Зміцнюймо віру в Боже Слово

СЕРЕД усіх книг Біблію читають найбільше. Але скільки людей виявляє віру в її звістку? Сама Біблія пояснює, що «віра — не в усіх» (2 Солунян 3:2). Зрозуміло, ми не народжуємося з вірою. Її потрібно розвивати. Навіть ті, хто має деяку віру, не повинні сприймати її як щось належне. Віра може послабитись і зруйнуватись. Отже, потрібно докладати зусиль, щоб залишатися ‘здоровими у вірі’ (Тита 2:2).

Отже, Керівний орган Свідків Єгови небезпідставно обрав темою серії обласних конгресів 1997—1998 років «Віра в Боже Слово». Мільйони Свідків та інших мали привілей зібратися, щоб зміцнити свою віру в Боже Слово.

Боже Слово — то правда, основа нашої віри

Це була тема першого дня конгресу. Він почався словами похвали всіх присутніх. Своєю присутністю на конгресі вони показали, що поважають Біблію. Однак про якість нашої віри були поставлені запитання, котрі змушують задуматися: «Чи ми здатні захищати свої переконання, використовуючи Боже Слово як авторитетне джерело? Чи ми виявляємо вдячність за духовну поживу, ніколи не сприймаючи як щось ординарне Біблію, публікації і зібрання? Чи ми зростаємо в любові, точному знанні й розважності?» Промовець заохотив усіх уважно слухати, вказуючи, що «обласний конгрес «Віра в Боже Слово» був підготовлений для того, аби допомогти нам перевірити самих себе та визначити силу та якість віри кожного з нас».

Ключова промова називалася «Ходити вірою, а не видінням» (2 Коринтян 5:7). «Віра тих, хто стає Свідками Єгови,— це далеко не легковірність»,— сказав промовець. Наскільки ж це правдиво! Справжня віра не є сліпою. Вона ґрунтується на реаліях. В Євреїв 11:1 (Хом.) говориться: «Віра є запорукою того, чого сподіваємося,— доказ речей невидимих». Промовець зауважив: «Якщо ми справді збираємося ходити вірою, вона повинна мати міцну основу». Оскільки ми ходимо вірою, а не видінням, нам не потрібно подробиць про те, як і коли Єгова виконає кожну частину свого наміру. Усе, що ми вже знаємо про нього, дає нам цілковиту впевненість — він має силу з любов’ю та праведно сповнити свої обіцянки.

Промова «Християнська молодь — невід’ємна частина збору» нагадала молодим про те, наскільки вони цінні для Єгови. Їх було заохочено зростати духовно, ставлячи собі такі цілі, як прочитати цілу Біблію і відповідати вимогам для того, щоб присвятитися й охреститися. Вибір додаткової освіти є особистою справою, яку вони повинні вирішити зі своїми батьками, і якщо обрано подальшу освіту, то для того, аби бути завжди спорядженими ефективніше служити Богові. Світська освіта може слугувати корисній меті, коли ми ‘досліджуємо те, що краще [«важливіше», НС]’, а це пов’язується з нашою вірою (Филип’ян 1:9, 10).

Потім було проведено серію промов, яка складалася із трьох частин, на тему «Чиїх норм ви дотримуєтесь?» Віра в Боже Слово спонукує нас дотримуватися Божих норм. Християни підкоряються законам і принципам Єгови. Приміром, Святе Письмо застерігає нас не послуговуватися непристойною та лайливою мовою (Ефесян 4:31, 32). Промовець запитав: «Коли вам надокучили або коли вас роздратували, чи ви з криком лаєте свого подружнього партнера чи своїх дітей?» Звичайно, це було б не по-християнськи. Бог також має норми стосовно нашого зовнішнього вигляду. Християни повинні мати «скромне убрання, з соромливістю» (1 Тимофія 2:9, 10). Слово ‘соромливість’ виражає думку про самоповагу, почуття честі, тверезості й поміркованості. Нас спонукує любов до інших, і нами керують біблійні принципи, а також відчуття того, що доречне.

У дві наступні промови входило обговорення вірша за віршем Євреїв 3:7—15 і 4:1—16. У цих уривках з Біблії нас попереджається про небезпеку стати «запеклим... через підступ гріха» (Євреїв 3:13). Як ми можемо успішно боротися проти гріха? Єгова допомагає нам через своє Слово. Дійсно, «Боже Слово живе та діяльне... спосібне судити думки та наміри серця» (Євреїв 4:12).

Кінцева промова першого дня конгресу називалася «Книга для всіх людей». Вона підкреслила автентичність, точність і практичну цінність Біблії. Дуже радісно було почути, як промовець оголошує про випуск нової 32-сторінкової брошури «Книга для всіх людей». Ця нова публікація була підготовлена зокрема для людей, які, хоча й освічені, дуже мало знають про Біблію. Промова закінчилася словами: «Людям треба особисто дослідити Боже Слово. Ми впевнені, що коли вони самі візьмуться досліджувати її, то усвідомлять, що ця унікальна книга,— Біблія,— є дійсно книгою для всіх людей!»

Наслідуймо «Завершителя віри»

Ця тема другого дня конгресу зосередила увагу на Ісусі Христі, ‘Завершителі віри’. Ми потребуємо ‘йти слідами Його’ (Євреїв 12:2, Дерк.; 1 Петра 2:21). Багатьом людям у загальновизнаному християнстві говорять: «Вірте в Господа Ісуса й ви будете спасенні!» Але чи лише цим можна засвідчити свою віру? Біблія говорить, що «віра без діл — мертва» (Якова 2:26). Тому ми мусимо не тільки вірити в Ісуса, але й робити те, що він робив, передусім проповідувати добру новину про Боже Царство.

Ранкова програма зосереджувалася на праці проповідування. Подібно до Павла, ми повинні прагнути звіщати добру новину про спасіння (Римлян 1:14—16). Ісус скрізь проповідував людям. Хоча наше регулярне служіння від дому до дому приносить результати, чимраз більше людей ми не застаємо вдома (Дії 20:20). Багато з них у школі, на роботі, займаються покупками або подорожують. Отже, ми також потребуємо проповідувати в громадських місцях та всюди, де можна відшукати людей.

Промова «Вкорінюйтесь та зміцнюйтесь у правді» нагадала нам про велику кількість нових учнів, які охрещуються,— в середньому понад 1000 щодня! Важливо, аби ці нові учні добре вкорінювались і зміцнювались у вірі (Колосян 2:6, 7). Промовець пояснив, що буквальне коріння поглинає воду й поживні речовини, а також закріплює, або підтримує, рослину. Подібно, завдяки гарним звичкам у вивченні й корисному спілкуванню, нові учні можуть зміцнюватися в правді.

Ця порада була особливо доречною для кандидатів до хрещення. У другий день конгресу охрестилися великі групи нових учнів, наслідуючи Ісусів приклад. Промова «Віра в Боже Слово веде до хрещення» нагадала кандидатам, що повне занурення під воду є підхожим символом їхньої смерті стосовно свого колишнього своєкорисливого способу життя. Їхнє виринання з води представляє те, що вони оживають, аби чинити Божу волю.

Промова «Ведіть наполегливу боротьбу за віру» базувалася на біблійній книзі Юди. Нас було заохочено захищати свою віру, не піддаючись згубним впливам, як, скажімо, неморальності, бунтарству й відступництву. Потім батькам, зокрема головам родин, було приділено особливу увагу в промові «Дбайте про своїх домашніх». Турбота про духовні, матеріальні й емоційні потреби сім’ї — біблійний обов’язок (1 Тимофія 5:8). Це вимагає часу, обміну думками й близькості. Богу Єгові дуже подобається наполеглива праця християнських батьків, аби виховувати своїх дітей у правді.

Наступна серія промов «Ходімо до дому Єгови» заохотила цінувати християнські зібрання. Вони дають відпочинок від турбот цього світу. На зібраннях ми маємо нагоду підбадьорювати один одного й виявляти свою любов до співвіруючих (Євреїв 10:24, 25). Зібрання також допомагають нам загострювати свої здібності вчителів і вони поглиблюють наше розуміння Божого наміру (Приповістей 27:17). Ніколи не відокремлюймося від збору й пам’ятаймо Ісусові слова: «Де двоє чи троє в Ім’я Моє зібрані,— там я серед них» (Матвія 18:20).

«Ваша віра випробовується вже тепер» — це тема останньої промови цього дня. Чого варта невипробувана віра та якою вона є — невідомо. Вона нагадує чек, по якому ще не було отримано грошей. Чи по ньому дійсно можна отримати вказану суму? Подібно й наша віра мусить бути випробувана, щоб вона була справжньою і щирою (1 Петра 1:6, 7, Дерк.). Промовець сказав: «Іноді засоби масової інформації та влади стають жертвами обману, який розповсюджують представники духівництва й відступники, і неправдиво звинувачують нас, зображаючи у фальшивому світлі наші християнські вчення і спосіб життя... Чи ми дозволимо тим, кого засліпив Сатана, залякати й знеохотити нас і змусити соромитися доброї новини? Чи ми допустимо, щоб наклепи на правду перешкодили нам регулярно відвідувати зібрання та брати участь у проповідницькому служінні? Чи ми будемо стояти непохитно і ще з більшою сміливістю та рішучістю проголошувати правду про Єгову і його Царство?»

Живімо вірою

Тема третього дня конгресу базувалася на Павлових словах: «Що перед Богом Законом ніхто не виправдується, то це ясно, бо «праведний житиме вірою» (Галатів 3:11). Серія промов «Пророчі слова Йоіла на наш час» була одним з основних пунктів уранці. Книга Йоіла вказує на наш час і повідомляє з почуттям невідкладності: «Горе дневі тому! Бо близький день Господній, і прийде він від Всемогутнього, мов те спустошення!» (Йоіла 1:15). Подібно як ніщо не може стати на шляху невідступній сарані, ніщо не може перешкодити помазаним християнам звіщати про Царство в цей час кінця.

Книга Йоіла також дає надію, говорячи: «Кожен, хто кликати буде Господнє [«Єгови», НС] Ім’я, той спасеться» (Йоіла 3:5). Це щось більше, ніж вимовляти ім’я Єгови. Потрібно щиросердого покаяння, а в це входить відвернутися від лиходійства (Йоіла 2:12, 13). Немає часу зволікати, бо незабаром Єгова виконає вирок над народами, так само як він це зробив над Моавом, Аммоном і гірською місцевістю Сеїр за днів царя Юди Йосафата (2 Хронік 20:1—30; Йоіла 4:2, 12).

Усіх підбадьорила промова «Виявляйте віру, чекаючи на Єгову». Нині, ближче до кінця, ми пригадуємо сповнення багатьох обітниць Єгови в минулому і з нетерпінням чекаємо сповнення ще інших обітниць у майбутньому. Народ Єгови повинен і далі бути терпеливим, пам’ятаючи, що все обіцяне Богом збудеться (Тита 2:13; 2 Петра 3:9, 10).

Ранкова програма закінчилася драмою «Пильнуйте, щоб ваше око було чистим». Ця реалістична вистава заохотила нас переглянути своє ставлення до матеріальних прагнень. Хоч би де ми жили, якщо хочемо, аби в нашому житті не було тривоги, нам слід дотримуватися Ісусової поради пильнувати, щоб наше око було чистим, чітко зосередженим на Божому Царстві (Матвія 6:22, Дерк.).

Публічна промова мала захопливу тему — «Віра і ваше майбутнє». У ній було наведено доказ неспроможності людських керівників розв’язати проблеми цього світу (Єремії 10:23). Історія людства повторюється у більшому й катастрофічнішому масштабі. Що думають про майбутнє Свідки Єгови? Ми вважаємо, що вірні люди матимуть світле майбутнє під правлінням Божого Царства (Матвія 5:5). Бог виконає свою обітницю для всіх, хто вірить його Слову, яке настійно радить: «Шукайте Господа, доки можна знайти Його, кличте Його, як Він близько!» (Ісаї 55:6).

Ісус поставив важливе питання щодо наших днів. Він запитав: «Син Людський, як прийде, чи Він на землі знайде віру?» (Луки 18:8). У кінцевій промові переглядалися основні моменти програми конгресу й було нагадано, як на ньому ще раз пролунали докази того, що віра в Боже Слово існує, хоча ми перебуваємо в безвірному й секуляризованому світі.

Однак кожен з нас може запитати себе: «Чи я є серед тих, хто має непохитну віру в Бога та його Слово?» Обласний конгрес «Віра в Боже Слово» повинен допомогти нам ствердно відповісти на це запитання. Наскільки ж ми вдячні Єгові за зміцнення нашої віри в нього та його натхнене Слово, Біблію!

[Ілюстрації на сторінці 24]

Чимало добровольців бадьоро працювали, щоб надати житло тисячам делегатів.

[Ілюстрації на сторінці 25]

По цілому світі використовувалися такі великі стадіони.

[Ілюстрація на сторінці 25]

Л. А. Суїнґл з Керівного органу оголошує про випуск нової брошури.

[Ілюстрація на сторінці 26]

Багато людей охрестилися на символ свого присвячення Єгові.

[Ілюстрації на сторінці 27]

Учасники конгресу радісно співали пісень Царства. На вставці: драма «Пильнуйте, щоб ваше око було чистим».