第四章
我們需要上帝的統治嗎？
1,2．人看見世上種種惡劣的情形可能會怎樣想？
你若環顧一下四周，見到普世各地許多令人厭惡的事——疾病、不平、罪惡、仇恨和戰爭——你可能覺得很難同時相信有一位管理宇宙的至高權威存在。
2 你也許會說，如果我是造物主，『我一定已經採取行動糾正這種情形了。』許多人表明他們也懷有這樣的感覺；他們問道，『為什麼上帝不採取行動呢？上帝關心人類嗎？』
3．一個人若有能力強行改變這個世界，他能夠使世上的人快樂嗎？
3 但是，假設你有足夠力量將一切促成煩惱的事情立即終止，這會使人快樂嗎？這會需要你將世上的一切制度和機構加以徹底改變，事實上，將世界的行事方式完全改變過來。這會要求每個人都在自己的個人計劃和生活方式方面作出重大的改變。人人都會歡迎這種強迫的改變嗎？無疑不會。人絕不想被迫採納某種生活方式。正如他們說，他們要『自行其是』。
自由意志是必需的
4,5．人若在生活上處處均受管束，他們會快樂嗎？試舉個例說明。
4 人若要快樂地和睦共處，就必須將頭腦和心靈更新改變。這種改變不是僅憑行使權力或權威便可以促成的。人必須願意改變才行。
5 舉例說，一個男子可能是個慈愛的父親，使兒女衣食無缺，甚至還有些額外的享受。但是作父親的若憑自己的權威為兒女生活上的每項細節都作出規定，即使兒女已經長大成人，那又如何呢？誠然，兒女看來生活安定，無憂無慮。但是他們會快樂嗎？不。我們時常聽見達官貴人的兒女埋怨說：『我要過自己的生活。我寧願自己作決定。我可能有時會犯錯誤，但至少我的生活會是實在的。』這些人由此表明，雖然他們看來享有許多利益，其實卻感覺不安全。完全的管束並不會使人快樂。
6．基本上說來，為什麼人想有自由做自己視為對的事？
6 上帝造人，他深知人有這種根深柢固的感覺。他『照自己的形像』造人，這意味到他賦予人相當程度的自由意志和選擇。（創世記1:27）上帝本可以將人造成像機械人一般，全無犯過的可能。但是他卻沒有如此行。人也不像動物一樣受生來的本能所支記。反之，上帝將人造成具有自由的意志及渴望行使這項自由。
7．（甲）上帝賦予人什麼，使人能夠明智地行使他們的自由意志？（乙）正如羅馬書2:4和彼得後書3:15指出，耶和華上帝沒有強迫人服從他，這件事將他的什麼品質顯示出來？
7 由於這緣故，人類珍視自由，有時甚至勝過生命本身。可是，為了使人能夠一方面享有自由的意志，同時也採取明智的途徑，上帝賦予人一個良心作為指引；除此之外，他更向人提出許多明智的勸告和訓示。但上帝並不是個獨裁者。他不會強迫人採取他所推薦的途徑。我們的確應當感激上帝以這種明智的方式對待我們。——羅馬書2:4；彼得後書3:15。
8．為什麼許多人寧願接受人為的統治過於受上帝統治？
8 有許多人覺得，若要承認上帝的存在和統治權，這就一定會妨礙他們行使自由的意志了。因此他們寧願接受人為的統治，即使人為的統治也帶來各種約束，甚至造成艱辛。他們寧願忍受人為的統治而不願接受上帝的統治。為什麼呢？因為人為的統治容許很大程度的自私。它並不要求人作出深刻的內在改變——將品格徹底更新。人為的統治不像上帝的統治一般，要求人在生活上符合公義正當的標準。一個人若對此有所懷疑，他大可以環顧四周，看看大部份人類是否懷有真正的愛人如己之心，以及是否在日常生活上跟從純潔、忠實、正直的原則。
9．雖然大部份人選擇人為統治，至於他們是否快樂和滿足，證據顯示什麼？
9 可是，甚至在人為統治之下，人亦從未真正感覺滿足。今日人們正對所有形式的人為統治愈來愈感覺不滿。這由人民時常為了抗議政府的某些政策而舉行公開示威一事足以見之。這種不滿由世界各國內部的動亂、革命和政府的改變更強烈地顯示出來。可是有許多人卻不認為上帝的統治是帶來真正舒解的方法。為什麼呢？
上帝「死了」嗎？
10．人們說「上帝死了」是什麼意思？證明他們不對的有力證據之一是什麼？
10 有些人說，「上帝死了」，意即上帝並不關心人的事務，也不打算對人行使他的權威。其實絕不然！上帝在創造宇宙方面甚至對最小的細節也表現令人驚訝的一絲不苟，這足以證明造物主他對所造的萬物，特別是「照著他的形像」造成的人類，深感關懷。
11．耶穌基督與耶和華自己所說的話怎樣表明上帝關心人的事務？
11 上帝的兒子在地上時教信徒對上帝禱告說：「願你的國降臨。願你的旨意行在地上，如同行在天上。」（馬太福音6:10）他促請人仰望上帝全權統治地球的日子來臨。上帝自己曾對一些懷疑他不關心人類和懷疑他是否「活著」的人發言。他以言詞和行動向這些人清楚表明，『耶和華在真理、公平和公義中是活著的！』——耶利米書4:2。
12．為什麼上帝並不等待人類請求他統治他們？
12 那末，上帝是否正等待人捨棄人為的統治，轉而奉他為獨一的統治者呢？不。列國永不會自願將統治權交給上帝。聖經預言說：「外邦為什麼爭鬧？萬民為什麼謀算虛妄的事？世上的君王一齊起來，臣宰一同商議，要敵擋耶和華並他的受膏者［或基督］說：『我們要掙開他們的捆綁，脫去他們的繩索［上帝的統治所帶來的一切規定和約束］！』」——詩篇2:1-3。
13．（甲）上帝說：「我是阿拉法，我是俄梅戛」這句話是什麼意思？（乙）我們有證據表明上帝曾干預人類的事務嗎？
13 耶和華宣告說：「我是阿拉法，我是俄梅戛；我是首先的，我是末後的；我是初，我是終。」（啟示錄22:13）既然阿拉法和俄梅戛是希臘文最先和最後一個字母，上帝的意思是每逢他開始一件事，他必定會貫徹始終，以竟全功。除此之外，聖經的歷史記載提供許多事例，表明上帝曾屢次干預人類的事務。這些行動顯示上帝決心要成就他在當時定意要做的事；他對此亟為關注。正如我們會在以後討論到，這些都是漸進的步驟，最後的目的則是要在他所指定的時候使他的旨意徹底行在地上。
14．我們怎能確知人為的統治永遠無法為地上帶來和平快樂？
14 為什麼我們亟需上帝的統治呢？因為能為地球帶來和平協調的統治無法來自任何其他方面。在世人當中，沒有一個人或一群人能夠對人類施行適當的統治。上帝造地球時並沒有定意要人統治人。當以色列人要求像其他國家一樣有一位君王統治他們時，上帝向他們清楚指出這必定會導致各種難題，包括喪失自由在內。事情果然如此。（撒母耳記上8:7-9）甚至以色列的君王之一，一個曾花很多時間研究人生及其種種難題的人，也承認說：「這人管轄那人，令人受害。」——傳道書8:9。
15．上帝授權給人施行的管理僅以什麼範圍為限？
15 起初上帝並沒有授權給人去管轄或統治其他人。反之，上帝吩咐人「要生養眾多，遍滿地面，治理這地，也要管理海裡的魚、空中的鳥和地上各樣行動的活物。」（創世記1:28）但是人卻越過這個範圍而擅自管轄其他的人，並且為此而明爭暗鬥。
16,17．（甲）上帝沒有授權給人去管理其他人怎樣是明智之舉？（乙）上帝所感示的先知怎樣將人無法統治同胞的理由表明出來？
16 我們若查考一下世界歷史，便可以看出上帝沒有授權給人管轄其他人的確是明智之舉。以地上的統治者而言，他們可能在起初還幹得不錯，但是過了相當時日之後，人民的福利便對他們變得愈來愈不重要了。「權力使人腐化」這句話是不錯的，因為過了不久，人為的統治者便會濫用自己的權威。他通常變成厚此薄彼，偏愛自己所喜歡的人，特別是對他常有饋贈的人，結果使其他人受到傷害。時常他的親信向他隱瞞事實，並且阻止別人接近他。有些親信害怕將事實的真相向他透露。
17 對任何人來說，統治別人都是一件力不勝任的事。人為的統治者會逐漸與人民脫節，以致對一般平民的實況一無所知。聖經的記載透露，甚至最賢良的人為統治者也會犯嚴重錯誤。情形的確正如先知所說一般：「耶和華阿，我曉得人的道路不由自己；行路的人也不能定自己的腳步。」——耶利米書10:23。
上帝的統治是惟一令人滿意的統治
18．為什麼惟獨上帝的統治才能令人滿意？
18 可是對全能的上帝來說，情形卻絕非如此。從他在創造宇宙方面所顯示的智慧看來，他的了解力必然極其深廣。（詩篇147:5）他對所造萬物的一切細節和支配各物的所有法則均瞭如指掌。（以賽亞書40:12-14）理智使我們確信有一個至高的力量維繫、支持和控制物質的宇宙，我們順服這位統治者豈不是明智之舉嗎？
19．在對待個別的人方面，上帝怎樣比人為的統治者優越得多？
19 不像地上的統治者一樣，上帝所施行的統治是不偏不倚，大公無私的。他將與他為友的機會向所有人打開。他並不需要從他的受造物獲得任何東西。他是絕不受賄賂的。（詩篇50:9-12）在他面前人人都是平等的，因為有誰能向造物主施惠呢？使徒保羅問道：「誰先給了他，以致他要償還呢？」——羅馬書11:35，《新譯》。
20．為什麼在所有統治者當中，惟獨上帝才知道什麼對每個人最有益？
20 人類適當的統治者必須對人的天性具有徹底的認識。聖經惟獨可以論及耶和華說：「你也深知我一切所行的。耶和華阿，我舌頭上的話，你沒有一句不知道的。我未成形的體質，你的眼早已看見了。你所定的日子，我被造的肢體尚未有其一，你都寫在你的冊上了。」——詩篇139:3,4,16，註腳譯文。
21．試表明上帝所關心的不僅是一般人而是每個人。
21 上帝對我們每一個人都深感關注。他所感示的箴言說：「耶和華的眼目無處不在，惡人、善人、他都鑑察。」（箴言15:3；可參閱歷代志下16:9；彼得前書3:12。）我們可以信賴他的照顧到什麼程度呢？耶穌基督說：「兩個麻雀，不是賣一分銀子麼？若是你們的父不許，一個也不能掉在地上。就是你們的頭髮也都被數過了。所以不要懼怕，你們比許多麻雀還貴重。」（馬太福音10:29-31）惟獨造物主才知道人的心和腦。「耶和華是看內心。」（撒母耳記上16:7）惟獨他才知道需要什麼去模鑄甘心樂意的人，使他們得以與他保持和好，並在彼此之間保持團結友愛。
22,23．對於這個問題：『為什麼上帝不現在就統治地球？他是否行事遲緩？』我們可以怎樣回答？
22 『那末』你也許會問，『為什麼上帝要容許人施行統治呢？為什麼他不現在就施行統治，消除人類的痛苦而確立和平呢？』他無疑已應許要如此行。但是他為這件事定下了時間，我們可以確信這個日期必不會遲過絕對必需的時限。使徒彼得對一些以為上帝遲緩的人說：「主［耶和華］決不耽延他的應許，像有些人以為他是耽延的一樣；其實他是寬容你們，不願有一人滅亡，卻願人人都悔改。」——彼得後書3:9，《新譯》。
23 彼得也勸勉我們說：「親愛的弟兄阿，有一件事你們不可忘記，就是主［耶和華］看一日如千年，千年如一日。」（彼得後書3:8）既然耶和華是永遠長存而不受時間限制的，他與我們凡人不同。人必須試圖在短短幾年內達到他們的目標。但是耶和華卻對以往、現在和未來具有不受時間限制的廣遠看法，因此他能夠在最適當的時候——會為最大數目的人帶來拯救和生命的最佳時機——採取行動。由於他具有復活死者的能力，他能夠將這些人以前所受的傷害完全消除抹去。——路加福音20:37,38。
24．（甲）上帝既是龐大宇宙的統治者，他是否對我們這個細小的行星漠不關心？（乙）對上帝來說，為什麼人衷心順服他比天上眾星按照他的旨意而運行，為他帶來更大的榮耀？
24 耶和華上帝是這個廣大無垠的宇宙的統治者和控制者。在宇宙中地球只是滄海一粟而已，但耶和華並沒有因此便對這「一粟」較不關心。反之他決心要對天上地上一切聰慧的受造物施行全權的統治，並為他們帶來真正的快樂。對上帝來說，統治聰慧的生物，而且他們甘願和自覺地順服他的至高統治權，比沒有智慧、沒有生命的星辰服從他的指揮在自己的軌道上運行為他和他的統治權帶來大得多的榮耀和光采。他定意要恢復這種有智慧的協調一致。（詩篇66:3,4）在成就這件事方面，上帝會採取一切絕對必需的行動，不多也不少。
25 我們應當接著考慮的重要問題是什麼？
25 但是究竟什麼促成了不協調，以致上帝不得不採取行動使地上恢復和平呢？這個問題的答案同時有助於回答其他許多問題，例如：『為什麼上帝容許罪惡存在？』『為什麼他容許罪惡存留這麼久？』我們對這件事獲得正確、透徹的了解的確再重要不過。讓我們一同查考一下。
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一個好父親會與兒子推理，因為他體會到兒子必須作出決定，同樣地，上帝承認一切有智力的受造物均享有自由的意志
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上帝從我們出生之日便深知我們的特性和個別的需要；他能夠提供全人類所需的適當統治