Будівництво островів

«ГАВАЇ». Гавайські острови викликають в уяві картини тропічного раю, сонячних пляжів та пасатів, що несуть духмяні пахощі. Але чи ви усвідомлюєте, наскільки ізольованими є ці острови? На карті ви знайдете Гаваї в центрі північної частини Тихого океану — так далеко від узбережжя континентів, як тільки можна собі уявити! Тож можуть виникнути запитання: «Як ті острови там з’явилися? Чи вчені сподіваються, що у майбутньому виникнуть нові острови? Що Гаваї можуть розповісти нам про землю, на якій ми живемо?»

Гавайський архіпелаг

Більшість відвідувачів, які приїжджають на Гаваї, добре знають ланцюжок із восьми островів, що простягається у напрямку з північного заходу на південний схід. Найбільші з цих островів Кауаї, Оаху, Молокаї, Ланаї, Мауї та Гаваї. Трохи менший острів Нііхау лежить на захід від Кауаї, а Кахулаві — на південному заході від Мауї. Острів Гаваї, який називають також Великим островом, займає понад 10 000 квадратних кілометрів, а маленький Кахулаві — тільки 117 квадратних кілометрів. Крім того, до ланцюжка островів залічують ще 124 набагато менших островів, або острівців, які простягаються далеко на північний захід. Відстань між островами Мідуей, що лежать коло крайньої північно-західної точки архіпелагу, та островом Гаваї сягає майже 2500 кілометрів! Ті острівці переважно утворені з коралів та піску, а їхня загальна площа становить тільки 8 квадратних кілометрів. Тому, коли йдеться про цілу групу островів, дехто слушно використовує назву Гавайський архіпелаг.

Коли ми згадаємо, що ці острови та острівці лежать на широких платформах, які вивищуються над морським дном у середньому більше ніж на 4000 метрів, то стане зрозуміло — наші острови є лише верхівками або маківками велетенських гір. По суті, якщо гори Мауна-Кеа та Мауна-Лоа на острові Гаваї виміряти від океанічного дна, то виявиться, що вони мають заввишки приблизно 10 000 метрів. Тож їх можна у певному розумінні вважати найвищими горами світу!

Як будується острів

Дослідимо далі острів Гаваї. Геологи визначили, що Великий острів складається з п’яти чималих вулканів, які зрослись між собою. Відвідувачі переважно знають три найбільші: Мауна-Кеа, який вважають згаслим, він є найвищою горою на Гаваях (4205 метрів над рівнем моря); Мауна-Лоа (4169 метрів заввишки), найбільший гавайський вулкан, та Кілауеа, наймолодший вулкан, що лежить у південній частині острова. Крім того, північно-західне побережжя острова утворене вулканом Кохала, а вулкан Хуалалаї стоїть над узбережжям Кони.

Кожний вулкан виріс із тисяч витеклих нашарувань лави. Виверження починаються під водою, де лава швидко застигає, утворюючи тверді покриви та язикоподібні потоки, які нагадують нагромадження подушок. Коли такий вулкан з’являється над водою, потоки лави набирають іншого вигляду. Рідкі потоки з гладенькою, хвилястою та в’язкою поверхнею вулканологи називають гавайським словом «пахоехое», а грубу, неоднорідну та кам’янисту лаву — «аа». Вулкан перетворюється на широку, ледь похилу гору, яка своєю формою скидається на щити римських воїнів. У розколинах біля поверхні відбувається виверження або опущення магми, чи розплавлених порід, і на вершині вулкана утворюється великий кратер. Крім того, сховище магми всередині вулкана створює тиск. Від цього тиску частина вулкана зсувається у бік моря і виникають великі тріщини. Врешті, як у випадку з Мауна-Кеа, виверження такого щитоподібного вулкана стають більш вибуховими, утворюючи на його схилах схожі на конуси насипи вулканічного попелу.

Мауна-Лоа та Кілауеа зараховуються до найактивніших вулканів світу. Історичні звіти корінних гавайців, місіонерів, учених та інших людей свідчать про те, що на Мауна-Лоа з 1832 року відбулося 48 вивержень, а на Кілауеа з 1790 року — більше 70. Ці виверження тривали деколи годинами, а часом і роками. Найдовше проіснувало озеро лави в Халемаумау — кратері вулкана Кілауеа, який був активним майже безперестанку від початку XVIII століття до 1924 року. Тепер Кілауеа почав вивергатися з січня 1983 року, час від часу викидаючи видовищні фонтани вогню та річки лави, які стікають до моря.

Через свою переважно рідку лаву більшість вивержень гавайських вулканів проходять зовсім або майже зовсім без вибухів. Проте в окремих випадках ґрунтові води змішуються з магмою і тоді на поверхню під тиском виривається пара. У 1790 році такий вибух убив приблизно 80 чоловік — гарячі гази та розпечений попіл, вивержені вулканом Кілауеа, поглинули групу тубільних воїнів та їхні родини.

Рухливі острови

Історичні записи, які охоплюють останніх 200 років, свідчать, що вулканічну активність зберегли тільки два найвіддаленіших південно-східних острови — Гаваї та Мауї. Цей незрозумілий факт спонукав учених глибше дослідити історію гірських порід островів. Лава містить у собі сліди радіоактивних сполук калію та продукту його розпаду — аргону, кількість якого вчені можуть виміряти в лабораторії, щоб визначити вік гірських порід. Такі дослідження виявили, що цілий Гавайський архіпелаг протягом багатьох мільйонів років систематично зсувався на північний захід, де тепер лежать найстарші острови.

Оскільки виверження на Гавайських островах стаються частіше в південно-східній частині ланцюжка островів, чи це означає, що джерело магми під островами також рухається? Насправді, як виявили геологи, джерело магми, котре вони називають магмовим осередком, завжди лишається на одному місці. Натомість над магмовим осередком рухається дно Тихого океану, проносячи над ним острівні вулкани, ніби нагромадження скель на рухомому конвеєрі. Цей самий рух створює тертя між дном Тихого океану та сусідніми континентами й іншими частинами океанічного дна і спричиняє багато сильних землетрусів у Тихоокеанському геосинклінальному поясі. Якщо ви живете на Гаваях, ваш дім за останній рік змістився в північно-західному напрямку приблизно на 7,5 сантиметра!

Науковці гадають, що інші магмові осередки, подібні до того, котрий є під Гаваями, спричиняються до появи багатьох вулканів по цілому світі, як на суходолі так і на морі. Щодо більшості тих магмових осередків, то також вдається прослідкувати міграцію вивержень, а це означає, що поверхня землі, на якій стоїть ваш дім, можливо, теж рухається.

Утворення нових островів . . .

Оскільки для будівництва великих вулканів на острові Гаваї знадобилися сотні тисяч років, то можна очікувати, що протягом усього цього часу острів одсувався від осередку магми. Тоді над тим магмовим осередком, над яким опиняється незаймана частина океанічного дна, повинні утворитися нові вулкани та острови. Чи вже з’явився потенціальний спадкоємець вулканів на Великому острові?

Таки з’явився. На півдні від острова Гаваї росте вулканічно активна підводна гора Лоїхі. Втім не очікуйте, що вона незабаром з’явиться над водою. Їй ще потрібно вирости на 900 метрів, а це може зайняти десятки тисяч років.

. . . Та руйнування старих островів

Великим вулканічним щитам та нерівним потокам лави, які утворюють Гавайські острови, нібито не загрожує занурення назад до океану. Але маленькі острівці та затоплені морські гори на північному заході Гаваїв говорять зовсім про інше. Піски та коралові рифи атолів Мідуей та Куре, наприклад, тримаються на великих вулканічних горах, чиї верхівки тепер поховані на сотні метрів під водою. Чому зникають вулканічні острови?

Такі острови поступово руйнуються постійним плином течій, хвилями та іншими силами. Вони також осідають під тягарем власної ваги, бо тиснуть на океанічне дно. Стрімкі скелі на берегах деяких островів свідчать про інший процес руйнування вулканічних островів — зсуви. На отриманих за допомогою гідролокатора зображеннях підводних берегів острова видно величезні зсуви, які простягаються на десятки кілометрів по дну.

Осередок магми діє

Відвідувачі Національного гавайського вулканічного парку на острові Гаваї можуть на власні очі побачити мінливі ландшафти — витвори вулканічної активності магмового осередку. Вчені з Гавайської вулканологічної обсерваторії, яка розміщена на краю кратера Кілауеа, спостерігають за теперішніми виверженнями і рухом земної поверхні. Їхні дослідження допомогли ліпше зрозуміти, як працюють вулкани і як переміщається поверхня землі. Нам лишається з благоговінням визнати могутність геологічних сил, які утворили і сформували Гавайський архіпелаг — цей дивовижний ланцюжок островів серед Тихого океану.

[Карта на сторінці 25]

(Повністю форматований текст дивіться в публікації)

Гавайські острови

Нііхау

Кауаї

Оаху

Молокаї

Ланаї

Мауї

Кахулаві

Гаваї

[Відомості про джерело]

Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.

[Ілюстрація на сторінці 24]

Рядочок вогняних фонтанів з тріщини у східному схилі.

[Ілюстрація на сторінках 24, 25]

Виверження Кілауеа.

[Відомості про джерело]

Вулкани: Dept. of Interior, National Park Service

[Ілюстрації на сторінці 25]

Потік лави на Мауна-Лоа.

[Ілюстрація на сторінці 26]

Вогняна завіса на Мауна-Лоа.

[Відомості про джерело]

Вгорі зліва та внизу справа: Dept. of Interior, National Park Service

[Ілюстрація на сторінці 26]

Фонтан вогню на Кілауеа.

[Відомості про джерело]

U.S. Geological Survey

[Ілюстрація на сторінці 26]

Озеро лави на Кілауеа.

[Відомості про джерело]

Вгорі зліва та внизу справа: Dept. of Interior, National Park Service