Kapitel 1

Uppenbarelsen – dess lyckliga höjdpunkt!

1. Hur vet vi att Gud vill att vi skall vara lyckliga?

EN UPPENBARELSE TILL JOHANNES – den här spännande bibelboken leder den gudomliga redogörelsen fram till en lycklig höjdpunkt. Varför säger vi ”lycklig”? Jo, bibelns författare beskrivs som ”den lycklige Guden”, som anförtror ”härliga goda nyheter” åt dem som älskar honom. Han vill att också vi skall vara lyckliga. Därför försäkras vi i inledningen till Uppenbarelseboken: ”Lycklig är den som högläser ... denna profetias ord.” I det sista kapitlet får vi veta: ”Lycklig är var och en som håller orden i denna skriftrulles profetia.” – 1 Timoteus 1:11; Uppenbarelseboken 1:3; 22:7.

2. Vad måste vi göra för att finna lycka genom Uppenbarelseboken?

² Hur kan vi finna lycka genom Uppenbarelseboken? Vi kan göra det genom att ta reda på betydelsen av dess livfulla tecken, eller symboler, och sedan handla i enlighet med detta. Mänsklighetens stormiga historia kommer snart att nå en katastrofal höjdpunkt, när Gud och Jesus Kristus verkställer domen över våra dagars onda ordning och ersätter den med ”en ny himmel och en ny jord”, där till och med ”döden ... inte [skall] vara mer”. (Uppenbarelseboken 21:1, 4) Skulle vi inte alla vilja leva i en sådan ny värld, i verklig fred och säkerhet? Vi kan få det, om vi bygger upp vår tro genom studium av Guds ord, däribland den spännande profetian i Uppenbarelseboken.

Vad är Apokalypsen?

3. Vad tror många människor att apokalyps och Harmageddon avser?

³ Kallas inte Uppenbarelseboken också Apokalypsen? Jo, det gör den, för ”uppenbarelse” är det svenska ordet för a·po·ká·ly·psis i den grekiska texten. Många människor sätter likhetstecken mellan apokalyps och världsförstöring genom kärnvapenkrig. I en stad i Texas i USA, där ett stort antal kärnstridsspetsar tillverkades, brukade religiösa människor säga: ”Vi blir de första som stryker med.” Präster i den trakten uppgavs ha varit ”övertygade om att Harmageddon inte bara är oundvikligt, utan också nära förestående, och att den slutliga striden mellan de goda och de onda makterna, mellan Gud och Satan, kommer att ske i form av en kärnvapenkatastrof”.a

4. Vad betyder i själva verket ordet ”apokalyps”, och varför har bibelns sista bok mycket lämpligt fått titeln ”En uppenbarelse”?

⁴ Men vad är i själva verket en apokalyps? Även om ordböcker definierar det genom att använda sådana termer som ”en överhängande kosmisk naturkatastrof”, är grundbetydelsen av det grekiska ordet a·po·ká·ly·psis ”avtäckande” eller ”avslöjande”. Därför är bibelns sista bok med rätta betitlad ”En uppenbarelse”. Här finner vi inte rätt och slätt ett fatalistiskt budskap om världsundergång, utan ett uppdagande av gudomliga sanningar som i våra hjärtan bör bygga upp ett strålande hopp och en orubblig tro.

5. a) Vilka kommer att tillintetgöras i Harmageddon, och vilka kommer att överleva? b) Vilken storslagen framtid väntar dem som överlever Harmageddon?

⁵ Visserligen beskrivs Harmageddon i bibelns sista bok som ”kriget på Guds, den Allsmäktiges, stora dag”. (Uppenbarelseboken 16:14, 16) Men det här kriget kommer att vara något helt annat än en kärnvapenkatastrof! En sådan katastrof skulle sannolikt innebära att allt liv på jorden utplånades. Tvärtom ger Guds ord den lyckliga försäkran att endast ondskefulla motståndare till Gud kommer att förgöras – med hjälp av krafter som styrs av Gud. (Psalm 37:9, 10; 145:20) En stor skara människor ur alla nationer kommer att överleva höjdpunkten på Guds straffdom vid Harmageddon. Kristus Jesus kommer då att vara en herde för dem och leda dem till evigt liv på en paradisisk jord. Skulle du inte vilja vara bland dem? Till all lycka visar Uppenbarelseboken att du kan få det! – Uppenbarelseboken 7:9, 14, 17.

Guds hemligheter utforskas

6. Vilka böcker har under årens lopp publicerats av Jehovas vittnen för att sprida ljus över Uppenbarelseboken?

⁶ Redan år 1917 publicerade Sällskapet Vakttornet boken Den fullbordade hemligheten. Den var en kommentar vers för vers av bibelböckerna Hesekiel och Uppenbarelseboken. Längre fram, när världshändelserna hade fortsatt att rullas upp i uppfyllelse av bibelns profetior, utarbetades ett tidsenligt bokverk i två band med titeln Ljus, vilket offentliggjordes år 1930 (på svenska år 1931 och 1932). I det gavs en reviderad förklaring till Uppenbarelseboken. Ljus fortsatte att lysa fram ”för den rättfärdige”, vilket medförde att Jehovas vittnen år 1963 utgav den 704-sidiga boken ”Babylon the Great Has Fallen!” God’s Kingdom Rules! (På svenska utgavs boken år 1972 i en förkortad version om 256 sidor med titeln ”Det stora Babylon har fallit!” Guds rike härskar!) Den gav en mycket detaljerad historisk skildring av det stora Babylons, den falska religionens världsväldes, uppkomst och fall, och den avslutades med en genomgång av de nio sista kapitlen i Uppenbarelseboken 14–22. När ”de rättfärdigas stig” blev klarare, i synnerhet i fråga om församlingsverksamheten, utgavs år 1969 (på svenska år 1971) den 384-sidiga boken ”Då är Guds hemlighet fullbordad”, som behandlade de 13 första kapitlen i Uppenbarelseboken 1–13. – Psalm 97:11, NW; Ordspråksboken 4:18.

7. a) Varför har Jehovas vittnen gett ut denna bok om Uppenbarelseboken? b) Vilka hjälpmedel för undervisningen finns i boken till nytta för läsarna?

⁷ Varför har då ytterligare en bok om Uppenbarelseboken getts ut? En hel del av de upplysningar som redan publicerats är mycket detaljerade, och det har inte varit möjligt att översätta och utge dem i världsvid skala på många språk. Därför har man ansett det lämpligt att ge ut en bok om Uppenbarelseboken i ett enda band och i ett utförande som lätt kan framställas på flera språk. Vidare har man tagit tillfället i akt och försett den här boken med sådant som är till hjälp vid undervisningen, däribland illustrationer, tabeller och sammanfattningar, som skall kunna hjälpa läsaren att få klart grepp om den spännande innebörden i denna förunderliga profetia.

8. Vilket ännu starkare skäl finns det till att utge denna bok?

⁸ Ett ännu starkare skäl till att utge den här boken är behovet av att hålla jämna steg med sanningens framåtskridande. Jehova sprider oavbrutet mer ljus över innebörden i sitt ord, och vi kan förvänta att vår förståelse av Uppenbarelseboken, jämte andra profetior, kommer att bli mer exakt, allteftersom vi närmar oss den stora vedermödan. (Matteus 24:21; Uppenbarelseboken 7:14) Det är viktigt att vi är väl underrättade. Som aposteln Petrus skrev angående gudomliga profetior: ”Ni gör väl i att vara uppmärksamma på det [profetiska ordet] såsom på en lampa som lyser på en mörk plats, tills dagen gryr och en morgonstjärna går upp, i era hjärtan.” – 2 Petrus 1:19.

9. a) Vad visar Uppenbarelseboken, tillsammans med andra profetior, att Gud kommer att skapa? b) Vad är den nya världen, och hur kan du få överleva in i den?

⁹ Uppenbarelseboken fogar sitt vittnesbörd till många andra bibliska profetior, i det den visar att Jehova Guds uppsåt är att skapa nya himlar och en ny jord. (Jesaja 65:17; 66:22; 2 Petrus 3:13; Uppenbarelseboken 21:1–5) Dess budskap är i första hand riktat till smorda kristna, vilka Jesus har köpt med sitt blod för att de skall bli medregenter med honom i de nya himlarna. (Uppenbarelseboken 5:9, 10) Men dessa goda nyheter kommer också att befästa tron hos de miljoner som ser fram emot evigt liv under Kristi rike. Är du en av dessa? Då kommer Uppenbarelseboken att stärka ditt hopp om att få leva i paradiset, som en del av den nya jorden, med glädjen att få uppleva ett överflöd av frid, sprudlande hälsa och ett rikt mått av de gåvor Gud ger och som aldrig kommer att upphöra. (Psalm 37:11, 29, 34; 72:1, 7, 8, 16) Om du skulle vilja leva in i den här nya världen, är det angeläget, ja absolut nödvändigt, att du ägnar uppmärksamhet åt Uppenbarelsebokens målande beskrivning av den epokgörande höjdpunkt som nu är nära förestående. – Sefanja 2:3; Johannes 13:17.

[Fotnoter]

[Helsidesbild på sidan 7]