Je, Unapaswa Kulipa Kodi?

“Wapeni wote haki zao, yeye anayetaka kodi, kodi; yeye anayetaka ushuru, ushuru; yeye anayetaka woga, woga huo; yeye anayetaka heshima, heshima hiyo.”—Waroma 13:7.

KWA KUWA kodi zinaongezeka, inaweza kuwa vigumu kutii shauri lililo hapa juu. Hata hivyo, hayo ni maneno ya mtume Paulo, na yameandikwa katika Biblia. Bila shaka unaiheshimu Biblia. Lakini huenda ukauliza, ‘Je, Wakristo wanapaswa kulipa kodi zote, hata zile ambazo wengine wanaona kuwa hazifai au si za haki?’

Fikiria shauri ambalo Yesu aliwapa wanafunzi wake. Alijua kwamba Wayahudi wenzake walichukia sana kodi zilizotozwa na serikali ya Roma. Ingawa hivyo, Yesu alisema: “Mlipeni Kaisari vitu vya Kaisari, lakini Mungu vitu vya Mungu.” (Marko 12:17) Waona, Yesu aliagiza watu walipe kodi kwa serikali ambayo ingemuua baada ya muda mfupi.

Miaka michache baadaye, Paulo alitoa shauri lililonukuliwa mwanzoni. Aliwahimiza watu walipe kodi, ingawa kiasi kikubwa cha pesa za kodi kilitumiwa kugharimia shughuli za kijeshi za Waroma na kuwategemeza maliki Waroma waliokuwa na mwenendo mbaya na maisha ya anasa. Kwa nini Paulo alitoa shauri hilo ambalo halikupendwa na wengi?

Mamlaka Zilizo Kubwa

Fikiria muktadha wa maneno ya Paulo. Aliandika hivi kwenye Waroma 13:1: “Kila nafsi na ijitiishe kwa mamlaka zilizo kubwa, kwa maana hakuna mamlaka isipokuwa kwa njia ya Mungu; mamlaka zilizopo zimesimamishwa na Mungu katika vyeo vyao vya kadiri.” Wakati taifa la Israeli lilipokuwa na watawala wanaomwogopa Mungu, ilikuwa rahisi kutambua kwamba kutegemeza taifa kifedha ni wajibu wa kiraia na wa kidini. Lakini je, Wakristo walikuwa na wajibu huohuo wakati watawala waliabudu sanamu? Ndiyo! Maneno ya Paulo yalionyesha kwamba Mungu aliwapa watawala “mamlaka” ya kutawala.

Serikali mbalimbali hujitahidi sana kudumisha amani. Hilo huwaruhusu Wakristo waendelee na shughuli zao za kiroho. (Mathayo 24:14; Waebrania 10:24, 25) Ndiyo sababu Paulo alisema hivi kuhusu mamlaka za serikali za wakati huo: “Ni mhudumu wa Mungu kwako kwa faida yako.” (Waroma 13:4) Paulo mwenyewe alifaidika kutokana na ulinzi wa serikali ya Roma. Kwa mfano, wakati umati ulipomshambulia, aliokolewa na maaskari Waroma. Baadaye alikata rufani kwa mfumo wa sheria wa Roma ili aendelee kuwa mishonari.—Matendo 22:22-29; 25:11, 12.

Hivyo, Paulo alitoa sababu tatu za kulipa kodi. Kwanza, alizungumzia jinsi serikali zinavyowahukumu kwa “ghadhabu” watu wanaovunja sheria. Pili, alieleza kwamba dhamiri ya mtu anayemtii Mungu inaweza kuathiriwa sana akihepa kodi. Mwishowe, alisema kwamba kodi ni malipo ya huduma ambazo serikali hutoa zikiwa ‘watumishi kwa watu wote.’—Waroma 13:1-6.

Je, Wakristo walioishi wakati wa Paulo walitii maneno hayo? Inaonekana walifanya hivyo, kwa sababu katika karne ya pili mwandishi aliyedai kuwa Mkristo, Justin Martyr (karibu mwaka wa 110 hadi 165 W.K.), alisema kwamba Wakristo walilipa kodi “kwa hiari kuliko watu wote.” Leo, serikali zinapodai malipo, iwe ni wakati au pesa, bado Wakristo hutii kwa hiari.—Mathayo 5:41.a

Bila shaka, Wakristo wanaruhusiwa kutumia maandalizi ya kisheria ya kupunguziwa kodi. Katika visa fulani, huenda wakafaidika na maandalizi ya kupunguziwa kodi yanayotolewa kwa wale wanaotoa michango kwa mashirika ya kidini. Hata hivyo, Wakristo wa kweli hawapaswi kuhepa kodi kwa kuwa wanatii Neno la Mungu. Wao hulipa kodi, na kuachia serikali wajibu wa kutumia pesa hizo itakavyo.

Utozaji wa kodi ya juu ni mojawapo ya njia ambazo “mwanadamu amemtawala mwanadamu kwa kumuumiza.” (Mhubiri 8:9) Mashahidi wa Yehova hufarijiwa na ahadi ya Biblia kwamba karibuni watu wote watatendewa kwa haki chini ya serikali ya Mungu—serikali ambayo haitawalemeza watu na kodi zinazokandamiza.—Zaburi 72:12, 13; Isaya 9:7.

[Maelezo ya Chini]

[Blabu katika ukurasa wa 11]

Wakristo wa mapema walilipa kodi “kwa hiari kuliko watu wote.”—JUSTIN MARTYR

[Picha katika ukurasa wa 10]

Wakristo wa kweli hutii sheria za kodi

[Picha katika ukurasa wa 11]

Yesu alisema: “Mlipeni Kaisari vitu vya Kaisari”

[Hisani ya Picha katika ukurasa wa 10]

© European Monetary Institute