Varför 1919?

Både Bibelns profetior och historien visar tydligt att Jesus började regera som kung i himlen 1914. Detta markerade början av de sista dagarna för Satans ordning. Vad gjorde Jesus när han hade blivit kung? Befriade han omedelbart sina jordiska tjänare från det stora Babylon? Tillsatte han ”den trogne och förståndige tjänaren” då och inledde det stora skördearbetet? (Matt. 24:45)

Allt tyder på att så inte var fallet. Kom ihåg att aposteln Petrus blev inspirerad att skriva att domen skulle ”börja ... med Guds hus”. (1 Petr. 4:17) Och profeten Malaki berättade om en tid då Jehova skulle komma till sitt hus för tillbedjan tillsammans med ”förbundets budbärare”, sin son. (Mal. 3:1–5) Detta skulle vara en tid av luttring och prövning. Harmonierar de här profetiorna med historien?

Ja, verkligen. Perioden mellan 1914 och början av 1919 var en svår tid av prövning och luttring för bibelforskarna, som Jehovas vittnen kallades då. År 1914 blev många av dem besvikna när slutet för den här världsordningen inte kom som de hade hoppats. Och besvikelsen späddes på 1916, när Charles T. Russell dog. Han hade tagit ledningen i organisationen på ett dynamiskt sätt, och en del som hade blivit alltför fästa vid honom motarbetade aktivt hans efterträdare, Joseph F. Rutherford. Detta skapade söndringar som gjorde att organisationen var nära att splittras 1917. Och 1918 blev broder Rutherford och sju av hans medarbetare åtalade, dömda på falska grunder och fängslade, något som prästerskapet uppenbarligen låg bakom. Huvudkontoret i Brooklyn stängdes. Guds folk hade definitivt inte befriats från det stora Babylon än!

Men vad hände 1919? Då tog händelserna en snabb vändning! I början av året blev Rutherford och de andra bröderna frisläppta från fängelset. Och de lät ingen tid gå förlorad. På kort tid organiserade man en historisk sammankomst och planerade för att ge ut en ny tidskrift, Den Gyllne Tidsåldern (nu Vakna!), som skulle användas i tjänsten på fältet. Och i varje församling förordnades en tillsyningsman som skulle organisera tjänsten och uppmuntra vännerna att ta del i den. Samma år började man även ge ut Bulletin (nu Livet och tjänsten som kristen – arbetshäfte) för att hjälpa församlingarna att organisera predikoarbetet.

Vad var det som hade hänt? Kristus hade helt klart befriat sitt folk från det stora Babylon. Han hade tillsatt sin trogne och förståndige tjänare. Skördearbetet hade kommit i gång. Ända sedan det avgörande året 1919 har arbetet fortsatt framåt och fått en häpnadsväckande omfattning.