Продовжуй виявляти «любов, яку мав на початку»
«Міцно тримайся того, що маєш» (ОБ’ЯВ. 3:11).
1, 2. Пригадай свої почуття, коли ти переконався у правдивості того, що дізнавався про Єгову.
ЧИ ТИ пам’ятаєш, коли вперше дізнався про чудове майбутнє, яке Єгова обіцяє дати слухняним людям? Скажімо, раніше ти належав до іншої релігії. Як ти почувався, коли за допомогою Біблії тебе ознайомили з намірами Бога і чітко пояснили вчення, які здавалися незрозумілими? Ти, мабуть, усвідомив, що раніше був введений в оману. Як же ти тішишся сьогодні, що знаєш правду! А що, коли тебе виховували християнські батьки? Тоді ти пригадуєш, як переконався у правдивості того, що́ дізнавався про Єгову, і вирішив жити згідно з набутими знаннями (Рим. 12:2).
2 Чимало братів погодяться, що почувались радісними, близькими до Єгови і вдячними йому за те, що він привів їх до себе (Ів. 6:44). Радість спонукувала їх брати участь у християнському служінні. Ці брати були такими щасливими, що хотіли з кожним ділитися своїми почуттями. Чи ти відчував щось подібне?
3. Яка ситуація існувала в ефеському зборі, коли Ісус звернувся до нього?
3 Звертаючись до членів раннього християнського збору в Ефесі, Ісус говорив про любов, яку вони мали на початку. Ефесяни виявляли багато хороших рис, але їхня перша любов до Єгови згасла. Тож Ісус сказав збору: «Знаю вчинки твої і твій труд, і витривалість, і те, що не терпиш злих людей і що випробував тих, які називають себе апостолами, але такими не є; ти побачив, що вони обманщики. До того ж ти виявляєш витривалість і не знесилився, хоча багато зніс за моє ім’я. Але є в мене щось проти тебе: ти покинув любов, яку мав на початку» (Об’яв. 2:2—4).
4. Чому Ісусові слова до ефесян доречні сьогодні?
4 Ісусові поради ефеському та іншим зборам, записані в книзі Об’явлення, стосувалися і помазаних християн пізніших часів. Ці поради були актуальними для помазанців з огляду на ситуацію, в якій вони перебували певний період з 1914 року (Об’яв. 1:10). Та навіть сьогодні дехто з християн втрачає «любов, яку мав на початку». Тому обговорімо, як, пригадуючи й аналізуючи власний досвід, можна зберігати, відновлювати й зміцнювати першу любов та ревне ставлення до Єгови і до біблійної правди.
Що тебе переконало?
5, 6. а) У чому повинен переконатися кожен християнин? б) Що переконало тебе в правдивості вчень Свідків Єгови? в) Що допомагає людині відновити першу любов?
5 Кожен, хто присвячує себе Єгові, спочатку повинен «переконатися, в чому полягає добра, приємна й досконала Божа воля» (Рим. 12:1, 2). Наприклад, це означає довідатись, чого вчить Біблія. Хтось переконується у правдивості вчень Свідків Єгови на основі одних істин, а хтось — на основі зовсім інших. Як пригадують декотрі християни, поворотним пунктом у їхньому житті було те, що вони побачили в Біблії Боже ім’я. Погляди інших змінилися, коли вони зрозуміли правду про стан померлих (Пс. 83:19; Еккл. 9:5, 10). Ще когось глибоко зворушила любов серед народу Єгови (Ів. 13:34, 35). Деякі люди роздумували про те, що значить не належати світу. Вони дійшли висновку, що правдиві християни не беруть участі в політичних суперечках і війнах народів (Ісаї 2:4; Ів. 6:15; 17:14—16).
6 У багатьох осіб роздуми над цими та іншими істинами запалили першу любов до Бога. Виділи час, аби пригадати, що́ тебе переконало в правді. У тебе свої життєві обставини, і ти неповторна особистість. Отож ти маєш власні причини, чому свого часу полюбив Єгову і повірив у його обіцянки. Скоріш за все, ці причини залишаються тими самими аж донині. Правда не змінилася. Тому аналізуй, які думки і почуття ти мав, коли тільки пізнавав правду, і так зможеш певним чином відновити свою першу любов до неї. (Прочитай Псалом 119:151, 152; 143:5).
Зміцнюй свою першу любов
7. Чому нам необхідно зміцнювати свою першу любов до правди і як це робити?
7 Можливо, у твоєму житті багато чого змінилося відтоді, як ти присвятився Єгові. Перша любов до правди відігравала для тебе важливу роль, але минав час і тобі необхідно було поглиблювати свою любов, щоб зносити нові випробування віри. При цьому тебе підтримував Єгова (1 Кор. 10:13). Таким чином досвід, якого ти набував упродовж років, теж є для тебе цінним. Завдяки йому зміцнюється любов, яку ти мав на початку. Аналіз пережитого за роки в правді — це ще один спосіб, який допоможе тобі особисто переконуватися, в чому полягає добра і приємна Божа воля (Іс. Нав. 23:14; Пс. 34:9).
8. Як Єгова представив себе Мойсею і як ізраїльтяни ближче пізнали Бога?
8 Для прикладу розгляньмо ситуацію, в якій опинились ізраїльтяни, коли Єгова повідомив про свій намір визволити їх з єгипетського рабства. Бог представив себе Мойсею словами: «Я стану тим, ким захочу стати» (Вих. 3:7, 8, 13; 3:14, НС). Єгова казав, що стане тим, ким потрібно, щоб звільнити свій народ. У подальших подіях і ситуаціях ізраїльтяни бачили, як Єгова виявляв різні грані своєї особистості — він був Всемогутнім, Суддею, Провідником, Визволителем, Воїном і Дарівником (Вих. 12:12; 13:21; 14:24—31; 16:4; Неем. 9:9—15).
9, 10. Які ситуації допомагають пізнавати Бога і чому корисно їх пригадувати?
9 Твої обставини відрізняються від обставин стародавніх ізраїльтян. Однак і у твоєму житті, мабуть, були події, які переконали тебе, що Бог особисто цікавиться тобою, і це зміцнило твою віру. Можливо, Єгова діяв свого роду як Дарівник, Розрадник або Вчитель. (Прочитай Ісаї 30:20б, 21). Або ж ти отримав чітку відповідь на молитву. Скажімо, ти мав якусь проблему, а потім співхристиянин допоміг тобі вирішити її. Або під час особистого вивчення ти звернув увагу на відповідні біблійні вірші.
10 Коли ти розкажеш такі приклади іншим людям, їх, можливо, це і не вразить, адже ті події не були чудами. Але для тебе вони мають особливе значення. Єгова став тим, ким необхідно було саме для тебе. Поміркуй про роки, проведені в правді. Чи можеш пригадати ситуації, коли ти особисто відчував підтримку Єгови? Якщо так, не забувай про них і про свої почуття в ті часи. Це пробуджуватиме у твоєму серці ту саму любов до Єгови, яку ти мав на початку. Дорожи цими спогадами. Роздумуй про минуле. Пережите тобою доводить, що Єгова завжди дбає про тебе, і ніхто не може позбавити тебе впевненості в його любові.
Аналізуй своє життя
11, 12. Чому в християнина може згасати любов до правди і яку пораду дав Ісус?
11 Якщо ти вже не маєш колишньої любові до Бога і правди, то причина не в тому, що він змінився. Єгова ніколи не міняється (Мал. 3:6; Як. 1:17). Він піклувався про тебе в минулому і піклується так само сьогодні. Чи щось змінилось у твоїх стосунках з Єговою? Приміром, ти пригнічений через якісь обставини або почав більше перейматися життєвими клопотами. Можливо, колись ти наполегливіше молився, ретельніше вивчав Боже Слово і частіше роздумував. Чи був ти запопадливішим у служінні і старався відвідувати всі зібрання? (2 Кор. 13:5).
12 Ти, може, не помічаєш у своєму житті таких змін, але якщо вони сталися, варто подумати, що спричинило їх. Проаналізуй, чи справи, пов’язані з матеріальним забезпеченням сім’ї, піклуванням про здоров’я, та інші турботи не притупили в тобі усвідомлення того, наскільки близький день Єгови. Ісус сказав своїм учням: «Зважайте на себе, щоб ваші серця не обтяжувалися переїданням, надмірним питтям і життєвими тривогами і щоб той день не захопив вас зненацька, немов пастка, оскільки він прийде на всіх, що живуть на поверхні цілої землі. Тож пильнуйте і повсякчас благайте, аби ви змогли уникнути всього того, що має відбутися» (Луки 21:34—36).
13. З чим Яків порівняв Боже Слово?
13 Письменник Біблії Яків під натхненням Бога радив своїм одновірцям чесно аналізувати себе за допомогою Божого Слова. Яків написав: «Будьте виконавцями слова, а не лише слухачами, які обманюють самі себе фальшивими міркуваннями. Бо якщо хтось є слухачем слова, а не виконавцем, він подібний до чоловіка, котрий розглядає в дзеркалі природні риси свого обличчя. Він дивиться на себе, відходить і відразу забуває, який він. Коли ж хтось вдивляється в досконалий закон, що несе свободу, і перебуває в ньому, то буде щасливий, бо він не забудькуватий слухач, а виконавець діла» (Як. 1:22—25).
14, 15. а) Як Біблія допоможе тобі зміцнити духовність? б) Над якими запитаннями ти можеш розмірковувати?
14 Людина дивиться в дзеркало, щоб перевірити, чи вона добре виглядає. Наприклад, якщо чоловік помічає, що краватка перекосилась, він поправляє її. Коли жінка бачить, що треба причепурити свою зачіску, то робить це. Святе Письмо теж допомагає нам перевірити себе. Оцінюючи самих себе у світлі вимог з Біблії, ми користуємося нею як дзеркалом. Але яка користь, якщо ми дивимося в дзеркало і бачимо якийсь недолік у зовнішності, однак не виправляємо його? Ми чинимо мудро, коли діємо відповідно до того, що бачимо в Божому «досконалому законі», і стаємо його виконавцями. Тож тим, хто розуміє, що їхня перша любов до Єгови і до правди гасне, було б добре роздумувати над такими запитаннями: «З якими труднощами я стикаюся в житті і як реагую на них? Як реагував у минулому? Чи щось змінилось?» Якщо така самоперевірка покаже тобі певні недоліки, не варто ними нехтувати. З усіх сил і відразу намагайся робити необхідні зміни (Євр. 12:12, 13).
15 Крім того, такі роздуми допоможуть тобі поставити перед собою розсудливі духовні цілі. Апостол Павло дав співпрацівникові Тимофію натхнену пораду, як поліпшувати служіння. Павло заохотив цього молодого чоловіка: «Розмірковуй над цим, будь весь у цьому, щоб твій поступ був явний для всіх». Беручи до уваги Боже Слово, нам також варто обдумувати, який поступ ми можемо зробити (1 Тим. 4:15).
16. Чого слід остерігатися, коли перевіряєш себе у світлі Божого Слова?
16 Чесна самоперевірка, ймовірно, виявить у тобі якісь слабкості. Це могло б пригнітити тебе, але не допусти, щоб так сталося. Зрештою мета самоаналізу — визначити, у чому потрібно покращитись. Звичайно, Сатана хоче, щоб християни почувалися нікчемними через свою недосконалість. По суті, він заявив, що Бог не зважає на жодні зусилля людей служити Йому (Йова 15:15, 16; 22:3). Ісус рішуче викрив цю брехню, показавши, що Бог вважає кожного з нас дорогоцінним. (Прочитай Матвія 10:29—31). Усвідомлення своєї недосконалості має спонукати тебе смиренно покращуватися з допомогою Єгови (2 Кор. 12:7—10). Якщо хвороба або вік обмежують тебе в тому, що ти хотів би робити, постав перед собою розсудливі цілі і не опускай рук та не дозволяй любові згасати.
Будь вдячним
17, 18. Які благословення ти отримуєш, якщо поглиблюєш свою першу любов?
17 Зміцнюй свою першу любов і тоді матимеш великі благословення. Ти можеш поглибити знання про Бога і розвинути ще більшу вдячність за його дбайливий провід. (Прочитай Приповістей 2:1—9; 3:5, 6). Псалмописьменник сказав: «В дотриманні їх [судових рішень Єгови] — нагорода велика». «Свідчення Господа певне,— воно недосвідченого умудряє». Крім того, «блаженні непорочні в дорозі, що ходять Законом Господнім» (Пс. 19:8, 12; 119:1).
18 Безумовно, ти маєш багато за що дякувати Богові. Адже ти розумієш причини світових подій. Ти отримуєш пожиток від того, що Бог дбає про духовне благополуччя свого народу. Також ти, звісно, вдячний Єгові за те, що він привів тебе до свого всесвітнього збору і наділив честю бути його Свідком. Перелічи свої благословення! Якби ти склав список благословень, він, напевно, був би чималим. Коли робити так постійно, це обов’язково допоможе тобі застосовувати пораду: «Міцно тримайся того, що маєш» (Об’яв. 3:11).
19. Які є важливі способи збереження духовного здоров’я, окрім роздумів про стосунки з Богом?
19 Варто роздумувати, як протягом років зміцнювалася твоя віра. Це лише один зі способів, за допомогою якого ти можеш триматися того, що маєш. Цей журнал неодноразово наголошував і на інших важливих способах збереження духовного здоров’я. До них належить молитва, відвідування християнських зібрань і участь у них, а також ревне проповідування. Завдяки всьому цьому ти й далі будеш відновлювати і зміцнювати ту любов, яку мав на початку (Еф. 5:10; 1 Пет. 3:15; Юди 20, 21).
Як би ти відповів?
• Як тебе можуть підбадьорювати спогади про те, чому ти полюбив Єгову?
• У чому тебе запевнять роздуми про власний досвід у правді?
• Чому потрібно розмірковувати про свою любов до Бога?
[Ілюстрація на сторінці 23]
Які істини привабили тебе до правди і переконали в ній?
[Ілюстрація на сторінці 25]
Чи потрібно тобі щось у собі змінити?