王國掌權的徵象

我們在今日可以看到這個徵象嗎？它是無可誤認的嗎？

世上各地無數的人每日都留意到天氣的徵兆。舒適，生計，甚至生命均有賴於你們這樣做。但是這許多人卻忽視了我們現今生存的世代的徵象。這些徵象指示出即將來臨的一場災難大風暴。假如人們不採取一個認為前途是無法看透無法知曉的態度，而反過來去尋求關於將來的可靠知識以及怎樣才能正確地明瞭這時代徵兆的話，他們便必然會像耶穌的門徒一樣問道:「夫子，什麼時候有這事呢？這事將到的時候有什麼預兆呢？」——路加福音21:7。

門徒問到的「這些事」是什麼呢？在路加福音同一章的第六節中記載耶穌警告地說到耶路撒冷的聖殿快要被毀滅。在20至24節他同時預言到耶路撒冷要成為荒涼，它的居民要「倒在刀下，又被擄到各國去。耶路撒冷要被外邦人踐踏，直到［指定的列國時期］滿了。」四個發問的門徒之一（約翰）在公元前70年仍存活於世。當時有百萬名以上的猶太人慘遭殺戮，大多數死於刀劍下。提多將軍把差不多十萬名猶太人押運到羅馬帝國各地為奴。這城和其中的聖殿被焚燒夷為平地。當時發生的事證明了耶穌預言底準確性。

打仗和擾亂的事

我們留意到在關於同一事件的另一個記載中門徒們問耶穌關於另一件事:「請告訴我們，什麼時候有這些事，你降臨和世界的末了有什麼預兆呢？」（馬太福音24:3）請留意耶穌對這問題的回答。耶穌首先指出有好些人會虛偽地冒主的名而來，早就迷惑群眾說這事物制度的結局已迫近眉睫了。隨後耶穌說:「你們聽見打仗和擾亂的事，不要驚惶因為這些事必須先有。只是末期不能立時就到。」（路加福音21:9）這暗示了在他第二次臨在的徵兆可以為人目睹之前，其間一定會經過一段相當長的時間。

在早期基督徒及其後的世代所聽到的「打仗和擾亂的事」中無疑包括兩次猶太人對羅馬所作的反叛。一次在基督紀元66年，另一次則在紀元132年；同時也包括了羅馬帝國東方與西方勢力的長久爭權，北方蠻夷的侵略，在崩潰中的帝國內無數的小戰爭，十字軍，三十年戰爭，拿破崙之戰和其他許多的戰爭。我們何以會認為如此呢？因為耶穌告訴他的門徒說:「耶路撒冷要被外邦人踐踏，直到［指定的列國時期］滿了。」（路加福音21:24）從那時起直至十九世紀末的整段動亂的歷史時期中，他們一直沒有看到耶路撒冷得著解放。

一直到十九世紀中葉之後，警醒的基督徒藉著虔誠地禱告和研讀聖經的年代志才了解到「指定的列國時期」乃是一段2,520年的期間。在這時期中不崇拜上帝的人類統治者毫不受到天上任何干預而隨意管轄地上的居民，但這時期在1914年已告終結。因此在這個日期之後以下的預言才得著應驗:「當人子在他榮耀裡，同著眾天使降臨的時候，要坐在他榮耀的寶座上。萬民都要聚集在他面前」受審判。（馬太福音25:31-33）因此這些基督徒都滿懷著盼望地期待等候著1914年的來臨。當牽涉到世上各大強國的第一次世界大戰在那一年爆發，隨之而來的是空前未有的疾病瘟疫和饑荒的困苦情形時，這批聖經研究者立刻察看到耶穌所說預言的應驗:「民要攻打民，國要攻打國。地要大大震動，多處必有饑荒，瘟疫；又有可怕的異象和大神跡從天上顯現。」——路加福音21:10,11。

耶穌臨在的徵象

這戰爭與以前的「打仗和擾亂」大有分別。我們可以注意到參戰國的國家經濟策略均強迫驅策每一個男女甚至兒童對這場戰事盡量獻出他們的力量。在這次戰爭喪生的人幾乎高達一千三百萬。這數目比在以前125年間所有戰爭中死亡人數總和超過一倍還有餘。在金錢上這戰爭所付出的代價超過三千三百七十億美元，的確是一個驚人的數字。當戰爭將近結束時，一種流行「感冒」的瘟疫症蔓延了全球，使五億人病倒在床，約有二億人喪生。由於戰爭把人力都集中在戰場上，部分造成了嚴重的糧荒，而使無數人因此餓死。單在蘇俄一國，從第一次世界大戰至第二次大戰期間便有幾百萬人因飢餓而死亡。

1914年後，特別是從1948年起，地下似乎有著一些龐大力量在開始搖撼整個地球，使地面因震動而裂開，使幾乎每年都發生一次或數次的地震災劫。1960年在祕魯、摩洛哥、阿爾及尼亞、日本和智利均有地震之災，死亡人數總共超過26,500人。僅在智利損失統計就超過三億美元。1962年伊朗和哥倫比亞發生極大的地震。根據報告伊朗死亡人數有12,400人。1963年利比亞、南斯拉夫、喀什米爾和印度均受到慘重的地震災劫，共有1,390人死亡，16,000人無家可歸。1964年初整個阿拉斯加都被震撼，由地震及其後海嘯所造成的損失約達七億五千萬美元。顯然地，耶穌所說「地要大大震動」的預言在我們這個時代中正得到了驚人應驗。

耶穌也預言到「可怕的異象和大神跡從天上顯現。」1945年當原子彈在日本廣島爆炸的那一天，我們若在一公哩之內看見菌狀的雲層直衝上天，原子塵像雨般降落下來為附近一帶的餘生者帶來殘酷的死亡，我們會感到何等的驚恐。此後當我們知道人類已有能力去爆炸極大的更有毀滅性的炸彈時，我們感覺到人類的將來真是已近窮途末日。藉著十分進步的科學儀器，人類可以探索到太陽月亮和各星宿的奧祕。他們這樣做的主要目的乃在於軍事上的競爭。這更加增了人類對前途的恐懼與憂慮。有些科學家們對太陽和地球的將來所作的預測使多數人深感不安。有些預言太陽的熱力會日漸減低以至使地球終將陷在嚴寒中；亦有人說太陽的光熱正在日漸加強以至終有一天地球和其上的萬物都要被烤燒至脆捲起來。恐懼的陰雲籠罩著整個人類。

耶路撒冷仍被列國踐踏？

構成基督第二次臨在和掌權的「徵象」的一切事件確實已經一一可見。但是地上的耶路撒冷又如何呢？它現在會得到解放嗎？不然；相反地，這個巴勒斯坦的城市裡充滿了紛爭和分割，亞拉伯人和猶太人為這裡的地產而時起齟齬。但是虔誠地研讀上帝的道的人已了解到上帝應許要解放的不是這個地上的耶路撒冷和以色列。耶穌豈不是清楚地說過:「上帝的國必從你們奪去，賜給那能結果子的百姓」麼？誰是他的百姓呢？保羅表明血統上的以色列人所得不著的應許都要應驗在亞伯拉罕屬靈的子孫身上，因為他說:「你們既屬乎基督，就是亞伯拉罕的後裔，是照著應許承受產業的了。」（加拉太書3:29）關於這屬靈的以色列，保羅又再寫道:「我們卻是天上的國民。」約翰也證明聖城——新的耶路撒冷——是在天上的。——腓立比書3:20；希伯來書12:22。

1914年「指定的列國（外邦人）時期」終結了，天上的耶路撒冷產生了要用鐵杖轄管和粉碎萬國的上帝王國。（啟示錄12:1-5）現在這些列國必須要被踐踏在上帝烈怒的酒酢中。（啟示錄19:15,16）他們的結局近了。

當時地上的屬靈以色列人則在上帝授予他們的傳道工作上受到地上列國的打擊。在1919年他們從恐懼，停止活動和混亂的狀態中被釋放。從那時起直至今日他們坦然無懼地在全地傳揚王國的好消息。無論在平時或戰時，抑或受到任何國家或國際集團對他們橫施壓力，他們都毫不畏懼。這足以證明基督在其中隱形統治的王國已解放了這些新耶路撒冷的子民，讓他們去從事基督所預言的工作:「這王國的好消息要傳遍天下，對萬民作見證，然後末［日］才來到。」（馬太福音24:14）唯有在「指定的列國時期」1914年結束，上帝開始干預地上萬國之後，這信息才能適當地傳遍全球。

因此隱形之王國掌權的「徵象」是無可誤認的！以這種知識作為裝備，我們須要採取行動以求能在即將來臨的空前絕後大風暴（耶和華忿怒的風暴）擊潰地上萬國和其事物制度中保護自己。上帝的先知勸告我們說:「尋求謙卑，或者在耶和華發怒的日子，可以隱藏起來。」隱藏的意思就是我們可以在基督公義和平的王國永久統治下得享生命。——西番雅書2:3。