Ce este botezul?

Răspunsul Bibliei

Botezula se referă la cufundarea completă a unei persoane în apă. În Biblie sunt consemnate mai multe botezuri. (Faptele 2:41) Printre ele se numără botezul lui Isus, care a fost cufundat în râul Iordan. (Matei 3:13, 16) Câțiva ani mai târziu, un etiopian a fost botezat în timpul unei călătorii, când a ajuns la „o apă”. (Faptele 8:36-40)

Isus i-a învățat pe continuatorii săi că botezul este o cerință pentru ei. (Matei 28:19, 20) Apostolul Petru a confirmat această învățătură. (1 Petru 3:21)

În acest articol:

• Ce semnificație are botezul?

• Ce spune Biblia despre botezul, sau creștinarea, nou-născuților?

• Ce înseamnă a te boteza în numele Tatălui, al Fiului și al spiritului sfânt?

• Este un păcat să te botezi din nou?

• Alte tipuri de botez menționate în Biblie

• Concepții greșite despre botezul creștin

Ce semnificație are botezul?

Prin botez, o persoană demonstrează în mod public că s-a căit de păcate și că i-a făcut lui Dumnezeu promisiunea de a-i îndeplini voința în mod necondiționat, ceea ce presupune că va asculta de Dumnezeu și de Isus în toate aspectele vieții ei. Cei care se botează pornesc pe calea care duce la viață veșnică.

Cufundarea în apă este un simbol potrivit pentru schimbarea pe care o persoană o face la botez. De ce? În Biblie, botezul este asemănat cu ‘o îngropare’. (Romani 6:4; Coloseni 2:12) Când persoana este cufundată în apă, e ca și cum ar muri întrucât își încheie modul de viață din trecut, iar când iese din apă, începe un nou mod de viață în calitate de creștin dedicat lui Dumnezeu.

Ce spune Biblia despre botezul, sau creștinarea, nou-născuților?

În Biblie nu apar termenii „a creștina” și „creștinare”b și nici învățătura conform căreia nou-născuții trebuie botezați.

Botezul nou-născuților nu este în armonie cu ce se spune în Scripturi. Biblia arată că o persoană care vrea să se boteze trebuie să îndeplinească anumite cerințe. De exemplu, ea trebuie să înțeleagă cel puțin învățăturile de bază din Cuvântul lui Dumnezeu și să trăiască în armonie cu ele. Ea trebuie să se căiască de păcate și să-și dedice viața lui Dumnezeu printr-o rugăciune. (Faptele 2:38, 41; 8:12) Nou-născuții nu pot îndeplini aceste cerințe.

Ce înseamnă a te boteza în numele Tatălui, al Fiului și al spiritului sfânt?

Isus le-a dat continuatorilor săi următoarea poruncă: „Faceți discipoli . . . , botezându-i în numele Tatălui, al Fiului și al spiritului sfânt și învățându-i să respecte tot ce v-am poruncit”. (Matei 28:19, 20) A te boteza „în numele Tatălui, al Fiului și al spiritului sfânt” înseamnă a recunoaște autoritatea și poziția Tatălui și ale Fiului, precum și rolul spiritului sfânt al lui Dumnezeu. De exemplu, apostolul Petru i-a spus unui olog din naștere: „În numele lui Isus Cristos Nazarineanul, umblă!”. (Faptele 3:6) Este evident că, prin aceste cuvinte, Petru a recunoscut autoritatea lui Isus și i-a atribuit lui această vindecare miraculoasă.

• ‘Tatăl’ se referă la Iehovac Dumnezeu. Fiind Creatorul, Dătătorul vieții și Dumnezeul Atotputernic, Iehova are autoritate absolută. (Geneza 17:1; Revelația 4:11)

• ‘Fiul’ este Isus Cristos, care și-a dat viața pentru noi. (Romani 6:23) Nu putem fi salvați decât dacă înțelegem și acceptăm rolul important al lui Isus în îndeplinirea scopului lui Dumnezeu cu privire la oameni. (Ioan 14:6; 20:31; Faptele 4:8-12)

• ‘Spiritul sfânt’d este forța activă a lui Dumnezeu, adică puterea sa în acțiune. Dumnezeu a folosit spiritul sfânt ca să creeze, să dea viață, să le transmită mesajele sale profeților și altor slujitori ai săi și să le dea forță pentru a-i îndeplini voința. (Geneza 1:2; Iov 33:4; Romani 15:18, 19) De asemenea, prin intermediul spiritului sfânt, Dumnezeu i-a inspirat pe scriitorii Bibliei să consemneze gândurile sale. (2 Petru 1:21)

Este un păcat să te botezi din nou?

Mulți oameni decid să-și schimbe religia. Dar, în cazul în care au fost botezați în vechea religie, comit ei un păcat botezându-se din nou? Unii consideră că este un păcat bazându-se pe ceea ce se spune în Efeseni 4:5: „Este un singur Domn, o singură credință, un singur botez”. Însă acest verset nu susține că o persoană nu se poate boteza din nou. De unde știm?

Contextul. În capitolul în care se află acest verset, apostolul Pavel a scos în evidență necesitatea ca creștinii adevărați să fie uniți în ce privește convingerile. (Efeseni 4:1-3, 16) O astfel de unitate putea exista doar dacă urmau același Domn, Isus Cristos, dacă aveau aceeași credință, sau înțelegere a învățăturilor Bibliei, și dacă respectau aceleași cerințe biblice pentru botez.

Apostolul Pavel i-a îndemnat pe unii care erau deja botezați să se boteze din nou deoarece, când fuseseră botezați prima oară, nu avuseseră o înțelegere completă a învățăturilor creștine. (Faptele 19:1-5)

Baza corectă pentru botez. Pentru a fi acceptat de Dumnezeu, botezul trebuie să aibă la bază o cunoștință exactă a adevărurilor biblice. (1 Timotei 2:3, 4) Dacă botezul unei persoane are la bază învățături religioase care nu sunt în armonie cu ceea ce spune Biblia, atunci acel botez nu este recunoscut de Dumnezeu. (Ioan 4:23, 24) Chiar dacă persoana credea că face ce trebuie când s-a botezat, ea nu a acționat „potrivit cunoștinței exacte”. (Romani 10:2) Pentru a avea aprobarea lui Dumnezeu, ea trebuie acum să învețe adevărul biblic, să aplice ce învață, să-și dedice viața lui Dumnezeu și să se boteze din nou. În acest caz, nu comite un păcat dacă se botează din nou. De fapt, este exact ceea ce ar trebui să facă.

Alte tipuri de botez menționate în Biblie

Biblia menționează și alte tipuri de botez, care au o semnificație diferită de botezul prin cufundare în apă al continuatorilor lui Cristos. Să vedem câteva exemple.

Botezul înfăptuit de Ioan Botezătorule. Evreii și prozeliții evrei au fost botezați de Ioan ca simbol al căinței lor de păcatele comise împotriva Legii mozaice, legea pe care Dumnezeu le-a dat-o israeliților prin Moise. Acest botez i-a pregătit pe evrei ajutându-i să-l identifice și să-l accepte pe Mesia, și anume Isus din Nazaret. (Luca 1:13-17; 3:2, 3; Faptele 19:4)

Botezul lui Isus. Deși Isus a fost botezat de Ioan Botezătorul, botezul lui a fost unic. Isus a fost un om perfect și nu a comis niciun păcat. (1 Petru 2:21, 22) De aceea, botezul său nu a fost un simbol al căinței sau ‘o cerere adresată lui Dumnezeu pentru o conștiință bună’. (1 Petru 3:21) De fapt, prin botezul său, Isus s-a prezentat înaintea lui Dumnezeu pentru a-i îndeplini voința în calitate de prezisul Mesia, sau Cristos. Aceasta a presupus și să-și dea viața pentru noi. (Evrei 10:7-10)

Botezul cu spirit sfânt. Și Ioan Botezătorul, și Isus Cristos au vorbit despre botezul cu spirit sfânt. (Matei 3:11; Luca 3:16; Faptele 1:1-5) Acest botez e diferit de botezul în numele spiritului sfânt. (Matei 28:19) De ce?

Doar un număr limitat de continuatori ai lui Isus sunt botezați cu spirit sfânt. Aceștia sunt unși cu spirit sfânt întrucât sunt aleși să slujească în cer alături de Cristos ca regi și preoți peste pământ.f (1 Petru 1:3, 4; Revelația 5:9, 10) Ei vor domni peste milioanele de continuatori ai lui Isus care au speranța de a trăi veșnic pe pământul transformat în paradis. (Matei 5:5; Luca 23:43)

Botezul în Cristos Isus și în moartea lui. Cei care sunt botezați cu spirit sfânt sunt „botezați [și] în Cristos Isus”. (Romani 6:3) Prin urmare, de acest botez au parte continuatorii unși ai lui Isus, care vor domni cu el în cer. Când sunt botezați în Isus, devin membri ai congregației sale unse. El este Capul, iar ei sunt corpul. (1 Corinteni 12:12, 13, 27; Coloseni 1:18)

De asemenea, creștinii unși sunt „botezați în moartea lui [Isus]”. (Romani 6:3, 4) La fel ca Isus, ei duc o viață de sacrificiu ascultând de Dumnezeu și renunțând la speranța de a trăi veșnic pe pământ. Acest botez simbolic se încheie când mor și sunt înviați ca ființe spirituale în cer. (Romani 6:5; 1 Corinteni 15:42-44)

Botezul cu foc. Ioan Botezătorul le-a spus ascultătorilor săi: „[Isus] vă va boteza cu spirit sfânt și cu foc. El are în mână lopata de vânturat și își va curăța bine aria de treierat; își va strânge grâul în hambar, însă pleava o va arde într-un foc ce nu poate fi stins”. (Matei 3:11, 12) De aici reiese că există unele diferențe între botezul cu foc și botezul cu spirit sfânt. Care este semnificația ilustrării lui Ioan?

Grâul îi reprezintă pe cei care aveau să-l asculte pe Isus și să respecte poruncile lui. Ei aveau perspectiva de a fi botezați cu spirit sfânt. Pleava îi reprezintă pe cei care nu aveau să-l asculte pe Isus. Ei urmau să fie botezați cu foc, ceea ce simbolizează distrugerea lor veșnică. (Matei 3:7-12; Luca 3:16, 17)