收税人

（Tax Collector）

羅馬帝國的人頭税和土地税是由帝國官員徵收的，這是他們的職責之一。但如果商人帶貨物出口、入口、過境，有關税款的徵收權卻是公開拍賣的。出價最高的人就能得到這些税項的徵收權。他們收到的税款減去競投時所花的錢，就是他們的利潤。這些人稱為「包税人」，他們會把徵收權轉包給其他人，讓分包人有權在某些地區收税，分包人手下又有其他人親自收税。例如，撒該看來主管耶利哥城和周圍一帶的收税人。（路19:1,2）馬太蒙耶穌呼召做使徒之前，做過實際收税的工作。他的收税處大抵位於迦百農或附近的地方。（太10:3；可2:1,14）

巴勒斯坦有很多猶太人做收税的工作。他們常常索取超過税率規定的金錢，所以被同胞鄙視。（太5:46；路3:12,13；19:7,8）其他猶太人通常都避開收税人，不願意跟他們來往，認為他們和娼妓等惡名昭著的罪人是同類。（太9:11；11:19；21:32；可2:15；路5:30；7:34）另外，由於收税人為外族勢力羅馬服務，跟「不潔」的外邦人密切來往，所以猶太人憎惡他們。因此，聖經説如果有「弟兄」犯罪，不肯悔改，就要把他當做「收税人」一樣，意思就是不會跟他有不必要的接觸。（太18:15-17）

收税人貪婪腐化，基督耶穌並沒有縱容這些事。不過，他願意在靈性上幫助那些有心聽他信息的收税人，即使遭人非議也不介意。（太9:9-13；路15:1-7）耶穌講過一個比喻，説謙卑認罪悔改的收税人，比驕傲地自以為義人的法利賽派還要正義。（路18:9-14）謙卑悔改的收税人（如馬太和撒該）有機會成為天上王國的一分子。（太21:31,32）