如何應付糧食漲價？

「這麼貴的物資，我怎能餵飽家人呢？」數以百萬計的家庭主婦正提出這個問題。但有兩項基本原則在許多事例上都很有幫助:（1）確知你的錢是消費在糧食，而不是在廣告或「方便」之上。（2）所買的東西是為了營養而不是為了喜好或裝璜。

現在，緊記著這些原則，往市場購物時便可以考慮取捨了。

當你駐足在悅目的冷藏食物櫃前時，你看到些什麼呢？除了其他東西之外，那裡有不少預先調味和預先混合的悅目蔬萊或製成餐。在穀物架上你會看到甜味、果殊的鬆脆穀物，這正是孩子們吵著要吃的。你會看到攪拌了的牛油、煮好的飯和「每客裝」的即食湯、穀物或布要。這一切都包括點「額外」。當你購買它們時，你不僅是購買食物。正如美聯社分析說，「每一次……當消費者要別人代做他自己所能做得很好的事情時，就要付出代價。」那末，這些食物是你所要的嗎？不，倘若你需要經濟化的話。

你若希望在糧食方面節省金錢，就當盡量購買最簡單形式的食物。倘若你事務太忙，某些方便的食品也許不錯，但要確知它們所省的時間是否值得。

在飲品部門有多種美味的飲品。當你購買飲品時，你所得的是什麼呢？它們大部分僅是清水嗎？令人驚異的是你付了多少錢去購買一瓶僅是加點糖和調色調味的水！倘若這正是你所喜愛的，何不買點果汁粉或糖漿自己加水調製呢？

選購東西時，你要決定買什麼牌子的。你若慣於購買終日宣傳的牌子，你一部分的錢便要用來幫助商人支付廣告費了。例如，你知道有些鬆脆穀物是平均以五份一價錢作為廣告費的嗎？你若希望經濟化，何不就地取材，試試不賣廣告的本地貨色或「商店」的招牌貨。你可能因此少付點錢。你知道這些牌子許多時是同一廠家的出品嗎？

當你在購物時，你有發現自己慣於購買細裝的東西，因為它價錢較平嗎？事實上，你可能在一定數量上較大裝的付錢較多。數量通常意味到經濟;因此，以一般而論，若有地方存放，購買最大裝的更合化算，尤以必需的日用品為然。可是，首先最好察看包裝所載的重量是否真能省錢。包裝可能是騙人的。有些出品廠的容器也許看來大得多，但其中所載可能比別家為少。

金錢價值與食物價值關係極微

你曾說過，「一分價錢一分貨」嗎？但另一方面，你知道有些廉價食物比高價食物更富營養嗎？

權威人士一致承認四種基本食物是良好健康所必需的:（1）肉類，包括禽肉和魚，以及蛋、乾豌豆和豆實;（2）生果和菜蔬;（3）牛奶和奶類產品;（4）麵包和穀物。若以最經濟方法運用每一類食物，你便可以節省金錢。

你有認為高級牛排比稍廉的肉對家人較為有益的傾向嗎？頗有趣地，肉的部分和等級，罐頭食物、蛋、牛泊、生果和菜蔬的等級與食物價值差不多毫無關係！因此以最經濟方法來運用這些東西是明智的。當你計劃以肉類作餐時，何不試用次級和稍廉的部分，像頸排和燜肉等呢？一本良好的烹飪書會告訴你怎樣將它們煮成美味的菜色。請記得，它們的食物價值與高價的肉類相同。

值得考慮的另一點是:你是否認為餐單必需以肉類為中心呢？以長壽著名的喜馬拉雅山區洪薩族人很少吃肉，但許多人到百歲以上還很健康！因此，他們膳食中所必需的蛋白質必定來自其他東西。他們吃些什麼呢？乾豆類（豌豆、豆實和扁豆），牛奶和奶類產品如芝士等。同時，你知道這些食物不像肉類般因烹煮而收縮嗎？

你會發現從賴馬豆而來的蛋白質僅需付出肉類十份之一的代價。來自芝士的蛋白質與肉類的價錢相比祇及五份之一，牛奶和蛋的蛋白質則只需三份之一的價錢。可是當你烹煮一鍋扁豆或豆寶來代替肉類時，要記得來自植物的蛋白質（黃豆除外）通常是「不完備」的，其中不含有必需的氮基酸。若有這些酸質在內，身體便可以將蛋白質作最佳運用，因此當你以豆作餐時勿忘附帶一杯牛奶或一些芝士。

許多人喜歡方便，僅將乾穀物倒在碗裡便可以吃，但你知道所付代價通常比烹煮麥皮高出二至四倍嗎？同時，清煮的穀物往往更富蛋白質及維他命。親自烹煮早餐穀物是值得的。

大多數食物商店都有炸薯片、脆餅、洋蔥環和其他「零食」出售。你若購買這些東西，其實有何所獲呢？這能給你家人以營養嗎？事實上，你付出高價而得回極少的食物價值。倘若你為家人準備芝士或合時的生果、菜蔬作為零食，便會對他們有益得多。

牛奶是你預算案中的一個大項目嗎？你若用脫脂奶粉，便會使奶類消費減半，但卻不會失去營養。你說，「家人不喜歡奶粉味道」嗎？你會否試過奶粉和鮮奶各半混和留過一夜，或照調法混成較濃百分之50？有人發現這可以解決難題。

節省金錢的其他方法

你進入商店時有攜帶購物單嗎？你若照單購物可能省卻不少錢。這樣你便會按所需購買而不是由於一時衝動。你在開列購物單時，最好記得什麼是宣傳的「特價品」。你若能把握機會，通常可省卻百分之20的膳食費，雖然你也許要去兩三個市場購買廉價品。

許多商店都有隔日麵包和點心減價出售。你若肯在食前加熱，這些東西是不錯的。

甚至在冬天，草莓看起來也很好，但在收穫季節時購買則更合化算，所有生果菜蔬莫不皆然。同時，何不在一週終結或看來開始變舊時才購買這些產品呢？這時商店也許會削價求售。

你也許發現購買新鮮蔬菜力有不逮。若然，你也許想自己種植一點。一個10呎（3公尺）乘15呎（4.5公尺）的小園可以種出價值3美元左右的一種蔬槳，全年的收穫可使你節省100美元以上。甚至在城市的分層大廈內，一個有陽光的窗櫺或屋頂便可種上幾株植物。你若作了開始，你可以從經驗有素的人士、當地圖書館或政府的有關部門獲得這方面的知識。

還有另一項提議或者值得你考慮:1972年十二月十八日的美國《時代雜誌》評論說:「簡單的事實便是，美國人吃得太多。」調查顯示，使孩子保持纖秀而不肥胖更有益於健康。因此，多買熱力單位高而營養質素低的食物對你的家人並無益處。

考慮一下為家人準備有益、美味但卻符合經濟的膳食是一項富於酬報的挑戰。你若身體力行，便會更加快樂和健康。