Спостерігаємо світ

«Телефонні матері» готують ліпше

У Мадриді (Іспанія) неодружені молоді люди, які люблять смачно поїсти, але не мають часу або бажання куховарити, знайшли геніальний вихід. Вони, за словами іспанської газети «Паіс», просто наймають через Інтернет «телефонну матір». І ця «мати» двічі в тиждень висилає їм на таксі здорову домашню їжу, якої вистачає на кілька днів. Можна замовити собі страви, приготовані з риби, макаронів, овочів, бобових, м’яса, фруктів і молочних продуктів. Через телефон «мати» підтримує зв’язок з кожною новою «дитиною», аби дізнатися, що́ та має в холодильнику, що любить і чого потребує. Щодня «телефонна мати» може готувати «передачки» для чотирьох або й більше осіб, крім того, існує меню на вихідні.

Жаб’ячий тунель

Проектувальники автостради на канадському острові Ванкувер були здивовані, коли виявили, що їхня дорога перетинається з іншим важливим маршрутом — «жаб’ячим шляхом». Як зазначається в журналі «Б’ютіфул Брітіш Коламбіа», через незакінчену автостраду стрибали «сотні тисяч трьохсантиметрових ропушок (Bufo boreas)», які мігрували з боліт-розплідників до своїх наземних ареалів. Тож «проектувальникам довелося поламати голову» над тим, як зробити їхній проект безпечним для жабок. І як вони розв’язали проблему? Крейґ Барлоу, радник проекту з питань охорони довкілля, розповів, що інженери розробили «систему огорож, які скеровують жаб у спеціальні сухі канали під автострадою». Цим ропухам, як повідомляється в журналі, «великої шкоди завдає забруднення води, зменшення їхнього ареалу і кліматичні зміни».

Шахраї наживаються на подіях 11 вересня

Після терористичних атак 11 вересня 2001 року не минуло й дня, як злодії і шахраї стали наживатися на горі та зловживати щедрістю збентежених людей. Декотрі злочинці видавали себе за рятівників і обкрадали місце трагедії. Так уночі зник навіть тритонний бульдозер. Часто траплялися різні афери й махінації. Одні продавали несправжнє захисне спорядження на випадок біологічної атаки та ліки проти сибірки. Інші збували у сувенірних мішечках землю, твердячи, що вона з місця трагедії. Багато осіб на основі фіктивних документів про страхування життя та майна вимагали відшкодувань. Одне подружжя, що насправді жило за 6 кілометрів від зони трагедії, збирало гроші на ремонт свого помешкання, котре нібито було пошкоджене внаслідок трагедії. Чимало осіб отримали виплати за «загиблих» родичів, котрих або взагалі не існувало, або ж вони були живі-здорові. Дехто продавав прапори чи значки, запевняючи, що виручку буде передано організаціям з надання допомоги, а насправді клав гроші собі в кишеню. Чимало шахраїв, використовуючи веб-сайти, збирали кошти начебто для жертв. Декотрі вибирали зі списку загиблих якесь прізвище, телефонували родичам жертви і, випитавши особисті дані, здійснювали від її імені різні фінансові операції. Розслідування таких злочинів триває.

Туберкульоз не відступає

За повідомленням газети «Кларін» (Буенос-Айрес), перемогти туберкульоз не так легко, як здавалось. Особливо важко з ним боротися у бідних країнах. В Аргентині, як зазначається в газеті, «щороку реєструють 14 000 нових випадків захворювання на туберкульоз». Далі в статті сказано, що, «згідно зі звітом ВООЗ... кожного року ця хвороба відбирає життя приблизно двом мільйонам людей». Хоча туберкульоз часто пов’язують з недоїданням та бідністю, але оскільки ним дуже легко заразитися, він загрожує усім людям. «Туберкульоз неймовірно заразливий, для нього не існує соціальних бар’єрів»,— говорить Хуліо Ґонзалес Монтанер, лікар, який одним із перших почав застосовувати медикаменти проти туберкульозу. Він пояснює, що людина може підхопити інфекцію в літаку, від знайомих та родичів або на роботі.

Перший закон проти світлового забруднення

Чеська Республіка — це перша країна, в якій світлове забруднення карається законом, повідомляє газета «Берлінер моргенпост». Закон, який назвали Акт захисту атмосфери, прийнято 1 червня 2002 року. Його гаряче підтримали астрономи та громадськість. За цим законом, світловим забрудненням вважаються «усі види штучного освітлення, яке розсіюється за межі призначення, особливо якщо воно спрямоване вище лінії горизонту». Окремі особи та огранізації зобов’язані використовувати різні заслони, щоб зменшити кількість розсіяного світла, яке перешкоджає спостерігати за нічним небом. Ще до 1 червня використання таких заслон у містечку Брно значно зменшило кількість розсіяного світла. За словами чеського астронома Яна Голлана, «різниця просто колосальна».

Неграмотність — всесвітня проблема

Наскільки успішно сьогоднішні учні засвоюють навчальну програму? Організація економічного співробітництва і розвитку провела вивчення, що ґрунтувалося на тестуванні 265 тисяч п’ятнадцятирічних старшокласників із 32 країн. Мета вивчення — визначити, «наскільки учні, котрі закінчують здобувати обов’язкову освіту, засвоїли знання і чи набули навичок, необхідних для того, щоб стати корисними членами суспільства». Ось результати цього дослідження: щодо вміння читати, то 6 відсотків учнів не досягли навіть «найнижчого рівня». Ще 12 відсотків здатні виконувати лише «найпростіші завдання з текстом: знайти потрібну інформацію або визначити головну думку». Щодо грамотності, то у всіх країнах дівчата допускають на письмі менше помилок, ніж хлопці. З читанням найкраще справилися фінські учні, а у природничих науках і математиці не було рівних японцям та корейцям. Крім того, під час вивчення з’ясувалося, що «кожен четвертий старшокласник у 20 із 28 країн не любить ходити до школи».

Статті, які не побачили світ

«Про які події преса так і не розповіла читачам через «Апокаліпсис» [11 вересня 2001 року]?» — ставиться запитання у французькому журналі «Медіа». Серед передових статей, що не з’явилися у 12 національних та місцевих газетах Франції, були повідомлення про американський винищувач, збитий над Іраком; про землетрус на Тайвані; тайфун, від котрого в Японії загинуло п’ятеро чоловік, та про насилля на релігійному ґрунті, унаслідок якого в Нігерії втратили життя щонайменше 165 осіб. Інші новини, витіснені трагедією 11 вересня,— це одна скандальна історія зі світу спорту та розповідь про те, як 15-річна дівчина зарізала 14-річного хлопця. З усіх французьких щоденних часописів лише одна спортивна газета не змінила запланованої передової статі. Але, за словами «Медіа», це сталося тому, що фотографія із футболістами, які перед початком гри вшановують хвилиною мовчання жертв трагедії, не надійшла вчасно.

Наслідки 40-річного періоду куріння

За повідомленням лондонської газети «Індепендент», звіт «Вплив куріння на здоров’я», який Англійська королівська колегія лікарів опублікувала 1962 року, був «у Великобританії першою чіткою пересторогою офіційного органу про небезпеку тютюну». Тоді в країні курило 70 відсотків чоловіків і 43 відсотки жінок. Протягом наступних 40 років, «у Великобританії від куріння померло п’ять мільйонів людей — тобто у 12 разів більше, ніж загинуло в Другій світовій війні». Хоча сьогодні там курить лише 29 відсотків чоловіків і 25 відсотків жінок, як зазначається в газеті, цигарки «продовжують рекламувати й продавати молоді». Згідно з нещодавнім звітом Королівської колегії, популярність тютюну знову зростає і він залишається основною загрозою для здоров’я громадськості. Сер Річард Долл, який у 1950 році першим довів зв’язок між курінням і раком легенів, каже, що кинути курити ніколи не пізно, і додає: «Хочу побажати всім: киньте курити, насолоджуйтеся життям і живіть довше».