«Господь не покине Свого народу»
«Багато лихого для праведного, та його визволяє Господь з них усіх» (ПСАЛОМ 34:20).
1, 2. а) Як Єгова благословляє своїх людей сьогодні? б) З чим зустрічається багато християн і які постають запитання?
ЯК І передрікалося у Біблії, поклонники Єгови живуть у духовному раю (2 Коринтян 12:1—4). Свідки Єгови належать до міжнародного братства, характерними рисами якого є любов і єдність (Івана 13:35). Вони мають глибоке й усебічне знання біблійних істин (Ісаї 54:13). Які ж вдячні вони Єгові за те, що він дає їм привілей перебувати в його духовному наметі! (Псалом 15:1).
2 Тимчасом як усі в організації Єгови користуються духовними дарами, одні живуть відносно мирно й безтурботно, інші ж зазнають різних утисків. Багато християн довгий час перебувають у жалюгідному становищі без жодної надії на полегшення у недалекому майбутньому. За таких обставин можна знеохотитись (Приповістей 13:12). Чи нещастя свідчать про Божу немилість? Чи Єгова захищає в особливий спосіб декотрих християн і зовсім не дбає про інших?
3. а) Чи Єгова несе відповідальність за лиха, яких зазнає його народ? б) Чому навіть вірні поклонники Єгови зазнають страждань, як і інші люди?
3 Біблія відповідає: «Випробовуваний, хай не каже ніхто: «Я від Бога спокушуваний». Бо Бог злом не спокушується, і нікого Він Сам не спокушує» (Якова 1:13). Єгова захищає та підтримує свій народ (Псалом 91:2—6). «Господь не покине Свого народу» (Псалом 94:14, Дерк.). Це не означає, що вірні поклонники не зазнаватимуть страждання. Теперішньою світовою системою речей керують особи, які вспадкували недосконалість. Багато з них зіпсуті, а декотрі неймовірно злі. Ніхто з них не звертається до Єгови за мудрістю. Це призводить до великих людських страждань. Біблія чітко говорить, що люди Єгови не завжди можуть уникати сумних наслідків людської недосконалості й лиходійства (Дії 14:22).
Вірні й віддані християни сподіваються страждань
4. Чого можуть сподіватися всі християни, живучи в цій злій системі речей, і чому?
4 Хоча Ісусові послідовники не є частиною світу, вони таки живуть у цій системі речей (Івана 17:15, 16). Біблія говорить, що Сатана панує над цим світом (1 Івана 5:19, УКУ). Отже, всі християни рано чи пізно можуть сподіватися серйозних проблем. Пам’ятаючи про це, апостол Петро каже: «Будьте тверезі, пильнуйте! Ваш супротивник — диявол — ходить, ричучи, як лев, що шукає пожерти кого. Противтесь йому, тверді в вірі, знавши, що ті самі муки трапляються й вашому братству по світі» (1 Петра 5:8, 9). Так, усе християнське братство може сподіватися страждань.
5. Як Ісус показав, що вірні християни зазнаватимуть знегод у житті?
5 Навіть якщо ми всім серцем любимо Єгову та є вірними його принципам, ми таки зазнаватимемо знегод у житті. Ісус пояснив це у своїй притчі, яка записана в Матвія 7:24—27, де він показав різницю між тими, хто слухняний його словам і хто неслухняний. Він прирівняв слухняних учнів до розумного чоловіка, який будує дім на міцному камені. Тих, хто не слухається його слів, він уподібнив до необачного чоловіка, який будує свій дім на піску. Сильну бурю може вистояти тільки той дім, який збудований на камені. Зауважте, що́ сказано про дім розумного чоловіка: «Линула злива, і розлилися річки, і буря знялася, і на дім отой кинулась,— та [він] не впав». Ісус не обіцяв, що розумний чоловік завжди матиме мир і спокій. Радше, розважливість цього чоловіка мала допомогти йому витримати бурю. Подібну думку знаходимо в притчі про сіяча. У ній Ісус пояснює, що навіть слухняні поклонники зі ‘щирим і добрим серцем приноситимуть плід у терпеливості’ (Луки 8:4—15).
6. Хто проходить вогненне випробовування в Павловому прикладі про вогнестійкі матеріали?
6 Пишучи до коринтян, апостол Павло використав метафоричну мову, щоб унаочнити необхідність стійких рис, які можуть допомагати нам справлятися з випробовуваннями. Такі вогнестійкі матеріали, як золото, срібло й дорогоцінне каміння, відповідають побожним рисам. (Порівняйте Приповістей 3:13—15; 1 Петра 1:6, 7). З другого боку, плотські риси характеру прирівнюються до займистих матеріалів. Відтак Павло говорить: «Буде виявлене діло кожного, бо виявить день, тому що він огнем об’являється, і огонь діло кожного випробує, яке воно є. І коли чиє діло, яке збудував хто, устоїть, то той нагороду одержить» (1 Коринтян 3:10—14). Тут Біблія знову пояснює, що жодного з нас не омине те чи інше вогненне випробовування.
7. Як, за словами Римлян 15:4, Писання може допомагати нам зносити випробовування?
7 У Біблії є багато оповідей про вірних і відданих слуг Бога, які зносили лиха, інколи навіть дуже довго. Але Єгова не покидав їх. Апостол Павло, очевидно, мав на увазі такі приклади, кажучи: «Все, що давніше написане, написане нам на науку, щоб терпінням і потіхою з Писання ми мали надію» (Римлян 15:4). Візьміть до уваги приклад трьох чоловіків, які, хоча й мали близькі взаємини з Богом, зазнавали багато лиха.
Про що ми дізнаємося з біблійних оповідей
8. Що Єгова допустив у випадку Йосипа і скільки це тягнулося?
8 Син Якова Йосип мав схвалення Єгови від самого дитинства. Однак, незважаючи на його невинність, йому довелося зносити чимало лихого. Йосипові рідні брати викрали його та жорстоко обійшлися з ним. Вони продали Йосипа в рабство до чужої землі, де його облудно звинуватили й кинули в «темницю» (Буття 40:15, Кул.). Там «кайданами мучили ноги його, залізо пройшло в його тіло» (Псалом 105:17, 18). Безсумнівно, під час рабства та ув’язнення Йосип багато разів благав Єгову про звільнення. Однак, хоча Єгова різними способами зміцняв його, десь 13 років він щоранку прокидався, будучи рабом або в’язнем (Буття 37:2; 41:46).
9. Що довелося зносити Давиду декілька років?
9 Подібною була ситуація Давида. Вибираючи підхожого чоловіка на правителя Ізраїлю, Єгова сказав: «Знайшов Я Давида, сина Єссеєвого, чоловіка за серцем Своїм» (Дії 13:22). Давид дуже страждав, хоча й був схвалений Єговою. Декілька років він переховувався в пустелі, печерах, розколинах і в чужій землі, бо йому загрожувала смертельна небезпека. Зацькований, немов дика тварина, він відчував пригнічення й страх. Але він витримав завдяки силі Єгови. З власного досвіду Давид міг по праву сказати: «Багато лихого для праведного, та його визволяє Господь з них усіх» (Псалом 34:20).
10. Яке страшне лихо спіткало Навота і його сім’ю?
10 За днів пророка Іллі, в Ізраїлі було лише 7000 чоловік, які не схилили колін перед фальшивим богом Ваалом (1 Царів 19:18; Римлян 11:4). Одним із них, напевно, був Навот, і власне він став жертвою жахливої несправедливості. Навота принизили, звинувативши в блюзнірстві. Його визнали винним і за царським наказом засудили на смерть через каменування, і пси лизали його кров. Були страчені навіть його сини! Але Навот був невинний. Проти нього поставили лжесвідків. Цілу ту справу замислила цариця Єзавель, аби тільки цар міг загарбати до своїх рук виноградник Навота (1 Царів 21:1—19; 2 Царів 9:26).
11. Що апостол Павло розповідає про вірних чоловіків і жінок, які жили у біблійні часи?
11 Йосип, Давид і Навот є лише трьома з багатьох вірних чоловіків і жінок, згаданих у Біблії, які зазнали лиха. Апостол Павло написав історичний огляд про слуг Єгови, які жили впродовж багатьох віків. У ньому він говорив про тих, котрі «дізнали наруги та рани, а також кайдани й в’язниці. Камінням побиті бували, допитувані, перепилювані, умирали, зарубані мечем, тинялися в овечих та козячих шкурах, збідовані, засумовані, витерпілі. Ті, що світ не вартий був їх, тинялися по пустинях та горах, і по печерах та проваллях земних» (Євреїв 11:36—38). Але Єгова не покинув їх.
Єгова дбає про тих, хто страждає
12. Які утиски зносять сьогодні Свідки Єгови?
12 А що можна сказати про Божих людей сьогодні? Як організація, ми можемо розраховувати на божественну охорону й на те, що безпечно перейдемо останні дні та велику скорботу (Ісаї 54:17; Об’явлення 7:9—17). А втім, ми розуміємо, що над кожним з нас зокрема панує «час і випадок» (Екклезіяста 9:11, Москаленко). Сьогодні є багато вірних християн, які страждають від лиха. Декотрі терплять крайню нужду. Біблія говорить про християнських «сиріт та вдовиць», які мають горе (Якова 1:27, Хом.). Інші страждають через стихійні лиха, війни, злочинність, свавілля, хвороби й смерть.
13. Про які труднощі повідомляється останнім часом?
13 Наприклад, у звітах за 1996 рік філіали Товариства Вартової башти повідомили Керівному органу Свідків Єгови, що за свою вірність біблійним принципам декотрі наші брати й сестри зносять ув’язнення, перебуваючи в жалюгідних умовах. Коли в одній південноамериканській країні партизанські загони змусили сотні Свідків Єгови покинути свою місцевість, там перестало існувати три збори. В одній країні Західної Африки загинули деякі Свідки, бо під час громадянської війни випадково потрапили в район сутички. В одній центральноамериканській країні критична фінансова ситуація братів ще більше погіршилася, коли там пройшов ураган. В інших місцях, де немає таких серйозних проблем, як бідність і нестатки харчів, різні негативні впливи можуть позбавляти декого радості. Інших пригнічують проблеми сучасного життя. А дехто, проповідуючи добру новину про Царство, через байдужість людей може відчувати знеохоту.
14. а) Чого можна навчитися з прикладу Йова? б) Замість мати негативне мислення, що ми повинні робити, коли приходить біда?
14 Не слід говорити, що такі обставини є доказом Божої немилості. Пригадайте випадок Йова та його великі нещастя. Він був ‘мужем невинним та праведним’ (Йова 1:8). Як же засмутився Йов, коли Еліфаз звинуватив його в лиходійстві! (Йова, розділи 4, 5, 22). Ми не повинні робити поспішного висновку, що зазнає́мо лиха, бо чимось розчарували Єгову або Єгова забрав від нас своє благословення. Негативне мислення у час страждання може послабити нашу віру (1 Солунян 3:1—3, 5). Коли приходить біда, найліпше роздумувати про те, що Єгова та Ісус є завжди поруч праведних, хоч би що сталося.
15. Звідки ми знаємо, що Єгова по-справжньому турбується своїми людьми, коли вони зносять лиха?
15 Апостол Павло запевняє нас такими словами: «Хто нас розлучить від любови Христової? Чи недоля, чи утиск, чи переслідування, чи голод, чи нагота, чи небезпека, чи меч? ...Я пересвідчився, що ні смерть, ні життя, ні Анголи, ні влади, ні теперішнє, ні майбутнє, ні сили, ні вишина, ні глибина, ані інше яке створіння не зможе відлучити нас від любови Божої, яка в Христі Ісусі, Господі нашім!» (Римлян 8:35, 38, 39). Єгова по-справжньому турбується нами й знає про наше страждання. Коли Давид усе ще був біженцем, він написав: «Очі Господні на праведних, вуха ж Його — на їхній зойк. Господь зламаносердим близький» (Псалом 34:16, 19; Матвія 18:6, 14). Наш небесний Отець дбає про нас і співчуває тим, хто страждає (1 Петра 5:6, 7). Він дає все, що нам потрібно для витривалості, хоч би яким було наше страждання.
Дари Єгови підтримують нас
16. Який дар від Єгови допомагає нам залишатися стійкими і як?
16 Хоча ми не можемо сподіватися безжурного життя в цій старій системі речей, усе ж таки «ми не полишені» (2 Коринтян 4:8, 9). Ісус обіцяв своїм послідовникам послати утішителя. Він сказав: «Вблагаю Отця Я,— і Втішителя іншого дасть вам, щоб із вами повік перебував,— Духа правди» (Івана 14:16, 17). У день П’ятидесятниці 33 року н. е. апостол Петро сказав своїм слухачам, що вони можуть отримати ‘дар Духа Святого’ (Дії 2:38). Чи святий дух допомагає нам сьогодні? Безумовно! Діюча сила Єгови дає нам чудові плоди: «любов, радість, мир, довготерпіння, добрість, милосердя, віру, здержливість, лагідність» (Галатів 5:22, 23). Це безцінні риси, які допомагають нам залишатися стійкими.
17. Назвіть деякі біблійні істини, які зміцняють нашу віру й наше рішення терпеливо чекати Єгову.
17 Святий дух також допомагає нам усвідомлювати, що наше теперішнє страждання «короткочасне [і] легке», якщо взяти до уваги нагороду вічного життя (2 Коринтян 4:16—18, Дерк.). Ми переконані, що Бог не забуде нашої праці й любові, яку ми виявляємо до нього (Євреїв 6:9—12). Читаючи натхнені слова з Біблії, ми отримуємо утіху від прикладів вірних слуг давнини, які знесли великі лиха, але були проголошені щасливими. Яків пише: «Візьміть, браття, пророків за приклад страждання та довготерпіння,— вони промовляли Господнім Ім’ям! Отож, за блаженних ми маємо тих, хто витерпів» (Якова 5:10, 11). Біблія обіцяє, що ми отримаємо «наднормальну силу», яка допоможе нам вистояти у випробовуваннях. Єгова також благословляє нас надією на воскресіння (2 Коринтян 1:8—10; 4:7, НС). Щоденно читаючи Біблію і роздумуючи про ці обіцянки, ми зміцнимо свою віру, а також з більшою рішучістю й терпеливістю чекатимемо Бога (Псалом 42:6, НС).
18. а) До чого нас заохочують слова з 2 Коринтян 1:3, 4? б) Як християнські наглядачі можуть бути джерелом потіхи й підкріплення?
18 Окрім того, Єгова дає нам духовний рай, в якому ми можемо відчути справжню любов наших християнських братів і сестер. Усі ми повинні потішати одні одних (2 Коринтян 1:3, 4). Зокрема християнські наглядачі можуть бути великим джерелом потіхи й підкріплення (Ісаї 32:2, Ог., 1988). Цим «дарам у вигляді людей» доручено збудовувати тих, хто страждає, «утішати пригнічені душі» і «підтримувати слабих» (Ефесян 4:8, НС; 4:11, 12; 1 Солунян 5:14, НС). Старійшини повинні вміти добре послуговуватися журналами «Вартова башта» і «Пробудись!», а також іншими публікаціями, які постачає «вірний і мудрий раб» (Матвія 24:45—47). Усі ці публікації містять багато біблійних порад, що можуть допомагати нам розв’язувати, а навіть відвертати декотрі проблеми, які викликають у нас тривогу. Наслідуймо Єгову, потішаючи й підбадьорюючи одні одних у ці тяжкі часи!
19. а) Що нам допомагає уникати деяких нещасть? б) Кому ми повинні довіряти в першу чергу і що дасть нам змогу справлятися з випробовуваннями?
19 Тимчасом як події останніх днів продовжують розгортатися і обставини в цій системі речей погіршуються, християни повинні з усіх сил старатись уникати лиха (Приповістей 22:3). Здорове міркування, розсудливість і знання біблійних принципів можуть допомогти нам робити мудрі рішення (Приповістей 3:21, 22). Ми слухаємося Слова Єгови, щоб уникати непотрібних помилок (Псалом 38:5). А втім, ми розуміємо, що, незважаючи на всі наші зусилля, ми не зможемо цілком усунути страждання з нашого життя. У цій системі речей багато праведних зустрічаються з тяжкою скрутою. Проте ми можемо справлятися зі своїми випробуваннями, маючи повну впевненість у тому, що «Господь не покине Свого народу» (Псалом 94:14, Дерк.). І ми знаємо, що ця система речей та її утиски незабаром підуть у небуття. Тому постановімо, ‘роблячи добре, не знуджуватися, бо часу свого пожнемо, коли не ослабнемо’ (Галатів 6:9).
Чого ми навчилися?
◻ Які випробовування зносить усе християнське братство?
◻ Які біблійні приклади допомагають нам зрозуміти, що нещастя не свідчать про немилість Єгови?
◻ Що відчуває Єгова, коли його люди зносять нещастя?
◻ Назвіть деякі дари від Єгови, які допомагають нам вистояти у випробовуваннях.
[Ілюстрації на сторінці 10]
Давид, Навот і Йосип зазнавали лиха.