จดหมายเหตุของเรา
100 ปีภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง
“เหมือนบราเดอร์รัสเซลล์เข้าไปอยู่ในจอจริง ๆ!”—ผู้ชม “ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” ในปี ค.ศ. 1914
ปีนี้ครบรอบ 100 ปีพอดี ตั้งแต่ที่มีการฉาย “ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” รอบแรก ภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างขึ้นเพื่อช่วยให้ผู้ชมมั่นใจว่าคัมภีร์ไบเบิลเป็นพระคำของพระเจ้า เนื่องจากในตอนนั้นผู้คนเริ่มเสื่อมศรัทธาในพระเจ้าเพราะไปหลงเชื่อความคิดเห็นของพวกนักวิจารณ์และคนที่ไม่เชื่อถือคัมภีร์ไบเบิลซึ่งส่งเสริมทฤษฎีวิวัฒนาการ “ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” จึงช่วยผู้คนให้มั่นใจว่าพระยะโฮวาเป็นพระผู้สร้าง
ชาลส์ ที. รัสเซลล์ ซึ่งนำหน้ากลุ่มนักศึกษาคัมภีร์ไบเบิลในตอนนั้นต้องการให้ความจริงในคัมภีร์ไบเบิลแพร่กระจายออกไปให้เร็วที่สุดและเข้าถึงผู้คนให้มากที่สุด เขาจึงพยายามคิดหาวิธีเผยแพร่แบบใหม่ ๆ อยู่เสมอ ก่อนหน้านั้นนักศึกษาคัมภีร์ไบเบิลใช้วิธีแจกจ่ายสิ่งพิมพ์และใบปลิวมานานกว่า 30 ปีแล้ว ตอนนี้พวกเขาจะใช้วิธีใหม่เพื่อดึงดูดความสนใจของประชาชน นั่นคือ การฉายภาพยนตร์
ประกาศข่าวดีด้วยภาพยนตร์
มีการคิดค้นภาพยนตร์ที่ไม่มีเสียงหรือหนังเงียบในช่วงปี 1890-1900 และหลังจากนั้นไม่นาน ในปี 1903 มีการฉายภาพยนตร์เกี่ยวกับศาสนาที่โบสถ์คริสต์แห่งหนึ่งในนครนิวยอร์ก พอถึงปี 1912 บราเดอร์รัสเซลล์เริ่มทำ “ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” ทั้ง ๆ ที่ตอนนั้นอุตสาหกรรมภาพยนตร์เพิ่งเริ่มได้ไม่นาน บราเดอร์รัสเซลล์มองเห็นว่าการเรียนความจริงในคัมภีร์ไบเบิลจากการดูภาพยนตร์เข้าถึงหัวใจผู้คนได้ง่ายกว่าการอ่านจากหนังสือเพียงอย่างเดียว
“ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” มีความยาว 8 ชั่วโมง แบ่งเป็นสี่ตอน สอนบทเรียนสั้น ๆ เกี่ยวกับคัมภีร์ไบเบิล 96 เรื่อง ผู้ให้เสียงบรรยายเป็นนักพากย์ที่มีน้ำเสียงเป็นเอกลักษณ์และโด่งดังมากในยุคนั้น มีการใส่เพลงคลาสสิกในหลายฉาก ดังนั้น คนที่ฉายภาพยนตร์ต้องมีประสบการณ์ เพื่อให้เสียงพากย์และเสียงเพลงจากเครื่องเล่นแผ่นเสียงตรงกับภาพเคลื่อนไหวและภาพสไลด์สีที่แสดงเรื่องราวในพระคัมภีร์
“ภาพยนตร์เรื่องนี้แสดงเรื่องราวตั้งแต่การสร้างดวงดาวไปจนถึงตอนสิ้นสุดสมัยพันปีของพระคริสต์”—เอฟ. สจ๊วต บานส์ พูดไว้ในปี 1914 ตอนอายุ 14 ปี
แผ่นฟิล์มและสไลด์กระจกส่วนใหญ่ซื้อมาจากโรงถ่ายภาพยนตร์ต่าง ๆ ภาพบนแผ่นฟิล์มและสไลด์เหล่านี้วาดโดยศิลปินมืออาชีพในฟีลาเดลเฟีย นิวยอร์ก ปารีส และลอนดอน พวกเขาวาดภาพบนแผ่นสไลด์ที่เป็นกระจกและแผ่นฟิล์มทีละแผ่น แต่ก็มีหลายภาพเป็นฝีมือของแผนกศิลป์ในเบเธล บ่อยครั้งพวกเขาต้องช่วยวาดภาพใหม่ทดแทนภาพสไลด์ที่แตกเสียไป นอกจากจะซื้อแผ่นฟิล์มภาพยนตร์สำเร็จรูปมาใช้แล้ว ยังมีการถ่ายทำภาพยนตร์เองแถวยองเกอร์ส นิวยอร์ก ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเบเธล โดยให้สมาชิกครอบครัวเบเธลแสดงเป็นอับราฮาม ยิศฮาค และทูตสวรรค์ที่เข้ามาห้ามอับราฮามไม่ให้ฆ่ายิศฮาค—เย. 22:9-12
ทีมผู้ฉายภาพยนตร์ได้รับการฝึกให้ฉายแผ่นฟิล์มยาว 3 กิโลเมตร เปิดสไลด์สีประมาณ 500 แผ่น และเล่นแผ่นเสียง 26 แผ่นไปพร้อม ๆ กัน
เพื่อนร่วมงานคนหนึ่งของบราเดอร์รัสเซลล์บอกกับสื่อมวลชนว่า การสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้จะ “ทำให้ผู้คนหันมาสนใจพระคัมภีร์ได้มากกว่าวิธีเดิม ๆ ที่คริสเตียนเคยใช้มากมายหลายพันเท่า” พวกนักเทศน์ชมเชยพวกเขาไหมที่พยายามมากขนาดนั้นเพื่อช่วยคนที่อยากรู้จักพระเจ้า? นักเทศน์แทบทุกคนกล่าวประณาม “ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” บางคนถึงกับกีดกันไม่ให้ผู้คนเข้ามาดูภาพยนตร์ พวกเขาใช้ทั้งแผนการที่มีเล่ห์เหลี่ยมและการโจมตีแบบซึ่ง ๆ หน้า โรงฉายบางแห่งถึงกับโดนตัดไฟ
พี่น้องหญิงในท้องถิ่นแจกหนังสือที่มีเนื้อเรื่องและรูปภาพเกี่ยวกับ “ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง”
ผู้เข้าชมยังได้รับเข็มกลัด “สันติภาพ” (“Pax”) ที่มีรูปพระเยซูตอนเด็ก คนที่ติดเข็มกลัดจะคิดอยู่เสมอว่าเขาเป็น “ลูกแห่งสันติภาพ”
ไม่ว่าจะมีการต่อต้านขัดขวางอย่างไร คนก็ยังหลั่งไหลไปชม “ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” ที่ฉายให้ชมฟรีตามโรงภาพยนตร์ต่าง ๆ ในอเมริกามีการฉายภาพยนตร์เรื่องนี้ใน 80 เมืองทุกวัน หลายคนตื่นเต้นมากเพราะไม่เคยเห็น ‘ภาพยนตร์ที่มีเสียง’ มาก่อน เทคนิคการฉายภาพนิ่งให้ต่อเนื่องกันเร็ว ๆ ทำให้เห็นลูกไก่กำลังจิกกะเทาะเปลือกไข่ออกมาและเห็นกลีบดอกไม้ค่อย ๆ บาน หลายฉากที่เป็นเรื่องทางวิทยาศาสตร์ทำให้เห็นสติปัญญาอันล้ำเลิศของพระยะโฮวาชัดเจนยิ่งขึ้น เมื่อผู้ชมคนหนึ่งเห็นบราเดอร์รัสเซลล์ในจอกำลังแนะนำ “ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” เขาถึงกับคิดว่า “เหมือนบราเดอร์รัสเซลล์เข้าไปอยู่ในจอจริง ๆ!”
ปฏิวัติการสอนพระคัมภีร์
“ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” เข้าฉายครั้งแรกในวันที่ 11 มกราคม 1914 ณ โรงภาพยนตร์ที่สวยงามแห่งนี้ในนิวยอร์ก ซึ่งในเวลานั้นบริหารงานโดยนักศึกษาคัมภีร์ไบเบิลนานาชาติ
ทิม เดิร์ก นักเขียนและผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ พูดถึง “ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” ว่าเป็น “การฉายภาพยนตร์ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่นำเอาหลายสิ่งมาประกอบเข้าด้วยกัน ทั้งเสียง (ที่บันทึกไว้) ภาพเคลื่อนไหว และยังใช้เครื่องฉายสไลด์สีด้วย” ก่อนที่นักศึกษาคัมภีร์ไบเบิลจะสร้าง “ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” เคยมีการสร้างภาพยนตร์โดยใช้เทคนิคเหล่านี้บางอย่างมาแล้ว แต่ไม่เคยมีใครนำเอาเทคนิคเหล่านี้มาใช้พร้อม ๆ กัน โดยเฉพาะกับภาพยนตร์ที่เกี่ยวกับคัมภีร์ไบเบิล และไม่มีภาพยนตร์เรื่องไหนที่มีผู้เข้าชมมากเท่านี้มาก่อน เพียงแค่ปีแรกที่เริ่มฉายก็มีผู้ชมเกือบเก้าล้านคน ทั้งในอเมริกาเหนือ ยุโรป ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์
“ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” เข้าฉายครั้งแรกในวันที่ 11 มกราคม 1914 ที่นิวยอร์ก หลังจากนั้นเจ็ดเดือนก็เกิดมหาสงครามที่คนรุ่นต่อ ๆ มารู้จักกันว่าสงครามโลกครั้งที่ 1 แต่ไม่ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ไปเปิดฉายที่ไหนในโลก คนก็ยังอยากมาดู เมื่อดูแล้วก็ได้กำลังใจและการปลอบโยนจากภาพที่สวยงามของโลกใหม่ในฉากที่พูดถึงพระพรที่มนุษย์จะได้รับเมื่อราชอาณาจักรของพระเจ้ามาปกครอง สำหรับคนที่มีชีวิตอยู่ในปี 1914 “ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” ถือเป็นสุดยอดภาพยนตร์แห่งยุคอย่างแท้จริง
“ภาพยนตร์เรื่องการทรงสร้าง” ทำออกมายี่สิบชุดเพื่อให้แต่ละทีมนำไปฉายทั่วอเมริกาเหนือ