Resande tillsyningsmän — gåvor i form av människor
”När han for upp i höjden förde han bort fångar; han gav gåvor i form av människor.” — EFESIERNA 4:8.
1. Vilken ny verksamhet tillkännagavs i denna tidskrift år 1894?
FÖR mer än hundra år sedan tillkännagavs i tidskriften Zion’s Watch Tower något som beskrevs som ”Ett nytt verksamhetsfält”. Vad var det för nytt som infördes? Det var verksamheten med resande tillsyningsmän i modern tid. I numret för 1 september 1894 av denna tidskrift (den engelska moderupplagan) förklarade man att hädanefter skulle kvalificerade bröder besöka grupper av bibelforskare ”i syfte att bygga upp dem i sanningen”.
2. Vilka uppgifter har krets- och områdestillsyningsmännen?
2 Under det första århundradet v.t. besökte sådana tillsyningsmän som Paulus och Barnabas de kristna församlingarna. Dessa trogna män hade som mål att ”bygga upp” församlingarna. (2 Korinthierna 10:8) I våra dagar är vi välsignade med tusentals män som på ett systematiskt sätt också gör detta. Jehovas vittnens styrande krets har förordnat dem som krets- och områdestillsyningsmän. En kretstillsyningsman betjänar omkring 20 församlingar två gånger om året under en vecka vardera. Han granskar då församlingens handlingar, håller tal och tar del i tjänsten på fältet tillsammans med förkunnarna i församlingen. Områdestillsyningsmannen är ordförande vid den årliga kretssammankomsten för ett antal kretsar. Han och kretstillsyningsmannen tar del i tjänsten på fältet tillsammans med värdförsamlingarna i den krets som betjänas, och han håller också uppmuntrande tal grundade på Bibeln.
Deras självuppoffrande anda
3. Varför måste resande tillsyningsmän ha en självuppoffrande anda?
3 Resande tillsyningsmän är ständigt på resande fot. Detta i sig kräver en självuppoffrande anda. Att resa från en församling till en annan kan ofta vara svårt, men dessa män och deras hustrur gör detta med en glad inställning. En kretstillsyningsman sade: ”Min hustru är ett mycket fint stöd och klagar inte. ... Hon är värd mycket beröm för sin självuppoffrande anda.” Somliga kretstillsyningsmän reser mer än 100 mil mellan församlingarna. Många kör bil, men andra färdas från plats till plats med allmänna transportmedel, med cykel, på hästrygg eller till fots. För att nå en viss församling måste en afrikansk kretstillsyningsman till och med vada över en flod med sin hustru på axlarna. Under sina missionsresor måste aposteln Paulus stå ut med värme och kyla, hunger och törst, sömnlösa nätter, olika faror och våldsam förföljelse. Han hade dessutom ”bekymren för alla församlingarna” — något som också de resande tillsyningsmännen i våra dagar upplever. — 2 Korinthierna 11:23–29.
4. Hur kan hälsoproblem påverka livet för resande tillsyningsmän och deras hustrur?
4 Resande tillsyningsmän och deras hustrur har ibland hälsoproblem, precis som Paulus’ kamrat Timoteus. (1 Timoteus 5:23) Detta utsätter dem för en extra påfrestning. Hustrun till en kretstillsyningsman förklarar: ”Att alltid vara tillsammans med vännerna är jobbigt, när man inte mår så bra. Det har varit särskilt svårt, sedan jag kom in i klimakteriet. Bara detta att varje vecka behöva packa alla våra tillhörigheter och flytta till ett nytt ställe är en verklig utmaning. Jag måste ofta stanna upp och be Jehova ge mig kraft att fortsätta.”
5. Vilken anda har resande tillsyningsmän och deras hustrur visat, trots olika prövningar?
5 Trots hälsoproblem och andra prövningar finner resande tillsyningsmän och deras hustrur glädje i sin tjänst och visar självuppoffrande kärlek. Somliga har riskerat livet för att ge andra andlig hjälp i tider av förföljelse eller krig. När de har besökt församlingarna, har de visat en anda liknande den som Paulus gav uttryck åt i sitt brev till de kristna i Thessalonike: ”Vi [uppträdde] varsamt mitt ibland er, såsom när en ammande mor ömt vårdar sina egna barn. Då vi således har öm tillgivenhet för er, fann vi stort behag i att inte bara ge er av Guds goda nyheter utan också av våra egna själar, eftersom ni blev oss kära.” — 1 Thessalonikerna 2:7, 8.
6, 7. Vilket positivt inflytande kan hårt arbetande resande tillsyningsmän utöva?
6 Resande tillsyningsmän arbetar i likhet med andra äldste i den kristna församlingen ”strängt med tal och undervisning”. Alla sådana äldste bör ”anses värda dubbel ära”. (1 Timoteus 5:17) När vi har gett akt på ”vad deras handlingssätt leder till”, kan vi ha nytta av att efterlikna deras tro. — Hebréerna 13:7.
7 Vilket inflytande har vissa resande äldste haft på andra? Så här skrev ett Jehovas vittne: ”Broder P—— har verkligen haft ett underbart inflytande på mitt liv! Han var resande tillsyningsman i Mexico från år 1960 och framåt. Som barn såg jag med förväntan och glädje fram emot hans besök. När jag var tio år sade han till mig: ’Du skall också bli kretstillsyningsman.’ Han kom alltid med några visdomsord, och därför sökte jag ofta upp honom under de svåra tonåren. Det var hans liv att vara en herde för hjorden! Nu när jag själv är kretstillsyningsman försöker jag alltid ägna tid åt barn och ungdomar och uppmuntra dem att sträva efter teokratiska mål, precis som han gjorde för mig. Trots att broder P—— under sina sista år hade problem med hjärtsvikt försökte han alltid säga några uppmuntrande ord. Dagen före sin död i februari 1995 följde han med mig till ett kretsmöte, och där framhöll han ett fint mål att sträva efter för en broder som är arkitekt. Brodern skickade omedelbart in en ansökan om att tjäna vid Betel.”
De är uppskattade
8. Vilka är de ”gåvor i form av människor” som beskrivs i Efesierna, kapitel 4, och hur är de till hjälp för församlingen?
8 Resande tillsyningsmän och andra äldste, vilka genom Guds oförtjänta omtanke har fått olika tjänsteuppdrag, kallas ”gåvor i form av människor”. Som Jehovas representant och församlingens huvud har Jesus sett till att vi har fått dessa andliga män för att vi som individer skall byggas upp och nå mogenhet. (Efesierna 4:8–15) Varje gåva förtjänar ett uttryck för uppskattning. Så är det i synnerhet med en gåva som uppmuntrar oss att fortsätta att tjäna Jehova. Hur kan vi då visa vår uppskattning av det arbete de resande tillsyningsmännen utför? Hur kan vi visa att vi fortsätter att hålla dessa män ”kära”? — Filipperna 2:29.
9. Hur kan vi visa uppskattning av de resande tillsyningsmännen?
9 När det meddelas att kretstillsyningsmannen skall komma på besök, kan vi börja planera för att ta full del i församlingens verksamhet den veckan. Vi kanske kan avsätta extra tid för att vara med i tjänsten på fältet under besöket. Vi kanske kan tjäna som hjälppionjärer under den månaden. Vi kommer helt visst att vilja tillämpa de förslag kretstillsyningsmannen ger oss för att förbättra vår tjänst. En sådan mottaglig anda kommer att vara till nytta för oss själva och kommer att försäkra honom om att hans besök är till nytta. Ja, de resande tillsyningsmännen besöker församlingen för att bygga upp oss, men de behöver också själva bli andligt uppbyggda. Det fanns tider då Paulus var i behov av uppmuntran, och han bad ofta sina medkristna att be för honom. (Apostlagärningarna 28:15; Romarna 15:30–32; 2 Korinthierna 1:11; Kolosserna 4:2, 3; 1 Thessalonikerna 5:25) Nutida resande tillsyningsmän behöver också våra böner och vår uppmuntran.
10. Hur kan vi bidra till att den resande tillsyningsmannens arbete blir glädjefyllt?
10 Har vi talat om för kretstillsyningsmannen och hans hustru hur mycket vi uppskattar deras besök? Tackar vi honom för de goda råd han ger oss? Låter vi honom få veta när hans förslag för tjänsten har ökat vår glädje i den? Detta kommer i så fall att bidra till att hans arbete blir glädjefyllt. (Hebréerna 13:17) En kretstillsyningsman i Spanien nämnde särskilt hur mycket han och hans hustru uppskattade de tackkort de fått efter det att de besökt olika församlingar. ”Vi sparar på dessa kort och läser dem när vi känner oss nedstämda”, säger han. ”De är en källa till verklig uppmuntran för oss.”
11. Varför bör vi låta krets- och områdestillsyningsmännens hustrur veta att de är älskade och uppskattade?
11 Den resande tillsyningsmannens hustru blir helt visst uppmuntrad av några berömmande ord. Hon har gjort stora uppoffringar för att hjälpa sin man i denna tjänst. Dessa trogna systrar avstår från att ha ett eget hem, något som är en naturlig önskan, och likaså från att skaffa barn, vilket också är en naturlig önskan hos många. Jeftas dotter var en Jehovas tjänare som på grund av det löfte hennes far hade gjort villigt avstod från möjligheten att ha man och familj. (Domarna 11:30–39) Hur kom hennes offer att betraktas? I Domarna 11:40 heter det: ”År efter år brukade Israels döttrar gå för att lovorda gileaditen Jeftas dotter, fyra dagar om året.” Hur fint är det inte, när vi ser till att tala om för krets- och områdestillsyningsmännens hustrur att de är älskade och uppskattade!
”Glöm inte gästfriheten”
12, 13. a) Vilken biblisk grund finns det för att vara gästfri mot resande tillsyningsmän och deras hustrur? b) Belys hur en sådan gästfrihet kan vara till ömsesidig nytta.
12 Att visa gästfrihet är ett annat sätt att visa dem som är i den kristna resetjänsten kärlek och uppskattning. (Hebréerna 13:2) Aposteln Johannes berömde Gajus för att han visade gästfrihet mot dem som besökte församlingen som resande missionärer. Johannes skrev: ”Du älskade, du utför ett troget arbete i vad du än gör för bröderna, och obekanta till och med, vilka har vittnat om din kärlek inför församlingen. Dessa skall du vara vänlig och sända vidare på ett för Gud värdigt sätt. Det var nämligen för hans namns skull som de drog åstad, utan att ta något av folk i nationerna. Vi är därför pliktiga att ta emot sådana personer gästfritt, för att vi må bli medarbetare i sanningen.” (3 Johannes, vers 5–8) I våra dagar kan vi främja verksamheten med att predika om Guds kungarike genom att visa en liknande gästfrihet mot resande tillsyningsmän och deras hustrur. De äldste i församlingarna bör naturligtvis se till att de logier som de erbjuder de resande tillsyningsmännen och deras hustrur är tillfredsställande, men som en områdestillsyningsman sade: ”Vårt engagemang för vännerna kan inte vara beroende av vilka som kan göra något för oss. Vi skulle inte ens vilja ge det intrycket. Vi måste vara villiga att ta emot gästfrihet från vem det vara må av våra bröder, rik eller fattig.”
13 Gästfrihet kan vara till ömsesidig nytta. ”I min familj brukade vi bjuda resande tillsyningsmän att bo hos oss”, erinrar sig Jorge, en före detta kretstillsyningsman som nu tjänar vid Betel. ”Jag tror att dessa besök hjälpte mig mer än jag då insåg. Under tonåren hade jag andliga problem. Min mor var orolig över detta, men eftersom hon inte riktigt visste hur hon skulle hjälpa mig, bad hon kretstillsyningsmannen tala med mig. Först undvek jag honom, eftersom jag var rädd att bli kritiserad. Men genom sitt vänliga sätt vann han till slut mitt förtroende. Han inbjöd mig att en måndag äta en måltid tillsammans med honom, och då öppnade jag mitt hjärta för honom, eftersom jag kände mig övertygad om att han skulle förstå mig. Han lyssnade uppmärksamt. Hans praktiska förslag fungerade verkligen, och jag började gå framåt andligen.”
14. Varför bör vi vara uppskattande och inte kritiska mot resande äldste?
14 En resande tillsyningsman försöker vara till andlig hjälp för både unga och gamla. Därför bör vi verkligen visa vår uppskattning av hans ansträngningar. Men hur skulle det bli om vi i stället kritiserade honom för hans fel och brister eller jämförde honom med andra som har besökt församlingen? Detta skulle antagligen vara mycket nedslående. Det var inte uppmuntrande för Paulus att få höra kritik av sitt arbete. Vissa kristna i Korinth yttrade sig tydligen nedsättande om hans framträdande och hans talförmåga. Han citerade själv sådana kritiker, när han skrev: ”Hans brev är mycket betydande och kraftfulla, men hans personliga närvaro är svag och hans tal inte värt att akta på.” (2 Korinthierna 10:10) Men lyckligtvis får de resande tillsyningsmännen oftast höra ord av kärleksfull uppskattning.
15, 16. Hur påverkas resande tillsyningsmän och deras hustrur av den kärlek och nitälskan som deras medtroende visar?
15 En kretstillsyningsman i Latinamerika får traska en hel dag längs leriga stigar för att besöka sina andliga bröder och systrar som bor i ett område som kontrolleras av gerillan. ”Det är rörande att se den uppskattning av besöket bröderna visar”, skriver han. ”Det är förenat med stora ansträngningar och många faror och svårigheter att ta sig dit, men allt detta uppvägs av den kärlek och nitälskan som bröderna visar.”
16 En kretstillsyningsman i Afrika skriver: ”Vi trivdes så bra i Tanzania på grund av den kärlek som vännerna där visade oss! De var villiga att lära av oss, och de var glada över att ha oss i sina hem.” Under det första århundradet rådde det ett kärleksfullt och lyckligt förhållande mellan aposteln Paulus och det kristna gifta paret Aquila och Prisca. Paulus sade faktiskt så här om dem: ”Framför mina hälsningar till Prisca och Aquila, mina medarbetare i Kristus Jesus, som har vågat sin egen hals för min själ och som inte bara jag tackar utan också alla församlingarna bland nationerna.” (Romarna 16:3, 4) Resande tillsyningsmän och deras hustrur är tacksamma över att ha vänner som liknar Aquila och Prisca, sådana som gör sig extra besvär för att visa gästfrihet och ge sällskap.
Att styrka församlingarna
17. Varför kan man säga att det ligger vishet bakom anordningen med resande tillsyningsmän, och varifrån får de anvisningar?
17 Jesus sade: ”Visheten blir ... befunnen rättfärdig genom sina gärningar.” (Matteus 11:19) Anordningen med resande tillsyningsmän bidrar till att styrka Guds folks församlingar, vilket visar den vishet som ligger bakom den. Under den andra missionsresan färdades Paulus och Silas med framgång ”genom Syrien och Kilikien och styrkte församlingarna”. Vi läser i Apostlagärningarna: ”När de ... färdades vidare genom städerna, överlämnade de till dem som var där de förordningar till efterlevnad som hade beslutats om av apostlarna och de äldre männen som var i Jerusalem. Därför fortsatte församlingarna verkligen att stärkas i tron och att tillväxa i antal från dag till dag.” (Apostlagärningarna 15:40, 41; 16:4, 5) Nutida resande tillsyningsmän får, precis som alla andra kristna, andliga anvisningar genom Bibeln och ”den trogne och omdömesgille slavens” publikationer. — Matteus 24:45.
18. Hur styrker resande tillsyningsmän församlingarna?
18 Ja, resande äldste måste fortsätta att äta vid Jehovas andliga bord. De måste vara väl insatta i de metoder och riktlinjer som följs av Guds organisation. Då kan sådana män vara till verklig välsignelse för andra. De kan genom sitt eget goda exempel på nit i tjänsten på fältet hjälpa medtroende att göra framsteg i den kristna tjänsten. De på Bibeln grundade tal som hålls av dessa besökande äldste bygger upp åhörarna andligen. Genom att hjälpa andra att tillämpa råden i Guds ord, tjäna i endräkt med Jehovas folk över hela jorden och använda det som Gud har sörjt för andligen genom den ”trogne slaven” styrker resande tillsyningsmän de församlingar som de har förmånen att få besöka.
19. Vilka frågor återstår att behandla?
19 När Jehovas organisation för omkring hundra år sedan införde verksamheten med resande äldste bland bibelforskarna, hette det i denna tidskrift: ”Vi skall hålla utkik efter resultat och efter Herrens vidare ledning.” Jehovas ledning har varit uppenbar. På grund av hans välsignelse och under överinseende av den styrande kretsen har detta arbete under årens gång utvidgats och förbättrats. Detta har medfört att Jehovas vittnens församlingar över hela jorden görs fasta i tron och ökar i antal från dag till dag. Det är uppenbart att Jehova välsignar den självuppoffrande anda som dessa gåvor i form av människor visar. Men hur kan resande tillsyningsmän framgångsrikt utföra sitt arbete? Vad är deras mål? Hur kan de bäst hjälpa församlingarna?
Hur skulle du svara?
◻ Bland annat vilka uppgifter har krets- och områdestillsyningsmännen?
◻ Varför måste resande tillsyningsmän ha en självuppoffrande anda?
◻ Hur kan man visa uppskattning av resande äldstes och deras hustrurs arbete?
◻ Vad kan resande tillsyningsmän göra för att göra församlingarna fasta i tron?
[Bild på sidan 10]
Det kräver en självuppoffrande anda att ständigt vara på resande fot
[Bild på sidan 13]
Har du visat gästfrihet mot resande tillsyningsmän och deras hustrur?