Det stora Babylons avrättning

”På hennes panna var det skrivet ett namn, en hemlighet: ’Det stora Babylon, modern till skökorna och till vämjeligheterna på jorden.’” ”Hennes hemsökelser skall komma på en enda dag: död och sorg och svält, och hon skall brännas upp med eld, eftersom Jehova Gud, som har dömt henne, är stark.” — Uppenbarelseboken 17:5; 18:8.

VI HAR all rätt att undra över dessa ord nerskrivna av aposteln Johannes under det första århundradet enligt den vanliga tideräkningen. Vem är denna moder till skökorna? Hur har hon kunnat förtörna Gud så mycket att han måste döma henne så hårt? Det råder inget tvivel om att verkställandet av Guds domar mot den hemlighetsfulla skökan, det stora Babylon, kommer att få en förödande verkan. Och detta ger oss en verklig grund till att fastställa vem denna sköka är och hur hennes öde kommer att påverka oss. — Uppenbarelseboken 18:21.

Vem eller vad symboliserar det stora Babylon? Bibeln säger att världshärskarna har begått otukt med henne och att köpmännen har drivit handel med henne. (Uppenbarelseboken 18:3) Följaktligen kan hon inte representera vare sig politik eller storfinans. Därigenom återstår endast det tredje mäktiga elementet i världen som kandidat till titeln ”modern till skökorna”. Hon är ingen annan än Satans världsvälde av falsk religion!a

Nu återstår följande frågor: Varför, hur och när kommer det stora Babylon att avrättas? Eller för att uttrycka saken mer i klartext: Varför, hur och när skall falsk religion försvinna bort från jorden?

Kristenhetens icke-kristna förflutna

När vi begrundar den falska religionens förflutna, påminns vi lätt om det forntida profetiska uttalandet: ”Ty vind sår de, och storm skall de skörda.” (Hosea 8:7) Detta stämmer med den princip som den kristne aposteln Paulus uttalade: ”Bli inte vilseledda: Gud driver man inte gäck med. Ty vadhelst en människa sår, detta skall hon också skörda.” (Galaterna 6:7) Vad har då den falska religionen sått jorden utöver? Och vad kommer den att få skörda?

Jesus Kristus lärde att hans efterföljare skulle älska inte bara sin nästa, utan också sina fiender. (Matteus 5:43, 44) Paulus citerade från de hebreiska skrifterna och förklarade hur de kristna bör behandla sina fiender, när han sade: ”’Om din fiende är hungrig, så ge honom att äta; om han är törstig, så ge honom att dricka; ty genom att göra detta hopar du glödande kol på hans huvud.’ Låt dig inte övervinnas av det onda, utan fortsätt att övervinna det onda med det goda.” — Romarna 12:20, 21.

Och ändå är kristenhetens religionshistoria en historia om hat och blodsutgjutelse. Man har tolererat och välsignat forntida och nutida korståg med plundring, skövling och död. Katolska kyrkans dignitärer välsignade till exempel det fascistiska Italiens skövlande av Abessinien (1935) och Francos ”korståg” under spanska inbördeskriget (1936—1939).

Teologiska meningsskiljaktigheter har lösts genom att man har bränt människor på bål. År 1536 blev bibelöversättaren William Tyndale strypt och bränd på bål sedan han gett ut sin översättning av ”Nya testamentet” på engelska. Dessförinnan hade religiösa myndigheter på order av påven Martin V och drivna av hämndlystnad låtit gräva upp bibelöversättaren Wycliffes ben 44 år efter dennes död, bara för att få nöjet att bränna dem. Under den katolska inkvisitionen plundrades tusentals judar och ”kättare” på sina ägodelar och torterades och brändes på bål, och allt detta sades ske i Kristi namn! Den spanske teologen Miguel Servet, som förföljdes av både romerska katoliker och protestanter, brändes på bål på order av protestanten Johan Calvin. Under de två världskrigen under detta århundrade har ”kristna” präster välsignat arméer och nationalistiska fältpräster uppmanat soldater att döda.

Hur annorlunda är inte sann kristendom! Aposteln Paulus skrev: ”Iför er ..., såsom Guds utvalda, heliga och älskade, medömkans ömma tillgivenhet, omtänksamhet, anspråkslöshet i sinnet, mildhet och långmodighet. Fortsätt att ha fördrag med varandra och att villigt förlåta varandra, om någon har orsak till klagomål mot en annan. Såsom Jehova villigt har förlåtit er, just så skall också ni göra. Men förutom allt detta skall ni iföra er kärleken, eftersom den är ett fullkomligt föreningsband.” — Kolosserna 3:12—14.

Till de kristna i Rom skrev Paulus följande: ”Återgälda ingen med ont för ont. Sörj för ting som är fina i alla människors ögon. Om möjligt, så långt det beror på er, håll frid med alla människor. Hämnas inte er själva, ni älskade, utan lämna rum för vreden; det är ju skrivet: ’Hämnden är min; jag skall vedergälla, säger Jehova.’” (Romarna 12:17—19) I ljuset av kristna principer har kristenheten således misslyckats. Den har sått hat och skrymteri och kommer att få skörda tillintetgörelse.

Icke-kristna religioner — deras förflutna

Men det stora Babylon består inte bara av kristenhetens religioner. Alla de större religionerna i världen har andel i den illa beryktade skökans blodskuld. Den japanska shintoreligionen måste till exempel bära en del av skulden för den fanatiska och sadistiska mentalitet, som den japanska militären ådagalade under andra världskriget. Historikern Paul Johnson menar att man fann det nödvändigt att uppfinna ”en statsreligion och en rådande morallära, känd som shinto och bushido [”krigarens väg”] för att styrka sig själva i en hård och konkurrensbetonad värld” dominerad av europeiska uppförandenormer. ”Man grundade en regelrätt kejsardyrkan, särskilt i de väpnade styrkorna, och från och med 1920-talet undervisades [eleverna] i alla skolor i en nationell moralkodex, kokumin dotoku.” Vad blev resultatet? År 1941, när Japan bombade Pearl Harbor och därigenom gick in i andra världskriget, förvandlades shinto ”från en primitiv, föråldrad minoritetskult till ett stöd för en modern totalitär stat, och genom en synnerligen motbjudande ironi blev den religion som skulle ha tjänat till att motstå den tidens profana fasor i stället använd till att helga dem”.

Angående Indiens delning år 1947, i vilken religiösa meningsskiljaktigheter var en faktor, säger historikern Johnson följande: ”Mellan 5 och 6 miljoner människor flydde för livet i vardera riktningen. ... Man beräknade då att antalet döda var mellan 1 och 2 miljoner. Senare beräkningar varierar mellan 200.000 och 600.000.” Religiöst motiverat dödande och förödmjukande äger fortfarande rum i det hinduiska samhället. Ofta blir harijans eller utstötta, som tidigare kallades kastlösa, offer för ligamord organiserade av rika jordägare.

Hinduismen är förbunden med utövande av spiritism. (Uppenbarelseboken 18:23) Den indiske skribenten Sudhir Kakar talar om ”genomsnittshinduns fascination av och respekt för det ockulta och dess utövare” och tillägger: ”Astrologer, siare, klärvoajanter liksom också sadhus [asketiska ”heliga” män], fakirer [tiggare som utför magiska bedrifter] och andra gudsmän är högt ansedda, eftersom de anses stå i nära kontakt med den högre verkligheten.” — India Today, 30 april 1988.

Dessutom pågår det ständiga strider bland hinduer, sikher och andra österländska religioners medlemmar. Till dessa strider fogar varje religion sin andel av hat, strid och mord. Detta är bara en annan sida av det stora Babylons frukt.

Den nutida historien om krig, mord och förtryck har inte heller mycket att säga för att rekommendera judaismen. Det våld som medlemmar av judaismens chassidiska sekt ibland utövar mot anhängare av andra judiska sekter och anhängare av icke-judiska religioner är knappast någon rekommendation i Guds ögon.

När vi studerar det religiösa världsväldets, det stora Babylons, historia, kan vi lätt inse varför den högste domaren har orsak att avrätta det. ”Ja, i henne fann man blod av profeter och av heliga och av alla som blivit slaktade på jorden.” (Uppenbarelseboken 18:24) Den falska religionens medverkan i både regionala krig och världskrig har i Guds ögon gjort den skyldig till blodet av ”alla som blivit slaktade på jorden”.

Enligt anklagelsen i bibeln har det stora Babylon dömts värt tillintetgörelse på grund av att det under historiens gång har begått andlig otukt med världshärskarna och på grund av sin blodskuld i krig och sitt utövande av spiritism. Därför har Jehova Gud som domare beslutat att Satans världsvälde av falsk religion måste få ett slut. — Uppenbarelseboken 18:3, 23, 24.

Hur falsk religion kommer att tillintetgöras

Uppenbarelseboken beskriver i mycket symboliska ordalag tillintetgörelsen av det stora Babylon. I Uppenbarelseboken 17:16 läser vi: ”De tio horn som du såg, och vilddjuret, dessa skall hata skökan och skall göra henne öde och naken och skall äta köttstyckena av henne och skall bränna upp henne med eld.” ”De tio hornen” symboliserar alla de politiska makter som nu finns på världsscenen och som stöder Förenta nationerna, det ”scharlakansröda vilddjuret”, som självt är en bild av djävulens blodbesudlade politiska system. — Uppenbarelseboken 16:2; 17:3.b

Enligt bibelns profetior kommer de politiska makter som är förbundna med Förenta nationerna att vända sig mot världsväldet av falsk religion och ödelägga det. All falsk religion kommer att påverkas. Vissa politiska system har redan visat sin irritation över falsk religions inblandning i politiska och sociala frågor. Vissa socialistiska länder har tagit ståndpunkt för ateism och har begränsat religionen till praktiskt taget ingenting, som i Albanien, eller till en foglig tjänarinna, som i Sovjet och Kina. På andra håll visar de politiska härskarna stor förbittring mot somliga katolska prästers befrielseteologi i de fattigare länderna. Ytterligare andra söker kuva religioner som blandar sig i rasfrågor. Också i så kallade liberala länder blir somliga politiker förbittrade över prästernas inblandning i politiska och sociala frågor.

Exakt vilka ytterligare stridsfrågor som skall provocera de politiska elementen till att ingripa återstår att se. Men en sak är säker — dessa elements avrättande av det stora Babylon kommer inte enbart att vara deras egen vilja, utan också Guds. Uppenbarelseboken 17:17 förklarar: ”Gud har ... ingett dem i hjärtat att utföra hans tanke, ja, att utföra sin ena tanke genom att ge sitt kungavälde åt vilddjuret, tills Guds ord skall ha fullbordats.” — Jämför Jeremia 51:12, 13.

Var så säker. Avrättandet av det stora Babylon kommer inte bara att bli ett uttryck för politisk fientlighet mot religiös förmätenhet och inblandning. De politiska härskarna kommer att bli Guds ofrivilliga redskap till att tillintetgöra falsk tillbedjan jorden utöver. Ja, ”hennes synder har hopat sig ända upp till himmelen, och Gud har påmint sig hennes orättvisor”. — Uppenbarelseboken 18:5.

Jehova har bestämt att stolt falsk religion skall förödmjukas. Profetian förklarar: ”I den omfattning som hon har förhärligat sig själv och levt i skamlöst överdåd, i denna omfattning skall ni ge henne plåga och sorg. Ty i sitt hjärta fortsätter hon att säga: ’Jag sitter som drottning, och jag är ingen änka, och sorg skall jag aldrig se.’ Det är därför hennes hemsökelser skall komma på en enda dag: död och sorg och svält, och hon skall brännas upp med eld, eftersom Jehova Gud, som har dömt henne, är stark.” — Uppenbarelseboken 18:7, 8.

Avrättas när?

Denna ”enda dag” eller korta tid av snabb avrättning är nu nära. Tillintetgörandet av det stora Babylon inleder faktiskt ”hämndens dag från vår Gud”. (Jesaja 61:2) Därefter kommer Guds rättvisa krig vid Harmageddon att vara över oss. Världshändelserna sedan år 1914 visar att tiden för Satans tingens ordning håller på att rinna ut. Därför är Guds rikes styre nära. — Lukas 21:32—36; Uppenbarelseboken 16:14—16.

Hur kommer sanna tillbedjare att reagera för det stora Babylons tillintetgörelse? Så här heter det i Uppenbarelseboken: ”Gläd dig över henne, du himmel, och gläd er, ni heliga och ni apostlar och ni profeter, därför att Gud har rättsligen utkrävt straff av henne för er!” (Uppenbarelseboken 18:20) Det kommer att bli universell glädje, när Jehovas uppsåt är utfört och hans namn helgat. Så här heter det i profetian: ”Efter detta hörde jag liksom en hög röst av en stor skara i himmelen. De sade: ’Prisa Jah! Frälsningen och härligheten och makten tillhör vår Gud, därför att hans domar är sanna och rättfärdiga. Ty han har verkställt domen över den stora skökan som fördärvade jorden med sin otukt, och han har hämnats sina slavars blod och utkrävt det av hennes hand.’” — Uppenbarelseboken 19:1, 2.

Ödeläggandet av det stora Babylon följt av Guds avrättning av de kvarvarande elementen av Satans ordning kommer att medföra oändliga välsignelser för Guds sanna tillbedjare, inbegripet många som kommer att uppväckas här på jorden. Som Jesus lovade alla dessa: ”Om ni förblir i mitt ord, är ni verkligen mina lärjungar, och ni skall förstå sanningen, och sanningen skall göra er fria.” — Johannes 8:31, 32; Uppenbarelseboken 19:11—21.

Sanna tillbedjare är redan fria från falska religiösa läror, som tiderna igenom har vanärat Gud. I den utlovade rättfärdiga nya världen kommer de att vara fria att leva utan fruktan för döden, eftersom ”Gud själv skall vara hos dem. Och han skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” (Uppenbarelseboken 21:3, 4) Till de förra tingen som kommer att ha försvunnit kommer det stora Babylon, Satans världsvälde av falsk religion, att höra.

[Fotnoter]

[Infälld text på sidan 5]

”Genom en synnerligen motbjudande ironi blev den religion som skulle ha tjänat till att motstå den tidens profana fasor i stället använd till att helga dem”

[Bilder på sidan 4]

Wycliffe och Tyndale förföljdes för att de översatte bibeln

[Bildkälla på sidan 4]

Efter en gammal gravyr i Bibliothèque Nationale