”Förbli i mitt ord”

”Om ni förblir i mitt ord, är ni verkligen mina lärjungar.” (JOHANNES 8:31)

1. a) När Jesus återvände till himlen, vad lämnade han då efter sig på jorden? b) Vilka frågor skall vi behandla?

NÄR Jesus Kristus, kristendomens grundare, återvände till himlen, lämnade han inte efter sig här på jorden några böcker han skrivit eller monument han byggt eller rikedomar han samlat. Men han lämnade efter sig både lärjungar och uttryckliga krav i fråga om lärjungaskap. I Johannes evangelium finner vi i själva verket att Jesus nämnde tre viktiga krav som var och en som vill vara hans efterföljare måste fylla. Vad är det för krav? Vad kan vi göra för att fylla dem? Och hur kan vi se till att vi personligen är kvalificerade som Kristi lärjungar i dag?a

2. Vad är ett viktigt krav på att vara en lärjunge, enligt uppteckningen i Johannes evangelium?

² Omkring sex månader före sin död begav sig Jesus upp till Jerusalem och predikade för de folkskaror som hade samlats där för att fira den veckolånga lövhyddohögtiden. När högtiden var till hälften förbi, var resultatet att ”många av folket [satte] tro till honom”. Jesus fortsatte att predika, så att det på högtidens sista dag återigen var så att ”många [satte] tro till honom”. (Johannes 7:10, 14, 31, 37; 8:30) Vid det här tillfället vände Jesus sin uppmärksamhet mot de nya troende och fastställde ett viktigt krav på att vara en lärjunge, och det var enligt aposteln Johannes: ”Om ni förblir i mitt ord, är ni verkligen mina lärjungar.” (Johannes 8:31)

3. Vilken egenskap behövs för att man skall ”förbli i ... [Jesu] ord”?

³ Jesus menade inte med dessa ord att de nya troende inte hade tillräcklig tro. I stället framhöll han att de hade framför sig möjligheten att bli hans sanna lärjungar – förutsatt att de förblev i hans ord, att de visade uthållighet. De hade tagit emot hans ord, men nu behövde de förbli i det. (Johannes 4:34; Hebréerna 3:14) Jesus betraktade faktiskt uthållighet som en så viktig egenskap för sina efterföljare att han i sitt allra sista samtal med apostlarna, som är upptecknat i Johannes evangelium, två gånger gav uppmaningen: ”Fortsätt att följa mig.” (Johannes 21:19, 22) Många av de första kristna gjorde just detta. (2 Johannes, vers 4) Vad hjälpte dem att vara uthålliga?

4. Vad gjorde att de första kristna kunde vara uthålliga?

⁴ Aposteln Johannes, en trogen lärjunge till Kristus i omkring 70 år, framhöll en viktig faktor. Han berömde trogna kristna med orden: ”Ni är starka och Guds ord förblir i er och ni har övervunnit den onde.” Dessa lärjungar till Kristus var uthålliga, dvs. förblev i Guds ord, därför att Guds ord förblev i dem. De hyste djup uppskattning av det. (1 Johannes 2:14, 24) I vår tid är det också så att vi för att ”hålla ut till slutet” måste se till att Guds ord förblir i oss. (Matteus 24:13) Hur kan vi göra det? En liknelse som Jesus framställde ger svaret.

”Höra ordet”

5. a) Vilka olika slag av jord nämner Jesus i en av sina liknelser? b) Vad representerar säden och jorden i Jesu liknelse?

⁵ Jesus framställde en liknelse om en såningsman som sår säd, och den är upptecknad i Matteus, Markus och Lukas evangelier. (Matteus 13:1–9, 18–23; Markus 4:1–9, 14–20; Lukas 8:4–8, 11–15) När du läser skildringarna, lägger du märke till att det viktigaste i liknelsen är att samma slags säd faller på olika slag av jord och ger olika resultat. Den första jorden är hård, den andra består av ett tunt lager och är alltså inte tillräckligt djup, och den tredje är överväxt av ogräs. Jorden av det fjärde slaget är, till skillnad från de andra tre, ”utmärkt” – den är ”god jord”. Enligt Jesu egen förklaring är säden det budskap om Guds kungarike som finns i Guds ord, och jorden representerar människor med olika hjärtetillstånd. Även om de människor som visas i bild genom de olika slagen av jord har vissa drag gemensamma, har de som visas i bild genom den utmärkta jorden ett kännetecken som skiljer dem från de övriga.

6. a) Hur skiljer sig det fjärde slaget av jord i Jesu liknelse från de andra tre slagen, och vad betyder detta? b) Vad är viktigt för att visa uthållighet som Kristi lärjungar?

⁶ Skildringen i Lukas 8:12–15 visar att människor i alla tre fallen ”hör ordet”. Men de som har ”ett rätt och gott hjärta” går längre än till att ”höra ordet”. De ”behåller det och bär frukt med uthållighet”. Den utmärkta och goda jorden, som är mjuk och djup, låter sädens rötter tränga ner, och som ett resultat av detta spirar säden upp och frambringar frukt. (Lukas 8:8) På motsvarande sätt är det så att de som har ett utmärkt hjärta förstår, uppskattar och tar till sig Guds ord. (Romarna 10:10; 2 Timoteus 2:7) Guds ord förblir i dem. Följaktligen bär de frukt med uthållighet. En djup och innerlig uppskattning av Guds ord är således väsentlig för att vi skall visa uthållighet som Kristi lärjungar. (1 Timoteus 4:15) Men hur kan vi utveckla sådan innerlig uppskattning av Guds ord?

Hjärtetillståndet och en meningsfull begrundan

7. Vilken verksamhet är nära förbunden med ett gott hjärta?

⁷ Lägg märke till vilken verksamhet Bibeln gång på gång förbinder med ett utmärkt och gott hjärta. ”Den rättfärdiges hjärta mediterar för att ge svar.” (Ordspråken 15:28) ”Låt min muns ord och mitt hjärtas meditation bli välbehagliga för dig, o Jehova.” (Psalm 19:14) ”Mitt hjärtas meditation kommer att gälla förståndiga tankar.” (Psalm 49:3)

8. a) Vad bör vi undvika, när vi läser Bibeln, och vad bör vi göra? b) Vilken nytta har vi av att under bön begrunda Guds ord? (Ta med rutan ”’Befästa’ i sanningen”.)

⁸ I likhet med dessa bibelskribenter behöver vi också med uppskattning och under bön meditera över Guds ord och hans verksamhet. När vi läser Bibeln eller bibliska publikationer, bör vi inte handla som om vi var jäktade turister som rusar från den ena vackra platsen till den andra och fotograferar allt men ser just ingenting. När vi studerar Bibeln bör vi i stället önska ta oss tid till att stanna upp och så att säga njuta av det vackra vi ser.b När vi i stillhet tänker på det vi läser, påverkar Guds ord vårt hjärta. Det berör våra känslor och formar vårt tänkande. Det får oss också att förmedla våra innersta tankar till Gud i bön. Det gör att vår tillgivenhet för Jehova blir stärkt, och vår kärlek till Gud förmår oss då att fortsätta att följa Jesus också under krävande omständigheter. (Matteus 10:22) Det är tydligt att begrundan av vad Gud säger är nödvändig, om vi vill förbli trogna till slutet. (Lukas 21:19)

9. Hur kan vi se till att vårt hjärta förblir mottagligt för Guds ord?

⁹ Jesu liknelse visar också att det finns sådant som hindrar säden, Guds ord, att växa. För att förbli trogna lärjungar gör vi alltså väl i att 1) urskilja de hinder som representeras av de ogynnsamma förhållanden i jorden som nämns i liknelsen och 2) vidta åtgärder för att rätta till eller undvika dem. På det sättet kommer vi att se till att vårt hjärta förblir mottagligt för Guds rikes säd och fortsätter att bära frukt.

”Utmed vägen” – att vara alltför upptagen

10. Beskriv det första slaget av jord i Jesu liknelse och förklara vad det betyder.

¹⁰ Det första slaget av jord som säden faller på är jorden ”utmed vägen”, där säden ”trampas ner”. (Lukas 8:5) Jord utmed en väg som går genom ett sädesfält är hårt packad av strömmen av gående. (Markus 2:23) Det är på liknande sätt med dem som låter världens göranden och låtanden ställa orimliga krav på deras tid och energi – de kan finna att de är alltför upptagna för att utveckla en innerlig uppskattning av Guds ord. De hör det, men de begrundar det inte. Därför förblir deras hjärta oemottagligt. Innan de utvecklar kärlek till ordet ”kommer Djävulen och tar bort ordet ur deras hjärta, för att de inte skall tro och bli räddade”. (Lukas 8:12) Kan detta förhindras?

11. Hur kan vi förhindra att vårt hjärtetillstånd blir likt hård jord?

¹¹ Det är mycket som kan göras för att förhindra att hjärtat blir likt ofruktbar jord utmed en väg. Nedtrampad och hård jord kan mjukas upp och bli produktiv, om den plöjs upp och trafikflödet på den leds bort. På motsvarande sätt kan detta att man tar sig tid till att studera Guds ord och meditera över det leda till att hjärtat blir likt utmärkt, produktiv jord. Nyckeln är att inte bli alltför upptagen av världsliga angelägenheter. (Lukas 12:13–15) Du bör i stället se till att ha tid till att begrunda ”de viktigare tingen” i livet. (Filipperna 1:9–11)

”På klippan” – att känna fruktan

12. Vad är den verkliga orsaken till att plantan torkar bort i det andra slaget av jord som nämns i Jesu liknelse?

¹² När säden faller på det andra slaget av jord, sker något mer än att den bara förblir på jorden, vilket hände i det första fallet. Säden slår rot och skjuter upp. Men när solen sedan går upp, förbränns det som kommer upp av solens hetta och torkar bort. Men lägg märke till följande viktiga detalj. Den verkliga orsaken till att plantan torkar är inte hettan. Den planta som kommer upp ur den utmärkta jorden är också utsatt för solen, men den torkar inte bort – i själva verket frodas den. Vad ligger bakom skillnaden? Den här plantan torkar bort, förklarar Jesus, därför att den ”inte hade djup jord” och därför att den ”inte hade någon fuktighet”. (Matteus 13:5, 6; Lukas 8:6) En ”klippa” belägen precis under jordlagret hindrar sädens rötter från att tränga ner i jorden djupt nog för att finna fuktighet och stabilitet. Plantan torkar bort därför att jordlagret är för tunt.

13. Vad slags personer är som ett tunt jordlager, och vad är en djupare orsak till deras sätt att reagera?

¹³ Denna del av liknelsen syftar på personer som ”tar emot ordet med glädje” och nitiskt följer Jesus ”till en tid”. (Lukas 8:13) När de utsätts för den brännande solen i form av ”vedermöda eller förföljelse”, blir de så fyllda av fruktan att de förlorar sin glädje och styrka och upphör att följa Kristus. (Matteus 13:21) Den djupare orsaken till deras fruktan är emellertid inte motstånd. Det är ju trots allt så att miljoner av Kristi lärjungar uthärdar olika former av vedermöda men ändå förblir trogna. (2 Korinthierna 2:4; 7:5) Den verkliga orsaken till att somliga blir rädda och faller ifrån är att det klipplika tillståndet i deras hjärta hindrar dem från att meditera djupt nog över positiva och andliga ting. Den uppskattning av Jehova och hans ord som de utvecklar är alltså alltför ytlig och alltför svag för att kunna uthärda motstånd. Hur kan man förhindra en sådan utgång?

14. Vilka åtgärder bör var och en vidta för att förhindra att hans hjärtetillstånd blir likt ett tunt lager jord?

¹⁴ Man måste se till att inga klipplika hinder, sådant som djupt rotad bitterhet, underliggande egenintresse eller liknande hårda men dolda känslor, finns i hjärtat. Om en sådan barriär redan finns där, kan den kraft som Guds ord utövar avlägsna den. (Jeremia 23:29; Efesierna 4:22; Hebréerna 4:12) Därefter kommer meditation under bön att ge stimulans så att ordet inplantas djupt i ens hjärta. (Jakob 1:21) Detta kommer att ge kraft till att klara av perioder av modfälldhet och ge mod att förbli trogen trots prövningar.

”Bland törnena” – delat hjärta

15. a) Varför behöver vi ägna särskild uppmärksamhet åt det tredje slaget av jord som Jesus nämnde? b) Vad händer till slut med det tredje slaget av jord, och varför?

¹⁵ Det tredje slaget av jord, det med törnen, behöver vi ägna särskild uppmärksamhet, eftersom det på vissa sätt liknar den utmärkta jorden. Precis som i den utmärkta jorden kan säden som kommer på jorden där det växer törnen slå rot och skjuta upp. I början är det ingen skillnad i den nya plantans tillväxt i dessa två slag av jord. Men med tiden utvecklas ett tillstånd som till slut kväver plantan. Till skillnad från den utmärkta jorden blir den här jorden överväxt med törnen. När den unga plantan skjuter upp ur den här jorden, möter den konkurrens från ”törnen som växte upp tillsammans med” den. Till en tid tävlar båda slagen om näring, ljus och utrymme, men till slut överskuggar törnena plantan och förkväver den. (Lukas 8:7)

16. a) Vilka påminner om jorden där det växer törnen? b) Vad representeras enligt de tre evangelieskildringarna av törnena? (Se fotnoten.)

¹⁶ Vad slags personer påminner om jorden där det växer törnen? Jesus förklarar: ”Dessa [är] de som har hört på, men genom att ryckas med av livets bekymmer och rikedom och njutningar blir de helt kvävda och bringar inget till fulländning.” (Lukas 8:14) Såningsmannens säd och törnena växer i jorden samtidigt, och på liknande sätt försöker somliga ge rum för både Guds ord och ”livets ... njutningar”. Guds ords sanning sås i deras hjärta, men den möter konkurrens från andra strävanden som tävlar om deras uppmärksamhet. Deras bildliga hjärta är delat. (Lukas 9:57–62) Detta hindrar dem att ägna tillräcklig tid åt att under bön och på ett meningsfullt sätt tänka på Guds ord. De underlåter att ta till sig Guds ord helt och fullt och saknar därför den innerliga uppskattning som behövs för att hålla ut. Steg för steg överskuggas deras andliga intressen av oandliga strävanden i sådan utsträckning att de blir ”helt kvävda”.c Vilket sorgligt slut för dem som inte älskar Jehova av hela sitt hjärta! (Matteus 6:24; 22:37)

17. Vilka val behöver vi göra i livet, så att vi inte blir förkvävda av de bildliga törnen som omnämns i Jesu liknelse?

¹⁷ Genom att ge andliga angelägenheter företräde framför materiella hänsyn undviker vi att bli förkvävda av denna världens plågor och njutningar. (Matteus 6:31–33; Lukas 21:34–36) Vi bör aldrig försumma att läsa Bibeln och meditera över det vi läser. Vi kommer att få mera tid till att meditera koncentrerat och under bön, om vi förenklar vårt liv så mycket som möjligt. (1 Timoteus 6:6–8) Guds tjänare som har gjort detta – som bildligt talat har ryckt upp törnena ur jorden för att låta den planta som bär frukt få mer näring, ljus och utrymme – får del av Jehovas välsignelse. Sandra, som är 26 år, säger: ”När jag mediterar över mina välsignelser i sanningen, inser jag att världen inte kan erbjuda någonting som kan jämföras med den!” (Psalm 84:11)

18. Hur kan vi förbli i Guds ord och vara uthålliga som kristna?

¹⁸ Det är alltså tydligt att vi allesammans, unga och gamla, kommer att förbli i Guds ord och hålla ut som Kristi lärjungar så länge som Guds ord förblir i oss. Låt oss därför se till att vårt bildliga hjärtas jord aldrig blir hård, har bara ett tunt lager eller blir överväxt, utan förblir mjuk och djup. På det sättet kommer vi att kunna ta till oss Guds ord helt och fullt och ”bära frukt med uthållighet”. (Lukas 8:15)

[Fotnoter]

Vad svarar du?

• Varför behöver vi ”förbli” i Jesu ord?

• Hur kan vi låta Guds ord förbli i vårt hjärta?

• Vad slags personer representeras av de fyra olika slagen av jord som Jesus nämnde?

• Hur kan vi få tid att tänka på Guds ord?

[Ruta på sidan 10]

”BEFÄSTA” I SANNINGEN

MÅNGA som under lång tid varit lärjungar till Kristus visar år efter år att de är ”befästa” i sanningen. (2 Petrus 1:12) Vad hjälper dem att vara uthålliga? Tänk på något av vad de säger.

”Jag avslutar varje dag med att läsa ett avsnitt i Bibeln och frambära en bön. Sedan tänker jag på det jag har läst.” (Jean, döpt 1939)

”När jag tänker på hur Jehova, som är så upphöjd, älskar oss djupt, ger det mig en känsla av trygghet och kraft att förbli trogen.” (Patricia, döpt 1946)

”Genom att hålla fast vid goda bibelstudievanor och genom att vara engagerad i ’Guds djupheter’ har jag kunnat fortsätta att tjäna Jehova.” (1 Korinthierna 2:10; Anna, döpt 1939)

”Jag läser Bibeln och våra bibliska publikationer i syfte att rannsaka mitt hjärta och mina motiv.” (Zelda, döpt 1943)

”Mina bästa stunder är då jag kan ta en promenad och tala med Jehova i bön och helt enkelt låta honom få veta hur jag verkligen känner det.” (Ralph, döpt 1947)

”Jag börjar dagen med att begrunda dagens text och läsa ett avsnitt i Bibeln. Det ger mig något nytt att meditera över under dagen.” (Marie, döpt 1935)

”För mig är en genomgång av en bibelbok vers för vers verkligt stärkande.” (Daniel, döpt 1946)

När tar du dig tid till att under bön begrunda Guds ord? (Daniel 6:10b; Markus 1:35; Apostlagärningarna 10:9)

[Bild på sidan 13]

Genom att ge företräde åt andliga angelägenheter kan vi ”bära frukt med uthållighet”