets eller ett område, vid ett av Sällskapet Vakttornets avdelningskontor eller inom familjekretsen — förpliktade att visa dem heder som de har i sin vård. Detta kräver att de hyser både empati och medkänsla. De måste alltid vara tillgängliga genom att vara milda till sinnes och anspråkslösa i hjärtat, precis som Jesus Kristus sade att han var. — Matteus 11:29, 30.
Arbeta på att hedra varandra
18. a) Vad kan hindra oss från att visa dem heder som är förtjänta av detta? b) Varför finns det inte något försvar för en negativ och kritisk inställning?
18 Vi måste alla arbeta hårt på att hedra varandra, eftersom det finns något som kraftigt hindrar oss från att göra detta, och det hindret är vårt eget ofullkomliga hjärta. ”Benägenheten hos människans hjärta är usel alltifrån hennes ungdom”, heter det i bibeln. (1 Moseboken 8:21, NW) En av de tendenser som skulle kunna hindra oss från att visa andra tillbörlig heder är en negativ och kritisk inställning. Vi är alla svaga och ofullkomliga människor som behöver Jehovas barmhärtighet och oförtjänta omtanke. (Romarna 3:23, 24) Låt oss med tanke på detta akta oss för att älta våra bröders svagheter eller att tillskriva dem tvivelaktiga motiv.
19. Vad kommer att hjälpa oss att bekämpa en eventuell negativ inställning?
19 Motmedlet mot varje sådan negativ benägenhet är kärlek och självbehärskning. Vi behöver ha en förstående, lojal och positiv inställning till våra bröder och lägga märke till deras goda egenskaper. Och om det finns något som vi inte förstår, låt oss då inte genast tro det värsta, utan låt oss i stället lyda Paulus’ råd: ”Framför allt, ha intensiv kärlek till varandra, eftersom kärleken överskyler en mängd synder.” (1 Petrus 4:8) Vi måste ha detta slag av kärlek, om vi skall visa våra bröder den heder som tillkommer dem.
20, 21. a) Nämn en annan benägenhet som lätt kan hindra oss från att visa varandra heder. b) Vad hjälper oss att motverka den benägenheten?
20 Ett annat drag, som antagligen kommer att hindra oss från att visa andra tillbörlig heder, är benägenheten att vara lättstött eller överdrivet känslig. Känslighet har sin plats — en konstnär till exempel måste vara känslig för ljud eller för färger som en del av sitt yrke. Men att vi är överdrivet känsliga eller lättstötta i våra relationer till andra är en form av själviskhet som kan beröva oss vår frid och hindra oss från att bevisa andra heder.
21 Vi får ett gott råd angående detta i Predikaren 7:10 (NW): ”Var inte hastig i din ande till att känna dig kränkt, ty detta att känna sig kränkt är vad som vilar i de enfaldigas famn.” Det röjer således brist på vishet och gott omdöme och även brist på kärlek om man är överdrivet känslig eller snabbt känner sig kränkt eller förnärmad. Vi måste vara på vår vakt, så att inte våra fallna böjelser, till exempel benägenheten att vara negativ, alltför kritisk eller överdrivet känslig, hindrar oss från att visa alla dem heder som är berättigade till det.
22. Hur kan man sammanfatta vår skyldighet att visa heder?
22 Vi har verkligen många skäl till att visa andra heder. Och det finns, som vi har sett, många olika sätt varpå vi kan visa sådan heder. Vi måste alltid vara på vår vakt, så att inte någon självisk eller negativ inställning hindrar oss från att visa andra heder. Vi behöver i synnerhet vara noga med att visa heder inom familjekretsen — män och hustrur måste visa varandra heder, och barn måste hedra sina föräldrar. Och i församlingen har vi förpliktelsen att visa våra medtillbedjare heder, och i synnerhet då dem bland oss som arbetar hårt med att utöva tillsyn. Inom alla dessa områden är det till nytta för oss att vi visar dem tillbörlig heder som vi har nämnt här ovan, eftersom det som Jesus sade är ”lyckligare att ge än att få”. — Apostlagärningarna 20:35.
Hur skulle du vilja svara?
◻ Varför och hur skall vi ära statliga myndigheter?
◻ Vilket bibliskt råd kan tillämpas på förhållandet mellan arbetstagare och arbetsgivare?
◻ Hur bör man visa heder inom familjekretsen?
◻ Vilken särskild heder kan visas i församlingen, och varför det?
◻ Hur kan vi övervinna de mänskliga svagheter som hindrar oss från att bevisa andra heder?