家庭縫紉值得一試嗎？

「自製的。」我們在談論餡餅或麵包時往往面有得色地說出這個名詞。可是用在家庭縫紉方面卻未必收到相同的效果。

例如數年之前少女們時常要隱瞞自己縫製衣服的事實以免朋友認為她太窮而買不起製成的衣服。但時代已經改變了。今日的家製衣服正受人讚賞，自製衣服者也以她的手工自豪。這與現代製衣業發達之前的情形相若。

縫衣機在前一世紀葉面世;在此之前所有衣服都是手縫的。那時大多數衣服都是由家庭婦女在家所製。有經濟能力穿得起職業裁縫所製衣服的人數相當少。

但隨著縫衣機的進步，對成衣的需求日漸增加。雖然有一段時期家製衣服仍被視為手工最佳的衣服。「現成服裝」仍帶有廉價和款式不佳的意味。上了年紀的人會依然記得這種情形。可是後來現成服裝的質料改善，人們開始以穿這種衣服為切合實際，於是家庭縫紉便不再流行了。

家庭縫紉的復興

可是，近數年來家庭縫紉又再度流行。僅在美國一地每年的家製衣服便超過三億套！結果使家庭縫紉工業作了戲劇性的增長。在1969年，紙型、衣料和附屬品的銷量從三年前的1,800,000,000美元激增至3,000,000,000美元！增長仍在繼續中。

美國的家庭縫紉者的數目已增至接近五千萬人。學習這門手藝以青年婦女為多。調查顯示七名十餘歲少女中有六名懂得縫紉，而家庭縫紉者的平均年齡在以往數年來從四十七歲降至二十三歲。

今日婦女在商店看到一襲服裝通常都能買到同樣的紙型和衣料在家仿製。各種各式的紙型在市上差不多都有出售，衣料亦然。美國的衣料商店數目從1967年的2,300家增至前年的12,000家。

為什麼家庭縫紉突然大為流行呢？

當於吸引力的特點

家庭縫紉最富於吸引力的特點是節省金錢，這是顯而易見的。據說由於節省裁縫工錢，家庭縫紉者可以等於博取10美元一小時！這可能有點誇大。但是由於品質優良的製品售價日高，人們遂感到能省則省。

例如，華盛頓市的一位女祕書看到一套在服裝店售價200美元的山羊毛絨時裝。她照樣仿製僅需衣料費50美元。縫製窗簾和椅套尤其省錢。縫製大件的東西最能省錢是顯而易見的。

以一般而論，自製衣服比購買成衣可以節省百分之50至60的代價。至於質素方面，很不幸地，這正是今日許多製成品所缺乏的，而家製的服裝及家庭用品卻可以將之提高。零售衣服的質素低落正是學習縫紉的良好理由。正如美國伊利諾州西塞羅市一位青年女子說:「僅為了修補你所買來的成衣，你便非懂得縫紉不可。」

同時，家庭縫紉可以為創作能力和個人品味帶來真正滿足。不少婦女在縫紉方面發現樂趣和成就感。一位婦女說:「我認為我們需要在做事方面回到較原始的方式。當你在縫紉或編織時，你感到這是快樂、寧靜的時候。」

家庭縫紉的另一引人入勝之處便是有機會發揮獨創性。衣料、設計和裁剪都可以選擇到適合個人及其性格。基督徒婦女時常希望「廉趾、自守，以正派衣裳為妝飾，」但卻很難買得到端莊的成衣。（提摩太前書2:9）懂得縫紉使她們獲益不淺。

家庭縫紉也可以在設計上強調身材的優點和掩飾弱點。自製的服裝可以做到完全適合身材，這也是家庭縫紉最吸引人的特色之一。有一位少女的父親擁有幾家服裝公司，她可以免費取得既有衣服，但她卻喜歡自己縫製，因為這樣可以更合身裁。

因此你若憂慮到成衣的價格上漲和品質低落，而你也難於買到合身和能夠如願地反映你和你的個性的服裝，則家庭縫紉可能對你有用。但在進行之前，還有其他因素需要考慮。

投資和值得考慮之點

家庭縫紉需要你作若干投資。任何縫紉計劃都需要時間，但在我們忙碌的生活中，時間往往是最難得的東西。同時，你會發現若要製成上等服裝，所付的努力會大於你所預期，尤以在學習階段為然。你願意從頭至尾做妥全部過程，直至滿意地完成一件衣服為止嗎？

設備的投資也是值得考慮的。大部分的配備如縫針、線、大頭針、剪刀、針墊、頂針、卷尺等都不是昂貴的東西。可是你若沒有縫衣機而要購一副上等的新式出品，那就價值不菲了。但是較簡單的縫衣機，甚至是腳踏的一種也有極好用途，價錢也廉宜得多。

也許你考慮不用縫衣機去縫製衣服，這會消耗更多的時間。機器是縫紉者的無價之寶，從1830年代法國發明家提摩利亞啟用第一副縫衣機時的遭遇可以見之。當時有一群暴跳如雷的裁縫師要加以破壞，甚至恐嚇要將他置於死地，因為裁縫師們害怕會失業。

第一副縫衣機是手搖式的，有些地方的人至今還用著這種早期款式的機器。後來進步到腳踏式縫衣機，它可以讓縫紉者用雙手處理縫製中的衣服。事實上現在美國所售的縫衣機都是電動的。新式縫紉設備的效率達到什麼程度由以下的比較可以見之;在1857年要18小時才能完成的一條手縫褲子，新式機器僅需二十分鐘而已！縫衣機的確是有價值的工具。

已婚婦女需要考慮的另一點是丈夫對她在家中縫紉的感覺如何。他也許十分高興，喜歡在家人的購衣預算上節省金錢。可是有些丈夫卻認為妻子的時間應該用在別的事情上。或者他僅是反對妻子當他晚上在家時從事縫紉工作。這都是需要彼此商討的事情。

你能學習嗎？

你也許有個疑問;縫紉是否難事？需要多少時間和努力才學得成？

事實上，縫紉並不十分困難。這種技術是任何願學的人都能學懂的，尤以樂於此道，以之為嗜好者為然。

不少縫衣機代理廠商都設有縫紉班，它們雖然有用，你卻未必一定要參加。市上有許多縫紉書籍，對初學者有詳盡的解釋和逐步的訓示。在圖書館也可以借到此等書籍。同時，你自己的家人或密友或許會樂於將縫紉知識和你分享。不錯，每個懂得縫紉的母親都會希望將這種有價值的知識傳授給女兒。

耐性是學習縫紉的必要條件之一。學習者要準備小心跟從訓示而行。要按步就班地耐心學習。每次成功都會增加你的自信心。有時初學者甚至比經驗有素的縫紉者做得更好，因為她較留意遵行指導。一個以前毫無經驗的人也能縫紉，紐約有一位以木匠為業的父親便足以為例。

一天晚上他決定要完成妻子因疲倦而未能完工的外套。他隨著紙型所指示的去做，終於完成了這件外袍，翌日早晨交給不勝驚異的妻子。他留意到縫紉與木工有相似的地方——縫紉者跟從紙型，木工則跟從藍圖。不錯，縫紉大部分有賴於忠實地跟從訓示。縫紉機的開動也是頗為簡單的技術。

假設你決意要嘗試家庭縫紉，應先從何處著手呢？

對初學者的幾項提議

你若是備辦了縫紉工具，首先的步驟可能是揀選紙型。一條良好的律則是:避免任何在設計上走極端的款式。揀選的款式應以你現時在衣櫥中的衣服為根據。你不能期望有任何完全合身的紙型，因此揀選的尺碼應以胸圍、肩膀和上胸尺寸適合為度。紙型的其他部位較易調整。

揀選衣料應該在揀選紙型之後。今日衣料的種類繁多，家庭縫紉可以選擇易於縫製及在衣服完成後易於處理的衣料。既然製作衣服無論任何質料都得花同樣時間，何不選用質地優良的衣料，使你的工夫不致白費呢？

你也許遲疑不敢嘗試縫製自己的家庭用品，可是你若考慮到縫工的簡單和節省的可觀，便會受到鼓勵去嘗試了。垂簾和窗簾僅是縫幾條簡單的直線而己，家庭縫紉者會發現製作相當容易。

同時，床單布料許多時比製成的床單廉宜得多。這些布料可以照著床的大小剪裁，縫好兩端便可以用。但布料若是棉質的，則必需留出百分之10作為縮水。枕頭套管也可以購買。買回來將之裁成枕頭大小;縫合一端並在另一端縫上邊即成。

請記得一項成功祕訣便是，無論實行什麼縫紉計劃，都要懷著自信著手。

縫補與修改

當衣服破損或需要修改時，在家裡修補可以節省不少金錢。一項良好的建議是，當你熨衣或摺衣時，將需要修補的放在一邊。同時，你若看到需要縫補或修改的東西，如套裝上衣或外衣，可以寫在筆記簿上與其他需要縫補的東西放在一起。

用手工縫補衣服可在家人團聚或看電視時進行。補綴襪子時可用電燈泡塞在襪中，在補綴持保持形狀不變。你可以邀請年輕的女兒幫忙。教她縫上鈕扣和結線，使其不致脫落的方法。

有些新式縫衣機附有修補機件，可以讓布料在針下隨意移動縫合以修補裂痕和破口。即使沒有這些機件，你也可以用縫衣機修補，方法是一手輕輕提高壓靴，另一手將家料在針下推前推後來補綴。

有些東西容易先在某處破舊。例如，床單通常在中央部分變成稀薄。遇到這種情形，可將床單的全長剪成兩半。將較厚的邊緣部分糙合一起，還未破舊的部分現時便改在中央了。再將本來是中央的邊緣外部縫邊便行。

倘若你丈夫所愛穿的一套衣服的褲子在坐處變薄了，你可以用一小塊相同的衣料放在稀疏之處的內面補上。外衣可能將修補之

處遮蓋起來，不易為人注目。不少婦女渴慕一種較寧靜、較安詳的生活，以便能夠用較多時間在家縫紉和料理家人的需要。聖經也論及能幹的主婦說:「她尋找羊絨和麻，甘心用手作工。她手拿燃線竿，手把紡線車。」（箴言31:13,19）即使現在時機未到，在不久將來你也許會決定家庭縫紉是你的事務之一。