基督徒的施與重要到什麼程度？
耶穌基督的忠心門徒對於那些在物質上與靈性上有所需要的人，一向都表現著積極的關懷。比如說，在公元33年五旬節之後不久，耶路撒冷城中有許多人甘心變賣財產，把賣得來的錢交給使徒們，用來分配給窮困的信徒同工。在這些人當中，有些是從遠處到來守五旬節，且成為了基督徒的。這些新近歸信的人靠著弟兄們的慷慨，得以在耶路撒冷多留一段時間，繼續從使徒們的寶貴教訓得益。——使徒行傳2:41-47;4:34,35。
值得仿效的榜樣
深深體會到靈性上及物質上的施與是如何重要的一個人，就是使徒保羅。他向羅馬的信徒同工寫道:「無論是希利尼人、化外人［指非希利尼人，希利尼人（即希臘）人用這個詞來指所有的外族人，尤其是那些講別種語言的］、聰明人、愚拙人，我都欠他們的債:所以情願盡我的力量，將福音也傳給你們在羅馬的人。」——羅馬書1:14,15。
為什麼保羅當自己欠了各種人的債，而有義務要在靈性上幫助他們呢？他知道耶穌基督的寶血把人類世界購贖過來。所有人都是上帝和基督的產業，所以必須有人告訴他們這件事對他們有什麼意義。上帝所定的時候已到，要到處的人都悔改。並且憑藉他兒子的犧牲跟他締結一種蒙嘉許的關係。這種蒙嘉許的地位可使人的生活具有真正的意義與目的，同時也導致永生。（使徒行傳17:30;提摩太前書2:6;希伯來書2:9）把這項關係重大的信息帶給人的時候有限。為什麼呢？因為人的壽命十分短促，而且難保不測。（雅各書4:13,14）所以，保羅急切要在有生之日盡一切力量向更多的人「宣揚好消息」。他有理由認為，把予人生命的知識傳給別人乃是他的職責。他欠了人這項知識。既然他們的性命快要終結，保羅意識到傳「好消息」給人是多麼緊急，而「好消息」為他們打開的機會又是多麼偉大。懷有這種感覺的，不止使徒保羅一人。清楚表明這點的是，基督教會成立了不過30年，保羅已可寫道:「這［好消息］已經傳遍了全世界。」（歌羅西書1:23，《現譯》）意思是說基督徒業已將他們的屬靈施與被及當時已知世界的廣大範圍了。
在屬靈施與上，使徒保羅和第一世紀的其他忠心基督徒的確為我們今日立下了良好的模範。而且，他們的施與沒有局限在屬靈的事上。他們也懇切地向貧窮的弟兄予以物質援助。例如，馬其頓和亞該亞的基督徒把一筆賑款託負給保羅，用來幫助耶路撒冷那些困乏的信徒同工。
保羅將這件賑濟工作看得非常重要，他請求羅馬的弟兄們為他禱告，使事情進行順利。我們讀到「現在我往耶路撒冷去供給聖徒。因為馬其頓和亞該亞人樂意湊出捐項，給耶路撒冷聖徒中的窮人。弟兄們。我藉著我們主耶穌基督，又藉著聖靈的愛，勸你們與我一同竭力，為我祈求上帝，叫我脫離在猶太不順從的人，也叫我為耶路撒冷所辦的捐項，可蒙聖徒悅納。」——羅馬書15:25,26,30,31。
保羅在前往耶路撒冷途中的若干地方遇著好些信徒同工，那時，上帝的靈或許直接作用在保羅身上，又或許作用在別的基督徒先知身上，顯示在耶路撒冷城中有捆鎖與監禁的事等待著他。（使徒行傳20:23;21:11）雖然這樣，保羅並沒有畏縮不盡所能援助耶路撒冷那些窮乏的弟兄們。他滿懷勇氣，對涕淚交流的信徒同工說:「你們為什麼這樣痛哭，使我心碎呢？我為主耶穌的名，不但被人捆綁，就是死在耶路撒冷，也是願意的。」（使徒行傳21:13）請想想，保羅把在物質上援助困乏的弟兄這件事情看得這麼重要，以致他為了完成任務，不但甘願冒喪失自由的危險，就算要送上性命也是願意。
何以如此重要？
基督徒施與其實是愛心的表現。人若沒有這種愛心，就決不能在上帝和基督面前得蒙嘉許。沒有積極地關懷別人的福利，而又以為自己正在從事蒙悅納的崇拜的人，其實在欺哄自己。上帝的道說:「在上帝我們的父面前，那清潔沒有玷污的［崇拜］，就是看顧在患難中的孤兒寡婦，並且保守自己不沾染世俗。」（雅各書1:27）「主為我們捨命，我們從此就知道何為愛。我們也當為弟兄捨命。凡有世上財物的，看見弟兄窮乏，卻塞住憐憫的心，愛上帝的心怎能存在他裡面呢？小子們哪，我們相愛，不要只在言語和舌頭上，總要在行為和誠實上。」——約翰一書3:16-18。
那些自私地不肯幫助應得者的人，主耶穌基督必定報以嚴厲的判決。「綿羊」與「山羊」的比喻清楚表明這點。耶穌基督安置在右邊而得蒙恩寵的「綿羊」，就是那些積極地向基督「最小」、最卑微的弟兄行善的人。他們一看見基督弟兄中的任何一個處於困乏的狀況，缺少食物、衣服、住所，這些「綿羊」就會盡量予以援手。當基督的弟兄受疾病或監禁所苦的時候，他們也會樂意而懇切地給予一臂之助。因為「山羊」見到基督的弟兄真正有所需要也自私地冷眼旁觀，所以他們會喪失性命，被判受「永遠的剪除」。——馬太福音25:34-36，《新世》。
這應該使我們深深體會到，對人懷著正當的態度是怎樣地重要。當我們看見人遭遇不幸而應付不來的時候，我們有同情他們嗎？我們的心有受到感動，而盡力予以援手嗎？我們深深感受到我們的同胞所處的悲慘屬靈景況嗎？這有使我們激勵奮發，熱心地宣講「好消息」嗎？
個別說來，我們應當渴望在屬靈和物質的施與上全心盡力。這種施與若要在上帝眼中具有真正的價值，就必須是受愛心所推動的才行。我們的施與不能夠出於想受人注意而作。耶穌基督勸諭說:「你施捨的時候，不可在你面前吹號，像那假冒為善的人，在會堂裡和街道上所行的，故意要得人的榮耀。我實在告訴你們，他們已經得了他們的賞賜。你施捨的時候，不要叫左手知道右手所作的。要叫你施捨的事行在暗中，你父在暗中察看，必然報答你。」——馬太福音6:2-4。
就像第一世紀一樣，今日上帝忠心的僕人也進行著大規模的賑濟措施。此外，款項也用來維持崇拜的處所，以及在世界各地為渴慕真理的人提供靈性上的幫助。在耶和華見證人當中，守望台社擔任一個重要的角色，督導及指揮著賑濟措施的進行，並且努力儘可能幫助更多的人對上帝的道獲得正確的知識。
有時候，本刊的讀者想知道可否以捐款支持這件重要的工作。我們歡喜說，這樣的捐款可以寄往美國紐約布洛克林區哥倫比亞山道124號守望台社（郵遞號碼1120號），也可寄到守望台社在其他國家的分社去。我們從不勸捐。我們把捐款看做出於自動的禮物，用來拓展王國工作，我們也為此表示謝意。
的確，向人提供物質上與靈性上的幫助乃是基督徒的本分。不過，唯獨甘心情願、歡歡喜喜、出於愛心而非受人強迫作的施與，才在上帝眼中具有價值。基督的使徒保羅寫道:「我若將所有的賑濟窮人，又捨己身叫人焚燒，卻沒有愛，仍然與我無益。」（哥林多前書13:3）所以，願我們在屬靈上與物質上的施與發自對上帝和同胞所懷真摯的愛心。我們的永恆福利即取決於此。
［第23頁的圖片］
屬靈和物質的施與是真正基督教的基本條件