Vad det innebär att älska sin nästa
”Du skall älska din nästa som dig själv.” (MATTEUS 22:39)
1. Hur visar vi att vi älskar Gud?
VAD förväntar Jehova av dem som tillber honom? Med några få enkla, betydelsefulla ord sammanfattade Jesus svaret på den frågan. Han sade att det största budet är att vi skall älska Jehova med hela vårt hjärta, hela vår själ, hela vårt sinne och hela vår styrka. (Matteus 22:37; Markus 12:30) Som vi såg i den föregående artikeln innefattar kärleken till Gud att vi lyder honom och håller hans bud på grund av den kärlek han har visat oss. För dem som älskar Gud är det inte betungande att göra hans vilja. Det skänker dem glädje. (Psalm 40:8; 1 Johannes 5:2, 3)
2, 3. Varför bör vi uppmärksamma budet att vi skall älska vår nästa, och vilka frågor uppstår?
2 Jesus sade att det näst största budet har ett nära samband med det största budet. Det näst största budet löd: ”Du skall älska din nästa som dig själv.” (Matteus 22:39) Det är det här budet vi nu skall uppmärksamma, och vi har goda skäl att göra det. Den tid vi lever i kännetecknas av en självisk, förvrängd form av kärlek. Aposteln Paulus skriver i sin inspirerade beskrivning av ”de sista dagarna” att människorna skulle älska, inte andra människor, utan sig själva, pengar och njutningar. Många skulle vara ”utan naturlig tillgivenhet” eller, som 1917 års svenska bibelöversättning uttrycker det, ”kärlekslösa mot sina närmaste”. (2 Timoteus 3:1–4) Jesus Kristus förutsade: ”Många ... skall förråda varandra och hata varandra. ... Kärleken hos flertalet [skall] svalna.” (Matteus 24:10, 12)
3 Men lägg märke till att Jesus inte säger att kärleken hos alla skulle svalna. Det har alltid funnits och kommer alltid att finnas de som visar det slags kärlek som Jehova både förväntar och förtjänar. De som verkligen älskar Jehova kommer att sträva efter att betrakta andra som han gör. Vem är då vår nästa som vi måste älska? Hur visar vi kärlek till vår nästa? Bibeln kan hjälpa oss att få svar på de här viktiga frågorna.
Vem är min nästa?
4. Vilka skulle judarna älska, enligt 3 Moseboken, kapitel 19?
4 När Jesus talade om för farisén att det näst största budet var att älska sin nästa som sig själv, tänkte han på en särskild lag som hade getts till Israel. Den finns nedtecknad i 3 Moseboken 19:18. I samma kapitel sägs det att judarna skulle betrakta andra förutom sina medisraeliter som sin nästa. I vers 34 heter det: ”Den bofaste främlingen, som bor som främling hos er, skall för er vara som en infödd bland er. Du skall älska honom som dig själv. Ni har ju själva varit bofasta främlingar i Egyptens land.” Även icke-judar, särskilt proselyterna, skulle alltså behandlas kärleksfullt.
5. Hur såg judarna på kärleken till nästan?
5 Men de judiska ledarna på Jesu tid hade en annan uppfattning. Somliga av dem lärde att orden ”vän” och ”nästa” var tillämpliga endast på judar. Icke-judar skulle hatas. Dessa lärare hävdade att de gudaktiga skulle se ner på de gudlösa. I ett uppslagsverk heter det: ”I en sådan miljö kunde hatet inte annat än frodas. Det fanns mycket som gav näring åt det.”
6. Vilka två saker framhöll Jesus när han talade om kärleken till nästan?
6 I bergspredikan tog Jesus upp den här frågan och kastade ljus över vilka som skulle behandlas kärleksfullt. Han sade: ”Ni har hört att det sades: ’Du skall älska din nästa och hata din fiende.’ Men jag säger er: Älska era fiender och be för dem som förföljer er, så att ni visar er vara söner till er Fader som är i himlarna; han låter ju sin sol gå upp över onda och goda och låter det regna över rättfärdiga och orättfärdiga.” (Matteus 5:43–45) Här framhåller Jesus två saker. För det första är Jehova frikostig och omtänksam mot både de goda och de onda. För det andra bör vi följa hans exempel.
7. Vad lär vi oss av liknelsen om den medmänsklige samariern?
7 Vid ett annat tillfälle ställde en lagkunnig jude den här frågan till Jesus: ”Vem är egentligen min nästa?” Jesus svarade genom att framställa en liknelse om en samarier som träffade på en judisk man som hade överfallits av rövare och blivit av med sina tillhörigheter. Judarna i allmänhet föraktade samarierna, men den här samariern förband mannens sår och förde honom i säkerhet genom att ta honom till ett värdshus, där han kunde återhämta sig. Vad kan vi lära oss av detta? Vår kärlek till nästan bör utsträckas till att också omfatta människor som inte har samma hudfärg, nationalitet eller religion som vi. (Lukas 10:25, 29, 30, 33–37)
Vad det innebär att älska sin nästa
8. Vad sägs det i 3 Moseboken, kapitel 19, angående hur man skulle visa kärlek?
8 I likhet med kärleken till Gud är kärleken till nästan inte bara en känsla. Den innefattar att vi gör något. Det skulle vara till hjälp att se närmare på sammanhanget till budet i 3 Moseboken, kapitel 19, som uppmanar Guds folk att älska sin nästa som sig själv. Där läser vi att israeliterna skulle låta den nödställde och den bofaste främlingen få del av skörden. De skulle inte stjäla, bedra eller handla oärligt. I rättsliga frågor skulle israeliterna inte visa någon partiskhet. De skulle ge tillrättavisning när det var nödvändigt, men de fick uttryckligen veta: ”Du skall inte hata din broder i ditt hjärta.” Dessa och många andra bud sammanfattades i orden: ”Du skall älska din nästa som dig själv.” (3 Moseboken 19:9–11, 15, 17, 18)
9. Varför befallde Jehova israeliterna att de skulle hålla sig avskilda från andra nationer?
9 Israeliterna skulle visa kärlek till andra, men samtidigt skulle de hålla sig avskilda från dem som tillbad falska gudar. Jehova varnade dem för farorna med dåligt umgänge och vilka konsekvenser det kunde få. Han gav till exempel den här befallningen beträffande de nationer som israeliterna skulle driva bort: ”Du skall inte knyta släktskapsband med dem. Din dotter skall du inte ge åt hans son, och hans dotter skall du inte ta åt din son. Ty han kommer att vända din son bort från att följa mig, och de kommer att tjäna andra gudar, och Jehovas vrede skall flamma upp mot er.” (5 Moseboken 7:3, 4)
10. Vad behöver vi vara på vår vakt mot?
10 De kristna är på liknande sätt på sin vakt mot att vara tillsammans med sådana som skulle kunna försvaga deras tro. (1 Korinthierna 15:33) Vi får uppmaningen: ”Bli inte ojämnt sammanokade med icke troende”, dvs. med dem som inte tillhör den kristna församlingen. (2 Korinthierna 6:14) De kristna får också rådet att gifta sig ”bara ... i Herren”. (1 Korinthierna 7:39) Men vi får aldrig förakta dem som inte delar vår tro på Jehova. Kristus dog för syndare, och många som en gång gjorde det som var ont ändrade sig och blev försonade med Gud. (Romarna 5:8; 1 Korinthierna 6:9–11)
11. Vilket är det bästa sättet att visa att vi älskar dem som inte tjänar Jehova, och varför det?
11 Det bästa sättet att visa att vi älskar dem som inte tjänar Jehova är att efterlikna honom. Han älskar inte det som är ont, men han visar kärleksfull omtanke mot alla genom att ge dem tillfälle att vända om från sina onda vägar och få evigt liv. (Hesekiel 18:23) Jehova ”vill ... att alla skall nå fram till sinnesändring”. (2 Petrus 3:9) Det är hans vilja att ”alla slags människor skall bli räddade och komma till exakt kunskap om sanningen”. (1 Timoteus 2:4) Det är därför Jesus gav sina efterföljare uppdraget att predika och undervisa och ”göra lärjungar av människor av alla nationerna”. (Matteus 28:19, 20) Genom att vi tar del i det här arbetet visar vi att vi älskar både Gud och våra medmänniskor, ja, till och med våra fiender!
Kärlek till våra kristna bröder
12. Vad skrev aposteln Johannes angående att älska sin broder?
12 Aposteln Paulus skrev: ”Låt oss ... göra gott mot alla, men särskilt mot dem som är besläktade med oss i tron.” (Galaterna 6:10) Som kristna är vi skyldiga att älska dem som är besläktade med oss i tron – våra andliga bröder och systrar. Hur viktig är denna kärlek? Aposteln Johannes gav en kraftfull lärdom när han skrev: ”Var och en som hatar sin broder är en människomördare.” Han skrev vidare: ”Om någon skulle påstå: ’Jag älskar Gud’, och ändå hatar sin broder, då är han en lögnare. Ty den som inte älskar sin broder, som han har sett, han kan inte älska Gud, som han inte har sett.” (1 Johannes 3:15; 4:20) Det här är kraftfulla ord. Jesus Kristus tillämpade orden ”människomördare” och ”lögnare” på Satan, Djävulen. (Johannes 8:44) Vi skulle aldrig vilja att de här orden blev tillämpliga på oss!
13. Hur kan vi visa att vi älskar våra medtroende?
13 De sanna kristna är ”lärda av Gud att bevisa varandra kärlek”. (1 Thessalonikerna 4:9) Vi skall älska, ”inte ... med ord eller med tungan utan i gärning och sanning”. (1 Johannes 3:18) Vår kärlek måste vara ”fri från hyckleri”. (Romarna 12:9) Kärleken får oss att vara omtänksamma, medlidsamma, förlåtande och tålmodiga, inte svartsjuka, skrytsamma, högmodiga eller själviska. (1 Korinthierna 13:4, 5; Efesierna 4:32) Den förmår oss att vara ”slavar åt varandra”. (Galaterna 5:13) Jesus sade att hans lärjungar skulle älska varandra alldeles som han älskade dem. (Johannes 13:34) En kristen bör därför vara villig att till och med ge sitt liv för sina medtroende, om det skulle vara nödvändigt.
14. Hur kan vi visa kärlek i familjen?
14 Kärlek bör särskilt visas i den kristna familjen och i all synnerhet mellan mannen och hustrun. Äktenskapsbanden binder dem så tätt samman att Paulus sade: ”Männen [bör] älska sina hustrur som sina egna kroppar.” Han tillade: ”Den som älskar sin hustru älskar sig själv.” (Efesierna 5:28) Paulus upprepar det här rådet fem verser längre fram. En man som älskar sin hustru kommer inte att göra som israeliterna på Malakis tid, de som handlade förrädiskt mot sin äktenskapspartner. (Malaki 2:14) Han kommer att troget hålla fast vid henne. Han kommer att älska henne alldeles som Kristus älskade församlingen. Kärleken kommer på motsvarande sätt att få en hustru att respektera sin man. (Efesierna 5:25, 29–33)
15. Vad sade och gjorde några som hade sett prov på broderlig kärlek i verksamhet?
15 Det råder inget tvivel om att sådan kärlek är kännetecknet på de sanna kristna. Jesus sade: ”Av detta skall alla veta att ni är mina lärjungar: om ni har kärlek inbördes.” (Johannes 13:35) Vår kärlek till varandra får människor att dras till den Gud vi älskar och representerar. I en rapport från Moçambique berättar en familj som är Jehovas vittnen: ”Vi hade aldrig sett något liknande. Under eftermiddagen började det blåsa hårt, och sedan kom det ett kraftigt regn och hagel. Den starka blåsten förstörde vårt hus, som var byggt av vass, och takplåtarna slets bort. När våra bröder från grannförsamlingarna kom och hjälpte till med att bygga upp huset igen, sade våra förvånade grannar: ’Er religion är mycket bra. Vi har aldrig fått sådan här hjälp från vår kyrka.’ Vi slog upp Bibeln och visade dem Johannes 13:34, 35. Många av våra grannar studerar nu Bibeln.”
Kärlek till enskilda individer
16. Vad är skillnaden mellan att älska en grupp människor och att älska enskilda individer?
16 Det är inte svårt att älska sina medmänniskor som grupp betraktade. Men att älska enskilda individer kan visa sig vara något helt annat. Somliga människors kärlek till nästan går till exempel inte längre än till att de ger ett bidrag till någon välgörenhetsorganisation. Det är mycket lättare att säga att vi älskar vår nästa än det är att älska en arbetskamrat som inte verkar gilla oss, en osympatisk granne eller en vän som har gjort oss besvikna.
17, 18. Hur visade Jesus att han älskade enskilda individer, och av vilket motiv gjorde han det?
17 När det gäller att älska enskilda individer kan vi lära oss mycket av Jesus, som fullkomligt återspeglade Guds egenskaper. Han kom till jorden för att ta bort världens synd, men han älskade också enskilda individer – en sjuk kvinna, en spetälsk, ett barn. (Matteus 9:20–22; Markus 1:40–42; 7:26, 29, 30; Johannes 1:29) Vi visar på samma sätt att vi älskar våra medmänniskor genom vårt sätt att bemöta enskilda individer som vi kommer i kontakt med i det dagliga livet.
18 Men vi får inte glömma att kärleken till nästan har nära samband med kärleken till Gud. Jesus hjälpte de fattiga, botade de sjuka och gav mat åt dem som hungrade, men motivet till att han gjorde allt detta och till att han undervisade folkskarorna var att han ville hjälpa människor att bli försonade med Jehova. (2 Korinthierna 5:19) Jesus gjorde allt till Guds ära, och han glömde aldrig att han representerade den Gud han älskade och att allt han gjorde kastade ett återsken på Jehova. (1 Korinthierna 10:31) Genom att följa Jesu exempel kan också vi visa äkta kärlek till vår nästa utan att fördenskull bli någon del av världen av onda människor.
Hur älskar vi vår nästa som oss själva?
19, 20. Vad innebär det att älska sin nästa som sig själv?
19 Jesus sade: ”Du skall älska din nästa som dig själv.” Det är normalt att vilja sköta om sig själv och ha ett hälsosamt mått av självaktning. Om det inte var så, skulle det här budet sakna betydelse. Denna tillbörliga kärlek som vi bör ha till oss själva får inte förväxlas med den egocentriska kärlek som aposteln Paulus nämner i 2 Timoteus 3:2. Det är i stället fråga om att i rimlig grad ha en känsla av egenvärde. En bibelkännare beskrev den som ”en balanserad kärlek till sig själv som varken är narcissistisk: ’jag är överlägsen’, eller masochistisk: ’jag är värdelös’”.
20 Om vi skall älska andra som vi älskar oss själva måste vi se på andra som vi vill att de skall se på oss och behandla andra som vi själva vill bli behandlade. Jesus sade: ”Därför, allt vad ni vill att människorna skall göra mot er, så skall också ni göra mot dem.” (Matteus 7:12) Lägg märke till att Jesus inte sade att vi skulle gå och älta vad andra har gjort mot oss i det förgångna och sedan betala med samma mynt. Vi skall i stället tänka på hur vi själva vill bli behandlade och sedan handla på motsvarande sätt. Vi ser också att Jesus inte begränsade sina ord till att gälla enbart våra vänner och andliga bröder. Han använde ordet ”människorna”, kanske för att visa att vi skall handla så här mot alla människor, mot alla vi kommer i kontakt med.
21. Vad visar vi genom att älska andra?
21 Om vi älskar vår nästa, kommer det att hindra oss från att handla orätt. Aposteln Paulus skrev: ”Detta: ’Du skall inte begå äktenskapsbrott; Du skall inte mörda; Du skall inte stjäla; Du skall inte ha begär’; och vilket som helst annat bud, det sammanfattas ju i detta ord: ’Du skall älska din nästa som dig själv.’ Kärleken gör inget ont mot nästan.” (Romarna 13:9, 10) Kärleken kommer att få oss att försöka göra gott mot andra. Genom att vi älskar våra medmänniskor visar vi att vi också älskar honom som skapade människan till sin avbild, Jehova Gud. (1 Moseboken 1:26)
Hur skulle du svara?
• Vilka bör vi älska, och varför det?
• Hur kan vi älska dem som inte tjänar Jehova?
• Hur beskriver Bibeln den kärlek vi bör ha till våra bröder?
• Vad innebär det att älska sin nästa som sig själv?
[Bild på sidan 26]
”Vem är egentligen min nästa?”
[Bild på sidan 29]
Jesus älskar enskilda individer