Domens dag — en tid av hopp!
OM TANKEN på en domens dag skrämmer dig, varför då inte undersöka vad bibeln säger om den saken? Är det till exempel sant att de som fördöms av Gud kastas i ett brinnande helvete?
Det första exemplet på ett gudomligt dömande som nämns i bibeln inträffade alldeles i början av människans historia. Adam och Eva hade möjlighet att få leva för evigt på en paradisisk jord. (1 Moseboken 1:26—28; 2:7—9, 15—25) De syndade emellertid och kom därför under Guds ogynnsamma dom. Vad blev följden? Gud tog ifrån dem livets gåva. Med andra ord, de dog. Gud sade till Adam: ”I ditt anletes svett kommer du att äta ditt bröd tills du vänder åter till marken, för av den blev du tagen. För stoft är du, och till stoft kommer du att vända åter.” — 1 Moseboken 3:16—19, NW.
Detta var en sträng dom, men den var rättvis. Och den inbegrep definitivt inte någon helveteseld. När Adam och Eva dog, återvände de till stoft. De upphörde att existera. Ingenstans i bibeln finns det någon antydan om att en del av Adam eller av någon annan människa överlevde döden för att sedan plågas någonstans i all evighet. I stället läser vi: ”De levande är medvetna om att de kommer att dö; men vad de döda beträffar, är de inte medvetna om någonting alls.” — Predikaren 9:5, NW.
Visste du att detta är vad bibeln lär? Och visste du att bibeln aldrig nämner uttrycket ”odödlig själ”? Tvärtom sägs det: ”Den själ, som syndar, hon skall dö.” (Hesekiel 18:4, Åkeson) Detta är helt i överensstämmelse med följande bibliska princip: ”Syndens lön är döden.” (Romarna 6:23, 1981) Denna princip är tillämplig på oss alla. Vi är alla avkomlingar av syndaren Adam, och därför syndar vi alla och får uppbära syndens lön, döden. Som det sägs i bibeln: ”Genom en enda människa kom synden in i världen, och genom synden döden, och så nådde döden alla människor därför att de alla syndade.” (Romarna 5:12, 1981) Domens dag är en viktig del av den anordning som Gud har gjort för att rädda oss ur denna situation.
Grundvalen för domens dag
Enligt bibeln är det nu nästan 2.000 år sedan Gud lade grundvalen för det som kommer att ske på domens dag. Detta hände när Jesus kom till jorden och offrade sitt fullkomliga mänskliga liv för oss. Jesus förklarade själv: ”Gud älskade världen så mycket att han gav sin enfödde Son, för att var och en som utövar tro på honom inte må bli tillintetgjord utan ha evigt liv.” — Johannes 3:16.
Om vi utövar tro på Jesus, kan vi redan nu få gagn av hans offer i andlig bemärkelse. Gud förlåter oss våra synder och låter oss nalkas honom genom Kristus. (Johannes 14:6; 1 Johannes 2:1, 2) Men vi är fortfarande ofullkomliga och syndfulla och blir därför fortfarande fysiskt sjuka, och så småningom dör vi. Vi har ännu inte fått det eviga liv som Jesus lovade. Detta kommer att bli möjligt genom domens dag.
Domens dag
Aposteln Johannes fick se en syn av domens dag och beskriver den på följande sätt: ”Jag såg en stor vit tron och honom som sitter på den, och jorden och himlen flydde inför honom, och det fanns inte längre någon plats för dem. Och jag såg de döda, höga och låga, stå inför tronen, och böckerna öppnades. Och ännu en bok öppnades, livets bok. Och de döda dömdes efter vad som stod i böckerna, efter sina gärningar.” — Uppenbarelseboken 20:11, 12, 1981.
Ja, enligt Johannes’ syn är det Gud själv som presiderar på domens dag. Men han är inte ensam. Aposteln Paulus förklarade: ”[Gud] har fastställt en dag då han skall döma världen med rättfärdighet genom en man som han i förväg har bestämt därtill.” (Apostlagärningarna 17:31, 1981) Vem är denne man? Jesus Kristus, som själv sade: ”Fadern dömer ingen utan har helt överlåtit domen åt Sonen.” (Johannes 5:22, 1981) Jesus kommer således att fungera som Guds förordnade domare på domens dag.
Detta är verkligen goda nyheter för mänskligheten. Evangelierna visar att Jesus är en person som hyser stor medömkan med människor. Han är inte högdragen eller krävande, utan ”mild till sinnes och anspråkslös i hjärtat”. (Matteus 11:29; 14:14; 20:34) Vi är glada över att få dömas av en sådan domare.
När kommer domens dag?
När kommer då domens dag? Vi läste i Uppenbarelseboken att ”jorden och himlen flydde” i samband med denna händelse. Detta påminner oss om aposteln Petrus’ ord: ”De himlar och den jord som nu finns [är] sparade åt eld och förvaras till de ogudaktiga människornas doms och förintelses dag.” (2 Petrus 3:7) Skall då den bokstavliga jorden brännas upp? Nej, bibeln är mycket tydlig på den punkten. Den bokstavliga jorden kommer aldrig att bli tillintetgjord. Gud ”grundade jorden på hennes fästen, så att hon inte vacklar till evig tid”. (Psalm 104:5) De omgivande verserna i aposteln Petrus’ beskrivning visar att det är den nuvarande ogudaktiga världsordningen som skall tillintetgöras. Det är således onda människor som skall förgöras, inte planeten jorden. — Johannes 12:31; 14:30; 1 Johannes 5:19.
Tillintetgörandet av dessa ogudaktiga människor kommer att ske genom något som bibeln kallar kriget vid Harmageddon, och som ofta har framhållits i denna tidskrift kommer detta krig snart att äga rum. (Uppenbarelseboken 16:14, 16) Därefter kommer Satan själv att kastas i ”avgrunden” och hindras från att lägga sig i människornas angelägenheter under en period av tusen år. Dessa tusen år är i själva verket den tid som domens dag varar. (Uppenbarelseboken 19:17—20:3) Vad händer då med de trogna, när alla ogudaktiga människor tillintetgörs vid Harmageddon? De överlever och får leva vidare på domens dag. Som vi läser i bibeln: ”Det är de klanderfria som kommer att lämnas kvar på ... [jorden]. Vad de ondskefulla angår, kommer de att avskäras från själva jorden.” — Ordspråksboken 2:21, 22, NW.
Att det kommer att finnas överlevande bekräftas också av aposteln Johannes, när han säger att ”en stor skara, som ingen var i stånd att räkna, ur alla nationer och stammar och folk och tungomål” skulle framträda på jorden före Harmageddon. Dessa ”kommer ut ur den stora vedermödan”, vilket innebär att de får överleva slutet för denna ogudaktiga värld, precis som Noa överlevde slutet för den dåvarande världen. (Uppenbarelseboken 7:9—17; 2 Petrus 2:5) Visste du att denna världsomfattande stora skara av aktiva kristna existerar redan nu? De hoppas få överleva den stora vedermödan och leva för evigt på jorden. Deras existens är ett säkert bevis på att domens dag nu är nära.
Vilka kommer att dömas?
De som tillhör denna stora skara kommer att dömas på domens dag. Men inte bara de. Johannes fortsätter: ”Havet gav tillbaka de döda som var i det, och döden och dödsriket [”helvetet”, äldre svensk översättning] gav tillbaka de döda som var i dem, och var och en dömdes efter sina gärningar.” (Uppenbarelseboken 20:13, 1981) Detta är ytterligare en bekräftelse på att de döda inte plågas för evigt i helvetet. Om dödsriket eller ”helvetet” ger tillbaka sina döda, hur kan någon då plågas där i all evighet? Enligt bibeln är helvetet mänsklighetens gemensamma grav, där de döda vilar helt omedvetna i väntan på en uppståndelse. På domens dag kommer helvetet att tömmas på alla sina döda. — Predikaren 9:10.
Vilka kommer då att uppväckas från de döda på domens dag? Aposteln Paulus sade: ”Gud skall låta både rättfärdiga och orättfärdiga stå upp från de döda.” (Apostlagärningarna 24:15, 1981) Guds trogna tjänare, de ”rättfärdiga”, kommer alltså att uppväckas. Men ett oräkneligt antal andra — de som bibeln kallar ”orättfärdiga” — kommer också att uppstå. Uppståndelsen kommer tydligtvis att omfatta alla som har dött och som fortfarande befinner sig i graven — med undantag av dem som har begått så allvarliga synder att Gud redan har förklarat dem vara ovärdiga att få åtnjuta något slag av liv. — Matteus 12:31.
Domen
Vad händer då med den stora skaran av överlevande och dem som uppväcks på domens dag? Bibeln förklarar: ”De döda dömdes efter vad som stod i böckerna, efter sina gärningar.” Detta är en prövningens tid. Alla som är villiga att rätta sig efter ”vad som stod i böckerna” — vilket tydligen avser de Guds bud som gäller mänskligheten vid den tiden — kommer att få sitt namn skrivet i ”livets bok”. (Uppenbarelseboken 20:12, 1981) De kommer att vara på väg att vinna evigt liv!
Då, äntligen, kommer Kristi offerdöd att medföra välsignelser också i fysiskt avseende. De som finns uppskrivna i livets bok kommer då inte längre att degenereras och drabbas av sjukdom och död. I stället kommer de så småningom att återföras till mänsklig fullkomlighet och få det eviga liv som Gud har lovat dem som utövar tro på Jesus. Vilka fantastiska framtidsutsikter! Trots detta kommer somliga tydligtvis att vägra att lyda det ”som stod i böckerna”. Vad kommer att hända med dem? De går miste om det eviga livet. Som det sägs i bibeln: ”Var och en som inte fanns uppskriven i livets bok kastades i den brinnande sjön.” — Uppenbarelseboken 20:15, 1981.
Är detta det brinnande helvete som kristenheten talar om? Nej, för i föregående vers läser vi: ”Döden och dödsriket [”helvetet”, äldre svensk översättning] kastades i den brinnande sjön. Detta är den andra döden.” (Uppenbarelseboken 20:14, 1981) Om helvetet kastas i den brinnande sjön, kan den brinnande sjön inte vara detsamma som helvetet. Döden är inte heller något konkret som kan tas upp och kastas någonstans. Den brinnande sjön måste därför ha en symbolisk betydelse. Vad är den en symbol av? Bibeln förklarar: ”Detta är den andra döden.” Att döden och dödsriket kastas i den brinnande sjön betyder att de ”dör”, det vill säga de upphör att existera. Det förhåller sig på samma sätt med de upproriska människor som hamnar där — de dör eller upphör att existera. De som dör ”den andra döden” har emellertid inget hopp om en uppståndelse.
Domens dag — en tid av hopp
När vi tänker på domens dag bör vi därför inte känna skräck eller avsky. Domens dag är en tid av hopp, en tid då mänskligheten skall återställas till det eviga liv som Adam förlorade. Lyssna när bibeln beskriver de välsignelser som då skall komma de trogna till del: ”Se! Guds tält är hos människorna, och han skall bo hos dem, och de skall vara hans folk. Och Gud själv skall vara hos dem. Och han skall torka bort varje tår från deras ögon, och döden skall inte vara mer; inte heller skall sorg eller skrik eller smärta vara mer. De förra tingen har försvunnit.” — Uppenbarelseboken 21:3, 4.
Vid slutet av den tusenåriga domens dag kommer trogna människor överallt på jorden slutligen att vara fullkomliga. De kommer då att få ”liv” i ordets fulla bemärkelse, och domens dag kommer att ha tjänat sitt syfte. (Uppenbarelseboken 20:5) Därefter kommer Satan, enligt bibeln, att få göra ett sista försök att vilseleda mänskligheten. (Uppenbarelseboken 20:3, 7—10) De som motstår honom denna sista gång kommer att få uppleva den fullständiga uppfyllelsen av följande löfte: ”Det är de rättfärdiga som kommer att besitta jorden, och de kommer att bo för evigt på den.” — Psalm 37:29, NW.
Vilken underbar anordning är inte domens dag! Och hur fantastiskt är det inte att vi kan förbereda oss för den redan nu genom att studera bibeln, lära känna Guds vilja och sedan tillämpa denna gudomliga vilja i vårt eget liv! Det är inte så underligt att psalmisten kände stor glädje vid tanken på Guds dom, när han skrev: ”Må himlarna glädja sig, och må jorden fröjda sig. Må havet dåna och det som fyller det. Må det öppna fältet jubla och allt som är på det. Må samtidigt alla skogens träd brista ut i fröjd inför Jehova. Ty han har kommit; ty han har kommit för att döma jorden.” — Psalm 96:11—13, NW.