Спостерігаємо світ
Шкідливі комп’ютерні ігри
Бразильське міністерство юстиції «заборонило продаж скандальної комп’ютерної гри, в якій гравці набирають очки за викрадання автомашин та вбивства поліцейських»,— повідомляє агентство Рейтер. Гру вважають «небезпечною через те, що вона призвичаює до крадіжок та вбивств й може спонукати юних гравців до хуліганства». У 1997 році міністерство заборонило комп’ютерну гру, в якій «нагорода призначалась за вбивства пішоходів, серед них старших та вагітних жінок». Представник «Прокону», організації захисту прав споживача, сказав: «Такого роду ігри небезпечні та шкідливі тому, що вони спонукують до насильства. Діти починають вважати це нормальною поведінкою».
Забруднені моря
Газета «Нассауіше ноє прессе» пише: «Немилосердна ловля риби, отруйні хімікалії та радіоактивні відходи в океанах створюють небезпеку основі життя на всій землі». За даними газети «Кілер нахріхтен», найбільшої шкоди завдано Чорному морю. Вважають, що загроза вимирання цієї екосистеми серйозніша, ніж деінде у світі, бо на 90 відсотків море вже загинуло. Через неочищені стічні води хвилі, що омивають береги України, набули зеленувато-коричневого кольору, тому минулого літа пляжі Одеси були відкриті тільки один тиждень. «Чорне море смертельно поранене»,— сказав президент Румунії Еміль Константінеску.— Якщо ми не врятуємо його, наслідки будуть гіршими, ніж ми можемо уявити». Організація Об’єднаних Націй проголосила 1998 рік «Міжнародним роком океану».
Підроблені ліки
«Приблизно 8 відсотків медикаментів, що їх продають у світі, є підробками»,— повідомляє журнал «Фіґаро». За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, в Бразилії підроблені ліки становлять 30 відсотків, а в Нігерії — навіть 60 відсотків. Вважається, що торгівля підробленими ліками приносить прибуток у 300 мільярдів американських доларів, а веде її головним чином мафія. Попри зусилля фармацевтичних компаній покласти край цій торгівлі, поліція та міжнародні організації не знайшли вирішення проблеми. У ліпшому разі підроблені ліки ніяк не впливають на організм, у гіршому вони можуть спричинити смерть. «Із здоров’ям хворих фальшиві ліки грають у російську рулетку»,— коментує «Фіґаро».
Захоплення вогнепальною зброєю у США
«Між Америкою [США] та іншими країнами існує разюча відмінність,— зазначає журнал «Економіст» (англ.).— У Новій Зеландії 1996 року ручною вогнепальною зброєю було вбито двох чоловік, у Японії — 15, у Британії — 30, у Канаді — 106, у Німеччині — 211, а в США — 9390». Щороку в США за допомогою вогнепальної зброї вчиняють приблизно півмільйона злочинів, її використання спричиняє 35 000 смертей, у тому числі самогубства та нещасні випадки. І все ж американці, власники зброї, «не хочуть позбутись її, незважаючи на те що наражаються на велику небезпеку,— пише журнал.— Замість обрати суворий контроль, як багато країн, вони роблять протилежне». Носити приховану ручну вогнепальну зброю тепер дозволено у 31 штаті.
Найдовший у світі висячий міст
Міст Акасі Кайкіо, що з’єднує острів Авадзі та місто Кобе (Японія), відкрили у квітні й одразу ж занесли до книги рекордів як найдовший висячий міст у світі. «Міст будували десять років, він коштує 7,7 мільярда доларів США, має головний прогін завдовжки 1991 метр,— розповідає журнал «Тайм».— Кожна опора — вища за 90-поверховий будинок,— устаткована 20 приладами, що регулюють вібрацію; якщо вітер розхитує споруду, маятники тягнуть опори у протилежний бік». Крім того, міст розрахований витримати землетрус силою 8 балів за шкалою Ріхтера. Якщо розтягнути його сталеві кабелі, вони опережуть Землю сім разів.
Рослини у небезпеці
Пропрацювавши 20 років, ботаніки та природозахисники зі всього світу дійшли висновку, що з 270 000 відомих видів рослин світу 12,5 відсотка, тобто кожному восьмому видові, загрожує вимирання. «Нью-Йорк таймс» пише: «Дев’ять з десяти рослин цього списку ростуть тільки в одній з країн, а через це вони особливо беззахисні перед національними, місцевими економічними чи суспільними проблемами». Вчені називають дві найважливіші причини виникнення загрози вимирання рослин: 1) широкомасштабне нищення незайманих територій внаслідок заселення, лісозаготівель та землеробства і 2) вторгнення немісцевих рослин, які нестримно все заполонюють і витісняють місцеві види. Як зазначається в статті, рослини «важливіші для природних процесів», ніж ссавці та птахи. Далі у статті говориться про рослини таке: «Вони забезпечують життєдіяльність більшої частини решти живих організмів, у тому числі людини, бо перетворюють сонячне світло в їжу. Вони постачають сировину для виготовлення багатьох ліків та генетичний матеріал для виведення сільськогосподарських культур. До того ж вони утворюють саму основу природного пейзажу, тло, на якому все відбувається».
Інфекції в лікарнях
«Інфекції, якими заражаються в лікарнях після терапевтичного лікування або операцій, становлять справжню загрозу здоров’ю населення»,— заявила французька газета «Фіґаро». Тільки в одній Франції щороку заражається 800 000 чоловік, а помирає близько 10 000. Ризик зараження можуть знизити декілька процедур: дезінфекція палат перед переведенням до неї кожного нового пацієнта, контроль стерилізації та старанне миття рук перед контактом з пацієнтом. Мабуть, багатьма з цих заходів нехтують. Вивчення, проведене в одній з паризьких лікарень, виявило: тільки 72 відсотки допоміжних працівників сказали, що систематично миють руки після контакту з кожним пацієнтом. З них 60 відсотків миють руки швидше, ніж потрібно. «Фіґаро» підсумовує: така невесела статистика свідчить про те, що, «очевидно, попереду багато роботи».
Ремені безпеки рятують життя в повітрі
Як знає кожний бувалий мандрівник, літаки часом раптово стикаються із сильними повітряними вихрами, що можуть спричинити поранення або навіть смерть пасажирів. Фахівці вважають єдиним запобіжним заходом ремені безпеки, застебнуті протягом усього часу польоту. «Вихри чистого повітря надзвичайно важко передбачити, виявити та уникнути»,— зазначає «Ю. С. ньюс енд уорлд ріпорт». Доки вчені винаходять датчики для розпізнавання таких вихрів, більшість літаків залежать від повідомлень з інших, які летять перед ними тим же маршрутом. Практично всі, хто постраждав під час вихрів, не були пристібнуті ременями безпеки. «Але працівники авіакомпаній ще не з’ясували, як змусити пасажирів пристібатись»,— зазначено в статті.
Електроенергію слід економити
«Одинадцять відсотків електроенергії в Німеччині вдома та на службі споживається приладами, якими не користуються, але котрі працюють у режимі резервного споживання електроенергії (стендбай)»,— пише інформаційний бюлетень «Апотекен умшау». За даними по Німеччині, телевізори, аудіотехніка, комп’ютери та інші електроприлади, що працюють у режимі резервного споживання електроенергії, споживають приблизно 20,5 мільярда кіловат-годин щороку. Це більше від річної витрати електроенергії в Берліні, найбільшому місті країни. Можна економити електроенергію та заощаджувати гроші, вимикаючи електроприлади повністю, замість залишати їх працювати у режимі резервного споживання енергії.
Мертве море зникає
Мертве море, найнижче і найсолоніше місце на землі, швидко зникає. Його поверхня 1965 року була на 395 метрів нижче рівня моря, а тепер — на 413 метрів нижче рівня моря, і вже показалася невелика ділянка суходолу, яка розділяє море на дві частини. Готелі, що були побудовані край води, тепер віддалені від моря. «Рівень води помітно падає щороку на 80 сантиметрів; море не поповнюється через забаганки людей та політику,— коментує «Даллас морнінґ ньюс».— Ознаки можливої загибелі моря свідчать про надзвичайну нестачу води в регіоні, а перешкоди для розв’язання проблеми вказують на те, як пов’язані між собою вода і мир на спрагненому Близькому Сході... На даний час головне джерело води Мертвого моря ріка Йордан майже повністю використовується... Ізраїлем, Сирією та Йорданією». Стосовно історії Мертвого моря у статті говориться: «Безперечно, найцікавішою є біблійна розповідь про те, як міста Содом і Гоморра процвітали на родючих землях, доки Бог не розгнівався через їхній моральний занепад і не «послав на Содом та Гоморру дощ із сірки й огню», перетворивши їх у пустище».