Traktar du efter en tjänst?
”Om någon traktar efter en tjänst som tillsyningsman, är det ett utmärkt arbete han önskar sig.” — 1 TIMOTEUS 3:1.
1. Vilket uppdrag är av största vikt för Jehovas vittnen att fullgöra?
JEHOVAS VITTNEN har tillbörliga och föreskrivna mål, som de uppnår på ett gudaktigt sätt. Detta är inte något att förvåna sig över, eftersom deras Gud har upphöjda mål och alltid genomför sina uppsåt. (Jesaja 55:8—11) Jehovas tjänare bör inte vara lika de människor som saknar ett upphöjt mål och som obekymrat går genom livet utan att göra så värst mycket för att gagna någon annan än sig själva. Ett av de viktigaste och mest upphöjda målen för Guds vittnen är att fullgöra sitt uppdrag att förkunna budskapet om Riket och att delge andra Guds ords livgivande kunskap. — Psalm 119:105; Markus 13:10; Johannes 17:3.
2. Vilket mål för kristna män nämner Paulus i 1 Timoteus 3:1?
2 I Jehovas organisation finns det också andra upphöjda mål. Aposteln Paulus nämner ett av dessa när han skriver: ”Detta påstående är trovärdigt. Om någon traktar efter en tjänst som tillsyningsman, är det ett utmärkt arbete han önskar sig.” En sådan man önskar utföra något till gagn för andra, och han önskar sig ”ett utmärkt arbete” och inte en bekymmerslös eller ärofull tillvaro. En annan översättning lyder: ”Det är fullkomligt sant att säga att en man som är helt inriktad på ledarskap har en berömvärd ambition.” — 1 Timoteus 3:1, Phillips.
Risker för de äldste
3, 4. Varför bör en man som traktar efter att bli tillsyningsman bevara sitt hjärta?
3 På vad sätt har en man som är helt inriktad på att bli kristen tillsyningsman en ”berömvärd ambition”? Jo, ambition är en brinnande önskan att uppnå ett visst mål. Det är sant att det finns upphöjda mål och simpla mål. Men om en man ödmjukt traktar efter en tjänst som tillsyningsman, därför att han önskar betjäna andra, då har han rätt motiv för sin tjänst, och den kan då leda till andliga välsignelser. Men han måste bevara sitt hjärta. — Ordspråksboken 4:23.
4 Vissa ambitiösa människor söker ära. Andra önskar härska över sina medmänniskor. Begär efter en framskjuten ställning eller efter makt är likt en murken rot, en sådan som till och med kan få ett träd som ser friskt ut att falla. En kristen skulle också kunna duka under för en sådan felaktigt motiverad ambition. (Ordspråksboken 16:18) ”Jag har skrivit något till församlingen”, skriver aposteln Johannes, ”men Diotrefes, som tycker om att inta främsta platsen bland dem [”som önskar vara ett huvud över allting”, Phillips], tar inte respektfullt emot någonting från oss. Därför skall jag, om jag kommer, påminna om hans gärningar, som han fortsätter med, i det han sladdrar om oss med onda ord. Och inte nöjd härmed, tar han inte heller själv respektfullt emot bröderna, och sådana som vill ta emot dem försöker han hindra och kasta ut ur församlingen.” (3 Johannes, vers 9, 10) Diotrefes’ ambition var okristen. Förmätenhet och högmod och den ärelystna strävan efter makt över andra har ingen plats bland Jesu sanna efterföljare. — Ordspråksboken 21:4.
5. Med vilken inställning bör tillsyningsmän sköta sina uppgifter?
5 De kristna tillsyningsmän som sköter sina plikter med rätt motiv kommer inte att ha själviska ambitioner. De kommer att betrakta det utmärkta arbete som utövandet av kristen tillsyn utgör som ett privilegium från Gud, och de kommer inte att vara herdar för Guds hjord ”under tvång, utan villigt; inte heller av kärlek till ohederlig vinning, utan med iver; inte heller såsom några som spelar herrar över dem som är Guds arv, utan genom att bli exempel för hjorden”. (1 Petrus 5:2, 3) Ja, tillsyningsmän bör vara på sin vakt mot att utveckla stolthet eller att missbruka sin makt.
6. Varför får en äldste inte spela herre över Guds folk?
6 En äldste bör inte spela herre över andra kristna, eftersom han är deras medarbetare och inte en herre över deras tro. (2 Korintierna 1:24) När vissa apostlar sökte en framskjuten ställning, sade Jesus: ”Ni vet att nationernas styresmän spelar herrar över dem och att de stora utövar myndighet över dem. Så är det inte bland er; utan vemhelst som vill bli stor bland er, han skall vara er tjänare, och vemhelst som vill vara först bland er, han skall vara er slav. Alldeles som Människosonen inte har kommit för att bli betjänad utan för att betjäna och ge sin själ till en lösen i utbyte mot många.” (Matteus 20:20—28) En äldste är inte någon överherde, utan bara en underherde. Om han spelar herre över hjorden, visar han en anda av stolthet, och detta skulle få dåliga följder, i synnerhet om han förledde andra att hjälpa honom att främja hans stolta ambitioner. Så här lyder ett ordspråk: ”Var och en som har ett stolt hjärta är något avskyvärt för Jehova. Hand må förenas med hand, ändå kommer man inte att vara fri från straff.” — Ordspråksboken 16:5, NW.
7, 8. a) Varför måste kristna äldste vara ödmjuka? b) Nämn ett exempel på en ödmjuk äldste.
7 Kristna äldste bör därför ödmjuka sig ”under Guds mäktiga hand”. Stolthet är ett hinder för att bli användbar i andligt avseende, eftersom endast de ödmjuka har ett rätt hjärte- och sinnestillstånd för att kunna utföra Guds vilja. ”Gud står emot de övermodiga, men han ger oförtjänt omtanke åt de ödmjuka.” (1 Petrus 5:5, 6) Ja, Jehova välsignar de ödmjuka. Det är från dessa som de kvalificerade män tas som förordnas till att tjäna som kristna äldste.
8 Jehovas vittnens nutida historia är fylld med berättelser om gudaktiga personers ödmjuka tjänst. Tänk till exempel på den milde och vänlige W. J. Thorn, som en gång var pilgrim, dvs. resande tillsyningsman, och som länge arbetade på Betel. Så här sade en annan kristen om honom: ”Jag skall aldrig glömma något som broder Thorn yttrade och som sedan dess har hjälpt mig. Han sade, och jag citerar: ’Närhelst jag börjar tänka för högt om mig själv, ställer jag mig själv i skamvrån så att säga och säger: ”Du lilla stoftkorn. Vad har du egentligen att vara stolt över?”’” Vilken berömvärd egenskap för äldste och andra att visa! Kom ihåg att ”resultatet av ödmjukhet och fruktan för Jehova är rikedom och härlighet och liv”. — Ordspråksboken 22:4, NW.
Den gudagivna önskan att tjäna
9. Varför kan det sägas att en önskan att tjäna som tillsyningsman är något som Gud har gett?
9 Är önskan att tjäna som tillsyningsman något som Gud har gett? Ja, för Jehovas ande ger motivation, mod och styrka att ägna honom helig tjänst. Vad hände till exempel när Jesu förföljda efterföljare bad om dristighet att predika? ”Platsen där de var samlade [skakades]; och allesammans uppfylldes de av den heliga anden och talade Guds ord med dristighet.” (Apostlagärningarna 4:27—31) Eftersom den heliga anden frambringade sådana resultat, kan den också få en person att trakta efter en tjänst.
10. a) Nämn en orsak till att en kristen man kanske inte traktar efter en tjänst. b) Vad kan vi vara övertygade om, ifall Gud ger oss ett privilegierat tjänsteuppdrag?
10 Vad kan vara orsaken till att en mogen kristen man inte traktar efter en tjänst? Han kanske är en andlig människa men känner sig otillräcklig. (1 Korintierna 2:14, 15) Vi bör naturligtvis ha en blygsam syn på oss själva och vara medvetna om våra begränsningar. (Mika 6:8, NW) Och i stället för att förmätet tycka att man själv är den som är mest kvalificerad för en viss uppgift är det bra att komma ihåg att ”vishet är hos de blygsamma”. (Ordspråksboken 11:2, NW) Men vi måste också inse att om Gud ger oss en privilegierad tjänst, kommer han också att ge oss den styrka som behövs för att utföra den. Som Paulus skriver: ”Allt har jag styrka till på grund av honom som ger mig kraft.” — Filipperna 4:13.
11. Vad kan en kristen göra som inte traktar efter en tjänst som tillsyningsman, därför att han tycker att han saknar tillräcklig vishet att kunna ge råd?
11 En kristen man kanske inte traktar efter en tjänst som tillsyningsman, därför att han tycker att han inte har tillräcklig vishet att ge råd. Men han kanske kan vinna vishet genom att flitigare studera Guds ord, och han bör helt visst be om vishet. Jakob skriver: ”Om någon av er saknar vishet, må han då fortsätta att utbe sig sådan av Gud, ty han ger frikostigt åt alla och utan att förebrå; och den skall ges honom. Men han må fortsätta att be i tro, och inte alls tvivla, ty den som tvivlar är lik en havets våg, som drivs av vinden och blåses omkring. Ja, låt inte den människan inbilla sig att hon skall få något från Jehova; en obeslutsam man är han, ostadig på alla sina vägar.” (Jakob 1:5—8) Gud gav Salomo ett ”vist och förståndigt hjärta” som svar på hans bön, och därför kunde han skilja mellan gott och ont, när han dömde. (1 Kungaboken 3:9—14) Även om Salomos fall var ett specialfall, kan män som har anförtrotts ansvar i församlingen genom flitigt studium och med Guds hjälp på ett rättfärdigt sätt ge andra råd. ”Jehova själv ger vishet; från hans mun kommer kunskap och urskillning.” — Ordspråksboken 2:6, NW.
12. Vad kan hjälpa en man som på grund av ängslan inte traktar efter en tjänst som tillsyningsman?
12 En viss ängslan kan också hålla en man tillbaka från att trakta efter en tjänst som tillsyningsman. Han kanske tycker att han inte kan axla det tunga ansvar som det innebär att vara äldste. Till och med Paulus medgav: Det ”finns det som välter in över mig från dag till dag, bekymren för alla församlingarna”. (2 Korintierna 11:28) Men aposteln visste vad han skulle göra, när han upplevde bekymmer eller ängslan, för han skriver ju: ”Var inte bekymrade för någonting, utan låt i allting, genom bön och ödmjuk anhållan jämte tacksägelse, de ting ni begär göras kända för Gud; och Guds frid, som övergår allt förstånd, skall skydda era hjärtan och era tankeförmågor med hjälp av Kristus Jesus.” (Filipperna 4:6, 7) Ja, bön och förtröstan på Gud kan hjälpa oss att stilla vår ängslan och oro.
13. Vad kan en man be om, ifall han ängslas över att trakta efter en tjänst?
13 Men om en viss ängslan ändå finns kvar, kan en man som ängslas för att trakta efter en tjänst som tillsyningsman be som David gjorde: ”Utforska mig, o Gud, och känn mitt hjärta. Pröva mig, och känn mina oroande tankar, och se om det i mig finns någon smärtsam väg, och led mig på den obestämda tidens väg.” (Psalm 139:23, 24, NW) Av vad slag våra ”oroande” eller ”ängsliga” tankar än må vara, kan Gud hjälpa oss att komma till rätta med dem, så att vi kan göra andliga framsteg. (Se The New International Version.) Och som det så fint uttrycks i en annan psalm: ”När jag sade: ’Min fot kommer sannerligen att röra sig ostadigt’, fortsatte din egen kärleksfulla omtanke, o Jehova, att hålla mig uppe. När mina oroande tankar blev många inom mig, var det din rika tröst som började smeka min själ.” — Psalm 94:18, 19, NW.
Tjäna glatt så som Jehova vill
14. Varför bör en man som inte traktar efter en tjänst be om Guds heliga ande?
14 Om en kristen man på grund av ängslan, en känsla av otillräcklighet eller bristande motivation underlåter att trakta efter en tjänst, är det verkligen på sin plats att han ber om Guds ande. Jesus sade: ”Om alltså ni, fastän ni är onda, förstår att ge goda gåvor åt era barn, hur mycket mer skall då inte Fadern i himmelen ge helig ande åt dem som ber honom!” (Lukas 11:13) Eftersom frid och självbehärskning hör till andens frukter, kan denna ande hjälpa oss att komma till rätta med ängslan eller en känsla av otillräcklighet. — Galaterna 5:22, 23.
15. Vilka slags böner kan hjälpa dem som saknar motivation att ställa sig till förfogande för privilegierade tjänsteuppdrag?
15 Hur är det då med bristande motivation? Som döpta kristna måste vi be att Gud skall få oss att göra det som behagar honom. David bönföll: ”Få mig att lära känna dina egna vägar, o Jehova. ... Få mig att vandra i din sanning och lär mig.” (Psalm 25:4, 5, NW) Sådana böner som denna kommer att hjälpa oss att undvika en felaktig kurs, och om vi saknar motivation att trakta efter en tjänst, kan vi be på liknande sätt. Vi kan be Jehova att få oss att önska ta emot privilegierade tjänsteuppdrag. Ja, om vi ber om Guds ande och rättar oss efter dess vägledning, kommer vi utan tvivel att ställa oss till förfogande, ifall det ges möjligheter till privilegierade tjänsteuppdrag. Guds tjänare önskar ju trots allt inte i något avseende motarbeta hans ande. — Efesierna 4:30.
16. Vilken inställning ger stark motivation att trakta efter uppgifter i församlingen?
16 Om vi har ”Kristi sinne”, finner vi glädje i att göra Guds vilja. (1 Korintierna 2:16) Jesus hade samma inställning som psalmisten, som skriver: ”Att göra din vilja, o min Gud, har varit mitt behag, och din lag är i mitt inre.” (Psalm 40:9, NW) Kristus sade: ”Se, jag har kommit för att göra din vilja”, och detta gick så långt som till döden på tortyrpålen. (Hebréerna 10:9, 10) En önskan att göra allt man kan i Jehovas tjänst ger en stark motivation att trakta efter uppgifter i församlingen.
Blicka framåt
17. a) Varför bör män som inte längre kan tjäna lika helt och fullt som de en gång gjorde inte bli modfällda? b) Vilket är det största av alla privilegier?
17 På grund av hälsoproblem eller av andra orsaker har somliga som en gång skötte viktiga uppgifter i församlingen inte längre det privilegiet, men detta bör inte göra dem modfällda. Vi vet att många trogna män, som inte längre kan tjäna lika helt och fullt som de en gång gjorde, fortfarande står fasta som sådana som bevarar sin ostrafflighet. (Psalm 25:21) Ja, ödmjuka äldste, som har tjänat som äldste under lång tid, kan fortsätta att ställa sin erfarenhet till förfogande genom att förbli i äldstekretsen. De behöver inte träda tillbaka, även om de är handikappade på grund av ålder eller av andra orsaker. Må samtidigt alla Jehovas vittnen uppskatta det största av alla privilegier, nämligen att som sådana som försvarar Guds heliga namn få tala om hans kungamakts härlighet. — Psalm 145:10—13, NW.
18. a) Vad kan behövas, om en äldste eller biträdande tjänare har blivit avförd från sin tjänst? b) Vilken fin inställning visade en äldste som hade blivit avförd?
18 Om du en gång i tiden har varit äldste eller biträdande tjänare, men för närvarande inte tjänar i den ställningen, var då övertygad om att Gud fortfarande bryr sig om dig och att han i framtiden kanske kommer att ge dig några oväntade privilegier. (1 Petrus 5:6, 7) Om du måste göra vissa justeringar, var då villig att erkänna ett fel och arbeta med Guds hjälp på att rätta till detta. Somliga som har avförts som äldste har lagt sig till med en okristen inställning, och några har blivit overksamma eller har fallit ifrån sanningen. Men hur förståndigt är det inte att i stället likna dem som har visat en fin anda! När en äldste i Centralamerika blev avförd som äldste efter att ha tjänat som sådan i flera år, sade han: ”Det plågar mig mycket att ha förlorat det dyrbara privilegium som jag har haft så länge. Men vad bröderna än ber mig att göra, så kommer jag att gå in för det, och jag kommer också att arbeta på att få tillbaka mina privilegierade tjänsteuppdrag.” Med tiden fick denne broder återigen privilegiet att tjäna som äldste.
19. Vilket lämpligt råd ges åt en broder som har avförts som äldste eller biträdande tjänare?
19 Om du har blivit avförd som äldste eller biträdande tjänare, bevara då en ödmjuk ande. Undvik en bitter inställning som skulle kunna göra dig olämplig att återigen få några privilegierade uppdrag. En gudaktig anda vinner respekt. I stället för att bli modfälld bör du tänka på hur Jehova välsignar din tjänst eller ditt hushåll. Bygg upp din familj andligen, besök de sjuka och uppmuntra de svaga. Uppskatta framför allt det privilegium som du som ett Jehovas vittne har att få lovprisa Gud och förkunna de goda nyheterna. — Psalm 145:1, 2; Jesaja 43:10—12, NW.
20. Hur kan en äldstekrets hjälpa en före detta tillsyningsman eller biträdande tjänare?
20 En äldstekrets bör inse att det kan vålla en före detta tillsyningsman eller biträdande tjänare stress att ha blivit avförd från sin privilegierade tjänst, även om han själv har bett om detta. Om brodern inte är utesluten och de äldste ser att han är nedstämd, bör de ge honom kärleksfull andlig hjälp. (1 Tessalonikerna 5:14) De bör hjälpa honom att inse att han behövs i församlingen, och även om han har varit i behov av råd, så kanske det inte behöver dröja så länge, förrän han återigen får ytterligare privilegierade tjänsteuppdrag i församlingen, om han är ödmjuk och tacksam.
21. Vilka fick vänta på privilegierade tjänsteuppdrag, och vilka förslag ges åt dem som väntar på sådana i våra dagar?
21 Om du traktar efter ytterligare privilegierade tjänsteuppdrag, kanske du måste vänta ett tag innan du får dessa. Men bli inte otålig. Mose fick vänta i 40 år innan Gud använde honom i samband med att han befriade israeliterna ur slaveriet i Egypten. (Apostlagärningarna 7:23—36) Innan Josua förordnades som Mose efterträdare, tjänade han länge som Mose ”medhjälpare”. (2 Moseboken 33:11, NW; 4 Moseboken 27:15—23) David fick vänta en tid innan han blev satt på Israels tron. (2 Samuelsboken 2:7; 5:3) Och Petrus och Johannes Markus fick av allt att döma gå igenom sina luttringsperioder. (Matteus 26:69—75; Johannes 21:15—19; Apostlagärningarna 13:13; 15:36—41; Kolosserna 4:10) Om du inte nu har några uppgifter i församlingen, kan Jehova således låta dig bli formad genom att du får vinna större erfarenhet. Sök under alla omständigheter Guds hjälp, när du traktar efter en tjänst, så kan han komma att välsigna dig med ytterligare tjänsteprivilegier. Arbeta under tiden flitigt på att uppfylla kraven för att få ansvar i församlingen och visa samma anda som David, som förklarade: ”Jehovas lov kommer min mun att tala; och må allt kött välsigna hans heliga namn till obestämd tid, ja för evigt.” — Psalm 145:21, NW.
◻ Vilka faror bör kristna äldste vara på sin vakt mot?
◻ Vad kan hjälpa dem som på grund av ängslan eller en känsla av otillräcklighet inte traktar efter en tjänst?
◻ Vad kan motivera en person att ställa sig till förfogande för uppgifter i församlingen?
◻ Med vilken inställning bör före detta äldste eller biträdande tjänare blicka mot framtiden?
[Frågor]
[Bild på sidan 19]
W. J. Thorn var ett fint föredöme som ödmjuk äldste
[Bild på sidan 21]
Är du likt Jesus villig att göra allt du kan i Jehovas tjänst?