อะไรก่อให้เกิดความทุกข์ในครอบครัว?
‘เธอเป็นคนขี้เกียจ! เธอเป็นแม่บ้านที่แย่มาก!’ บ๊อบพูดเสียงดัง.
จีนย้อนว่า ‘นั่นไม่จริงเลย! เขาไม่รู้คุณค่าสิ่งที่ดิฉันพยายามทำ. เขาเป็นคนช่างติเตียนที่สุดเท่าที่ดิฉันเคยพบมา.’
มีอะไรผิดพลาดไปหรือในชีวิตของบ๊อบกับจีน?a ชีวิตสมรสของเขาที่ขาดประสบการณ์มีอายุเพียงแค่สี่เดือนเท่านั้น แต่ทว่ามันจวนจะแตกสลายแล้ว. อย่างไรก็ดี กรณีของเขาใช่ว่าเป็นข้อยกเว้นไม่ เพราะสถิติแสดงว่าการบาดหมางระหว่างสามีภรรยาเป็นเรื่องธรรมดา. ขณะนี้ผู้เชี่ยวชาญบอกว่าครึ่งหนึ่งของการสมรสใหม่ทั้งหมดในสหรัฐจะจบลงด้วยการหย่าร้าง. สถิติที่น่าเศร้าทำนองเดียวกันมาจากประเทศอื่น ๆ มากมาย. กระนั้น การหย่าร้างเป็นเพียงส่วนหนึ่งของสถานการณ์. ครอบครัวอยู่ในสภาพทุกข์ระทมเป็นจำนวนที่ไม่เคยมีมาก่อนและด้วยเหตุผลหลายประการ.
เหตุผลบางประการที่ทำให้เกิดความทุกข์ในครอบครัว
เด็ก ๆ ได้รับผลกระทบอย่างยิ่งเมื่อสภาพแวดล้อมที่ทำให้ทุกข์ระทมมีอยู่ในครอบครัว. วารสารนิวสวีค รายงานว่า “หนึ่งในสามของเด็กทุกคนที่เกิดในทศวรรษที่ผ่านมา [ในสหรัฐ] อาจจะอยู่ในครอบครัวที่มีพ่อเลี้ยงหรือแม่เลี้ยงก่อนเขาอายุ 18 ปี. เด็กทุก ๆ หนึ่งคนจากสี่คนในปัจจุบันได้รับการเลี้ยงดูโดยบิดาหรือมารดาฝ่ายเดียว. ราว ๆ 22 เปอร์เซ็นต์ของเด็ก ๆ ทุกวันนี้เกิดนอกสายสมรส จากจำนวนเหล่านั้น ราว ๆ หนึ่งในสามเกิดจากมารดาวัยรุ่น.”
ในการอ้างอิงถึงสาเหตุที่เกี่ยวข้องในเรื่องความทุกข์ในครอบครัว เจ. แพทริค แกนนอน ผู้เชี่ยวชาญในปัญหาเรื่องการทารุณเด็กบอกว่า “การสำรวจในปัจจุบันเผยให้เห็นว่าประชาชนหลายสิบล้านคนเติบโตขึ้นในครอบครัวที่ดำเนินการผิดปกติ ที่ความรุนแรง การร่วมประเวณีระหว่างญาติใกล้ชิด หรือการทารุณทางด้านความรู้สึกอันมีสาเหตุมาจากโรคพิษสุราเรื้อรังนั้นเป็นสภาพจริงประจำวัน.” ไม่น่าประหลาดใจที่เด็กหลายคนซึ่งถูกปล่อยให้เผชิญสภาพดังกล่าวนั้นอาจไม่ทราบวิธีหลีกเลี่ยงความทุกข์ในครอบครัวเมื่อเขาเป็นผู้ใหญ่.
นักสังเกตการณ์บางคนอาจโยนความผิดให้กับการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจ ทางสังคมและทางศีลธรรมซึ่งได้ซัดกระหน่ำประเทศอุตสาหกรรม. ตัวอย่างเช่น การที่ผู้หญิงเข้าสู่กองทัพแรงงานเป็นการใหญ่นั้นก่อให้เกิดการจัดเตรียมใหม่เกี่ยวกับบทบาทและความรับผิดชอบในครอบครัวอย่างน่าตกใจ. มารดาฟื้นฟูทักษะการงานซึ่งไม่ได้ทำนานแล้วด้วยความกังวลใจ บิดาสู้กับงานบ้านอย่างเสียไม่ได้ และเด็ก ๆ ปรับตัวให้เข้ากับชีวิต ณ ศูนย์รับเลี้ยงเด็กด้วยน้ำตานองหน้า.
หลายครอบครัวอยู่ภายใต้ความกดดันอย่างรุนแรงในประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก. มารดาที่ทำงานคนหนึ่งได้เปรียบสภาพเช่นนี้กับ “การดำรงชีวิตอยู่ในภาวะฉุกเฉินอย่างไม่หยุดยั้ง.” ไม่น่าประหลาดใจที่เกือบครึ่งหนึ่งของคนเหล่านั้นที่ถูกสอบถามความเห็นระหว่างการสำรวจของแกลลัพเมื่อเร็ว ๆ นี้บอกว่า ‘ครอบครัวอเมริกันทุกวันนี้แย่กว่าเมื่อ 10 ปีก่อน’ และมีไม่กี่คนเชื่อว่าสถานการณ์จะได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้น.
เพราะฉะนั้น ความทุกข์ในครอบครัวจึงเป็นหัวข้อแห่งการพิจารณาในรายการสนทนาทางโทรทัศน์และวิทยุอยู่เสมอ. สาธารณชนอ่านหนังสือช่วยตัวเองในเรื่องครอบครัว บางเล่มให้คำแนะนำที่ดีและใช้การได้อยู่บ้าง. ถึงแม้คำตักเตือนที่ให้ ‘ติดต่อสนทนากันอย่างเปิดเผยมากขึ้น’ หรือให้ ‘ร่วมความรู้สึกของกันและกัน’ อาจเป็นประโยชน์ก็ตาม คำแนะนำนั้นไม่ได้เข้าถึงสาเหตุอันแท้จริงของปัญหาครอบครัว. บทความถัดไปจะทำเช่นนั้น และจะแสดงวิธีรับมือกับความทุกข์ของครอบครัว.
[เชิงอรรถ]
a ใช้นามแฝงเพื่อเก็บเป็นความลับ.