Спостерігаємо світ

Повернення холери

До Південної Америки більше ніж через сто років несподівано повернулась холера. Як повідомляє лондонська газета «Таймс», «з 1991 року там захворіло 1,4 мільйона чоловік, 10 000 з них померло». Тривогу працівників охорони здоров’я збільшила поява у 1992 році в Індії, Бангладеш та сусідніх країнах нового штаму холерного вібріона, який уже вразив 200 000 чоловік. Холера — гостре захворювання, що супроводжується проносом; за відсутності відповідного лікування смерть наступає у 70 відсотках випадків. Але профілактика ефективніша від лікування. Основні профілактичні заходи: кип’ятіння води та молока, боротьба з мухами та миття сирих продуктів у хлорованій воді.

Про всесвітній мир

На думку авторів «Щорічника 1997», виданого Стокгольмським міжнародним інститутом дослідження миру, локальні військові конфлікти, які відігравали важливу роль в ході «холодної війни», закінчилися. У 1989 році, останньому в історії «холодної війни», точилося 36 «великих збройних конфліктів». Ця кількість зменшилась у 1996 році до 27 конфліктів — з них усі, крім одного (між Індією і Пакистаном), внутрішні. Крім того, за показником смертності, інтенсивність конфліктів або зменшилась, або вони вже на межі затухання. Південноафриканська газета «Стар» дійшла такого висновку: «Перспектива миру в усьому світі ніколи не була настільки реальною, як в наш час». А ось що написано в журналі «Тайм»: «Домінування Америки... дало світові Pax Americana — небачену в цьому сторіччі й рідкісну в історії людства епоху миру та спокою серед народів».

І досі перша

«Бюлетень І-Ен-Ай» зазначив: «Жодна книжка не друкується таким великим тиражем, як Біблія». Найбільш інтенсивно вона поширюється у Китаї, Сполучних Штатах Америки та Бразилії. За даними Об’єднаних біблійних товариств (ОБТ), у 1996 році розійшлося 19,4 мільйона примірників Біблії. Це ще один рекорд, а також на 9,1 відсотка більше, ніж у 1995 році. Однак, як вважає Джон Болл, керівник видавництва ОБТ, попри те, що «в окремих регіонах світу кількість власників Біблії стрімко зростає, для того щоб Святе Письмо було в кожного, треба ще багато попрацювати».

«Рознощики смерті»

Як зазначено у звіті Всесвітньої організації охорони здоров’я (ВООЗ) за 1997 рік, для країн, що розвиваються, багаті західні країни є джерелом «подвійного тягаря» захворювань. Лондонська газета «Дейлі телеграф» зазначила, що серцеві захворювання, інсульти, діабети, певні різновиди раку поширюються у країнах, що розвиваються, в міру того, як там переймають звички європейців: паління, вживання висококалорійної і жирної їжі та недостатню фізичну активність. Доктор Пол Клаюс, генеральний директор ВООЗ, вважає, що, хоча взагалі люди живуть довше, «життя нічого не варте, коли рівень його низький». Ще він сказав: «Правду кажуть ті, хто вважає нас справжніми рознощиками смерті». ВООЗ підтримує активну всесвітню кампанію заохочення до здорового способу життя. Якщо ж люди його не засвоять, «страждання у всьому світі досягнуть кризового рівня».

Буддійський керівник радить шукати істину

Ешін Ватанабе, верховний жрець і голова однієї з найдавніших буддійських сект Японії, сказав: «Упертість в релігійних питаннях недоречна». Ватанабе попросили уточнити, чи він, схвалюючи відданість віруванням, засуджує фанатизм. Японська газета «Майніті дейлі ньюс» цитує його пояснення: «Слід замислюватись, правильні ваші вірування чи ні. Важливо порівнювати їх з іншими. Треба також визначати, чи вони правдиві. Ми мусимо ці речі перевіряти знову». Ватанабе — голова буддійської секти Тендай, вчення якої прийшло в Японію з Китаю 1200 років тому.

Натуральний антисептик

Людина, коли поріжеться, часом інстинктивно, як і тварина, зализує свою ранку. Дослідники з Лондонської лікарні св. Варфоломія виявили цікавий факт: слина є натуральним антисептичним засобом. Газета «Індепендент» розповіла, що в ході експерименту фармакологи виявили на шкірі 14 добровольців, які облизали обидві сторони своєї кисті, підвищений рівень окису азоту. Цю їдку речовину, яка вбиває мікроби, утворює нітрит, що міститься у слині, та кисла поверхня шкіри. Їхній взаємодії допомагає сіль аскорбінової кислоти, яка також міститься у слині.

Марихуана — «міцний» наркотик?

Ті, хто вживає марихуану, переконані, що цей наркотик відносно нешкідливий. Однак, як пишеться у журналі «Наука» (англ.), «нові факти свідчать про те, що [марихуана] діє на мозок подібно до «міцних» наркотиків, наприклад, героїну». Дослідження провели іспанські, італійські та американські вчені. Серед іншого вони виявили, що «дія активного складника марихуани, тетрагідроканабінолу, призводить до тієї ж головної біохімічної реакції (певна частина мозку починає виробляти допамін), через яку посилюється залежність від інших наркотиків, наприклад, нікотину або героїну». Саме це і змушує вживати подальші дози. Якщо припинити довготривале вживання марихуани, у мозку підвищується рівень вмісту іншої речовини, пептиду, який називають фактором виділення кортикотропіну (АКТГ). Коли людина припиняє вживати снодійні, алкоголь та кокаїн, АКТГ викликає емоційне напруження та занепокоєність. Тому один дослідник сказав: «Було б прекрасно, якби люди зважили на ці докази і відкинули б ідею про те, що тетрагідроканабінол «слабкий наркотик». У Сполучених Штатах щороку приблизно 100 000 чоловік шукають засоби лікування залежності від марихуани.

Лід у стародавньому Єгипті

Газета міста Браєна (штат Огайо, США) «Каунтілайн» написала: «Стародавні єгиптяни не знали процесу заморожування, але отримували лід завдяки природному явищу, яке зумовлюється сухим помірним кліматом». Що ж вони робили? «Приблизно в час заходу сонця у мілкі глиняні таці, що стояли на шарі соломи, єгиптянки наливали воду. Внаслідок різкого падіння температури вночі (хоча вона ніколи й не досягала точки замерзання) та швидкого випаровування води з поверхні й вологих боків таці утворювався лід».

Сонячне опромінювання

«У Північній Америці ріст кількості уражених раком шкіри набув масштабів епідемії: протягом життя може постраждати кожний сьомий канадець»,— написала газета «Сонце Ванкувера» (англ.). «Вважають, що у 90 відсотках випадків меланому спричиняє сонячне опромінювання»,— додає газета. Далі зазначено, що загоряння шкодить шкірі, призводить до її передчасного старіння та знижує імунітет. Як показало національне опитування, з більше ніж 4000 канадців 80 відсотків знають, що піддавати шкіру дії сонця небезпечно, але тільки половина з них іноді якимось чином захищає себе. Доктор Кріс Ловато, ад’юнкт-професор університету у Британській Колумбії, один з організаторів опитування, застеріг, що «нам потрібно розвинути звичку захищатися від сонця» та зробити своє «перебування на сонці безпечним і помірним».

Недешева звичка

Паління коштує грошей. Скільки? За даними «Медичного бюлетеня університету міста Берклі» (Каліфорнія), у кінцевому підсумку це може коштувати до 230 000 або 400 000 доларів США — в залежності від того, одну чи дві пачки цигарок ви викурюєте щодня. «Припустімо, що ви молоді, палите від сьогодні протягом 50 років і ще не померли від цього,— пише «Бюлетень».— Якщо щоденна пачка коштуватиме 2,5 долара (щоб спростити підрахунки, не берімо до уваги ріст цін), за рік це становитиме більш, ніж 900 доларів, а за 50 років — 45 000 доларів. Якщо ці гроші щорічно класти у банк з умовою 5% росту, в результаті сума може збільшитися в чотири рази». Слід ще врахувати додаткові витрати на страхування життя та гігієну (прибирання квартири, чистка одягу, догляд за ротовою порожниною), і отримуємо суму, вказану на початку. У бюлетені зазначено: «Тут не враховано витрати на лікування наслідків паління, які не покриває медичне страхування».