Вони “Пішли Вслід За Ним”

“Він каже до них: ‘Ідіть за мною,— я зроблю вас ловцями людей!’ І вони зараз покинули сіті, та й пішли вслід за ним”.— Мат. 4:19, 20.

 1. Тому що ті до яких Ісус говорив, так як є записано в Маттея 4:19, 20, зараз покинули свої сіті, то які питання виринають із цього?

ТУТ мусіло бути щось надзвичайного про цього чоловіка, який ходив понад беріг Галілейського моря, щоб спонукнути чотирьох тяжко працюючих риболовців покинути їхню роботу й піти вслід за ним. Чи ці риболовці бачили або чули колись про цього чоловіка? Чи вони знали хто він був? Певно, що так! Вони були добре приготовлені піти слідом за ним коли він покликав їх: “Ідіть за мною,— я зроблю вас ловцями людей”. А як це могло бути?

2, 3. (а) Хто Йоан Хреститель казав Ісус був, і як він міг знати, що це була правда? (б) Як Йоан об’явив Ісуса двом своїм учням, і як Андрій об’явив Ісуса своєму братові?

² Лише рік тому назад (у 29-му р. З.Д.) Йоан Хреститель охрестив цього чоловіка Ісуса. В той час Йоан бачив як святий дух зійшов із неба й зупинився на Ісусові. Отже пізніше він сказав своїм слухачам: “Я бачив, і засвідчив, що він — Божий Син!” (Йоана 1:34) Йоан добре сказав, бо історія каже нам: “І охрестившись Ісус, зараз вийшов із води. І ось небо розкрилось, і побачив Йоан духа Божого, що спускався, як голуб, і сходив на Нього. І ось голос почувся з неба: ‘Це Син Мій Улюблений, що його Я вподобав!’ Потому Ісус був поведений духом у пустиню, щоб Диявол його спокушав. І постив він сорок день і сорок ночей, а вкінці зголоднів”. (Мат. 3:16—4:2) Тоді Сатана хитро представив три спокуси перед Ісусом. Але, Ісус Христос лишився вірним свойому небесному Отцю й нарешті сказав: “Відійди, Сатано! Бож написано: ‘Господеві Богові своєму вклоняйся, і служи Одному Йому!’ ”— Мат. 4:10.

³ Після цього досвіду Ісус пішов до Йоана Хрестителя, і це було цілком звичайно, що Йоан показав на нього, кажучи: “Оце Агнець Божий, що гріх світу бере на себе!” Слідуючого дня двоє з цих галілейських риболовців зустрінули Ісуса. А як це сталося? Того дня “стояв знову Йоан та двоє з учнів його. І поглянувши на Ісуса, що проходив, він сказав: ‘Ото Агнець Божий’. І почули два учні [Йоанові], як він говорив, та й пішли за Ісусом”. Риболовець Андрій був один із тих, що сказав до Ісуса: “Равві, . . . де ти живеш?” “І в нього того дня перебули”. Андрій тоді “знайшов перше Симона, брата свого, та й говорить до нього: ‘Знайшли ми Месію, що визначає: Христос’. . . . На нього ж споглянувши, промовив Ісус: ‘Ти — Симон, син Йонин; будеш званий ти Кифа’, що визначає: скеля [або Петро]”. Слідуючого дня Ісус хотів піти в Галілею. “І знайшов Він Пилипа”. Він був із того самого міста, що Андрій та Петро.— Йоана 1:29, 35—44.

 4. З ким Йоанові учні хотіли познайомитись, і чому?

⁴ З цього ми бачимо, що Йоанові учні хотіли познайомитися з Ісусом і так сталося. Принаймні двоє з цих риболовців, до яких Ісус пізніше сказав, “Я зроблю вас ловцями людей”, зустрінули його біля ріки Йордан. Багато людей вже чули, що Йоан казав про Ісуса, що він був Месія або Син Божий. Отже воно було цілком звичайно для них бажати почути, що Ісус мав казати. Ану ходімо з Ісусом і побачмо, що він робить, після знайомства з Андрійом і Петром та Пилипом та іншими учнями.

 5. Як Ісус об’явив свою славу учням своїм у Кані Галілеї?

⁵ Ісус вийшов із вищої долини Йордану й прийшов до Кани в Галілеї, де відбувалося весілля. Там була Ісусова матір й Ісус з його учнями також були запрошені на гостину. Так сталося, що їм забракло вина й тут Ісус зробив своє перше чудо, перемінивши воду на вино. Це диво було “початок чудам, . . . і він виявив славу свою. І ввірували учні його в нього”. (Йоана 2:1—11) Усе це відбувалося протягом перших шістьох місяців після Ісусового хрещення в Йордан річці.

 6. Що біблійна історія каже Ісус зробив у часі Пасхи в 30 р. З.Д. в Єрусалимі?

⁶ Тепер прийшла пора на Пасху весною 30-го року, і Ісус пішов до Єрусалиму. У цьому святому місті він показав своє обурення проти тих, що перемінювали Божий дім у місце торгівлі. “І знайшов він, що продавали у храмі волів, і овець, і голубів, та сиділи міняльники. І, зробивши бича з мотузків, він вигнав із храму всіх,— вівці й воли, а міняльникам гроші розсипав, і поперевертав їм столи. І сказав продавцям голубів: ‘Заберіть оце звідси, і не робіть із дому Отця мого дому торгового!’ Тоді учні його згадали, що написано: ‘Ревність до дому Твого з’їдає мене!’ ”— Йоана 2:13—17; Пс. 69:10.

 7. (а) Яку цікаву інформацію Ісус розповів фарисейові Никодикові? (б) Що історія показує потім відбувалося в Юдеї?

⁷ Тоді, одної ночі Ісус прийняв гостя, Никодима, фарисей, який цікавився тим, що цей учитель від Бога мав казати. Між іншими речами, Ісус показав, що “так бо Бог полюбив світ, що дав Сина Свого Однородженого, щоб кожен, хто вірує в нього, не згинув, але мав життя вічне. Бо Бог послав Свого Сина на світ, . . . щоб світ через Нього спасся”. (Йоана 3:16, 17) Він дальше показав, що треба було віри в правдивого Бога, і що той, “хто робить за правдою, той до світла йде, щоб діла його виявились, бо зроблені в Бозі вони”. (Йоана 3:1—21) Після цієї дуже цікавої нічної зустрічі “прийшов Ісус та учні Його до країни Юдейської, і з ними він там проживав та хрестив. А Йоан теж хрестив в Еноні поблизу Салиму”. “Як Господь же довідався, що почули фарисеї, що Ісус більше учнів збирає та хрестить, як Йоан, хоч Ісус не сам хрестив, а учні його, він покинув Юдею та знову пішов у Галілею”.— Йоана 3:22, 23; 4:1—3.

8, 9. Як Йоан Хреститель свідчив, що послідовники Ісуса мусять побільшатися, і яку важну новину Ісус тепер почав проголошувати?

⁸ Люди й релігійні прихильники бачили це велике діло, бо тепер Ісусові учні хрестили разом із Йоаном Хрестителем. Але вони зауважили, що багато більше людей пішло слідом за Ісусом. По суті, декотрі з Йоанових учнів казали, що ‘всі пішли за Ісусом’. Йоан дуже уважно пояснив, що він не був Христос, але що він був післаний наперед Христа. Тоді Йоан зробив дуже важну заяву, яка показала його дійсну правдиву любов до Ісуса, Христа або Помазаного: “Хто має заручену, той молодий. А дружко молодого, що стоїть і його слухає, дуже тішиться з голосу молодого. Така радість моя оце здійснилась! Він має рости, я ж — маліти”.— Йоана 3:25—30.

⁹ Ісус справді побільшав число своїх учнів і багато жидів пішли слідом за ним. “А коли Йоан виданий був, то прийшов Ісус до Галілеї, і проповідував Божу Євангелію, і говорив: ‘Збулися часи,— і Боже царство наблизилось. Покайтеся, і віруйте в Євангелію’ ”. (Марка 1:14, 15) Маттей потверджує це кажучи: “ ‘Народ, що в темноті сидів, світло велике побачив, а тим, хто сидів у країні смертельної тіні, засяяло світло’. Із того часу Ісус розпочав проповідувати й промовляти: ‘Покайтеся, бо наблизилось Царство Небесне!’ ”— Мат. 4:16, 17.

10. Як Ісус показав людям у синагозі в Назареті, яка його робота на землі мала бути?

¹⁰ Тепер Йоанова публічна робота закінчилася. Він уже об’явив того, що мав збільшати цю роботу, і після Йоанового ув’язнення, Ісус почав проповідувати новину про Боже царство. Тоді він увійшов у Назарет і прочитав своє доручення з Ісаї, шістдесят першого розділу, всім тим, що були в синагозі тієї суботи. “І подали йому книгу пророка Ісаї. Розгорнувши ж він книгу, знайшов місце, де було так написано: ‘На мені дух Єгови, бо мене Він помазав, щоб добру новину звіщати вбогим. Послав Він мене проповідувати полоненим визволення, а незрячим прозріння, відпустити на волю помучених, щоб проповідувати рік Єговового змилування’. І, книгу згорнувши, віддав службі й сів. А очі всіх у синагозі звернулись на нього. І почав він до них говорити: ‘Сьогодні збулося писання, яке ви почули’ ”.— Луки 4:17—21, НС.

11. До цього часу, скільки осіб виконували таку роботу, яку Ісус виконував, отже, який тепер буде другий крок?

¹¹ Коли Ісус не був прийнятий в своїй власній області, то він пішов у галілейське місто Капернаум. “І там їх навчав по суботах. І дивувались науці його, бо слово його було владне”. (Луки 4:31, 32) До цього часу Ісусової служби десь мусіло бути багато пильних слухачів, учнів, але жоден із них ще не був покликаний виконувати таку роботу, яку Ісус виконував. Дійсно він виконував програму науки, навчаючи своїх учнів бути готовими прийняти відповідальності. Тепер прийшов час йому вибирати й привчати декотрих для цієї майбутньої роботи. Кого Ісус вибрав перше?

ЧИ ВОНИ ЗНАЛИ ХТО ВІН БУВ?

12. (а) Як Маттея 4:18—22 розказує про Ісусів поклик декотрих наслідувати його? (б) Як ці чоловіки відгукнулися?

¹² Отже Петро й Андрій з їхніми друзями вернулися назад до свого риболовства. Коли після Пасхи в 30 р. З.Д., Ісус йшов понад берегом Галілейського моря, біля Капернауму, “він побачив двох братів: Симона, що зветься Петром, та Андрія, його брата, що невода в море закидали,— бо рибалки були. І він каже до них: ‘Ідіть за мною,— я зроблю вас ловцями людей!’ І вони зараз покинули сіті, та й пішли вслід за ним. І, далі пішовши звідти, він побачив двох інших братів,— Зеведеєвого сина Якова та Йоана, його брата, із Зеведеєм, їхнім батьком, що лагодили свого невода в човні,— і покликав він їх. Вони зараз залишили човна та батька свого,— та й пішли вслід за ним”. (Мат. 4:18—22) Ці чотири риболовці цілком не гаялися піти за ним. Так як зробив пророк Ісая, століття перед тим, у їхніх серцях вони сказали: “Ось я,— пошли Ти мене!” (Іса. 6:8) Вони були готові піти, бо вони знали хто Ісус був. Це не був перший раз, що вони бачили його або чули його слово.

13. (а) Як Андрій, Петро, Яків і Йоан могли бути певні хто Ісус був? (б) Які питання тепер можна запитати?

¹³ Пам’ятайте, Андрій та його друг перебували один вечір із ним, майже рік перед цим, і Петро зустрінув Ісуса коли його брат Андрій сказав: “Ми знайшли Месію”. Це могли бути декотрі з його учнів, що були на весіллі в Кані. А якщо вони не були з ним особисто, то певно, що вони чули про нього, коли він повиганяв міняльників грошей з храму в Єрусалимі слідуючої Пасхи (30 р. З.Д.). Вони чули новину про його читання Ісайового пророцтва в Назареті і про його вигнання з міста. Нема сумніву, що вони пильно слухали його науки в Капернаумі. Ці чотири учні знали хто він був і вони були готові йти слідом за ним. Вони не прийняли цієї роботи статись вісниками Божими без знання про те, що Ісус проповідував і без віри, що Боже царство вже було близько! Вони були готові й прагнули брати участь у службі, так як кожний чоловік і жінка сьогодні, які чули Слово Боже і вірять, що царство Боже є єдина надія для людства, повинні бути. Чи ви маєте знання про Боже Слово та віру, яка робить вас кваліфікованим статися вісником? Чи ви відповіли на поклик до служби? Ви повинні, якщо ви студіюєте Боже Слово й товаришуєте зі Свідками Єгови один рік або більше.

14. Як ці перші учні Ісуса були приготовлені приймати поклик наслідувати Ісуса?

¹⁴ Багато чоловіків і жінок сьогодні вже побачили світло Божого Слова й вони покинули свої сіті та пішли слідом за ним. Петро, Андрій, Яків і Йоан виконували повночасну службу разом із Ісусом, тому що вони любили правду й бачили велику потребу виконувати цю роботу так як Ісус робив. Вони ревно слухали Йоана Хрестителя як він говорив їм покаятись й чекати на прихід Месії. Тепер вони вже пізнали Месію й вірили, що він був посланий Богом і що він був Сином Божим. Вони деколи подорожували з ним, але тепер при Галілейському морі прийшла велика нагода. Тоді питання було, Чи вони приймуть його поклик так як Ісая зробив і скажуть: “Ось я,— пошли Ти мене?” Вони так зробили, і сьогодні ми є дуже вдячні мати їх за гарний приклад, якого ми можемо наслідувати.

15. Хто інший тепер був покликаний наслідувати Ісуса, і яке було його зайняття?

¹⁵ Ісус далі шукав щирих людей, хоч цих четверо риболовців прийняли його поклик статись його послідовниками. Коли Ісус був у Капернаумі, він бачив чоловіка “на ймення Левія, що сидів на митниці, та й промовив йому: ‘Йди за мною!’ І, покинувши все, той устав, і пішов услід за ним”. (Луки 5:27, 28) Пізніше Левій (або Маттей) справив великий обід для Ісуса, і разом із ним було багато інших митників. Його учні також були присутні й Ісус ужив цю нагоду дати гарне свідоцтво всім присутнім. Він сказав: “Не прийшов я, щоб праведних кликати до покаяння, а грішних”.— Луки 5:32.

16. Покажіть яка була друга важна робота, що Ісус мусів виконувати, і як ми знаємо, що це була дуже серйозна робота?

¹⁶ Після навчання та проповідування своїм учням рік і пів, і після другої Пасхи по його хрещенні, Ісус вибрав дванадцятьох, щоб статися його апостолами. Він зробив цю справу вибирання людей до такої важної посади темою молитви, і Лука каже нам: “І сталось, що часу того він вийшов на гору молитися, і перебув цілу ніч на молитві до Бога. А коли настав день, покликав він учнів своїх, і обрав із них дванадцятьох, яких і апостолами він назвав: Симона, якого й Петром він назвав, і Андрія, брата його, Якова й Йоана, Пилипа й Варфоломія, Маттея й Хому, Якова Алфієвого й Симона, званого Зилотом, Юду Якового, й Юду Іскаріотського, що й зрадником став”.— Луки 6:12—16.

17. Скільки часу взяло вибрати дванадцятьох апостолів, показуючи що було потрібно для них?

¹⁷ О яка цікава ця вся інформація є! Ісуса взяло більше як рік і пів вибрати цих дванадцятьох чоловіків на апостолів. Він зібрав багато учнів навколо себе, багато наслідувало його, багато покладали віру в нього, але після рік і пів праці, він вирішив вибрати дванадцятьох чоловіків, яких він навчив і приготовив для спеціяльної роботи. Він не призначив їх до цієї роботи апостольства коли перше покликав їх наслідувати його, хоч вони зараз і покинули риболовство та митницю. У них насамперед треба було вкорінити знання!

18. У нашому часі, який погляд ми повинні мати до тих, з якими ми студіюємо Біблію?

¹⁸ І так відбувається сьогодні. Проповідуванням від дому до дому свідки Єгови знаходять багато осіб, які цікавляться новиною про Боже царство. Часто вони починають студії Біблії з ними й деколи проводять їх цілий рік або й більше. Християнський учитель не повинен знеохочуватися, тому що декотрі не вирішують ходити слідом за Ісусом Христом за такий короткий час як один рік. Коли ви є діючим християнином, то подумайте, скільки взяло вас часу вирішити ходити на службу від дому до дому. Коли ви не є діючим християнином, то запитайте себе, ‘Чи я є християнином?’ Може бути, що ви лише прийняли цю назву, і певно, що коли це так, то ви не заслуговуєте цієї назви.

19. Яку кращу роботу від риболовства Ісус мав на думці для своїх учнів?

¹⁹ Цих чотирьох риболовців вже мали професію. Їхня професія була ловити рибу в Галілейському морі. Правдоподібно, вони проводили досить велику торгівлю. Яків і Йоан працювали з їхнім батьком Зеведейом і вони мали наймитів. Отже, якщо вони наймали інших працювати для них, то вони мусіли мати велику процвітаючу торгівлю. Але всупереч цьому гарному прибутку торгівлі, цих двоє синів покинули їхнього батька й стали наслідувати Христа. Вони хотіли бути християнинами! (Марка 1:19, 20) Риболовство є дуже здорова та задовольняюча робота на вільному повітрі. І приємнішої околиці не було можливо пошукати від тієї навколо Галілейського моря. Але Ісус мав щось кращого для них. Тому він сказав Петрові: “Від цього часу ти будеш ловити людей”. (Луки 5:10) Ісусові треба було живих, посвячених людей проповідувати цю новину. Вони справді мусять любити його Отця на небі, так як він любив Його, і його послідовники мусять любити один одного.— Йоана 13:34, 35.

20, 21. (а) Яку нагоду Ісус тепер відчинив для своїх послідовників? (б) Як ці послідовники могли навчитися про цей гарний дар?

²⁰ Ісус Христос розпочинав християнську роботу, і цих дванадцятьох вибраних також мусіли робити учнів Ісуса Христа, навчаючи їх Христової науки. Він відчиняв єдину дорогу до вічного життя для всього людства. Коли він святкував свою останню Пасху, лише з його учнями на якій він заснував Спомин своєї смерти, він сказав в останній молитві: Життя ж вічне — це те, щоб пізнали Тебе, єдиного Бога правдивого, та Ісуса Христа, що послав Ти його”. (Йоана 17:3) Що за об’ємиста заява це була! Щоб набути вічного життя, то треба було набирати знання та діставати розуміння творів та цілей Бога Єгови та Його Сина, Ісуса Христа. А де ви можете пошукати такого знання? В Божому написаному Слові, Святій Біблії. Воно бере час читати Біблію, але й ще більше часу студіювати її. А статися учителем заберає ще й більше часу. Тому то ці чоловіки зараз покинули все, що вони робили й почали наслідувати Ісуса, щоб статися його повночасними учнями й навчитися про Бога та Ісуса Христа й цим сталися кращими учителями.

²¹ Тепер, коли він вибрав своїх дванадцятьох апостолів, Ісус далі навчав їх про Бога й показував їм правильний шлях до життя, якого всі люди мусять вірно наслідувати коли вони хочуть набути вічного життя. Його дванадцять апостолів, разом із великою товпою людей, які наслідували його почули Ісусову проповідь на горі, так як вона є записана від п’ятого до сьомого розділа в Маттея. Це була здорова наука.

ПРИВЧАЮЧИСЬ СТАВАТИСЯ БЛАГОВІСНИКАМИ

22. Чому апостоли держались близько Ісуса, і чим Ісус головно цікавився відносно цих людей, яких він вибрав?

²² Апостоли завжди були близько з Ісусом Христом як учні, набираючи більше знання, випитуючи його, зауважуючи дива, яких він виконував, подорожуючи з ним від міста до міста, все слухаючи з відкритим серцем та розумом, щоб більше зрозуміти добру новину. Ісус знав, що апостолам треба було спеціяльного тренування, для їхньої майбутньої роботи й найкращий спосіб тренувати їх був вислати їх проповідувати. Закінчивши своє доручення осібно проповідуючи добру новину іншим “апостоли посходилися до Ісуса і розповіли йому все, як багато зробили вони, і як багато навчили. І сказав він до них: ‘Ідіть осібно самі до безлюдного місця, та трохи спочиньте’ ”. (Марка 6:30, 31; Луки 9:10) Хоч Ісус головно цікавився дванадцятьма апостолами й приготовляв їх до майбутньої роботи, то однак він робив учнів із інших і це з добрим успіхом. До нього все приходила велика товпа людей. Одного разу він промовляв до них і нагодував 5,000 осіб на північносхідному березі Галілейського моря.— Мат. 14:14—24; Марка 6:30—44.

23. (а) Що спонукало тих, які слухали Ісуса ставатися здивованими? (б) Що ті, які слухали його були покликані виконувати, і чи це саме є правдивим сьогодні?

²³ До 32 р. З.Д., у часі свята кучок в Єрусалимі, люди справді чудувались цим чоловіком, Ісусом, бо “у половині вже свята Ісус у храм увійшов і навчав. І дивувались юдеї й казали: ‘Як він знає Писання, не вчившись?’ Відповів їм Ісус і сказав: ‘Наука моя — не моя, а Того, Хто послав мене. Коли хоче хто волю чинити Його, той довідається про науку, чи від Бога вона, чи від себе самого кажу я’ ”. (Йоана 7:14—17) Отже ті люди, що слухали його мусіли вирішувати чи їм приймати цю вістку яко від Бога чи відкидати її. Те саме є правда сьогодні. Декотрі слухачі покладали віру в Ісусові слова й робили поступ приготовляючи себе проповідувати ту саму новину, а саме, “Царство Боже вже близько”. Найменше, що ми можемо робити, а це є розказувати іншим те, що ми чуємо про Бога, в наших щоденних бесідах з іншими. Правда, що ми всі можемо робити це, чи не так?

24. (а) Після двох років, скільки учнів Ісус міг вислати на роботу проповідування? (б) До 33 р. З.Д. скільки мали повну віру в Христа? (в) Що Ісус обіцяв своїм учням, запевнити більшої науки та проводу?

²⁴ Два роки по тім коли Ісус почав проповідувати, багато більше жидів уже мали досить знання ходити від дому до дому й проповідувати іншим. Лука каже нам: “Після того призначив Господь і інших сімдесят, і послав їх по двох перед себе до кожного міста та місця, куди сам мав іти. І промовив до них: ‘Хоч жниво велике, та робітників мало; тож благайте Господаря жнива, щоб робітників вислав на жниво Своє. Ідіть! Оце посилаю я вас, як ягнят між вовки’ ”. (Луки 10:1—3) Цих сімдесят учнів, разом із його апостолами роблячи вісімдесят двоє учителів знали, що коли вони підуть у світ проповідувати іншим, то вони зустрінуть багато клопоту, переслідування та проб, але вони покладали їхню віру в Єгову й Його Сина, Ісуса Христа, взяти цей крок. Ці вісники, які були вислані проповідувати іншим ще мали час і нагоду більше навчатися від Ісуса. Крик, щоб убити Христа не дійшов до Понтія Пилата аж до часу Пасхи 33 р. З.Д. До того часу вже було принаймні 120 учнів, які покладали повну віру в Ісуса Христа, і сорок днів після його воскресіння, Ісус дав їм розказ через апостолів: “Щоб вони не відходили з Єрусалиму, а чекали обітниці Отчої, що про неї — казав — ви чули від мене. Йоан бо водою хрестив, ви ж охрещені будете духом святим через кілька тих днів!” (Дії 1:4, 5) Справді вони тепер дістануть більшого проводу відносно того, що їм робити, тому що Ісус уже помер на дереві страстей, воскрес із мертвих і вознісся на небо. Цих 120 учнів, одинадцять перших апостолів, і 109 інших, чекали у вищій кімнаті в Єрусалимі на знак від Ісуса Христа. І цей знак прийшов! “Усі ж вони сповнились духом святим, і почали говорити іншими мовами, як їм дух промовляти давав”. (Дії 2:4) Вони тепер говорили без страху про те, що вони навчилися за кілька років, тому що вони наслідували Ісуса Христа. А що до самого Петра, то він справді станеться ловцем людей.

25. У свято П’ятидесятниці скільки прийняло слово й охрестилися?

²⁵ У той день свята П’ятидесятниці Петро встав й підніс свій голос та промовляв до великої товпи, до багатьох тисяч. Коли він закінчив, то 3,000 прийняли слово й охрестилися. Нема сумніву, що багато з цих трьох тисяч осіб слухали Ісуса й були навчені ним. Ісус був добре знаний по цілому Єрусалимі, Юдеї, Галілеї та у Палестині, бо він був великим вісником правди.

26. Які вчасні питання запитуються для нашого міркування?

²⁶ Життя Христа мало добрі наслідки. Його проповідування витворювало вісників Божих. А що ваша служба для Бога витворила? Чи ви були добрим студентом Святого Писання та слухачем Слова й цим чином привчали себе статись добрим учителем? Коли ви називаєте себе християнином, то ви повинні робити те, що Ісус або його учні робили. Перший християнський собор показував завзяття до Бога й Його царства й ходив вслід за Ісусом. А скільки чоловіків і жінок із католицької, православної або протестантської релігії сьогодні вірять так як вірили Ісусові послідовники? Скільки з них мають уші хоч вислухати? Скільки з них проповідують, що царство Боже вже близько?

27. Розкажіть події, які довели до Саулового навернення й те, що він робив коли він стався послідовником Христа?

²⁷ У своїй завзятості до жидівської релігії Саул, який був жидівським фарисейом, “дишучи грізьбою й вбивством на учнів Господніх”, противився роботі християнів. У дорозі до Дамаска небесний воскреслий Ісус Христос припинив його сліпотою. Ісус Христос вибрав цього чоловіка, найгіршого гнобителя християнів, статись його послідовником і він уживав його, ‘носити ім’я його перед народами, і царями, і синами Ізраїля’. Тоді християнин Ананія був післаний до дому де Саул страдав сліпотою, і під проводом Ісуса Христа Ананій положив свої руки на Саула, “щоб став ти [Саул] видющий, і наповнився святим духом”. Саул “став видющий... і вставши, охрестився”. Він перебув кілька днів із учнями в Дамасці й коли навчився правди та зрозумів яку роботу він мав виконувати, він “зараз зачав у синагогах звіщати про Ісуса, що він — Божий Син”. Він мав духа пророка Ісаї, коли він сказав: “Ось я,— пошли Ти мене”.— Дії 9:1—22.

28. Як Павло поміг тюремникові, який тримав його та його друга у в’язниці, статися послідовником Ісуса?

²⁸ Коли Саул почав оціняти правду, він став проповідувати її. Це проповідування не було судорожним для нього. Одного разу коли він подорожував зі своїм місіонерським другом Сіласом, він наказав бісові вийти з бісноватої дівчини. Це створило шум і обох цих християнів набили й взяли до тюрми. Тієї ночі вони молилися та хвалили Бога піснями й інші ув’язнені почули їх. Тоді раптово відбувся великий землетрус і тюремник боявся, що всі його невільники повтікають, але Павло запевнив його, що цього не станеться. Тоді Павло говорив до тюремника оповідаючи йому, що він мусів робити, щоб спастися. Ось що сталося: “І звіщали йому та й усім, хто був у домі його Слово Єгови. І сторож забрав їх того ж часу вночі, їхні рани обмив,— і охрестився негайно він сам та його всі домашні”. (Дії 16:32—34, НС) Який-небудь час був доброю нагодою для Павла (колишнього Саула) говорити слово Єгови, і він мав добрі наслідки.

29. Які вимоги на життя сьогодні є такі самі як за часу початків Християнства?

²⁹ Просимо зауважити, що той тюремник зі своєю родиною, почувши слово Єгови “зараз” став по стороні правди. Коли хтось хоче статися християнином, то справа не є інакша сьогодні. Особа мусить посвятити себе для служби Бога Єгови так як робив Павло й тюремник; тоді вона мусить охреститися й виконувати християнську роботу коли вона хоче отримати вічне життя. Так як Павло ходив слідом за Ісусом Христом і так як робили одинадцять інших апостолів вибрані Ісусом, то так і ми мусимо доказати себе бути вірними до Божого дійсного поклоніння. Ми не можемо бути так як був Юда Іскаріотський, який стався зрадником і клав матеріяльний прибуток на перше місце. Ми, сьогодні, мусимо доказати себе бути вірними так як робили перші учні Ісуса Христа коли ми приймаємо цю службу. Коли б не було християнів, як-от ці, то ця добра новина про царство не була б поширена по цілому світі сьогодні.